雪落了一夜。
京城銀裝素裹。
趙太保和金太師的神情嚴肅，千步廊左右各個衙門，氣氛也相對沉默。
北境入冬比京城早，風雪也更大，永平府境內積雪成災，幾座城池還好些，一些縣城村子，過冬艱難。
朝廷得立刻定下賑災的法子。
幾個衙門統籌著，定了初步計劃。
還未完全敲定，金鑾殿上先吵成了一團。
“還是去年抽調了永平府加固物資的緣故，”有官員道，“為了添補北境三關的窟窿，不得不先抽調永平府，雖說后來補了，卻也只補了八成，更要命的是，耽擱了時間。永平府本就只能在化雪后開工，去年入冬早、今年化雪晚，好不容易能干活了，當時物資又都抽走了……”
霍以驍站在朱桓邊上，緩緩抬起了眼皮子。
災情緣故，幾個衙門昨兒都幾乎忙到四更天，稍稍歇口氣，就各自找把椅子打個盹，沒一會兒就得上朝。
連年邁體弱、平日只在衙門半日的金太師，昨兒都辛苦到了二更，更別說趙太保了。
偏偏，災情還是趙太保眼中很重要、不能錯過的機會。
吏部觀政的伴讀四公子可以不參與，但是，想要接下太子之位、將來當皇帝的四公子，必須得歷練一番。
老大人們都這么拼，霍以驍一個年輕人，只好奉陪著。
霍以驍一整宿未眠，此刻聽人一通胡說八道，煩得不住皺眉頭。
工部尚書覃政咳嗽著出來說話。
為著工部里的大小窟窿，覃政拼了一條老命去定門關督建修補，把事情辦好了，才保住了岌岌可危的烏紗帽。
從北境回京之后，休養了一陣子，才重新開始處理政務。
永平府城池增固是工部批的、物資也是工部抽調的，或者說，當日提出抽調永平府暫解燃眉之急的就是覃政，也正是解決問題的思路還算清晰，才能在御書房里得到將功補過的機會。
如今，有官員質疑他當時的舉措，覃政自不好縮著頭。
“抽調確實多少影響了增固的進程，”覃政道，“只是，增固的城池城墻，并不是底下村落房子。即便不抽調，大雪落下來，房子也毀了……”
那官員不滿覃政的回答，道：“大人的意思是，受災的要自認倒霉？”
“我可沒有這么說，”覃政搖頭，“雪情嚴重，百姓受難，這就是天災。”
官員道：“水患也是天災，覃大人的下屬、侍郎李三揭可是寫過一篇名滿天下的文章，講的是處理水患，如何在平日疏通水道，引水入渠，減少雨季時的風險。怎么，下雨能防，下雪都不能防了？”
覃政木著臉看了眼李三揭。
他不蠢。
他聽出來了，這人哪里是議政辦事，根本就是借著機會踩他們幾腳。
他覃政一個老頭子，離告老也沒幾年了，那廂的目的，應該是李三揭。
至于踩李三揭的目的……
誰叫李三揭和溫子甫哥倆好呢？
一個是四公子的岳家叔父，一個膽敢在千步廊兩聲“賢侄”，嘖！
李三揭機敏人，自然也聽得出來。
那廂為了踩他，連“名滿天下”的帽子都戴上來了，唬得李三揭脖子都險些折了下。
李三揭道：“水有河道，河道疏通了，水患能緩解大半，可那雪，它往哪兒聚，誰說得準呢？”
“難道居于北方的百姓，就得一直受困于雪情？”
李三揭沒有接這話。
人與天地的相處，展開來說，三天三夜都說不完。
最簡單的，靠山吃山靠水吃水，可靠山得擔心山石滅頂，靠水得防范水漫村落。
有益處、也會又風險。
永平府寒冷，冬季漫長，但土地肥沃，能保證百姓出產，這也是哪怕冬天困苦，當地百姓也世世代代在此生活的緣由。
道理是這個道理，可對方顯然不是來講道理的，說再多，也不過是口舌之爭。
工部沉默，指責卻沒有消失。
如此下去，大抵是要從抽調一直吵到私運，吵到北境三關建設去。
皇上聽他們越說越偏，打斷了眾人話，問朱茂道：“如何看？”
朱茂忙打起精神：“幾位大人說得都有道理，大雪年年都會有，不能讓百姓受雪情困苦，若不然，朝廷年年賑災，百姓年年受災，對永平府也不是一個發展的路子。”
皇上又看向朱桓。
朱桓垂著眼，道：“今年雪大，造成了如此局面，但永平府并非年年災情嚴重，之前十年里，并沒有如此受害狀況……”
“還是抽調惹出來的麻煩，”有人嘀嘀咕咕著，聲音卻不小，“之前十年，可沒有影響永平府。”
朱桓被突然打斷，微微一愣，轉頭想去看說話之人。
可殿內今兒站的人太多了，他一時根本無法判斷。
皇上沒有示意朱桓重新往下說，而是問起了霍以驍。
霍以驍直接道：“費時費力。”
皇上挑了挑眉：“什么意思？”
霍以驍知皇上用意，干脆道：“各位大人，不如請天公作美，把永寧府的雪都收回去，讓老百姓不再餓著凍著，你們再來爭執這次雪情該追究哪個衙門的責任？”
覃政和四公子在工部處過三個月，可太明白這位說話的方式了。
當即，覃尚書接了話過去，給霍以驍做后續鋪墊：“四公子說的真是，我們哪有辦法讓天公如此作美……”
“既做不到，那就讓老百姓被雪壓著等你們吵明白嗎？”霍以驍道，“一個個往這兒站著，挺直著腰，不腰疼難道還不口干？事有輕重緩急，這么簡單的區分都做不了，還是收拾收拾回家種田吧。”
許是這“回家種田”太過沖擊，金鑾殿里，各個都被震得說不出話來。
只朱桓沒忍住，撲哧笑出了聲，又趕緊捂了捂嘴。
趙太保輕咳了聲，出來緩解：“四公子說得在理，先敲定賑災的章程、人員、投入，等百姓們都安頓好了，再檢討抽調示意也不遲。”
這一次，總算沒有人再借題發揮，也就沒有人再對幾個衙門趕了一整夜定下來的章程提出異議。