“滴答——”
小巷口，一滴滴雨珠自廊檐滴落，打在青石板上，飛濺起一道水花。
雨停，風起。
那一陣清風悠揚起伏，自巷口而來，隱約似有淡香撲面而來，“噠噠噠”，輕巧的腳步聲旋即響起。
緊接著，便見蘇小妹挎著竹籃，墊著腳兒，翩然獨行。
此時，她已換了一身干凈的淡藍色裙衫，而那一頭烏黑的秀發亦是盤在頭上，以一枚點綴著小花的發簪結成垂掛髻，模樣甚是可人。
沿著小巷走了不多久，蘇小妹眼前忽然出現一位十八九歲的少年，站在小門前。
那少年昂首挺胸，目視前方，臉龐上五官精致而又深邃。盡管身著一襲獄卒皂衣，眉宇間卻是沉靜淡然。
此人復姓夏侯，名勝，字克武，乃是來鳳樓掌柜的獨子。
“克武！”
遠遠地輕喚一聲，蘇小妹三兩步來到身前，抬手在夏侯勝面前招了招，隨即便見他頜首一笑，轉身望向蘇小妹，眼中飽含柔情。
“蘇姑娘今日可來得稍晚些。”
他說著，而后側身讓開一條道，抬手輕輕推開小門，接著，便當先領著蘇小妹邁步走入門內。
一入門，便是一條窄道，斑駁的青石板間雜草叢生，其盡頭便又是一道低矮小門。
門左側，一尊破敗的狴犴石刻獸斜倒在角落里。
蘇小妹跟在夏侯勝身后，穿過窄道，由低矮小門而入，眼前立時一暗，只見一處陰暗的小房內，不見一絲自然光亮，僅以火把照明。
再往前進，拾級而下，眼前豁然開朗。
只見，一處寬闊大廳，左右各以木樁或是石壁分隔出一個個小小的牢房。
“我爹可還好？”
蘇小妹挎著竹籃，綴在夏侯勝身后，只聽身前夏侯勝柔聲道：“今日瞧了，蘇大叔似有點心神不寧，恐是憂思所致。”
說著，迎面走來另一名老獄卒，夏侯勝抬手打了聲招呼，旋即領著蘇小妹拐入角落。
少傾，夏侯勝駐步，俯身朝牢房內探了探眼。
視線中，隱約便見蘇鉅依靠著墻壁，仰面愣愣出神，嘴唇微顫，似是呢喃著什么。
“大叔，蘇姑娘來看你了！”夏侯勝抬手輕輕敲了敲木欄，隨后又柔聲叫了一下，蘇鉅這才猛地一下驚醒。
“幼娘？”
蘇鉅起身，拎著手鏈，踱步走到木欄邊。
接著便見蘇小妹快步走到跟前，跪坐在地上，伸手穿過木欄一把抓住蘇鉅的雙手，哽咽一聲：“爹！孩兒在呢！”
蘇鉅見狀，拍了拍蘇小妹的雙手，嘆了口氣，眼中隱有淚光翻動。
眼見父女相見，夏侯勝隨即便悄悄退去。
半晌，蘇小妹抽了抽鼻，接著先是抬手抹了抹眼角的淚水，隨后便轉身從一旁的竹籃中取出飯食，立時便醇香四溢。
“爹，您之前不是有一枚桃木發簪嗎？”
蘇鉅接過碗，聞言不由一怔，隨即擺了擺頭，伸手捏起筷子，扒拉了一口米飯，而后這才開口道：“唉，昨夜夢醒之后便不見了蹤影，也不知遺漏在了哪個角落。”
聞言，蘇小妹秀眉微蹙，抿了抿嘴。
“爹可認識一個叫蘇靖的公子？”她左右望了眼，而后握住木欄，兩肩往前一探，遲疑地問道，“方才在來鳳樓，那公子拿著發簪說與您關系匪淺…”
“什么！”
蘇小妹話到一半，蘇鉅陡然一驚，猛地抬起頭，雙目灼灼生熠，口中不斷呢喃著。
“是真的？…祖先顯靈…”
與此同時，破衣巷中某處破敗的小院中。
“嘎吱——”
一陣陰風吹過，房門應聲掀開，隨即便見三道人影快步跑入。
緊隨其后，只聽“彭——”一聲，一個被麻繩捆縛成團的老乞丐應聲砸在屋內正中央的地上，掀起一道蒙蒙煙塵。
“咳咳…老鬼，人給你綁來了！”
隨即，煙塵之中，一名青年道人快步走出，一手捂著口鼻，一手在身前來回掀動，驅趕著撲面而來的粒粒塵埃。
就在這時，一道陰風平地而起，立時煙塵猛然散開。
緊隨其后，只見一道赤光陡然從角落竄出，旋即滾滾黑氣翻涌而出，只聽咻的一聲，一名身著殘破黑甲的亡魂立時出現在那道人身前。
那亡魂和道人自然便是蘇靖與長孫玄謀，而一旁隨同的還有鄧元讓與李元音。
這四人在客棧中一番商討后，考慮到蔣儼身份既是捕頭，又是余塘望族，光天化日之下，實難下手不說，亦容易打草驚蛇，當即便決定先找上賴平安。
于是，在長孫玄謀自告奮勇下，這三人將只身在外的賴平安綁回了家中。
這時，就見蘇靖剛一落在長孫玄謀身旁，便伸手一把接住燭龍，順手纏在小臂上，而后掃視了一眼地上的老乞丐。
稍作對比，蘇靖當即認出那人正是賴平安。
那賴平安看上去已有六十來歲，一頭滿是淤泥的枯發黏結成團，隱約可見其后五官浮腫，微泛淤青，許是被人狠揍了一頓。
他蜷縮著身子，一動不動，僅能聽見些許微弱的呼吸聲。
見狀，蘇靖回身望了一眼長孫玄謀，還未開口說話，便見他一副懂了的表情，抬腳猛地一踢賴平安的后背。
“喂，老東西，起來！”
長孫玄謀厲喝一聲，卻見其仍舊一動不動，便又踢了數腳。
這時，眼見那賴平安仍未有反應，鄧元讓不由驚呼一聲：“師父，他該不會被你打死了吧？”
“瞎說，這廝無賴得很，裝死呢！”
長孫玄謀回身瞪了一眼鄧元讓，而后并指正要點出，卻被蘇靖一下攔住。接著，便聽蘇靖沉聲附耳問道：“可有辦法讓他睡著？”
聞言，長孫玄謀不由一愣，緊跟著便想到了些什么，不由撇了撇嘴。
而后便見他三兩步來到賴平安身側，一把將其按住，抬手猛地一揮，狠狠地擊打在賴平安后脖頸位置。
便聽賴平安一聲悶哼，隨即又戛然而止，只是縮了縮脖子，便一動不動，假裝著昏死過去，身軀卻是輕微顫抖。
長孫玄謀臉色一黑，揮手又是一下，卻是比方才更重。
這一下，賴平安一聲慘嚎，張口便是破口大罵，各種污言穢語傾瀉而出。長孫玄謀當即慌張地摁住不斷掙扎的賴平安，連連揮打三次，這才見那賴平安一下癱軟。
“師父，你下手也太狠了吧？簡直是公報私仇呀！”
李元音驚叫一聲，蘇靖不由抬手扶額，一時默然無語，半晌，方才無奈地開口道：“入夢得是他身體睡著而意識仍活躍，不是連意識一同昏死過去。”
“臥槽，老鬼你倒是早說啊，小爺手都打疼了…”
長孫玄謀聞言一下愕然，甩了甩手，接著低頭望了一眼已經昏死過去的賴平安。
他不由眉頭擰緊，一雙如墨的瞳孔骨碌一轉，隨即一亮。
而后便見長孫玄謀起身快步走到鄧元讓身旁，耳語片刻，緊跟著就見鄧元讓點了點頭，飛也似得跑了出去。
約莫片刻，鄧元讓提著數個紙包，重新返回。
接著，就見長孫玄謀接過紙包，又從腰間的灰布包中取出些許不知名的植物，一番折騰后，便弄出一粒僅拇指大小的丹丸。
“這是何物？”
蘇靖詫異地望了眼那丹丸，旋即就聽長孫玄謀得意地解釋道：“迷藥啊，不過我稍加改進后，取了個新名字…”
“醉靈香！”
話音剛落，長孫玄謀抬手并指一點賴平安，旋即一道冰冷水流打在他臉上，立時便見其一下哆嗦，陡然驚醒過來。
緊隨其后，長孫玄謀左手一彈丹丸，右手一收一點。
陡然一縷火苗自虛空中騰躍而出，一下包裹住那丹丸，隨即就見其滴溜一轉，化作一縷煙氣蓋在賴平安臉上。
立時，剛一醒來的賴平安便鼾聲連連。
“如何？”
長孫玄謀收回法術，朝蘇靖揚了揚下頜，臉上一副自得表情，蘇靖見狀不禁失笑，遲疑片刻，還是抬手豎了下大拇指。
緊跟著，蘇靖抬手一抹眉眼，便見其額上陡然紅光一閃。