對于荀彧將到來。
劉備還未知曉。
此刻他正在拜訪，同為中山靖王之后的平原劉氏宗族。
這一支遷徙到青州后，在桓帝朝堂時還出過，兩千石太守劉瓆。
可惜卷入宦官斗爭慘死獄中。
還是太原王允把劉瓆的尸體，送回家鄉平原安葬，在其墓旁陪伴三年才離去。
東漢以來，漢儒鼓吹三年喪制，朝廷雖屢有廢除，但士人們獨行己見，能服三年者便可得名。
引起人紛紛效仿。
守制對象，從父母到祖父母。
再卷至叔伯、兄弟、姐妹、從兄弟、伯母等，甚至以上級官吏去世，而去服喪者比比皆是。
在眼疾手快的人，嘗到甜頭之下。
后邊許多官吏，得到有熟人去世的消息，就趕緊撂下郡縣事務辭官而去。
朝廷屢禁不絕，到桓帝時期，實在受不了。
劉志只得讓步重議，對公卿及二千石，將要去服喪的人，首要條件就是做好交接工作。
交接完后，他也懶得再管對方干嘛。
這時期的諸多士人，喜愛展露內心情感，大家都這樣做，你不做就會聲名掃地。
被議論沒有忠孝之心。
雖棄官而去，但名氣更大了，有了知名度，等過幾年有官吏空缺，有人想起便會把你舉薦上去。
運氣好還能往上升一層。
人人都在卷，最后變成，
他能為父母行喪，我則為兄弟姐妹。
他能為伯父伯母，那我就為上級長官。
連昔日舉薦的故主逝去，為其服喪的故吏，都能成群結隊，同服者多達七八十人。
劉備之所以想起，是因先前不時有吏屬，跑來棄官服喪，為服喪的人也千奇百怪。
甚至還有為鄰居服喪的。
好在不像士人那般，動不動就來個三年。
站立在劉氏修筑的塢壁前，劉備負手凝望。
新建的塢堡體積不大，整體呈正形，四墻環繞墻上設有角樓，前后雙開門，塢內可容納數百人。
從新莽年間起，豪族為了躲避戰亂自保，紛紛在各自的土地上修建起了塢堡，以部曲駐守防備。
劉秀統一天下后，下令摧毀塢堡，因黃巾之亂，塢堡再度被翻出來。
中平年間，便有塢堡在平原拔地而起。
能讓劉備容忍至今，只因其在鄉里間，且平地而建，地形方便攻取。
如果靠山修建，體積過大，那劉備早就不會放任不管，即便合作的豪族，也會尋罪名踏平。
臥榻之側豈容他人酣睡。
劉氏宗族之長劉元，見劉備望向自家塢堡，謂然不語。
又看了身旁披掛整齊的六十余騎士，以及遠處的哨騎。
即便在休整，也依然整裝待發。
頓感背后一涼。
急忙恭敬說道：“使君放心，先前這塢壁修建只為了防范黃巾，現今青州安穩，此壁也該拆除了。”
“劉氏既為漢室宗親，必當先做表率，從吾家開始拆除塢壁。”
劉備逐笑道：“此事不急，可以暫緩些時日。”
言下之意，拆還是要拆的。
不過今日，可不是為此事而來。
拉住劉元的手臂，往前踱步。
邊走邊說道：“劉公，備今日前來有事相求，還望應允。”
劉元一聽，趕緊連連施行，嘴喊道：“使君，真是折煞老夫了。”
“我不過尋常富家老翁罷了，怎敢稱呼為公？您才是劉公，玄德公當面！”
劉備佯作不悅，沉聲道：“當年有豪族欺我初來乍到，多虧劉公出面才止住紛爭，得以立足平原。”
劉備不提這事還好，一提劉元感到腸子都快悔青了。
遙想當初幫忙，可不是白幫的，分了近乎大半的新鹽利潤。
直到劉備出任平原相，才將利潤占成分為三七，自己拿小頭的。
如今劉備舊事重提，莫非要翻陳年壞賬，開始清算？
論了解劉備的發家史，就他們這些豪族最清楚不過。
劉備來到青州，僅僅五六年間，便從縣令升遷到一州刺史。
若還不趕緊排隊站好，任由劉使君擷取，恐怕喝湯水也別想趕上熱乎的。
更別提得罪了。
不見連管氏都將庶女送出了嗎？
言氏、榮氏、乙氏，偷偷去拜訪劉使君，別以為平原劉氏沒收到風聲。
這幾個老朽回去就開始挑選宗族貌美的少女，顯然是包藏禍心，打算與使君聯姻。
劉元不禁仰天長嘆，為何玄德公姓劉，同氏宗姓不能聯姻，早從春秋時便已開始。
后轉念一想，我劉氏也是中山靖王之后，乃是玄德公真正族親啊！
劉元幾度想舍下臉皮開口賠罪。
早先未識赫赫之威，欲想平起平坐，多有冒犯。
現今幡然醒悟，只想面而事之，與各豪族爭先爾。
更何況劉元身為劉氏族人，對于讖語更為敏感。
劉氏宗親能冒頭的確不少，卻總感覺差了些韻味。
按照讖言來看，能統天下者，想來是需要非凡的武略。
至少也不輸于光武皇帝。
可豎起手掌數遍盛名天下的宗室，劉虞、劉焉、劉岱、以及劉表。
論治理一方，能談得上功績卓越。
但說雄才武略，那就被光武帝甩出十萬八千里。
先前總覺得，金刀之讖虛無縹緲，未必現實。
誰料劉玄德僅僅數年時間，便異軍突起，一飛沖天。
樂安之戰，大破黃巾四十萬，使天下為之側目。
劉備遂揚名天下。
再加上他善理內政，賞信分明，百姓歸附，將士用命。
昔日光武皇帝，擊敗并收服銅馬賊，被人戲稱為銅馬帝。
今日劉備收降黃巾，或許能叫……
劉元苦思冥想，數遍劉氏宗族。
找不出另一個，比劉玄德更符合讖語的。
不禁駭然猜想：“天下能卯金刀者，難道乃涿郡劉備耶！？”
接著更使他瞠目結舌。
名士孔融親表劉備為青州刺史。
連天下名臣楷模的盧植也從幽州趕來，為劉備站臺。
還不全力下注，更待何時？
大家可不傻，眼看朝廷政令難出關中。
各州大權掌控在刺史手里。
劉備本就勢大，現今更名正言順。
連高唐華氏都拿出糧草，支援濟南和樂安，欲意向劉備靠攏。
要知華氏的華歆早年拜太尉陳球為師，與盧植、鄭玄、管寧等大儒師出同門。
華氏之前仰仗身份，幾乎無人出仕，可當下不同了。
時代終究變了。
以前暗地里直呼其名劉備，到后邊劉縣官，再到劉使君和劉青州。
眼下再不去巴結玄德公。
等晚些人滿為患，別說出太守，怕縣令也分完了。