陸英心中十分敬佩楊子敬才略人品，雖只見過兩面，但儼然已如故交。這天來到武岡侯府，看望他傷勢。
楊子敬之父逸少是故楊丞相親侄，父子二人久不在京為官，所以仍住在武岡侯府。陸英先見過楊謐，二人一同入內院楊子敬居處。楊謐已升任黃門侍郎、中軍長史，可謂少年得意。
此刻院中還有另外兩人，楊謐引薦過，一位是楊府長公子，秘書監楊珣楊元琳；一位是楊子敬內弟，故郗太尉之孫郗暉。
楊子敬臥在榻上，右腳未著鞋襪，腳底炙創嚴重，已是傷了筋脈，恐怕此生都無法如常行走。
陸英悲戚言道：“子敬兄，何苦如此！想君天下名士，竟忍心自殘，令人痛如在身。”楊子敬苦笑嘆息，并不發一語。
京口郗暉亦嘆息道：“姐夫與阿姊夫妻情深，少年結發，如今圣上下了這樣的旨意，我等臣子又如何抗拒？姐夫不必過憂，縱使你與阿姊和離，我兩家仍是姻親，來往走動自可如舊時一般。”
郗暉此次入京，是朝廷拜他官職，已命他為給事黃門侍郎，領太子右衛率，算是對郗家的補償。
楊子敬聽他如此說話，心中更慟，不禁流下淚來。郗家為了名位富貴，竟也愿意讓自己女兒離婚，讓他這個女婿另娶公主，教他如何不感嘆世態炎涼。
楊元琳不忍他如此自毀，忙勸慰道：“子敬莫悲。我與你同病相憐，也曾被謝太傅退婚，如今縱然天家公主，也不能以勢壓人。我這便入宮覲見陛下，直陳道理，定要為子敬討個公道！”
陸英贊佩他豪爽仁義，脫口道：“陸英亦愿同往！即使人微言輕，也誓同元琳兄共進退。”楊元琳詫異望了他一眼，見他不似諂諛之人，其情真切，不免暗暗感慨。
郗暉忙阻攔道：“萬萬不可！陛下已有明旨，元琳兄此時入宮陳奏，定會惹怒陛下，恐招來禍端。”
楊元琳傲然一笑，言道：“楊珣豈是懼禍之人？義之所在，雖千萬人吾往矣。華亭不必多慮，我一人足矣。你且稍待，我這便入宮。”
陸英見他執意獨往，也知自己在陛下面前并無情面，去了也無用。
郗暉與他楊家位勢懸殊，哪敢再言。楊謐向來敬畏大兄楊元琳，一句話都不敢勸說。楊子敬有傷在身，且心思渙散，也未出言攔阻。
陸英心憂楊元琳入宮覲見不知如何結果，又勸勉了楊子敬半日，便返回太傅府中。其實，楊元琳乃立國元勛楊丞相嫡孫，素有名望，即使出言不遜，天子也不忍問罪于他。
當日，楊元琳一番慷慨切諫，天子雖不能從其言，但深深愛重他才學品行，反而對他大加賞賜。
當即升遷為尚書左仆射、征虜將軍，領太子詹事。楊元琳伸手不打笑臉人，也無可奈何，阻攔長公主下嫁的話便再無從出口。
過了數日，新年將近。楊府遣人告知陸英，太子詹事請陸英入宮，協助著作郎整理典籍。陸英疑惑不解，為何召自己入宮整理典籍。難道是皇室有道家典藏，著作郎辨識不清，才要他去協助。現在也容不及細思，匆匆隨來人往大司馬門而去。
吳國建鄴宮，依照天象與周禮，作中軸對稱布局，多重城垣緊湊，宮殿壯麗巍峨。殿閣崇偉，宮室綺麗，正殿太極殿面闊十三間，窮極壯麗，冠絕古今。
整個宮城包括百官議政的尚書朝房，皇帝朝宴的太極殿、左右殿以及后宮內殿，御園禁囿等。
此宮城又稱臺城，早年間毀于戰火，謝太傅秉政期間排除艱難，重修宮殿，只為彰顯上國氣派。
陸英隨來人一路往北，至北極閣南，此處建有儒、玄、文、史四館，收藏皇室書籍。楊元琳在玄學館內，焦頭爛額的翻檢如山藏書。
見到陸英不由喜道：“華亭，我聽稚遠講過，你自幼博覽道玄雜書，學問極廣。陛下命重新修整文學館典籍，我等皆是孔門弟子，于此佛道陰陽諸般玄學都不擅長。特請示過陛下，邀請你來幫忙，不會怪我多事吧？”
陸英笑答道：“元琳兄能記得陸英，已是倍感榮幸，豈敢怨怪！再者我自幼喜愛讀書，閑著無事，來此翻翻書，正合我意。”
楊元琳加意贊許，便留下陸英在此整理收錄，他去與王元達、郗暉、王孝伯等人研究文史儒學。
皇帝特旨命他四人入宮講學，研習經藏，對他們信任有加，悉心栽培。
王元達正是王國寶之弟，才情曠達，不拘禮法，深受皇帝喜愛。
郗暉不必提，王孝伯乃是皇后兄長，素來簡在帝心。雖然皇后早亡，但皇帝愛重其才，寵遇不減。
因其人忠直敢言，少有才名，又是國舅至親，本來兩三年前就要升任中書令，恰逢其父過世，丁憂去職年前才返京。朝廷加封吏部侍郎、建威將軍，領太子詹事。
陸英漫步館內，見秦書周簡汗牛充棟，歷代百家玄學經籍浩如煙海。也不焦躁，分門別類，按年代遠近細細登記。
不知不覺，夜已深沉，陸英及其他四名文學儒士沉醉忘記時辰，仍秉燭在館內勤學不已。
當今天子雅好文學，擅長書法，并常常賦詩言志。數月前朝廷已經下旨，恢復前朝國子學，與已有之太學并立，專門令公卿子弟入學。
還將要在國子學內修建夫子堂，祭祀孔子與講學之事合二為一，達到弘學尊儒的目的。
有中官內侍來傳旨，召他們至寢宮用膳。天子居顯陽殿，皇后居含章殿。王皇后薨逝后，天子未立新后，是以含章殿如今并無人居住。
楊元琳帶領眾人來到顯陽殿，皇帝正在殿中飲酒，他素來好飲，常常飲至深夜。陸英行過禮，偷眼觀瞧，見那天子二十七八歲年紀，身材高大，皮膚黝黑，醉態初現。
皇帝命他五人入座用些晚膳，又上美酒為之驅寒。
五人在帝側不敢暢懷，只略微吃了幾口，酒杯沾了沾喉，即謝恩停箸不食。皇帝也不管他眾人，自顧自仍豪飲不停。
天子用膳，自有太常伶人殿角奏雅樂，倒也不枯寂。值此之時，忽有內侍入奏，天現長星，尾長十丈，經久不衰。
古人將彗星分為孛星、蓬星、長星之類，依據形象小異，加以甄別。然而代表的占文意指卻大略相同，多為除舊布新，災眚，兵革等事。
楊元琳等大驚，忙出殿跪在階下謝罪，因出現此星象，多與社稷、君主不利。
卻見皇帝從容舉起金杯，對天言道：“長星長星，勸爾一杯酒，自古哪有萬歲天子！”
眾臣皆悚懼不安，竊以為此言大不吉。
唯有陸英躬身奏道：“陛下，天意玄遠難測，凡人豈易知也？陛下為天子，今遇天降警示，當勤政愛民，信任忠良，審慎用兵，重視戎征。如此則長保太平，萬壽無疆。持身既正，秉承仁心，區區災星何足道哉！”
皇帝笑望著他，言道：“你是陸英？李玄陽的徒弟。你來解一解，今現長星，所占何意？”
陸英回道：“陛下，微臣陸英。于星象之學，粗知皮毛。臣以為，此當是警醒我大吳，中原戰事有變，當勵精圖治，躬行節儉，撫恤士卒，堅守以待敵隙。切勿貪功冒進，折損國威軍威。”
皇帝沉吟良久，擺擺手命眾人退下。卻單獨留下陸英，正色對他說道：“陸英，你的事情太傅曾對朕提過，說你夏秋時北游，立功頗大。
“關于你的身世，太傅也暗示過朕，你不用有所顧忌，朕是愛才天子，雖然你不愿認祖歸宗，但朕又何惜官爵名位？只是有人對朕講過，你不愿為官，朕總不能剝了你道袍，強送一頂烏紗過去。
“這天下，有多少人打破頭想得富貴，就有多少人用盡力氣使勁往他們頭上跺幾腳。朕雖為天子，又怎能將官位都給自己喜愛的人？
“你在山中修道，閑云野鶴一般，自由自在著實比朕痛快。想那蒲剛雄心萬丈，一場敗仗，便輸得只剩孤家寡人。
“中原亂戰，九州鏖兵，朕豈不想蕩凈胡塵，一統海內……多少英雄豪杰，逝如流星，功名磨滅，身死族亡，只剩樽前惆悵……夢幻泡影，如露如電，色色空空，無智無得……”
陸英見他心昏酒醉，便施禮道：“陛下，該早些歇息了，微臣陸英告退。”
皇帝聽到此話，把手一揮，喊道：“來人，傳旨，封陸英治書……殿中侍郎。依舊做你的道士，可自由出入文學館閱看典籍。”
內侍中官不敢質疑，只得領旨。
陸英稀里糊涂，不知這治書殿中侍郎是何官職。朝制有治書侍御史，專管典籍文書；而殿中侍郎又稱殿中曹尚書侍郎，屬于尚書六曹之一，任尚書郎滿三年，可升為侍郎，掌擬寫詔命，宮廷禮樂等事。
皇帝顯然發明了一個新官職，恐怕無品無祿，列在編外而已。
陸英苦笑謝恩，整衣退出殿外。他與楊元琳等人在文學館忙了一夜，到四更天才小憩了片刻。
早朝官員已鱗次排列在太極殿前玉陛之下，天子臨朝，議罷軍國大事，命黃門郎宣讀昨夜詔命，封茅山處士陸英為治書殿中侍郎。群臣皆暗暗奇怪，但這無階無品的散職，陛下想封便封罷，只當玩鬧而已。
新年將至，此是今歲最后一回早朝，明日即放假休沐，官員各自歸家過年。皇帝下旨，今年過節，一切從簡，節省用度，厚賞前線將士。
正月初一，群臣在太傅謝和、驃騎大將軍孫玿帶領下，入宮拜賀天子。陸英雖是散官，也穿戴整齊末班陛見。
從宮中出來，陸英換好道袍，打馬往茅山而去，正月里迎來送往，實不是他之義趣，不如在大茅峰山泉邊烹茶煮酒，讀書賞雪來得自在。
金陵脂粉地，淮水仍西流。
暫取偏安樂，烽煙不必休。
誰壞柱石心，將思宗廟憂？
百年從此事，碩鼠與人收。