郭宋是在黃昏時分收到了洛陽發來的急報，仇敬忠挾持太子朱遂造反。
郭宋立刻召集左右相國和兵部尚書商議應對之策。
事實上，對方的計劃郭宋早已洞悉，有楊密這個內應，至少在劉豐那一頭已經沒有秘密可言。
“殿下認為仇敬忠會撤退到哪里去？”兵部尚書張裘安問道。
郭宋沉吟一下道：“朱遂曾經告訴過劉豐，宋州刺史羅升望，徐州刺史周建，亳州刺史王啟聯都支持他，我估計仇敬忠的八萬大軍會撤到這三州去，以這三州為根基，和朱泚對抗！”
杜佑笑了起來，“如果真撤到這三州，內戰必然爆發！”
“這是為何？”張裘安不解地問道。
“很簡單，宋州是朱泚王朝的第一產糧大州，第二大州是徐州，洛陽所在的河南府排名第三，亳州又是朱泚王朝第一大產鐵之地，這三個戰略大州被仇敬忠占領，朱泚能不跳腳？”
郭宋笑著點了點頭，“杜相國說得一點沒錯，這三個州對朱泚至關重要，朱泚絕不會容忍，內戰很快就會爆發，我找三位前來商議，就是想看看，我們在這場內戰中能發揮什么作用？”
潘遼問道：“首先殿下是什么原則？”
郭宋淡淡道：“看熱鬧不怕事大，我希望他們的內戰打得激烈一點，兵力損失慘重一點，時間再持久一點，打到朱泚徹底崩潰為止。”
杜佑沉吟一下道：“從軍事實力而言，仇敬忠不是朱泚軍隊的對手，除非我們稍微幫他一把，否則這場內戰持續不了多久。”
郭宋點點頭笑道：“有必要的話，我們確實可以幫他，我們繳獲了齊國的大批兵甲，品質比較差，正好可以用來支援仇敬忠，如果戰場上仇敬忠不利，我們甚至可以冒充仇敬忠的軍隊出戰，當然，我不可能白白送給仇敬忠，我要拿下亳州！”
“殿下為何想拿下亳州？”潘遼不解問道。
郭宋沉吟片刻，有些擔憂道：“我覺得我們可能要做好接納大規模難民的準備。”
潘遼和杜佑面面相覷，這其實也是他們二人所擔心的事情。
“我們去看看沙盤圖吧！”
郭宋帶著三人來到參謀房，參謀房內已經拼好了中原疆域圖。
郭宋拾起木桿，指著宋州道：“如果我沒有料錯，一旦爆發戰爭，戰場主要在宋州境內，宋州的百姓為躲避戰爭，必然會全家逃難，我考慮了一下，像楚丘、單父、虞城、碭山這些縣百姓會向北方兗州方向逃難，而宋城、谷熟、柘城、下邑這些縣的百姓會向南方亳州方向逃難，這就是我要拿下亳州的原因，在亳州建立難民營。”
張裘安沉思良久，他用木桿指泗州道：“殿下，如果仇敬忠的軍隊占領徐州的話，泗州基本就脫離朱泚的控制了，我們是不是順勢拿下泗州，這樣淮河以北就連成一片了。”
郭宋點點頭，“如果他們在宋州大戰，我們不僅要拿下泗州，陳州也要順勢拿下，我們還可以向朱泚保證，我們不參與他們內戰，讓他放心去剿滅仇敬忠。”
“殿下，卑職的意思是說，現在就拿下，及時斷了仇敬忠對泗州的窺視。”
郭宋欣然同意，“你說得有道理，我這就通知李冰！”
仇敬忠大軍離開洛陽南下，一路疾行，他們沿著河南府、鄭州、汴州、陳州、許州的邊界行軍，雖然這些州都有散軍駐扎，他們也接到了朱泚下達的攔截仇敬忠軍隊的旨意。
但這州的駐軍都畏懼仇敬忠的八萬大軍，加上仇敬忠軍隊走的是三不管的邊界地帶，各州駐軍都互相推諉，誰都不肯前去阻截，使得仇敬忠大軍行進十分順利，四天后，八萬大軍進入了宋州。
宋州是朱泚王朝的第一產糧大州，沃野千里，河流眾多，水源充足，正因為宋州戰略地位重要，朱泚才派一萬軍隊駐扎宋州，就駐扎在宋城縣。
不過這一萬軍隊是散軍，所謂散軍，就是虎賁衛、飛熊衛、豹韜衛、千牛衛這四大主力軍隊以外的非嫡系軍隊，大約有十二萬人，分別駐扎在各州，以徐州和泗州的人數最多，各有兩萬人，其他州各駐軍一萬或者數千人不等。
散軍是最底層的軍隊，裝備差、待遇低，兵員素質也差，戰斗力低下，對付普遍百姓，他們如狼似虎，但對陣正規軍隊，他們就是一群烏合之眾了。
此時已進入六月，天氣十分炎熱，小麥剛剛收獲，還沒有來得及運往洛陽，仇敬忠率八萬大軍晝伏夜行，但進入宋州，軍隊白天也開始行軍了，這天下午，大軍抵達了距離宋城縣約十里的官道上。
早有探子發現，將消息報告了宋州守將紀達，紀達也接到天子旨意，令他攔截仇敬忠的大軍，他哪里敢攔截，他希望飛熊軍也和別的州一樣，從邊界過去，他也裝作沒有發現。
但事與愿違，仇敬忠的八萬大軍殺來宋城縣了，這個消息嚇得紀達腿都軟了。
他很清楚自己的一萬軍隊是什么水平，吃喝嫖賭個個都是行家，若論打仗，估計沒有人肯上戰場。
他立刻召集手下大將商議對策，果然，眾人聽說飛熊軍快殺到宋城了，立刻炸鍋了，紛紛要求立刻撤軍。
“將軍，不是弟兄們不肯賣命，你看看我們裝備，連皮甲都沒有，拿著上百年的破刀爛槍，待遇更是連豬狗都不如，一上戰場保證跑得干干凈凈，沒有士兵傻到去送命的，趕緊撤到徐州才是正經！”
“將軍，要不就投降吧！人家是八萬人呢!讓弟兄們一個打八個，誰也不是三頭六臂。”
大堂內吵成了一團，紀達大喊道：“安靜！”
數十名將領這才安靜下來，紀達這才道：“撤軍肯定是要撤軍，關鍵是往哪里撤？我覺得嘛！徐州那邊已經有兩萬軍隊了，咱們過去也是做小妾的命，不如撤去亳州，亳州只有五千軍隊，咱們過去后腰桿能硬一點，大家覺得如何？”
眾人紛紛表示同意，紀達隨即下令，“傳令全軍，立刻棄城南撤！”
一萬軍隊儼如火燒屁股一般，倉惶南撤，聽說要打仗，士兵們跑得比兔子還快。
一萬散軍南撤后沒有多久，飛熊軍兵臨城下，刺史羅升望率官員們出城迎接太子殿下的到來。
泗州目前是朱泚王朝最南端的領地，沿淮河駐扎了兩萬散軍，這兩萬軍隊并沒有因為是邊軍的緣故就待遇好一點，兩萬軍隊穿的都是布甲，這種布甲并非是用油反復浸透并曬干的標準布鎧，就是用粗布簡單裁剪而成的布甲，擋不住百步外弓箭的穿透，徒有外形。
待遇當然也是最差，每個月只有三百文錢，唯一的好處就是能吃飽飯，每天三頓都能吃飽，很多種田農民累死累活也吃不飽飯，他們都是沖著這一點前來當兵。
這兩天，駐守泗州的軍隊都處于一種緊張狀態，他們聽到了宋州和徐州傳來的消息，宋州已經被造反的仇敬忠占領，據說徐州的守軍也投降了，那么下一步，仇敬忠軍隊會不會殺來泗州，如果殺來，他們該怎么辦？
就在泗州守軍們在關注北方徐州的情況之時，他們卻不知道，在他們背后，一支三萬騎兵組成的大軍已從海州無聲無息進入了楚州，沿著淮河南岸向敵軍大營殺來。
這支軍隊正是楊猛統率的三萬軍隊，楊猛接到了李冰的命令，令他以最快速度奪取泗州。
楊猛雖然身材威猛，相貌粗獷，但他卻十分精細，他利用淮河水軍的優勢，搭建浮橋到了淮河南岸，進入楚州，再沿著南岸向西而行，到距離臨淮縣大營還有二十里時，他停止了前行，他耐心等待水軍的到來。