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第738章 不惜一切造火車

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  蒸汽機和馱馬的拔河勝負已經見了分曉。

  朱棣興奮大叫道:“皇兒,可以停下來了,你們贏了!”

  朱高煦聽得清清楚楚,可問題是他停不下來!

  蒸汽機這玩意這么沉重,慣性強大,最關鍵是剎車裝置太原始了,朱高煦只能拼了老命扣住閘把,齜牙咧嘴,用盡了渾身力氣。

  朱高熾和朱高燧也一起幫忙,在跑出去十丈之后,才勉強停下來。朱高煦站在蒸汽機上大口喘息,另外兩個干脆累癱了。

  他們三兄弟互相看了看,又是汗水,又是蒸汽黑煙,弄得跟鬼似的,全都忍不住大笑起來。

  他們慘。那三十匹馱馬就更慘了,被拽著跑出這么遠,除了少數幸運逃脫之外,其余都被鎖了脖子,死傷慘重。有的腿骨斷裂,絕望嘶鳴,有個干脆就死了。

  都是上好的馱馬啊!一下子就都完了,實驗的代價不小,可朱棣絲毫不覺得心疼,反而哈哈大笑,豎起了大拇指。好!這才好呢!要的就是這個效果!

  當蒸汽機把馱馬拉得狼狽不堪,朱棣仿佛看到了一股強大的力量,瓦解冰消了。

  變法,從朱元璋晚年就提出來的主張,如今終于開花結果了。

  眼前這個黑漆漆的鐵疙瘩,就是最好的代表。

  蒸汽機可把是個簡單的東西。

  冶金、機械、數學、材料、力學、物理、化學……需要方方面面的積累,柳淳只是提出了思路和框架,然后得益于大明的能工巧匠,他們把每一個短板補齊,朱高煦說他準備十五年,其實這也是科學開始傳播的十五年,也是最早一批科學門人成熟的十五年。

  他們先是在學堂掌握基本的知識,然后在工廠進行實踐。

  加工火銃,鑄造火炮,研制四輪馬車,試制新式帆船……種種積累,到了今天,終于匯集到了一起,匯集成了這一臺“爭氣機”。

  柳淳一點不意外,可是對于文官來說,那就太難接受了。

  尤其是目前的朝廷高官,普遍四五十歲,他們根本沒有接觸過多少科學知識,即便報紙有介紹,他們也都視之為奇技淫巧。

  觀念的改變絕對不是一朝一夕的事情,而且柳淳也不指望這幫人在有生之年能夠改變,只要別添亂就好。

  只不過柳淳還是低估了官員們的頑固。

  “不可能,絕不可能!”

  突然有個人沖出來,直接朝著蒸汽機跑了過去。

  “這是假的,這里面藏著人,藏著妖怪!”

  眾人一看,跑過去的正是工部尚書宋禮。

  想想也是有趣,堂堂工部尚書,竟然是最接受不了蒸汽機的那一個!

  他唬著臉,怒道:“快,打開,別變戲法了,我知道你們在騙人,我可不會被騙到!”

  朱高煦給了他個大白眼,父皇手下都是什么玩意啊,這么蠢怎么當上了尚書?真是沒救了。

  “這個東西就放在這里,你自己找吧,要是能找出來,就算你說的有理。”

  宋禮哼道:“想激將法是吧?我一定能找到!”

  這位說著,就湊了過來,上上下下,里里外外,仔細看著,不放過一點蛛絲馬跡。這位也是太認真了,沒堤防,自己的官服下擺甩進了爐膛里,這位二品大員冒煙了!

  “救命啊!

  宋禮嚇得從蒸汽機上跳下來,在地上不停打滾兒,幸好旁邊準備了水車,一桶水從頭澆到尾,這位尚書大人終于徹底涼快了。

  他坐在地上,眼睛直勾勾盯著蒸汽機的方向。

  直到此刻他也想不通,這到底是個什么玩意?

  冒煙噴火,又那么大力氣,沒準是山海經里面的怪獸,被漢王他們馴服了,拿出來騙人的。

  一定是這樣的,一定!

  對于這種死心眼的人,說得再多,也沒有用處。

  至于其他感興趣的大臣,柳淳和朱高煦倒是愿意解釋一下,當然也僅僅是解釋一點而已。

  蒸汽機的原理其實一點也不復雜,就是利用鍋爐燃燒,產生高溫高壓蒸汽,導入氣缸之后,推動活塞左右運動,而活塞又通過聯桿,帶動輪子做旋轉運動。

  這樣一來,就能靠著蒸汽驅動龐然大物向前運動。

  可說起來簡單,做起來難。

  尤其是在加工手段還十分落后的時代,如何制作氣缸,還有控制蒸汽進出的滑塊要怎么設計……都是經歷了無數次測試之后,才最終成功。

  在這個期間,被蒸汽燙傷的工人,就不下十位之多。

  總而言之,讓這些官吏明白這玩意不是什么妖怪,而是一臺實實在在的機器就夠了。

  百官們就算再不服氣,也沒有辦法,只能乖乖認輸。

  陳瑛的心都在滴血,剛剛下注,足足輸了五千兩!

  他就是個窮御史,一下子輸了這么多,搞不好又要背貸款了。

  “陛下,漢王殿下奇思妙想,著實令人驚嘆,這個……鎮國神器,名副其實,臣等五體投地。臣以為應當供奉太廟,供世人瞻仰。陛下也要重賞漢王殿下才是。”

  這位說完,不少人跟著附和,“陛下,臣等附議!”

  朱棣眉頭緊皺,這玩意就供奉在太廟里?跟自己老爹作伴?合適嗎?他可是聽朱高煦說過,為了研究這個東西,又是花錢,又是死傷了不少人,最后就變成了一個擺設?

  “卿等覺得此物該如何使用?”

  朱棣又問了一句。

  道衍緊皺眉頭,“啟奏陛下,老臣記得當年輔國公就以熱氣球威懾過宵小,讓海外蠻夷俯首。老臣以為此物或許也可以拿出來,讓那些蠻夷真心嘆服,從此之后,更加恭敬老實,揚我大明天威。”

  鎮國神器,威懾宵小,這么使用,沒毛病啊!

  可是在人群外面,氣喘吁吁的趙王朱高燧憋不住了,捂著肚子,哈哈大笑。

  “殿下,莫非以為老臣所言不對嗎?”

  “當然不對了!”

  朱高燧笑嘻嘻道:“這東西能嚇唬住誰啊?你們沒看到我們為了驅動,要不斷往里面填煤,讓火爐燒得旺旺的!而且行走距離遠了,還要加水,確保鍋爐時刻沸騰。沒有煤和水,根本走不動,把這玩意擺在蠻夷面前,傻子才會害怕?”

  道衍一愣,“趙王,你這是什么意思?莫非說這東西一無是處了?那你們造出來干什么?”

  這回輪到朱高煦開口了,他冷哼道:“道衍大師,你才智無雙,我是欽佩的,可是蒸汽機要怎么用,你卻是想錯了,而且錯得離譜。”

  道衍深深吸口氣,“老夫愿聞高論!”

  朱高煦也不客氣,他信心滿滿道:“蒸汽機有著龐大的力氣,勝過牛馬千倍萬倍,既然力氣這么大,就該用來拉車才對。”

  “拉車?用神器拉車,是不是大不敬啊?”陳瑛傻傻道:“漢王殿下,你能做成此物,仰賴天授,若是輕慢,豈不是會降下災禍?”

  朱高煦聽這幫人的言談話語,簡直要瘋了,他本就不愿意多話,面對這么愚蠢的問題,就更不愿意開口了。

  寶貝徒弟黑了臉,柳淳只好道:“此神器同河圖洛書之類的神物不同。蒸汽機的價值在于廣泛使用,在于不斷挖掘潛力。”

  柳淳笑呵呵介紹道:“所謂工業,最大的特點就是可復制,這一臺蒸汽機絕不是獨一無二的,而是可以不斷復制,改進,提高……目前蒸汽機的效率不會超過百分之三,未來的提升空間還十分巨大。”

  柳淳努力用平常的語言解釋,可在場官吏聽懂的還是太少了。

  復制!

  也就是制作更多嗎?

  當年大禹鑄九鼎安天下,莫非也要制造九個神器,或者干脆每個州府一個,用來鎮壓天下?

  朱棣也受不了了,這幫白癡大臣太給他丟人了。

  “柳淳,你就直接說,打算怎么辦?”

  柳淳道:“陛下,臣的設想很簡單,就是替這個神器修一條貫通南北的專用道路,用來運輸貨物。”

  “運輸貨物?”朱棣沉吟道:“不是已經有了海運嗎?這東西比海運還好?”

  “不能說好,只是各有千秋。”柳淳笑道:“海運固然成本不高,但是速度慢,而且只能連接港口城市。蒸汽機車不同,可以貫通內陸,而且速度驚人,運量也十分可觀。”

  柳淳笑道:“陛下,臣想請教,若是從應天到北平,調動一萬兵馬,需要多少時間?”

  朱棣哈哈大笑,“這還用問嗎?至少需要一個月以上。若是兵馬狀態不好,兩三個月,也未必能順利到達。”

  柳淳笑著點頭,“陛下所言極是,可若是使用蒸汽機運輸,做多五天時間,就能把兵馬從應天運到北平!”

  “什么?”

  朱棣驚呼起來,同時發出驚嘆的還有兵部尚書趙勉。

  我的老天爺啊!

  怎么會這么快?

  柳淳笑道:“不光速度快,而且節約人力畜力,蒸汽機可以日夜運行,士兵只要坐在車廂里,一天一夜,可以前進千里,而且人不大勞,稍作休息,就可以投入戰斗。不光是人員運輸,火銃,火炮,輜重,糧草,都可以運送……”

  “不要說了!”

  朱棣的眼睛已經紅了,他瞬間明白了蒸汽機的價值所在。

  可同時他也清楚柳淳的討論,忍不住道:“你就直說,這東西要花多少錢?”朱棣補充道:“總不會超過興學吧?”

  換句話說,只要不超過一個億,他都能接受!

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