朱雀門為皇城正南門，直通禁宮承天門，這兩道宮門之間的宮道是為皇城的正中之線。
今晨，李隱由承天門而出，去往太廟祭祀，走得便是這條意味著正統天承的筆直大道。
此刻，隨著李歲寧率軍攻入朱雀門，李隱在這條寬廣的宮道上留下的痕跡很快便被鮮血悉數掩蓋。
一場名為大權更迭的血洗由此開啟。
來者是真正的精銳之師，這精銳二字并非誰人宣稱，而是經一場場戰事淬煉而來，他們殺過倭敵，守過北關，平過一場場內亂，身上的甲衣曾一次又一次被鮮血浸透，手中的刀刃曾砍下過最兇悍的敵人頭顱，無數次于鬼門關前殺出生機。
他們從北面而來，身上沾染著的血氣，與大勝之后的激昂傲氣還未來得及卸下，疾行間卷起的風似乎都成為了無形的刃，無堅不摧，無物可擋。
這座繁華巍峨的皇城，在此等雄厚殺氣的沖擊下，仿佛隨時都有轟然傾塌的可能。
而比皇城更先傾塌的務必是守城者的防御。
此時禁軍的防御幾乎皆來自緊急部署——在此之前，太廟生亂，以魯沖為首的數百人造反，官員宗室竄逃，禁軍四下搜捕圍堵。而城中之亂更勝過皇城，大量禁軍奉命出動鎮壓文人，圍下國子監……如此種種，禁軍兵力分散之下，使得各道宮門處的防御出現了嚴重空虛。
更重要的是，在此之前，沒人料得到今日會出現京師城門被破的可能……城外明明布下了層層密密的兵力！
這些禁軍全然不知這來勢洶洶的太女大軍是如何攻入城中的。
今日變故頻出，圍繞著榮王李隱的人心本就搖搖欲墜，又突然遭到這突如其來的血洗……
面對逼近的大軍，禁軍之中驚逃者、降者足有半數余。
余下寧死者，大多為李隱布下的親衛。
鮮血為朱紅的宮墻更添刺目新色，平整的宮道地磚縫隙間也浸滿了濃稠的血，玄披玄袍的女子坐于馬上，她的馬蹄每踏出一步，那血腥的新色便隨她往前方蔓延一步。
它們一寸寸攀爬生長著，其色赤紅濃烈，如同綻開了無數幽冥彼岸之花，彼岸花汲取血肉殺戮，迅速盛放，荼蘼妖冶，血腥罪惡，帶來死亡，同時也通往輪回與新生。
那玄袍女子承著這份本不必她親自沾染的血腥，行走于這罪惡與新生之間。
天地清風慢搖碎影，金燦春陽緩緩西移，祂們無悲無喜無情，注視賞鑒著人間這場喧囂殺伐。
一道又一道宮門相繼替換上新的把守者。
這血色隨著李歲寧，一直鋪展至承天門。
承天門外，李歲寧下令兵分兩路，一支往西去，沿皇城北面的掖庭宮行軍，迅速前去封鎖北面最接近皇城的城門芳林門。一支往東，經東宮，一路控制住興安門，丹鳳門，繼而包圍含元殿。
李歲寧率兵往東而行。
接近興安門時，潰敗的禁軍中有人招供出了李隱退去的路線——李隱率兵往西面的玄武門去了，此時或已至芳林門。
方才分出去往西面封鎖芳林門的兵力或要遲上一步，但李歲寧并不擔心李隱逃出京畿，她立時下令讓人沿玄武門方向前去追擊，自己則仍赴含元殿而去。
含元殿中已無李隱，但另有很重要的人留在了那里。
聞訊而去的李歲寧在丹鳳門前下馬，踏入了含元殿。
偌大的殿院中已無禁軍把守，只剩下如驚弓之鳥的內侍宮娥們躲藏在此。
康芷率軍疾行開道，甲衣佩刀相擊之聲蕩開，宮人們驚叫，或倉皇逃散，或顫顫伏地磕頭。
他們終日困于這皇城中，眼中只守著自己的分寸差事，無法分清具體形勢，難以分辨來者是人是鬼是神，會帶來怎樣的后果。
傳言已然作不得真，仁者也會于一夕間撕下偽裝變作惡鬼。
來者刀光刺目，帶來莫大絕望。
想象中的殺戮卻未曾出現，那些刀光只予他們威懾，使他們停止奔走驚叫。
廊下，宮道上，石柱旁，很快顫顫跪滿了人影，整座含元殿迅速被控制起來。
時隔整整二十年，年少的儲君再次踏入含元正殿，今昔光影仿若交疊，昔日的李尚，今日的李歲寧，虛實身影在這道殿門處一瞬交織相融。
她回來了，以皇太女而非皇太子的身份。
這次她無需向任何人叩拜，龍椅上方空蕩，正靜候恭迎新的江山之主。
李歲寧的目光未曾看向那把龍椅。
空蕩宏偉的殿內鴉雀無聲，唯余幾具官員的尸身橫于殿中。
李歲寧往御階方向走去。
原來這寂靜的殿中還有一個活人在，那是一名守諾的年輕內侍。
他跪伏著守在御階之上的一具尸身旁，此刻顫顫抬首，看向走來的人。
他從未見過那人，但不知為何只一眼便辨出了她的身份。
內侍剛抬起的頭忙又倉皇叩下，不敢直視來人。
來人踏上御階。
那腳步聲不重，可不知因何，內侍忍不住微微顫抖起來，發出了極低的泣聲。
他無法確切地解釋自己為何而哭，或是因為這位駱先生之死，或是因為分明是這等至關重要的關頭，這位年少的太女依舊親自來到了這寂靜無人的含元殿中。
他在心中泣道：駱公，您的主公來尋您，來送您了。
李歲寧無聲慢慢蹲跪了下去，看著靜靜躺在那里的人。
一別近一載，先生又清瘦許多，鬢邊竟添幾絲白發。
也是，若非日日夜夜殫精竭慮，又怎能成就今日此局？
想到昔日種種，去歲洛陽一別，竟成最后一面。
“我來遲了。”李歲寧低聲說：“也對先生食言了。”
在江都時她曾允諾過，必會讓駱先生重見盛世之象，全他畢生夙愿。
“駱公……留下一言，讓奴向太女殿下轉達……”那低泣的內侍依舊將頭叩地，聲音顫啞。
聽著那內侍的復述，看著眼前這張滿是血污的寂靜面龐，李歲寧仿佛親耳聽到了那破碎不清的聲音，用最后的氣力慢慢說：
臣有愧，已無憾，如殿下不棄……來日可于棗樹下酹酒一盞，臣聞見酒香，便知了。
——便知主公平安，便知主公不棄之心意，便知盛世已至了。
李歲寧解下身上玄披，替地上之人掩去塵風。
“待我清理罷門戶，便為先生備酒，備最好的酒。”
她起身：“勞煩代我守好先生，我去去便回。”
好一會兒，直到那腳步聲行下御階，內侍才反應過來，這話竟然是對他說的。
內侍忽而一凜，叩首應道：“奴……遵命！”
待他慢慢抬起頭時，只見那道墨色身影將要跨出殿門。
目之所見，那道身影高挑筆直，一身束袖黑袍利落干脆，銅笄束發，通身再無其它飾物。
內侍雖年輕，卻也見多了至貴之人，可此刻只這一眼，方才懂得何為真正天成之氣。
她跨出了殿門，日光從四面八方向她圍涌擠壓而來，她踏進日光里，身影被模糊，但此氣未散，如一刀利刃，劃入了那無邊刺目的日光中。
日西移，天漸暮。
動蕩肅殺之氣伴著暮色，濃重而徹底地籠罩了整座京畿。
京畿東西南北十二道城門，各自延伸出的平坦大道縱橫連通城中，將城內各坊有序地切割著。
這些切割線上，先后出現了身著玄甲的兵士，他們如同春汛潮水般涌至各大要口，奔騰巡視著，必要時舉刀伐道。
他們每到一處，便意味著可供李隱逃生藏匿的道路又被阻死一條。
李隱錯失延誤了逃出京師的最佳時機。
于含元殿中聽聞大軍入城時，他便該在第一時間內出城的。
但李隱實難甘心，他彼時尚在想，即便李歲寧破城而入，可他布置在城外的數萬親兵禁軍，以及黔中道大軍，再如何敗，卻總歸不可能毫無還手追擊之力，縱然在城中開戰，他亦有相搏之力……
可是想象中的追擊并未出現，李歲寧幾乎毫無阻擋地殺進了皇城，她后方無有追擊，前方人心自行潰散，甚至有百姓自發為她開道正名！
李歲寧由東面破城而入，自皇城正南朱雀門入宮，李隱便只能從皇城西北方向離開。
皇城坐落于京師最北面，從西北方向撤離，這本是李隱最好的選擇，他從此處出城，一路往西，便可退至山南西道與劍南道……可是，如今那條路上有柴廷阻擋。
李隱殺死了駱觀臨，可是人雖死了，設下的局仍還在運轉著，就算拼死殺出城去，他也回不了劍南道了。
他不止回不了劍南道……
西面劍南道有柴廷阻途，京師北面則是關內道朔方軍所在，且那里有吐蕃在生亂。
東面是東都洛陽與淮南道……
至于南面，且不說他想從南面逃離，需要從宮城橫穿整座京畿，而城中各道已被李歲寧的人手控制……單說他即便能僥幸從南面脫困而出，可南面的黔中道……果真還能作為他的退避之處嗎？
李隱此時仍未能得知城外佘奎的黔中道大軍究竟發生了怎樣的變故，但既然再無動靜，便不可能只是敗了那樣簡單……黔中大軍既已無法為他所用，那便意味著黔中道也會、或者說已經脫離了掌控！
四面八方條條皆是路，可此時……卻已無他一條退路。
午后，李歲寧的大軍至皇城承天門時，李隱已退至芳林門，他本可以至少逃出城去，但是緊鄰皇城的芳林門禁軍守衛消息靈通，得知了城中之變，見“新帝”逃至此處，竟然索性反了。
李隱再一次遭到了背叛，芳林門的守衛統領甚至是他從劍南道帶出來的部下。
李隱身側的武將驚怒唾罵那名城門守衛統領，對方提刀掠殺上前時口中卻反問：王爺尚可叛己國，屬下因何不能叛舊主？吾等縱然叛主，卻為大義也！
仁善之皮被撕下的代價意味著縱然遭到背棄，選擇背棄者亦可占據道義高地，利益名節皆可在手，而不必背負背主惡名，從人性角度而言，這是極大的誘惑。
這份背叛讓李隱愈發見識到此局此計的“歹毒”程度。
今日此城被設局者化作熔爐，燒去了他的華衣與皮肉，并讓他眼睜睜地看著自己擁有的一切化作了錦繡灰燼。
而這熔爐之外，四面八方千萬萬殺機，也已齊備如弓弩，悉數圍攏瞄準于他李隱一人。
此局此境，無人能破。
可是……他分明就要成為大盛的皇帝了！
他已經觸碰到那個位置了！
卻就在他伸出手時，忽然猶如被無形刀刃凌空斬斷了那只已觸及皇位的手臂……
從那一刻起，一切都失控了……
他在這方熔爐之中，灼熱的空氣里相繼探出無形卻鋒利的銀絲，一根又一根，將他纏裹住，直到此時再也動彈不得，徹底淪為了一只血淋淋的困獸。
而這些絲線的另一端，被那些不要命的瘋子，悉數獻給了同一人來掌控——那人叫李歲寧，卻未必是真正的李歲寧。
李隱在芳林門遭到叛殺后，折損嚴重，被迫往西，向景曜門逃去。
景曜門的守衛是否同樣也會選擇背叛他無從得知，只因他尚未接近景曜門，李歲寧的兵馬便已經到了。
起先是追擊，而后是前后圍堵。
李歲寧的兵馬侵蝕控制的范圍越來越大，李隱和他的人馬被圍堵的范圍則越來越小。
被徹底圍起來之前，李隱還有就近逃往修德坊的可能，坊內乃諸多官員府邸居所，帶殘部逃入坊中，便尚有趁夜藏匿的可能。
但李隱未再逃。
京師已被李歲寧掌控，藏匿也不過多茍活片刻，或被趁亂誅殺……他身穿天子袞服，自認不該是如此茍且死法。
而既已至此，他務必要見她一面……他要親眼證實一件事。
忽然陷入這夢魘般的絕境中，一夕間失去一切，血液中無數不甘在叫囂翻騰著，終于還是將他不愿正視的心魔澆灌壯大，幾乎足以將他吞噬。
火把在夜風中鼓動著，馬蹄自東面而來，踏在整齊的青石路上，發出并不急促的篤篤之音。
很快，李隱便看到前方將他圍起的將兵們的神態一瞬間變得肅然恭從，紛紛讓至兩側行禮，他們有序避讓并收起手中長槍的動作，仿若在這夜色中為來人拉開了道道儀仗簾幕。
李隱終于見到了李歲寧。