溫慧興高采烈地要去長壽堂里看請帖。
走到中屋，見身后沒有絲毫動靜，她不由驚訝，又轉身回了東次間。
溫宴還坐在羅漢床上，挪都沒有挪一下。
溫慧奇道：“你不與我一道去祖母那兒？”
“不去，”溫宴答道，“那順平伯府，我也不去。”
溫慧臉上訝異更濃了：“為什么？人家好意相請，還能有不去的？”
溫宴看著溫慧，心里暗暗嘆氣。
這些年，說透了是他們侯府“討好”順平伯府。
每每有機會走動，想來桂老夫人和曹氏都是樂得讓溫慧、溫婧去與季家姑娘們相處的，因而在溫慧的想法里，從沒有“不去”這么一個選擇。
這樣的想法也不是溫慧的錯。
話說回來，溫慧喜歡季究，自也不會拒絕。
溫宴站起身來，問道：“姐姐覺得順平伯府為何要請我們姐妹？”
溫慧不知她為什么這么問，但還是老實答了：“為了親事。”
“那姐姐以為，伯府是想相看誰？”溫宴又問。
溫慧張了張嘴，卻沒有出聲，她有點明白溫宴的意思了。
伯府這帖子，看著是請三個人，實則是請溫宴的。
畢竟，順平伯夫人見過溫慧和溫婧，獨獨沒有見過溫宴。
前回桂老夫人受了冷眼，伯夫人這回改口，為的也是溫宴。
思及此處，溫慧酸溜溜的，澀澀道：“既然你知道伯府下帖子是因著你，那你更應該去了呀。你這個正主不去，我們還怎么能去赴宴呢……”
溫宴不疾不徐地走了兩步，站在窗邊，直白道：“二姐姐，我們自家姐妹，你又真心實意地說自個兒喜歡季究，那我怎么能坑你呢？”
溫慧看向溫宴，沒有開口，認真聽她說。
溫宴淺淺笑了笑：“我在宮中五年，學的是宮中規矩，走該怎么走、站又該怎么站，嬤嬤是一丁一點地教。
你看看我，再看看你，你覺得我走一趟順平伯府，這里頭還有你什么事兒嗎？
話雖然不好聽，但我得跟姐姐講明白。
你若真拉著我去，人家全看我，把你比下去了，你回過頭來怪我，我們真是白白傷了姐妹和氣。”
溫慧的臉紅了白，白了又紅。
這話確實不順耳，尤其是同齡姑娘，誰也不愿意接受自己不如對方。
可偏偏道理的確是這個道理。
溫宴就這么站在窗下，日光透過窗欞落進來，映得她眉目俏麗，而那挺拔的姿態，舉手投足之間的氣度，溫慧想自欺欺人都做不到。
“你、你就不能裝一裝嗎……”溫慧抿著嘴，問得委屈極了。
溫宴搖頭：“我裝得不懂禮數，那是丟公主的臉，我不敢。”
溫慧若有所思地點了點頭，半晌，又長長嘆了口氣：“可我真想去呀……”
“那你和四妹妹一塊去，”溫宴道，“我畢竟是孝期之中，無法赴別家耍玩，于禮數說得過去。
你往伯府看看，季家到底是個什么態度。
若是和善人，自不會為難你們，若是因著我這個所謂的‘正主’不露面而怠慢你們，你還覺得季家是個好地方？”
溫慧攥緊了帕子。
她是傾慕季究的，但上回祖母丟了體面，她已經心里有數了。
這幾日不過是突然存了轉機，她的心思才活絡起來——萬一呢。
溫宴的話又在頃刻間把她的僥幸都熄滅了。
溫慧吸了吸鼻尖：“我聽你的，我去看看，我是挺喜歡他的，但我沒那么糊涂。”
溫宴笑了笑：“祖母那兒，我自會去說，你自己想明白比什么都好。”
送走了溫慧，溫宴重新坐回了羅漢床上。
歲娘與她添茶，道：“姑娘今兒好耐心，與二姑娘說了這么多。”
溫宴品了口熱茶。
前世磨礪讓她知道，對仇人得狠，但對不是仇敵的人，得給足姿態、留足退路。
多一個朋友永遠比多一個敵人要強得多。
她與溫慧前世無仇、今世無怨，又何必交惡呢？
何況，為了不讓桂老夫人一拍腦袋就把她許到順平伯府，溫宴還需要溫慧這張虎皮。
“不過就是這么個道理，我與她說了，總好過她愣頭青似的吃了虧。”溫宴道。
“那也得二姑娘聽得進去。”歲娘道。
黃嬤嬤從外頭進來，聽了兩句，笑道：“真聽不進去，那是造化如此，姑娘已然盡了心。”
溫宴也笑了：“可不是，菩薩都只度有緣之人，何況我一個凡人。”
傍晚時，溫宴才去了長壽堂，苦著臉與桂老夫人道：“祖母，宴姐兒去不得順平伯府。”
桂老夫人拉她坐下：“人家帖子都送來了，你推辭什么？”
“您看看我，一身素衣，往別人府里去，多不合適吶，”溫宴扯了扯袖子，道，“伯府是講禮數，一碗水端平了，但凡在家里的都叫上，但我得有點兒自知之明呀。
再說了，姐姐妹妹們裝扮得體，我往中間一站，太突兀了，可也沒有讓她們做素凈打扮的道理。”
桂老夫人睨著溫宴的袖子。
規矩、禮數，好好壞壞的都叫溫宴給說全了，她又不能讓溫宴穿紅戴綠，更不能讓溫慧、溫婧“遷就”溫宴。
三個姑娘家，一個比一個素，送去順平伯府做客……
不像做客，倒像是奔喪。
順平伯夫人能當場氣昏過去！
雖然桂老夫人巴不得伯夫人也嘗嘗氣不順的滋味，但這事兒做不得，傳出去了，丟的是定安侯府的臉。
“那就依你，”桂老夫人柔聲道，“讓慧姐兒替你向伯府賠個禮。等之后慧姐兒回請伯府的姑娘時，人家來府中，你再見禮。”
溫宴自然是全盤應下。
反正，以溫宴前世對那位伯夫人的了解，溫慧她們肯定會受怠慢，到時候哪里還會有回請的事兒。
既然不存在的，那當然是“好好好”、“是是是”、“祖母講的都在理”。
桂老夫人叫溫宴打亂了計劃，可偏偏孫女兒態度乖巧又順從，她一肚子的不高興也只能和風細雨，關愛有加。
果不出溫宴所料，那天上午，溫慧是笑著與溫婧一塊出門的，不到中午，兩姐妹就回來了。
溫慧一到長壽堂，撲到桂老夫人跟前，哇得就哭出了聲。
安氏正替老夫人捶腿，叫溫慧一嚇，手中的美人捶啪得落在了地上。