當年，皇上還是皇子之時，因權利爭斗，不得不把這個兒子送走，交由他最是信任的霍家撫養。
后來他坐穩了皇位，又把霍以驍接回，以皇子伴讀的身份養在自己跟前。
除了一個皇子名頭，這么些年，霍以驍的吃穿用度與皇子無異，以至于官員們私底下沒少猜測，皇上何時會正式認下這個兒子。
“他的生母是誰？”桂老夫人問。
“不知，”溫宴道，“我只知道，他生母身份不一般，所以他才會被送走，接回來后又遲遲沒有認，但早晚會認的。”
桂老夫人認同，皇家血脈，皇上若真不想認，又怎么會接回來。
“你提他是……”
溫宴垂了眼又抬起來，顯得有些羞澀：“變故之前，霍太妃已與外祖父母商議，要我與他議親。”
桂老夫人急忙問：“那現在呢？”
“說是等我出了孝期，”溫宴從領口里取出一枚玉環，托在手上給老夫人過目，“我離京前，宮里給的。”
桂老夫人的眼睛黏在了那玉環上。
她看得懂東西好壞，溫宴的這枚玉環，毫無疑問是宮中之物。
也就是說，霍太妃并不在乎夏家和溫宴父母被牽連之事，外頭人眼里的大事，在霍太妃看來，根本不算什么，她就想讓霍以驍娶溫宴。
一個是皇子伴讀，一個是公主伴讀，兩人必定認得，說不定也是霍以驍喜歡上了溫宴，求了霍太妃開口。
而傳聞之中，皇上對沒有認回的兒子很是寬厚，只要霍以驍堅持，想來他不會反對。
順平伯府里不能承爵的幺子，與遲早恢復身份的皇子，怎么選，還用說嗎？
溫宴若許給了季究，等兩年后京城來人，桂老夫人能悔得腸子都青了。
“這事兒你該早些與祖母說，”桂老夫人柔聲道，“還好沒有應了順平伯府，不然不是出亂子了嘛。與霍家定下之前，我們也不能隨便與外頭說道，祖母好好想想說辭回了伯府。”
“我原想著孝期長，中途不會有變故的，是我年輕沒有想周全，下回一定早早與祖母說。”溫宴笑著道。
桂老夫人：“……”
話是沒錯，就是聽起來不太順耳。
不過，霍以驍的名字太順耳了，她也就不跟溫宴計較了。
溫宴收起了玉環，讓桂老夫人能認真思考，退出了長壽堂。
回到熙苑，溫宴把歲娘與黃嬤嬤叫到里間，低聲道：“我脖子上戴著的玉環是誰給的？”
歲娘耿直，答道：“公主給的，姑娘不會連這都忘了吧？不止玉環，還有兩塊玉佩，一小匣子首飾，都是您離京時公主給您的。”
“錯了，”溫宴改道，“其他的都是公主給的，獨獨這塊玉環，是宮里給的，若再往細處問，那就是霍太妃給的。”
歲娘眨了眨眼睛，看向黃嬤嬤。
她家姑娘在宮中雖久，但與霍太妃壓根兒不熟的呀。
黃嬤嬤一臉正直，道：“姑娘沒有記錯，玉環就是霍太妃宮里給的。”
歲娘愣了愣，被黃嬤嬤輕拍了一下才回過神，忙不迭小雞啄米一般點頭：“宮里給的，霍太妃給的。”
誰給都一樣，姑娘讓說誰就是誰。
溫宴滿意點頭。
她原是沒有打算與桂老夫人說霍以驍的。
她上輩子嫁給霍以驍是事實，她這輩子還是想嫁給他也是事實，但兩人已經議親卻是謊話。
一如她還騙了老夫人，溫宴其實是知道霍以驍的生母身份的。
那是上輩子霍以驍自損八百的死穴，他說過“娘沒有娘、爹不是爹”，他執意做霍家子孫也不愿意認祖歸宗……
溫宴在莊子上度過了五年，也是那五年里的遭遇，讓霍以驍行事變得偏執。
霍太妃后來每每回憶前事，都感嘆不已。
若溫宴能早兩年嫁給霍以驍，他身邊有一人能知冷暖、懂深淺，也許他的性情和經歷都能改變。
這也是今生溫宴不愿再在莊子上等候五年的原因之一。
她得早些進京，早些坦率地與霍以驍講述心意，早些改變霍以驍的處境。
有些事，霍以驍的立場不適合與霍太妃開口的，就由溫宴去辦、去說，宮里有宮里的生存之道，她身為女子，不少行事上比霍以驍方便。
她不想霍以驍再走一遍前世走過的路了。
只是沒有想到，溫宴回城，卻冒出來一個季究。
別說有霍以驍存在她的心上，便是沒有，溫宴也看不上季究。
順平伯府是桂老夫人的香餑餑，溫宴不拿一個更香的霍以驍吊著，老夫人轉頭就能把她賣了。
桂老夫人到底是怎么跟順平伯府應對的，府里誰也說不周全。
唯一知道的是，隔天老夫人給伯府寫了封親筆信，里頭內容，溫宴不知，溫慧也不知。
眼看老夫人每天晨昏定省時與溫宴慈愛來孝順去，偏又誰也不提伯府事宜，溫慧的耐心終于告罄，尋來了熙苑。
溫慧開門見山：“你當真對伯府無意？”
溫宴點頭。
溫慧見她神色真摯，實在好奇，也顧不得會不會被溫宴當傻子看，直問：“季究那么好，你當真看不上？”
“好的就得看上？”溫宴反問她，“我連皇子都見過。”
溫慧：“……”
她敢說皇子不好嗎？
她不敢！
她只能轉了話題：“那祖母到底是個什么想法？”
“我怎知祖母想法，”溫宴道，“我已經說了自己不愿意也不合適了，也向祖母推舉了姐姐，能做的都做了。”
溫慧苦了臉，溫宴說得一點兒也不錯，能做的都做了，之后就是等待了。
可她等得心里慌，又不能去煩祖母，只能來和溫宴說道幾句。
姐妹兩人，從前不熟，在溫宴的上輩子里，以后也沒有多少交集，眼下卻是一個心不在焉、一個隨意敷衍著東拉西扯，光看兩人對坐的樣子，竟還有些姐妹情深的氣氛。
溫慧的丫鬟青梔在外頭探了探腦袋。
“什么事兒？”溫慧問。
青梔道：“順平伯府的二姑娘遞了帖子，說是請三位姑娘后天去府里聚一聚。”
溫慧臉上的陰霾一下子散了，喜笑顏開：“當真？”
若不是伯夫人點頭，這個當口上，伯府姑娘不會隨意給她們姐妹幾個下帖，定然是有戲的。
溫宴問：“三位姑娘？”
“請了我們姑娘，三姑娘您和四姑娘。”青梔答道。
溫宴皺了眉頭。
按說老夫人拒絕伯府最好的理由是溫宴還在孝期之中，伯府若認同，自不會請她一個戴孝之人赴宴聚會。
現在明晃晃地下帖子，顯然是桂老夫人想來想去又留了心眼。
遲則生變，與其等兩年后不知道會不會冒出來的霍以驍，不如先抓住近在眼前的順平伯府。
桂老夫人此人，算得精。