“陛下，這么好的東西，其實不用花錢的。”
“不用花錢？”朱棣氣得笑了，“這么多的鐵疙瘩，還要燒煤，用水，你跟朕說，不用花錢，你當朕是三歲孩子啊？”
朱棣是半點不信。
柳淳沉吟道：“陛下，蒸汽機車一旦廣泛運用，會產生驚人的利潤，既然有利可圖，陛下就可以鼓勵商人參與，主動投資。這樣就能利用民間的資本，實現朝廷的目標。到時候只需要準許他們從鐵路抽取利潤就行了。”
柳淳這辦法可以說很中規中矩了，不少臣子也表示贊同，這是好事，有錢一起賺唄！
可朱棣卻連連冷笑，“這么多年了，朕早就清楚，所謂讓商人參與，從來不是什么好事情。他們要么是偷工減料，大發利市，要么就是趁機據為己有，竊取朝廷財富。朕才不會上當，朱允賣了皇家銀行，殷鑒不遠啊！”
朱棣咬著牙道：“朕已經打定了主意，這個蒸汽機是皇兒研究的，剩下的錢朕來出，總而言之，蒸汽機既然是鎮國神器，那就只能掌握在皇家的手里，別人誰也不許染指。”
皇帝陛下是這么說的，也是這么干的，他降旨將天津的倉庫封存起來，而且朱棣還讓東廠的人負責，換句話說，連錦衣衛都別想碰。
回京的時候，朱棣還特意把朱高煦叫到了身邊，父子倆一路暢談，就連太子朱高熾都失寵了。
大胖子愁眉苦臉，朱高燧急得抓耳撓腮。
“師父，你的套路還是太老了，這回都讓我爹看透了，這可急死人了！”朱高燧能不著急嗎，他還巴望著靠鐵路發一筆橫財呢，這回好了，根本吃不到，太讓人糾結了。
柳淳兩手一攤，“你們還敢埋怨我？陛下是你們的爹，有本事你們跟陛下說去，我才懶得管呢！”
柳淳也撂挑子了。
回京之后，朱棣還降旨，給蒸汽機封了個名號，叫“神力大將軍”，這個將軍銜還是有俸祿的。
當然了，蒸汽機不吃糧食，可是需要維護啊，這些俸祿都用來換成潤滑油了，同時還安排了十個人，分班維護，防止任何人窺視。
“皇兒，檢驗本事的時候到了，你知道要怎么使用嗎？”
朱高煦點頭，“父皇，這個蒸汽機雖然力氣很大，但是也十分嬌貴，難以控制。沿途需要不斷補充水和煤，另外道路必須平坦，規整，減輕摩擦顛簸。不然貨物沒有運到，機器就先壞了。”
“因此，師父早就說過，可以建立專門的道路，上面使用鐵質軌道，下面用枕木，再鋪上礫石，可以減輕震動。然后在整個路途，每隔一段距離，設立專門的車站，用來停頓休息，裝卸貨物。”
朱高煦一邊介紹，還一邊用筆畫出了大致的形狀。
朱棣看著，微微冷笑，“果然是個燒錢的東西，花費只怕比秦始皇的直道還要貴啊！”
朱高煦急了，生怕老爹知難而退，忙道：“父皇，開銷固然大，可收獲也是驚人的，兒臣以為絕對值得投入。”
朱棣大笑，安慰道：“放心吧，朕心意已決，不論多少錢，都由咱們皇家來出。你只管做規劃就是了，剩下的父皇兜著。”
事到如今，朱高煦還能說什么，他立刻將早已準備好的計劃遞給了朱棣。
三天之后，皇帝陛下將這份計劃交給內閣，然后明發六部。
在上面只有八個字：江山社稷，唯此為大！
夠明白了吧！
整個大明江山，諸多事務，就屬修路最大。
等群臣翻開這份計劃，仔細研讀，他們發現，還真是這么回事，絲毫沒有擴大的意思。
朱高煦介紹了鐵路的特點，也提出了修路的條件。
因此呢，大明的第一條鐵路，也是最要緊的一條，就是連接南北二京，取代之前的大運河。
這一條線路貫穿傳統的發達地區，地形平坦，人員貨物交流密切，一旦修成鐵路，能夠取得豐厚回報。
接下來就是一大堆詳細的數據了，這幫大臣看得目瞪口呆，別的事情就不說了，光是關于吃的東西，就足以讓他們目瞪口呆了。
朱高煦預言，在鐵路修成之后，會帶動一大批的鐵路食品……這些食品必須相對美味，容易保存，吃起來也比較方便，總之，價廉物美。
根據考察，像什么德州的扒雞，符離集燒雞，道口燒雞……都會成為未來廣受歡迎的品種，所以他還提議要多養殖價格便宜的肉雞。
計劃做到了這一步，已經沒有什么可爭論的必要了。
十五年的辛苦準備，科學門下，成千上萬人的默默努力，已經將所有能考慮到的事情，都準備妥當了。
現在就算傻瓜也知道，建鐵路會發財了。
尤其是朱棣讓人把這個消息送去運河沿線。
朕雖然改行海運，廢了漕運，可是朕沒有忘記大家伙，更沒有斷絕大家的財路……朕有更好的禮物送給你們。
一條連接南北的鐵路干線。
運量比原來的運河還大，速度更快，帶動的能力更強。
很快，守著鐵路運輸，大家會有更好的日子。
這道旨意下來，消息傳開，原本還浮動的民心徹底安寧下來了，再也沒有半點怨言，相反，許多百姓翹首以盼。
有人上萬民書，拜謝天恩，還有地方百姓主動提出配合征地，一定要用最快的速度，把鐵路修好。
兗州方面，甚至有人發起捐款，要為了鐵路出錢出力。
朱棣得到這些報告，臉上跟一朵花似的。
“這就是民心，朕說過多少次了，不管有多少的困難，都一定要落實下去，整條鐵路線路，要在五年之內完成，最后能壓縮到三年之內，即便不能全線通車，也要分段通車，誰也不許跟朕討價還價，這事不容商量。”
皇帝陛下力推，下面熱忱，可是整個大明的中層，這些官吏貴胄，甚至是宗室，全都熱不起來。
徐增壽都連著來了三天了，他終于見到了柳淳。
“我說妹夫啊，這個鐵路的事情，就沒有一點商量？”
柳淳橫了他一眼，“商量？你讓我商量什么？那天怎么回事，你自己不清楚嗎？我跟陛下講了，可是你看見了，管用嗎？”
徐增壽苦兮兮道：“一次不管用，你可以多說幾次啊，陛下早晚會聽你的。”
“呸！”
柳淳毫不客氣啐罵道：“我可沒那個本事，你還是去求求大姐，沒準她的枕邊風管用呢！”
徐增壽都哭了，“別說了，我連宮門都進不去，更別說面見大姐了……你快點想辦法吧！要不你去找朱高煦試試？”
“呸！”柳淳又啐了他一口，“你還有臉提呢？那天朱高煦跟你說過什么，讓你出五百萬兩，他把交易的權力賣給你，那錢你出了嗎？”
徐增壽抓狂了，怪叫道：“我什么都沒看到，你讓我交錢，我傻啊！”
“你不傻，你可聰明了，你自己相辦法吧！”
柳淳翹著二郎腿，簡直懶得跟他廢話。
朱高煦那貨是什么性格，他最清楚不過了。
當時朱高煦提出讓徐增壽代理，是真的想給他一個大便宜，他也不用麻煩，拿了五百萬兩，足夠他后續的研究，而且蒸汽機還能帶來持續的收益。
對于一個技術宅來說，已經足夠了。
這就好比一個車庫創業的大學生，成立了自己的獨角獸企業，提出只要給我十個億，就把公司賣給你。
結果某個巨頭拒絕了，結果大學生只能走上提前輟學，玩命創業的道路。在十年之后，昔日的小企業把巨頭打得丟盔卸甲，節節潰敗……
而且朱高煦還不是個窮大學生這么簡單，他背后站著朱棣呢！
機會就是這樣，稍縱即逝，誰也幫不上忙。
“你想想，假如當時你答應了，沒有了朱高煦幫忙，咱們陛下就是光棍皇帝，他能有什么辦法？”柳淳冷哼道：“那時候他就只能求著我，我就可以利用這條鐵路，變出幾十個公司來，到時候鐵路名義上還是皇家的，可是鐵路的業務都攥在咱們的手里，每年幾千萬兩的利潤，絕對跑不了。”
“可惜啊！事到如今了，我也是沒辦法。”柳淳端起了茶杯，只等送客了。
徐增壽發出一聲哀嚎，簡直跟第二次死了老爹似的！
就在不久前，有一份潑天富貴擺在他的面前，結果他沒有抓住，如果再給他一個選擇的機會，他愿意付出五千萬兩！
五千萬兩啊！
“柳淳，妹夫……過去的事情我認了，怪我瞎眼睛。你能不能再想想辦法，看看這事情還有轉圜的余地沒有？”
柳淳嘆了口氣，“不光你想染指，我又何嘗不想，這畢竟是百年基業，一旦分到了，子孫后代都會受益無窮的。可問題是現在陛下不需要咱們了，讓他割肉有多難，你比我清楚啊？”
徐增壽急得抓耳撓腮，“那你看這樣行不，我多出錢？”
“多出？你能有多少錢啊？”
徐增壽沉吟良久，咬著牙道：“我去跟丘福朱能他們商議，總之我們竭盡全力……對了，假如能修一條通往草原的鐵路，那就更好了。”
“別做夢了。”柳淳毫不客氣道：“你還是先去翻翻家底兒，看能拿出多少吧！”
打發走了徐增壽，從角門先走出一個高大的身影，后面跟著一個更高的……朱棣呵呵笑道：“瞧見了吧，你師父就是個奸商！”