皇上退了朝。
金鑾殿里，官員們陸續離開。
覃政過來與霍以驍道了聲謝。
霍以驍道：“實話實說罷了，當不起謝。”
徐公公候在殿外，沖霍以驍笑了笑：“皇上請四公子過去一趟。”
朱桓對皇上時不時找霍以驍也算習慣了。
朱茂看了朱桓一眼。
先前父皇提問，他說的是得尋找長久的解決之法。
朱茂覺得自己的答案并無問題，朝臣們在爭辯在面對大雪時，人力到底能不能盡力緩解災情。
他認為可以，并想解決。
可誰想得到，霍以驍一開口，沒有解決問題，而是直接把問題砸了。
這讓朱茂自覺被比了下去。
朱茂想與朱桓說幾句，又想到剛才朱桓失笑出聲，他的眉頭皺得越發緊，轉身走了。
朱桓看著朱茂背影，又看了看比先前空蕩了許多的金鑾殿。
別看他最后被霍以驍說得笑了，只有朱桓自己知道，他一開始很是煩悶。
賑災如此要緊之事，不同的官員本著不同的想法，爭論不已。
臟字自是一個沒有，但其中心思贓不贓，就仁者見仁了。
朱桓深吸了一口氣，他現在還可以左耳進、右耳出，真到了坐在父皇位子上的那一天，他就不得不聽了。
那他，真的受得住這些官員們回回這般嗎？
朱桓說不清楚。
走出大殿，迎面冷風吹來，吹得人極不舒坦。
另一廂，霍以驍進去御書房。
皇上換下了朝服，道：“那幾句話，說得也太重了。”
霍以驍道：“我倒是覺得，說得挺對。”
“不是對錯的事兒，”皇上坐下來，道，“你那意思自是對的，不管如何，得先解決百姓眼下的困境，只有這個是第一位的，但是，不用說到那個份上，張口回家閉口種田。”
“他們要真用心多種兩年田，損一損那鐵板一樣的老腰，知道疼了，也不會指著雪災講抽調，”霍以驍說到這里頓了頓，又道，“我說話素來如此，您知道的，改不了、也沒打算改。您要真催著我給您接班，那得讓他們多適應我說話的方式。”
皇上啼笑皆非：“怎么？想明白了？”
“我一直想得挺明白，是您不肯松口而已，”霍以驍抿了口茶，“我聽說，太妃娘娘給您出個主意？”
皇上嘆了聲。
此番事情，讓太妃娘娘頗為操心。
娘娘想了不少說辭，來達到一個父子兩人都能接受的平衡。
皇上道：“朕知道，你不稀罕朕這個位子，不過是為了你母親，你迫不得已、勉為其難而已。”
霍以驍看向皇上。
皇上又道：“朕當年，也不是一定要當太子、一定要承繼大統。
起先，沈氏有兩位嫡子，能力還都不差，朕一來生母式微，二來養母性子淡薄，霍家與沈家不同，因此，朕從未想過與他們爭鋒。
可那兩位接連早逝了。
朕是趕鴨子上架。
別看你那幾位皇叔還老實，不老實的那幾個，早折在當年了。
當時那等拼殺狀況，朕不想摻和都不可能。
因為，朕娶的是你母親，郁家在一天，手里握著兵一天，朕就不可能從爭斗中脫身。
要么被拉攏，要么被剿滅，不想做別人的妻子，朕能做的，就是自己坐上來。
你看，和你如今也有些像吧？
你為了你母親，一樣被趕鴨子上架。”
霍以驍抿了下唇。
道理是這個道理，只是，皇上為何突然這么說了。
以情動人？
皇上一眼就看出了霍以驍的防備，想了想，到底沒有繼續說下去。
太妃娘娘出的主意并非不可行，只是，他想更周全一些，而不是，讓朝野都看到他被沈家逼得毫無辦法的身影。
皇上閉了閉目。
吳公公上前，替皇上添了茶，低聲道：“小的聽說，昨兒幾個衙門忙到了快天亮，四公子也一直跟著太保大人，一夜未眠。”
皇上應了聲，道：“那讓以驍先回去歇會兒吧。”
吳公公送霍以驍出了御書房。
站在廊下，霍以驍道：“謝吳公公了。”
吳公公睨他：“光一聲謝，也太虛了。”
下回，能少讓他夾在中間左右為難，就是大禮了。
霍以驍嘖了聲。
吳公公今兒小氣了。
不似他，覃政謝他的時候，他可沒覺得虛。
畢竟是實話實說而已。
到了吏部衙門，朱桓卻不在。
朱桓使人給霍以驍留了話，說他今兒覺得疲，請假半日，而霍以驍若是辛苦了，也可以先回家，與周侍郎說一聲就是了。
霍以驍問遞話的小吏：“殿下說他去做什么了嗎？回宮歇了？”
小吏道：“殿下沒有細說，小的也不敢多問。”
霍以驍皺眉。
他自是看得出來，近來朱桓興致一般。
那日開誠布公，朱桓心里有數了，但情緒上，多少還沒有完全接受。
正如朱桓告訴霍以驍的一樣，他需要時間去克化這事兒。
許是想得太過投入，朱桓偶爾走神、亦疲憊，霍以驍正想著要不要勸朱桓歇兩天養養精神，沒想到，朱桓自己就停下來了。
也好。
與其心不在焉，不如花點時間想透徹。
“不過，”小吏又道，“殿下是騎馬走的。”
正說著，周沛從里頭出來，道：“四公子尋三殿下？殿下似是去了圍場，我剛下朝回來時還聽見殿下與身邊親隨說想去跑個馬，若能有收獲就再好不過。”
霍以驍聞言驚訝：“這個時候還能有收獲？”
“我也是這么問的，”周沛道，“殿下說，惠王爺前幾天獵了鹿。”
霍以驍應下。
他了解朱桓，獵物是順帶的，朱桓更想去圍場跑一跑。
散心的消遣總共這么幾樣，朱桓不能隨心所欲去找誠王討論丹青之后，他就會選騎馬。
“殿下有陣子沒有歇了，”霍以驍道，“去半日也好。”
周沛也是這個意思。
朱桓近日狀態，他亦看在眼里。
再是年輕人，也扛不住天天在衙門里坐著，他們官員還有休沐，觀政的殿下歇半日，也是應當。
霍以驍回書房，剛抬手解斗篷，突然一個念頭劃過腦海。
圍場？