謝秉國苦著臉，站在方圓辦公室門外，看上去就像是沒長正的南瓜似的，本來就夠難看的，現在是更難看了。孫紅軍此刻正在方圓的辦公室里。他們在里面聊什么，外面的人當然不知道。雖然很多人想知道，但恐怕除了方圓和孫紅軍，再也不會有第三人知道兩個人談的內容。這很類似日本的暗室政治，要的就是神秘，搞的就是讓別人猜不透。
張元慶也站在方圓辦公室的門外。越是這樣的時候，越要把服務做到位。連翟新文都對方圓處處服軟，今天他的鋒芒所指，也只是炮打謝秉國，隔山轟的是孫紅軍，捎帶著讓所有的人都睜大眼睛看看，真正能夠在方圓之后掌控教育局的人，到底是誰？張元慶的政治敏銳性，讓他深深地認識到：讓方圓滿意，比讓翟新文滿意更重要。通過最近幾天的努力，張元慶感覺到，教育局副局長離自己越來越近了。翟新文如果能夠重新主持工作，那么自己的副局長幾乎就是板上釘釘，前提是方圓不在那些市委常委們面前說自己的壞話。無論從哪個方面講，在方圓面前，自己就得裝孫子，其實就他M的是孫子。
看著謝秉國的倒霉樣兒，張元慶心中竊喜，但卻不會表露半分。在這樣的時候，沉默是金。同情他，譏諷他，安慰他，恐怕都不怎么合適，很容易豬戒照鏡子，里外都不是人。更何況，張元慶很喜歡看謝秉國吃癟的模樣，這簡直就像是三九天喝紅茶、三伏天吃冰棍兒一樣，要多舒坦就有多舒坦。張元慶暗暗祈禱：讓謝秉國癟得更厲害些，最后連心氣都像那被扎了胎的車轱轆一樣泄氣了才好。你謝秉國要過上好日子了，那我張元慶的日子就不會好過；所以，你謝秉國最好天天都吃癟，然后我張元慶才會建設小康社會嘛！
孫紅軍推門走了出來，神色依舊像烏云密布的老天。方圓送到了門口，喊了一聲：“孫書記！”
孫紅軍回過頭，看到方圓伸出的手。孫紅軍伸過去，與方圓握手，卻感覺到方圓的手很有力，也很溫暖。孫紅軍知道自己今天敗在哪里了。孫紅軍很后悔，但世界上沒有賣后悔藥的。或許從前一直都是翟新文的下級，所以在翟新文面前沒有骨頭，但面對著人生最重要的選擇，沒有退路，只能硬頂著上。孫紅軍與方圓深談之后，甚至認識到：如果這一次不能與翟新文堅決地掰掰手腕子，讓翟新文回歸，恐怕自己連黨委書記都做不長了。誰會允許自己的屁股底下，還有顆釘子呢？有釘子，那肯定是要拔除的，不是扔到垃圾箱，就是扔到遠得不能遠。所以，現在孫紅軍也只能爭上位了，否則很可能就是死路一條。
當方圓給他講明白厲害關系之后，孫紅軍心情凝重，面容凝重，他走出方圓辦公室的時候，在外人看來，是郁悶和沮喪模樣，實際上，孫紅軍知道，自己已經置之死地而后生了。在爭這件事上，不是自己死、翟新文活，就是翟新文死、自己活了。
孫紅軍點了點頭，松開了方圓的手，返回自己的辦公室。坐了一會兒，想明白了一些事情，孫紅軍叫司機給準備好車，他要去市委。他要見葉繼成，要見原紀委書記、現市委副書記黃杰，要見原組織部長、現紀委書記盛治仁。這幾位，都是對他孫紅軍有著良好印象的領導，原來也有比較多的業務聯系。他自己自己該怎么做。都到了這時候，還不落井下石，還不雪上加霜，什么時候用這些石頭，什么時候加這些霜？
方圓看著謝秉國，心里涌上幾分厭惡，幾分同情。不管怎么說，這都是自己在語文教學路上的恩師。在學術上，或許謝秉國是一個優秀專業人才；但在政治上，他的表現實在太菜鳥了。幼兒園小朋友的水平，不見得比謝秉國遜色！
方圓又看看張元慶。謝秉國如果完蛋，最大的受益者就是張元慶。可以講，謝秉國用自己的失誤，成全了張元慶。張元慶這是踩了狗屎運，還是中了彩票頭獎？
方圓想明白了先后，問：“元慶，找我有什么事？”
張元慶說：“局長，還真有幾項工作，得向您匯報一下。”
方圓說：“那進來。”
方圓的門外，又只剩下謝秉國一個人。謝秉國扛著苦瓜臉，有些哀怨地看著方圓的辦公室門關上，就像是一個被遺棄的怨婦。謝秉國心焦而茫然，好幾年了，謝秉國一直順風順水，春風得意，從來沒有想到會出現現在這樣的局面。作為一個學者型的干部，遇到現實的棘手問題往往都會束手無策，亂了方寸。而此時此刻，謝秉國真地是不知道該怎么辦才好。
張元慶笑吟吟地走出來：“局長，您留步。您交待的工作，我馬上去落實，馬上去督查，確保件件有回音，事事都辦好。”
方圓說：“好，元慶，我相信你。”
方圓看了看謝秉國，說：“謝主任，請進。”
兩個人相對而座。謝秉國竟然流下了淚水，不知道是害怕，還是委屈。謝秉國哽咽著說：“方局長，其實我一句假話也沒有說，確實是把您的指示、把孫書記的原話說出來，結果我成了冤大頭，成了最倒霉的人。”
方圓嘆了一口氣：“我的老師啊，你們是師生關系，也是平級關系，我可以原諒你的言行。但孫紅軍是你的上級領導，你怎么能把領導給出賣了呢？”
謝秉國說：“我也不想這樣。可是，方局長你知道，我對翟新文，心里就有一種敬畏，說不清原因的敬畏。我怕他……”
方圓說：“你怕他什么？他長了獠牙，還是拿了寶劍？謝主任啊，今天翟局長給我上了生動的一課，你也給我上了生動一課啊！”
謝秉國說：“讓方局長失望了。”
方圓說：“謝主任，做人不是這樣的做法。想左右逢源是很難的，但如果必須要得罪，那就必須態堅定，得罪一方，擁護另一方。您今天可好，把兩邊全得罪了。”
謝秉國說：“我好像沒有得罪翟局長？”
方圓冷冷一笑：“你再想想。”
謝秉國從前到后想了想，好像也有點得罪。他想不到方圓那個程，今天可以出賣孫紅軍，明天也有可能出賣翟新文。方圓相信，翟新文一定想透這一層了。
謝秉國說：“我該怎么辦？”
方圓說：“把翟新文加到期初視導的名單里，然后該做什么就做什么？”
謝秉國說：“工作我肯定該怎么干就怎么干。方局長，我心里實在擔心，您離開教育局之后，我從副主任督學到副局長，恐怕不太容易了。”
方圓說：“謝主任，人要知足而長樂。更何況，你已經是市管干部了，就算是局長或書記，也不能把你怎么樣。謝主任，忘掉煩惱，開心工作。在最最關鍵的時候，我會拉你一把的。