洛城官道上，云羊坐于馬上等待著，解煩衛從孟津大營趕過來，只需要一個時辰，皎兔持王令旗牌，應當沒人敢抗命不遵。
他身后十余名密諜駐馬而立，沉默不語。
這些密諜身著黑衣，如河流中堅固的礁石，官道上的人流如河水，撞見他們便從兩旁繞開了。
密諜司與主刑司的赫赫兇名，不是老百姓敢招惹的。
此時，遠處傳來馬蹄聲響，由遠及近，響若奔雷。
卻見皎兔一襲黑衣一馬當先，五百名解煩衛緊跟其后，揚起漫天的塵土。
解煩衛身披蓑衣，頭戴斗笠，長刀橫跨在腰后馬鞍上，口鼻間系著黑布巾，肅殺如龍。
“好好好，整個大營都拉來了！”云羊輕笑著策馬迎去，笑聲中有著勝券在握的欣喜。
待到雙方匯合，云羊卻黑了臉。
他皺眉看向人群中的林朝青：“林指揮使，你怎么也來了？”
林朝青沉聲道：“本座乃主刑司指揮使，你們無故調動解煩衛，我自然要來問詢。我需要知道，你們調解煩衛做什么？王令旗牌雖然好用，但用不好的話，后果也很嚴重。”
云羊驅馬來到林朝青面前，雙方不過兩尺距離，針鋒相對：“此事已稟明內相，王令旗牌在手，無需告知你等。而且，我需提防你們當中有人勾結外敵，萬一走漏了消息，你擔待不起。”
林朝青環顧四周，斗笠下的目光如刀子般，從密諜們身上割過：“那蒙面的小子呢？這是他的決定？”
“什么意思？”云羊皺眉：“我密諜司何須一個小小的鷂隼來做決定？”
林朝青輕呵了一聲：“這次若闖彌天大禍，可沒有人幫你們力挽狂瀾了。走罷，我且看看你們打算做什么。”
“哈哈，林朝青，待我和皎兔此次立了大功，你就羨慕吧！”云羊一夾馬肚，領著五百騎直奔北邙山。
一路上，林朝青看著他們奔襲的方向，越看越心驚，直到他隱約看見遠處山上的陵園，忍不住出聲問道：“你們要去劉家祖墳？！”
云羊朗聲大笑起來：“我與皎兔探得，劉老太爺陵墓內只有一具空棺。劉家前些日子還奏請陛下給劉老太爺追封，如今已犯下欺君之罪！現在，所有人不得離開，否則一律當泄密處理！”
五百騎奔上北邙山，劉家祖墳里那一百多名守陵護衛攔住去路，門前擺著長長的木拒馬。
有人對云羊高聲喝罵：“這是我劉家祖墳，歷任閣老安眠在此，還有十二道御賜忠孝牌坊，你們怎么敢擅闖此地？”
云羊卻根本不理，只爆喝一聲：“隨我馬踏北邙山，立功就在此時！擋路者格殺勿論！”
他當先一騎沖出，縱馬一躍竟是連木拒馬都跨了過去。
劉家鎮守者中，一人騰躍而起，凌空之間揮刀便斬。
然而云羊身后林朝青長刀出鞘，只隨手將刀鞘一擲，便見那刀鞘如梭如電，將劉家豢養的武夫凌空擊翻。
解煩衛一個接一個縱馬越過，騎兵來回沖撞，將劉家人殺得人仰馬翻。
這層防線在解煩衛面前，便如一層紙似的，輕松捅破。
轉眼間，云羊已殺到劉老太爺陵墓前，他指著面前的石門說道：“解煩衛，破墓，開棺，驗尸！”
然而就在此時，遠處傳來熟悉的聲音：“云羊大人，你可知做下此事后會有什么后果？”
云羊看去，卻見劉明顯依然披麻戴孝，緩緩從人群中排眾而出。
他身后跟著十余人虎視眈眈，只等一聲號令便要動手殺人。
皎兔低聲道：“是劉家豢養的行官。”
“再厲害的行官，一個人也破不了軍陣，除非那幾位過來！”云羊卻不管那么多：“劉明顯，你家老太爺分明沒死，可以將你身上這孝衣摘了！來人，破墓！”
劉明顯怒喝一聲：“我看誰敢？！”
“由不得你！”
解煩衛乃內廷精銳，他們只懂聽從命令，至于你是洛城通判還是京城通判，都不重要。
下一刻，解煩衛們躍下馬來，提刀掩殺而至，竟是將劉家人徹底沖散，來到劉老太爺陵墓前！
皎兔奪過身旁密諜司的長刀，冷聲道：“讓開！”
那解煩衛的隊伍整齊劃一為她讓開一條通道出來，容她拖刀前行至陵墓前，一刀劈下！
轟隆一聲。
一刀下去，那石砌的陵墓竟一分為二坍塌下來，露出里面的那尊棺槨來。
云羊大步上前，立于棺槨前冷笑道：“劉明顯，我看你還如何嘴硬！”
說罷，他奮力掀開棺槨！
世界寂靜，所有正在廝殺之人全都停下了手中的動作，怔怔的看了過去……真的開棺了！
人人都說，入棺之后不可見天，不可落地，不然魂魄將在天地間游蕩，永世不得超生！
可劉老太爺入閣主政十數年，死后卻被人掀了棺蓋！
云羊道：“劉明顯，你還有何話說？”
一旁皎兔看向棺木內，卻驚詫道：“怎么回事？！”
云羊轉頭看去，瞬時呆住，他赫然看見劉老太爺就安安靜靜的躺在那棺槨之中。
劉明顯頓時痛哭起來，攤倒在地上：“爺爺，孫兒不孝，竟讓閹黨行此大禍！孫兒不孝啊，孫兒該死！”
云羊怔怔看向皎兔：“你不是說……”
皎兔也怔住：“那日探查時，里面確實沒人！”
云羊后退一步。
怎么會？
明明棺中應該沒人的，劉老太爺明明應該活著的，怎么就出現在棺內了！
怎么會？！
劉明顯哭紅著眼睛看向林朝青，猙獰道：“林朝青，你們主刑司就是這么做事的？任由密諜司迫害功臣！？”
林朝青面色鐵青看著云羊與皎兔：“這就是你們要做的事？來人，將他們二人拿下押往京城聽候發落！”
云羊突然抬手：“慢著！”
說著，他便要去摸劉老太爺的身子，可還沒等他摸到，劉明顯身后一人暴起突至，將他一腳踹了出去：“還想擾老太爺安寧，找死！”
此人實力，竟是比先前表現出來的強了許多！
皎兔見云羊吃虧，提刀殺來。
劉明顯身后竟再起一人迎上，雙方于棺槨前一觸即分，這次竟是皎兔倒飛了出去，重重摔倒在地上。
皎兔再爬起時，怒然抬手，當即要割破眉心大開殺戒。
然而卻聽云羊喊道：“皎兔，不要！不可暴露你修行門徑！”
皎兔冷冷看向云羊：“未必打不過，殺出去，隱姓埋名。”
“五百騎解煩衛在這呢，打不過的，”云羊搖搖頭，頹然道：“就算隱姓埋名，哪里還有容身之所，回京吧，去見內相。”
林朝青翻身上馬：“將他們二人押走！”
劉明顯紅著眼睛咬牙切齒道：“就這么走了？我要這兩人給我爺爺陪葬！”
林朝青冷呵一聲：“我司禮監的事情，何時輪到你做主？內相會給你一個公道，但內相不開口，誰也動不了他們。”
說著，林朝青押著云羊與皎兔二人離開。
云羊在北邙山的山路上，怔然眺望著洛城：來時他們手持王令旗牌，是風光無量的密諜司十二生肖，走時卻已成了階下囚。
這次闖的禍太大了，恐怕連內相都遮不住。
云羊看向身邊解煩衛，不耐煩道：“不用一直抓著我，我跑不了，退一邊去，讓我倆說說話。”
解煩衛們看了他一眼，最終還是懾于對方的兇名，默默退開幾步，只前后包夾著往山下走去。
皎兔見狀，湊到云羊身邊低聲問道：“到底怎么回事，劉家是不是提前得到消息，知道我們會開棺驗尸？可這劉老太爺也不能說死就死吧，難道我那天看錯了……等等，難道是陳跡向劉家傳遞了消息？”
云羊忽然皺眉，他下意識打量四周，想看看陳跡在不在。
他總覺得，那位小學徒就在陰影里注視著自己。
云羊知道自己不會死，內相還需要他殺人，可若是這次真是陳跡所為，等他再回到密諜司時，恐怕真要被人騎在頭上了。
他有些許遲疑：“陳跡并不知道我們今日要開棺驗尸，若他連這個都能猜到，那也太厲害了些。”
“他確實很厲害啊，”皎兔坦然道。
云羊不愿承認自己非但沒能借刀殺人，反而還被對方坑得鋃鐺入獄：“他此時應該自顧不暇才對，靜妃喪子之后又失去了從小看著長大的侄子，已經有些失去理智了，必然報復他。”
皎兔被押解著，語氣倒是又輕松起來，她壓低聲音：“是誰走漏消息暫且不提，我們得找個人去尋陳跡，讓他想辦法救我們！給他錢！”
云羊沉默片刻：“可我們現在被林朝青看著，上哪找人去！”
“也是……”
云羊忽然說道：“我在劉家安插了內線，也許我很快就能知道是誰傳遞的消息了。”
待兩人被解煩衛押解下山，劉明顯止住了哭聲，他面色平靜的從棺槨旁站起身來，擦干了眼淚，語氣平靜道：“查一下，是誰給我們傳遞的消息？”
“說是屋內突然多了一封信，守衛都沒注意到是誰將信放進去的。”
劉明顯皺起眉頭：“竟有人可以悄無聲息的進入內宅？我養的那些高手都是干什么吃的，你們什么時候才能給我招攬點真正的高手？”
周圍鴉雀無聲，無人敢應。
劉明顯深吸口氣道：“竟有大行官躲在我們不知道暗處，還能私潛我內宅，不好查也得查！”
陳跡慢悠悠走在長長的街上，走在屋檐之下的陰影里。人流在他身旁川流不息，他仿佛與這世界并無關系。
秋葉落下鋪滿街道，一片蕭索。
這不是陳跡想象中的洛城，要比他想象中更殘酷一些，你不殺人，人就殺你。
曾經他初來乍到，每做一件事都要小心翼翼，生怕做錯了什么事，說錯了什么話。
而如今，他已經學會如何和這個世界打交道了。
雖然沒有光鮮亮麗的人生，但是沒關系。
烏云從他懷里鉆出個毛茸茸的腦袋來：“陳跡，那邊有烤雞，給我買只烤雞。”
陳跡笑道：“行，今天你又立大功，想吃什么都可以，睡我頭上也很合理。”
這時，他們身后傳來嬉鬧聲，陳跡轉頭看去，赫然看見數十人騎著高頭大馬，歡天喜地的從陽光里行來。
有人高呼道：“是世子回來了！世子和兩位郡主從東林書院回來了！”
卻見一年輕男子身披白色貂裘坐于馬上，那位曾經夜里劈過林朝青斗笠的梁狗兒，正一副諂媚模樣為他牽著韁繩，梁貓兒則抱著那柄長刀，一臉苦悶的跟在后面。
五六名女子騎著白馬跟在后面，竊竊私語，時不時笑出聲來。
當這隊人馬走近，陳跡忽然看到人群后有兩人策馬而來，竟是自己陳家那兩位嫡兄。
兩人策馬與世子并行，其中一人笑著調侃道：“世子，我與弟弟前幾日便回到洛城了，你比我們還早些離開書院，怎得今天才回來，又去哪里玩了？”
世子大笑：“回洛城便要被老爺子看管著，當然是晚些回來比較好！”
烏云在他懷里悄悄問道：“陳跡，他們是誰？”
“不重要。”
說話間，眾人從他所在的屋檐旁路過，沒有人往他這里多看一眼。
午時絢爛的光芒照在他們的白馬和錦袍上，意氣風發，陽光正好。
而陳跡站在屋檐下的陰影，陰影里只有少年與貓。
第一卷，楔子（完）