隨即，孫策將用布帛包了起來的首級提在手中，留下著滿地的尸骸，踏著夜色率領部眾們匆匆離開了此處。
而在孫策往回走了約莫半里地后，在棧道旁的一處石梯，兩名甲士一左一右地還押著被牢牢綁著的披頭散發漢子。
那漢子看著孫策走了回來，連忙抬起頭，赫然正是魏延。
而魏延看著孫策手中還提著一顆被布帛包了起來的首級，當即就意識到了什么，連忙開口道。
“孫將軍，魏延可無騙你之處，還請解縛。”
孫策走到了魏延的身旁，手中古錠刀一舉，嚇得魏延的臉色微微一變。
下一刻，古錠刀揮落，卻僅僅只是將綁著魏延的繩子砍斷，也讓魏延緊繃到極點的身體徹底放緩了下來。
此前，魏延所帶的僅僅十余個心腹，在脫離了劉表的拖累后，趕路速度自然不是劉表所能比較的。
且魏延一開始往著密林一鉆逃離視線后，又考慮到自己對于巴郡地形尤為陌生，一味往無人地帶逃竄，怕是水糧斷絕都未必能走出聯綿大山。
因此魏延繞了一段后，又回到了棧道上趕路，反倒是走在了劉表的前面，意外地與孫策遭遇到了一起。
而由于魏延等人身上的荊州兵裝扮，讓孫策還以為這是劉表派到前方探路的斥候，直接就對魏延等人出手。
魏延雖也是勇力過人，但奔逃了一日一夜，氣力早就衰竭不堪，身旁又僅僅只有十余心腹護衛，不到頃刻間眾多心腹就被當場斬殺，魏延也是支撐了不到十合就被孫策所制服。
隨即，魏延自然也就將荊州軍遭遇埋伏而近乎全軍覆沒的事情說了出來，且自稱是僥幸走脫的荊州將領。
也正是因此，孫策與周瑜才會對劉焉為了設計劉表，“不惜舍了姬妾賠了兒”之事也一清二楚。
孫策也曾承諾魏延只要如實說出所知的一切，便會饒其性命……
死里逃生的魏延起身活動了一下酸麻的筋骨，然后拱手道。“孫將軍真乃守信之人，想必孫將軍此去往返已順利報得大仇。”
“既說饒你性命，策自不會做那等無信之人，汝且去吧。”孫策揮了揮手，道。
“謝孫將軍！”
魏延道了一句，內心卻也不禁活絡了起來。
作為貧苦出身之人，魏延可謂是拼盡一切想要往上爬，拼搏多年好不容易當上了個不大不小的城門官，然后抓住機會向劉表獻上奇謀，為的就是繼續爬到更高。
只是前任主公已經被孫策提在手中，對于未來又該何去何從，魏延其實也是萬分迷茫。
劉表一死，荊州一倒，那么魏延過去所努力的一切也就隨之煙消云散，無疑又是回到了最初的起點。
然而，看著眼前盡顯磊落豪氣的孫策，魏延卻是驟然看到了一個大好的機會。
眼下，即便是魏延也隱隱讀出了幾分鷸蚌相爭的意味，劉備無疑才是最后得利的漁翁。
此刻投靠劉備，似乎是個恰當的時機。
若能得到孫策的引薦，再加上魏延對于荊北地區的熟悉，必然能受到劉備的重視。
一念至此，魏延不再猶豫，稍稍整理了一下散落的頭發，然后朝著孫策開口道。“曾聞劉皇叔的漢室之誓，吾對劉皇叔亦早就心生仰慕，恨不得早早投身于劉皇叔帳下效力，相助劉皇叔匡扶漢室。”
“只是此前所食乃是劉荊州的俸祿，不敢做那等背棄之事。今，吾舍命為劉荊州開出一條突圍道路，也算是全了忠義，本就欲向東投效劉皇叔而去。”
“正巧在此處得遇孫將軍，莫非是冥冥之中自有一番天意乎？不知孫將軍可愿將吾舉薦于劉皇叔帳下，延拜謝，他日必報舉薦之恩。”
魏延說得真摯，讓孫策的神色微微動容。
更重要的是魏延在相貌上與關羽有著七八分相似，同樣是面如重棗，唇若涂脂。
僅是雙目大不相同，與關羽那常瞇的威嚴丹鳳眼不同，魏延的雙眼眼角往下拉著，顯得反倒是多了幾分狡猾。
除此之外，那便是魏延沒有關羽那五綹長髯飄灑在胸前，所留的僅是短須。
不過，這也足以讓孫策頗為驚奇。
初見之時，孫策還以為魏延乃是關羽的遠親兄弟之類的，這才特意留手沒有害了魏延的性命。
如今魏延如此誠懇請求之下，看著那張與關羽頗為相似的臉龐，孫策心中油然也生出了幾分好感與親近。
盡管孫策與關羽接觸不多，但看在李基的份上，關羽同樣也是將孫策視作親近的子侄一輩。
沉迷《春秋》的關羽尤重禮儀，逢年過節，也從來不會少了孫策那一份子侄輩的禮物，這讓孫策心中對于關羽自然也是親近尊敬的。
唯有周瑜眉毛微皺，暗中拉了一下孫策的衣角，正想要阻止孫策之時，孫策卻已經同時張口答應了下來。
隨后，孫策允許著魏延同行一起離開后，借機與魏延拉開了些許距離，這才問道。
“公瑾適才暗中提醒，莫非是擔憂魏延乃是暗探之類？”
周瑜搖了搖頭，低聲地說道。
“魏延此人，疲乏之下也能與伯符過上幾招，絕非常人可比，酒足飯飽后，怕是僅比伯符差上些許，如此之人為暗探倒是可能性不大。”
“策亦是如此覺得，如此猛士為主公所用，必能為主公的大業加上幾分助力。”
孫策說出這一番話之時，雙目似是熠熠生輝。
“只是……”
周瑜猶豫了一下，還是提醒道。“那魏延的面相縱使與漢壽亭侯有幾分相似，可其秉性似是大為不同。”
“今劉表的頭顱尚且被伯符提在手中，魏延卻不思為主報仇，臉上亦無憤恨之色，甚至恭賀伯符為父報仇，可見其或是薄涼反復之徒。”
“且此前得國士侯允許，也曾有幸到國士侯府上借閱到幾卷與面相有關的書籍。適才我觀察了一陣，發現魏延此人腦后有反骨，時日一長，怕是生出反心。”
孫策聞言，不禁也生出了幾分猶豫。
對于周瑜的話語，孫策向來是信任有加，知道周瑜絕非是信口雌黃之人。(本章完)