劍童道：「圣人使左領軍衛大將軍為此戰主帥……」
「沒選阿爹？！」常歲安立時面露慶幸之色：「太好了，我就知道菩薩肯定聽到我的話了！」
他這就去佛堂還愿去！
話都沒說完的劍童，面色復雜地接上后半句：「……讓將軍為副帥，明日即啟程。」
常歲安剛邁出去的腳猛地收住。
片刻后，才呆呆地坐了回去。
不多時，常闊回了府，一瞧兒子臉色，稱奇道：「喲，消息倒是挺靈通嘛，怎么，這就急著將死了爹的臉色給擺上來了？」
常歲安聽得心中愈發不是滋味：「阿爹還沒上戰場呢，怎就說這等不吉利的話？」
「再不吉利還能有你這張拉得比竹風還長的驢臉不吉利！」常闊在椅中坐下，邊道：「還不把你那晦氣的模樣給老子收一收，竟是越大越矯情了，你幼時我回回上戰場，你回回還帶頭在玄策府外放炮竹呢！」
常歲安張張嘴，低著頭沒說什么。
他那時才幾歲，根本不知道危險是個什么東西，彼時阿爹還在玄策軍中，他只覺阿爹每每去打仗時都很威風，且阿爹每每與那些玄策府的叔叔伯伯們坐在馬上有說有笑，好似去踏春一般。
到底阿爹那時還是壯年模樣，頭發沒白，腳也沒跛，可現下……
自十二年前北狄一戰后，阿爹便突然老了。
常歲安低頭不語間，只聽常闊道：「阿爹明日便要率軍出征，家中的事可就交給你了……」
常歲安聞言壓下淚意，沒錯，阿爹走了，他還要支撐家中，他要拿出男子漢該有的樣子來！
少年快速收拾好情緒，抬眼間鄭重點頭，然而卻見阿爹正看著妹妹。
常歲安：「……」雖然錯付了，但也覺得合情合理。
常歲寧一時并未說話，只點了下頭。
常闊心中也有些五味雜陳，但面上并未表露出來，只拿欣慰的語氣道：「歲寧如今已能獨當一面，阿爹這回出征也能放心許多。」
說著，喊來了白管事到跟前：「老白，我不在家中這段時日，家中大小事皆交由歲寧來做主，她怎么說你們怎么做。」
白管事應下。
常闊不是個啰嗦的人，潦草交待了一通后，想了想，又委婉與閨女道：「阿爹不在家中，這架……能少打的話，便還是少打些為好。」
常歲安這就有話說了：「可是阿爹，妹妹每每與人打架皆是對方有錯在先，寧寧也不想與人打的！」
常闊：「廢話，我能不知道嗎？」
他這不是擔心他不在京中，萬一打起來說不清對錯，沒人能護著閨女嗎？
常闊眉頭一動，忽然笑了笑，面帶慈愛之色看向女兒：「若是非打不可的話，那還是要打的，出了事便去尋喬央喻增他們，若他們使不上勁兒，那便去找崔大都督！」
又與白管事交待：「若女郎不慎受傷，定要拿我的牌子去宮中請醫官來診看，不能馬虎大意。」
「是……」白管事聽得直發愁。
這天下有哪個阿爹出門前說的最多安排最多的，竟是方便閨女打架的事？
將軍殺敵時怕是都要抽空想一下——閨女今日打架了否？打的順利否？
聽到現下，常歲寧臉上也終于露出了一絲笑意，并煞有其事地點頭：「好，我都記下了。」
她知道老常說這些是為了哄她開心輕松一些，這些話雖不曾當真叫她輕松起來，但她又非三歲孩童，還須出征在即的阿爹來哄。.
為了讓老常安心，她此時便做出輕松之色。
她也反 過來叮囑了常闊一番。
對于女兒的交待，常闊無不應從，全都答應下來。
常歲寧后面問道：「說起來，阿爹與此番任主帥之職的那位左領軍衛大將軍關系如何？」
對方為主帥，老常為副帥，二人需要協同商議之處頗多。
此刻提及那位左領軍衛大將軍，常歲寧腦海中出現的是一張三十歲出頭的面孔。
左領軍衛大將軍李逸為宗室子弟，其父淮安王李通，乃是先皇的堂弟。
李逸與她同輩，少時她以阿效的身份與此人也曾有過交集，成了常歲寧之后再見對方，便是在不久前的芙蓉花宴上了。
十多年未見，昔日在一眾宗室子弟中以膽小而出名、時常受到一些皇子們欺負的李逸，如今已成了左領軍衛大將軍。
常闊答道：「倒不熟悉，只打過幾回照面而已，但人是謙遜的，身上沒有那些宗室子弟的傲氣，方才早朝散后，他私下與我說了兩句話，只道屆時一切聽我調度安排。」
常歲寧點頭。
若果真如此，自是再好不過。
明后令李逸為主帥，一則是老常有傷病在身，的確不宜統領全軍，退居于副帥之位，更能服眾。
二則，徐正業等人打著匡復李氏的名號起兵，要推翻明后，而明后這邊卻使李逸這個李家宗室子弟為主帥征討對方，既是為己正名，亦是安各處之心，還順便在李正業的臉上打了一巴掌。
故而，此番李逸的作用多在他的宗室身份之上，真論起作戰運兵之道，還得是老常。
若對方能看清并接受此一點，果真愿以老常的意見為先，那此戰便也能相對好打一些。
「說來，今日早朝之上，倒是有人想與我爭這副帥之位來著。」常闊玩笑著道：「但我沒讓他，此一戰對上李正業，可沒人比我更有勝算！」
次日，天色初亮之際，常闊臨行前，他口中的那相爭之人也來送了行。
著玄袍的青年，在微熹的晨光中下馬走來。
府門外，正與兒女說話的常闊笑著看去：「崔大都督怎來了此處？」
青年走近抬手：「崔璟來送一送將軍。」
常闊笑嘆道：「近來玄策府事忙，你何必還跑這一趟。」
主帥與前鋒將士會在城門外集合，奉旨前來送行的官員與內侍也皆在城門處等候，此時對方單獨來了興寧坊，便是私下相送了。
而后崔璟與常闊去了一旁說話，二人單獨談了半盞茶左右。
常歲寧和常歲安看著那相談的二人。
常歲寧猜想，崔璟所言想來也是些叮囑與提醒，或還有一些對此戰不宜當眾直言的看法見解。
她的視線更多的是落在常闊身上。
她很久未見老常披甲了。
那次回京時，她和魏叔易半路遭刺，遇到凱旋的常闊與崔璟時，常闊因是坐在馬車里，便未著盔甲。
因是時隔多年再見他披甲，兩相對比之下，竟給她以英雄遲暮之感。
待常闊轉身走回來時，常歲寧忽然看著他道：「阿爹，我隨你一同去打這場仗吧？」
崔璟微側首看向她。
秋日晨光熹柔，映得少女一雙眸子熠熠含光。
「又說什么傻話呢！」常闊笑著抬頭輕揉了揉少女的發頂：「安心呆在家中，等阿爹回來！」
這話昨日常歲寧已經提過一回了，常闊想也不想便拒絕了，且無半點商量的余地。
他是寵溺閨女，但他沒瘋。
他的女兒在習武上是極有天賦，但戰場上要拼的從來都不是區區武學上的天賦。
他再順著閨 女，卻也不能縱著她去戰場上瞎胡鬧，雖然他從不反對女兒家上進，但此戰實在兇險，并不適宜拿來作為初次歷練的選擇。
一旁的常歲安也勸說道：「寧寧，就聽阿爹的吧。」
他昨日也說了想與阿爹一起出征的想法，且是晚上單獨跑去了阿爹房中說的，但阿爹的一句話，叫他打消了這個念頭。
阿爹先問他——若咱父子倆都交待在那兒了，你想讓常家絕后嗎？
他不知怎么回答。
然阿爹想了想，又自行道——絕不絕后的，實則也沒什么緊要，但你可曾想過，萬一你我都回不來，你妹妹一個人可怎么辦？
他怔住了，他是未曾想過這一點。
阿爹生怕他聽不懂，又拿俗語解釋道——這就是所謂的雞蛋不能放在同一個籃子里！
他：……
忽然變成了一顆蛋的他，很想說一句，阿爹不會比喻本可以不比喻的。
但，的確也很生動易懂就是了。
縱是為了常家為了妹妹，他也不能和阿爹呆在同一個籃子里了。
且阿爹又與他長談許久，言辭間是很希望他能入玄策軍的，玄策軍是阿爹的另一個家，那里有大盛最精銳的士兵，有最值得信奉的治軍信仰。
楚行也與常歲寧道：「女郎且放心，我會照料好將軍的。」
常歲寧并未執意蠻纏。
她心知常闊不會應允，方才那句既是脫口而出，也是為了做一些鋪墊，讓老常好歹有些心理準備。
礙于種種，她現下是不便跟去的，京中還有她未做完的事。
她目送常闊一行人上了馬。
「都聽話，等阿爹回來！」常闊朝著兄妹二人最后笑著道。
常歲寧與常歲安皆點頭。
「駕！」
常闊渾厚的喝馬聲響起，身影很快與馬蹄聲一同消失在晨光中。
「放心，常大將軍定會平安凱旋。」
青年的聲音帶著一絲幾不可察的溫和安撫，讓常歲寧得以回神，收回了目送常闊的視線。
常歲寧點頭，看向他：「我聽阿爹說，崔大都督本有意替他前往——」
「談不上替，此乃大盛的戰事，而非常大將軍一人之事。」崔璟道：「但將軍拒絕了。」
常歲寧不置可否。
話說的很對，她也很贊成，但他當真就沒有一絲私心嗎？
他向來不會說那些近人情的話，如他所言他也從未有過朋友，但她能感受得到，他是將老常當作了值得信任和敬愛的長輩來看待的。
若此次是旁人為副帥，不是老常，他未必會開那個口。
非是他身為武將怠懶自懈，而正因他是一名出色的武將，他更該清楚自己的位置應如何擺放，才能發揮出更大的用處。
此番討伐徐正業，老常的確比崔璟更合適，而大盛另有更需要崔璟的地方。
「崔大都督想來也明白，阿爹的拒絕是有道理的。」常歲寧道。
崔璟靜靜看著她，點了頭。
常闊出征乃是大事，闔府上下都出來送了行，此刻常闊走遠，白管事等人向崔璟行禮罷，便折回了府內。
常歲寧與崔璟點頭示意，也往府中走去。
崔璟也與她點頭。
片刻后，剛跨過府門的常歲寧余光掃向跟進來的崔璟：「？」
她點頭的意思同白管事他們是一個意思啊。
后面的常歲安見狀也愣了一下，妹妹是府上女郎，且有芙蓉花會之事在先，自是不好開口相邀，他本想出于客套問一問崔大都督可要進去坐一坐的，可他還 沒說呢……人怎么就自行進去了？
見自家大都督就這么跟著進了常府，等在常府大門外的玄策府兵不禁壓低聲音道：「元祥哥……好像沒人邀請大都督進去吧？」
自聽聞了自家大都督在芙蓉花宴上的驚人之舉后，他們整個玄策府上下可謂震驚到原地炸裂。
昨晚得知大都督今早要來此處送常大將軍，他們為了爭奪今早隨行的名額，就差兄弟反目了！
今早大都督只帶了兩個人，其中一個是大都督居家出行必備之元祥哥，另一個便是他了。
天知道他跟著大都督離開玄策府時，招來了多少嫉恨的目光。
——到底大都督可是立誓會等常娘子的，這等，也不能干等對吧？想來總會做點什么的吧？
故而自下馬起，他的眼睛就一直暗中鎖定著大都督與那常家女郎！
自然也就沒錯過自家大都督不請自入的細節。
「是啊……」元祥的表情也甚是復雜，他到現在都還沒能接受大都督友情變質的事實，此情此景，使他忍不住費解道：「常娘子是手里牽了根繩不成……」
不然大都督怎就這么自然而然地跟上了呢？
那名府兵嘆了口氣。
元祥哥說的不夠形象。
要他說，真若有根繩，也得是他們大都督自個兒捧著，想遞給常娘子牽，人家還不樂意牽呢。
不怪他們將自家都督想得太過卑微，實在是大都督在中秋花宴上的那些話太不值錢了……
什么，多久都等得、無非此生不娶而已、唯請陛下不勉強于她……
這般姿態，放在整個孔雀開屏界，那也是相當炸裂的程度了！
崔璟不知兩名心腹下屬這廂正長吁短嘆，此時他走在常歲寧身側，只聽她再次開了口。