永樂二年，對于所有的官吏來說，都是最難的時光，在他們的頭上，懸著三把鋒利的刀。這三把刀，一個比一個厲害，一個比一個兇狠。
首先就是柳淳和他的錦衣衛。
獲得監察朝野大權之后，柳淳的重點放在了肅貪上面，他對官吏的言行，做出了詳細的規范，并且得到了朱棣的同意。
身為官員，不許參加各種名目的文會詩會，不許去秦淮河喝花酒，也不許弄一大堆優伶到家里辦堂會……總而言之，一大堆的禁令下來，官員們簡直被套上了緊箍咒。
過去只要考上了進士，成為了官員，就可以隨意折騰，只要不過火，就沒人管，畢竟大家默認了，蟾宮折桂，榮華富貴，有太多的人，爭搶著往手里送錢，拿著土地投獻的，拿著宅子贈送的。
不光送宅子，沒準里面還安排個美女伺候著。
一句話，只要考上了，哪怕七老八十，也能一下子走上人生巔峰。
可現在呢？
免稅免役的特權被拿掉了，顏如玉和黃金屋也沒了，還多了一幫成天到晚盯著的人，官當得是一點滋味也沒有。
光是沒滋味也就罷了，后面的還有兩把刀呢！
黃觀考核百官有功，被朱棣提拔為吏部侍郎，接替了李志剛。
原本黃觀的考核就讓大家惶恐不安，如今兼任吏部侍郎之后，考核就跟朝廷的京察大計掛在了一起，如果表現不好，絕對要丟官罷職的，沒有任何客氣可講。
而且黃觀進入吏部，使得原本吏部的權力結構也發生了變化。
吏部管人主要是兩個方面，一個是升，一個是罰……官職出缺，誰能遞補上去，這是吏部說了算。從洪武朝開始，三年一次，對京官和外官進行考察，如果表現不好，是要受到各種懲罰的，因此所有的官員，都畏懼吏部如虎，也成就了六部之首的威嚴。
要知道長久以來，即便是內閣權勢滔天的時代，也不敢完全無視吏部。一個強悍的吏部尚書，絕對能跟內閣首輔分庭抗禮。
本來就很強的吏部，此刻卻有人說還不夠，還要更強！
光是賞罰不行，還要增加一項權力，那就是教育！
通過科舉之后，不意味著學習就停止了，官員要跟得上潮流，要不斷增強水平能力。只是選拔還不夠，要系統培養，針對官吏的特點進行考察歷練，提升整個官僚集團的素質。
這一套事情，都落到了黃觀手里。
幾乎一夜之間，百官又回到了年輕時候，甚至小時候還要凄慘。每天忙著政務，忙著學習，有些人干脆搬到了衙門值房。
如果去查這段時間官吏的家庭情況，普遍沒有新生兒出現，如果有了，可以考慮一下，隔壁姓不姓王！
除掉前兩把刀，第三把刀就是大理寺了。
得到了朱棣的旨意，大理寺從上到下，全都忙碌起來，清查積年的舊案，針對官員和家眷親朋的案子，嚴厲追究，絕不手軟。
在三把刀中間，最招人恨的就是大理寺。柳淳的錦衣衛管得很寬，不光是官員而已。至于黃觀，他的教育培養雖然很煩人，但不得不說，的確能幫助官員提升素質，讓他們適應職務需要，以免鬧出笑話。
所以說黃觀的存在，對百官還是另一種保護。
輪到大理寺，那就是大刀狂砍了。
翻身的小吏憋了一肚子怨氣，同時又急于證明自己，更要命的是這幫人伺候了無數的官員，對這幫大人的德行都太了解了，只要讓他們盯上，絕對沒有好下場。
李至剛、黃福、郭資，這三位昔日的大員，被一起扳倒。
首當其沖的就是李至剛，這家伙抖小機靈，沒想到不但沒有保住性命，還被朱棣下了奸佞小人的評語。
雖然朱棣讓孫桓和柳淳按規矩辦事，可有了天子的評語，李至剛的下場還能好嗎？
經過徹查，孫桓找到了證據，當初王琎曾經給李至剛送禮，靠著李至剛幫忙，他才進入了吏部。
這個案子揪出來，李至剛可就萬劫不復了。
算起來，王琎的案子，其實是整個一系列整頓的開始。
他在吏部放水，才讓許多進入了衙門，充當小吏。后來查到了王琎頭上，他更是在金殿刺殺天子，這事情后來牽連到了孔家，朱棣一怒之下，將孔家悉數發配到了東番島。
不過話說回來，王琎一個小官，如何能肆意胡來？背后豈能無人！
這不，總算抓到了證據，李至剛收了王琎的三千兩黃金……至于王琎如何弄到三千兩黃金這么大的數額，一時無法查清楚，但是可以肯定，支持王琎的人，就是那些反對均田的人。
事到如今，李至剛已經是逃無可逃。
朱棣大筆一揮，將李至剛剝皮楦草……這家伙當年就兩面三刀，不擇手段，現在終于輪到他頭上了。
這次的剝皮是活剝！
劊子手先卸了他的下巴，然后用飛快的刀子，割開后背的皮膚，猶豫僅僅是扯掉了皮膚，并沒有傷損到重要的器官，因此人不會很快死去，一團鮮紅的肉，掙扎抽搐，痛苦哀嚎……
黃福和郭資都嚇壞了，他們生怕自己也落得跟李至剛一樣的下場。
好在朱棣審查了案子之后。認定兩人沒有死罪，但是卻要求他們將贓款上繳……其中郭資擔任過戶部尚書，繳納三十萬兩，黃福也有十八萬兩。
朱棣還是講規矩的，拿錢買命，朕不會殺你們，可朕也不會放過你們，朱棣將兩家悉數流放到了東番島，都去種甘蔗吧！
其中的臣子，朱棣也沒有客氣，不是發配東番，就是發配安南……整個上半年，幾乎每天都有官員下臺。
有人是才能不堪用，被趕回了家里，有人是犯了案子，丟官罷職，發配海外。
值得一提的是科道言官。
一向以正人君子，濁世清流自詡的他們，在這一次的整頓之中，也損失驚人，足有五十多位御史和給事中落馬。
而且黃觀還把科道當成了整頓的重點，因為他發現科道官員常識水平之差，簡直到了令人發指的地步。
翰林院書呆子多一些倒是正常，可言官監察六部十三省，什么都不懂，這就不行了。一個素質很差的言官，根本無力指出政務得失，他們只能在一些雞毛蒜皮的事情上做文章……去看看言官的彈劾奏疏，多數都是氣勢恢宏，排比華麗，撲面而來……可是當你仔細讀完，幾乎沒有什么有用的東西。
都是什么擅權誤國，陰制言路、竊據主上威福之類，模棱兩可的欲加之罪。這些空話不但柳淳討厭，黃觀也是厭惡透了。
因此他對言官的考察是最嚴格的。
各種賬目，有沒有貪污的情況，各地的工程，有沒有偷工減料的，任用官員，有沒有私相授受的，采買物資，有沒有營私舞弊的，朝政安排，有沒有失誤的……所有這一切歸結起來，只有四個字：言之有物！
而要想言之有物，就要肚子里有貨。
沒辦法，官員只能被逼著，拼命充實自己。
在京城流傳著一種說法，叫官員起得比雞早，干得比牛多，累得像條狗，賺得蚊子腿……還有人說，老朱家其實才是最刻薄的東家，簡直不把臣子當人看。
“朕有這么過分嗎？”
朱棣拿著東廠的奏報，對柳淳道：“你說是不是有人故意編排君父？應不應該把他們給揪出來，嚴懲不貸？”
朱棣瞇縫著眼睛，兇光閃閃，這是又要殺人了。
不過柳淳很清楚，真正的原因是東番島又缺人了。
不久之前，李景隆送來了奏報，說是今年東番島風調雨順，如果不出意外，甘蔗會豐收……等到七八月份之后，就會有蔗糖產出，為了能確保一切順利，希望朝廷想辦法，給東番島提供壯勞力。
“陛下，臣斗膽提議，如果東番島蔗糖上市，陛下是不是拿出一點錢，給百官發點津貼？”
朱棣瞬間瞪大眼睛了，“什么？你要朕給官員增加俸祿？”
果然，提到了錢，朱棣就抓狂了，尤其是讓他出錢。
“陛下，不是增加俸祿，而是發點津貼，一點點而已。”
朱棣用力搖頭，“不行，絕對不行，俸祿多少，那是父皇定的，這是祖制，朕不能違背！柳淳，莫非你要勸朕違背祖制？你要是這么干，那可就是奸佞之臣啊！”
朱棣第一次覺得祖制這個東西，竟然是這么管用。
柳淳被噎得無話可說，頓了好半天，才沉聲道：“要不這樣，陛下可以去市面上瞧瞧，臣得到了消息，現在有些窮苦的官員，都在京城做起了小生意糊口……還有人欠了好幾個月的房租了。”
朱棣眉頭緊皺，“真有這事？”
柳淳坦然道：“臣不敢胡說。”
朱棣愣了半晌，突然哈哈大笑，“這就對了，唯有如此，才能讓他們知道民間疾苦，知道百姓的不易！”
他深深吸口氣，“好了，朕去瞧瞧，這幫人到底有多慘？”朱老四一副幸災樂禍的樣子，簡直迫不及待了……