常歲寧三人在去校場領罰的路上，忽聽得身后響起一陣騷亂。
回頭看去，只見許多士兵皆在朝著同一個方向奔涌趕去，有人口中高喊：「快，有刺客！」
刺客？
常歲寧聽來只覺不可思議，而后沒有遲疑，轉身快步加入了那些混亂的士兵之列。
常刃二人見狀也連忙跟上。
常歲寧并非多樂得湊這個熱鬧，而是這刺客一說實在古怪，且看眾人趕去的方向正是主帥與副將營帳附近，她擔心此事是沖著常闊而來。
隨著快步靠近，漸有兵器相接廝殺聲入耳。
再近一些，得以看清了那廝殺的情形，常歲寧的眼神不由一變。
那些蒙著臉的刺客皆著黑衣，粗略估計竟有百人之眾！
縱然李逸治軍松散，但此時尚是白日，這么多的刺客究竟是如何混入營地之中的？
這顯然太奇怪了。
「女郎，不可上前……」快步而來的常刃于混亂中抓住常歲寧一只手臂后退了幾步，低聲勸阻。
常歲寧看向那廝殺慘烈的情形，迅速地判斷著形勢。
她看到了李逸被護著退開，面色驚慌不定，口中喊著：「保護好諸位大人！」
常歲寧便又看向他口中的「諸位大人」——從衣著上便很好分辨，那是一群宦官模樣的人，還有一個……
是賀危！
常歲寧認出了那被一群刺客圍住的中年男人。
賀危在一群宦官的陪同下突然出現在壽州營地……
那么，這場刺殺……
「彭！」賀危一腳將一名黑衣刺客踹飛，那刺客重重墜地，但旋即又有更多的刺客圍上前去。
宦官們奔逃尖叫著，許多人已先后倒在了血泊之中。
那些奔涌而至的士兵試圖撲殺這些來路不明的刺客，但那些刺客個個身手不凡，且出手便是要人性命的狠厲殺招。
相繼有士兵倒在那些刺客刀下，血腥氣漫天，催得西山金烏加快滑落。
這些士兵至死大概都不可能知道，要他們性命的人實則并不是什么敵人刺客，而是……他們的主帥。
常歲寧幾乎已能斷定，這場所謂刺殺的幕后主使不是旁人，正是李逸自己。
李逸在心腹的保護下，此時已不知躲去了何處。
眾人圍攻之下，賀危應對不及，后背中了一刀，他竭力拼殺出一條退路，暫時逃出了刺客的包圍。
「追！」為首的刺客舉刀喝喊一聲。
常歲寧掙開了常刃的手。
她動作迅速，身形靈巧，又因穿著與許多士兵相同的兵服，淹沒在雜亂的人群之中，一眨眼便不見了蹤影。
賀危的腳步逐漸踉蹌遲鈍，但他不敢停下。
那些刺客們的腳步聲已經越來越近，他的呼吸聲也越來越重。
就在賀危甚至覺得自己已要看不清前方的路時，一側忽然伸出一只手臂，大力地將他拽了過去。
幾乎是同一瞬，一只不大的手捂住了他的口鼻：「別說話。」
聲音也不大，聽起來是個少年。
那「少年」交待罷他一句，很快將一旁的幾只木桶與草席堆起，掩去二人身形。
這是兩座營帳之間的縫隙，大約是小兵歇息之處，營帳之間挨得很近，那些木桶甚至散發著刺鼻的尿騷味。
賀危無力地癱坐下去，下一刻對方便將一粒藥丸塞入他嘴里：「止血的，吞下。」
賀危也不多疑，就此咽了下去，或者說，此刻他已沒有了多疑的必要。
他聲音嘶啞無力：「小兄弟，不 必忙活了……刀上有毒，我活不了了。」
常歲寧皺眉，忙去查看他后背傷口，果見血跡烏黑。
這處傷勢最為嚴重，但卻并非他唯一的傷處，其它大大小小的傷口也是一樣，皆可見中毒之象。
很快，賀危口中也涌出濃稠的鮮血，連同方才咽了的那粒藥丸也吐了出來。
他強撐著將一卷明黃絹帛自懷中取出，遞給面前的小兵：「……李逸起了反心，你且設法將此物交給常大將軍，記住……務必是常大將軍……只有他出面揭穿李逸，才能盡可能地穩固軍心……」
他顯然已經很清楚，招來這場殺身之禍的是什么了。
于戰中接替他人主帥之位，此行本就有風險在，但李逸早早備下了此等殺招，那便只有一個可能……有人將消息提早走漏給了李逸！
所以，他未能見到常闊，反倒要先去見閻王爺了。
見那小兵一時未動，賀危無力地笑了一下，將絹帛塞過去，道：「莫怕，此乃大功一件，辦得好了，你便也能換一身像樣的盔甲來穿一穿了……富貴，險中求么。」
他還有心思說些緩和氣氛的話。
雖不怎么好笑，但常歲寧出于捧場，也無力地笑了一下，握緊了那染血的絹帛。
她方才一時未接，不是因為怕，是因為要眼睜睜看著這樣一位武將死去，而心有不甘。
她與賀危雖然不算熟識，但也是認得的，此人頗有才干。
或許這便是明后擇他前來頂替李逸的原因，朝廷知曉此事者，也必對這位如今為數不多可用的武將，寄予了許多希望，盼望著他可以力挽狂瀾。
可這樣一個人物，卻連戰場都沒來得及上，便要死在這狹小昏暗，氣味刺鼻的縫隙中了。
李逸手段拙劣，所行一眼便可叫人看出端倪，可就是這樣拙劣的手段，卻仗著一份「地利」，便可以輕易抹殺這樣一位出色的武將。
沒人比她更清楚，想要培養出一名出色的武將是一件多么艱難的事，要有勇，要有謀，要讓其身經百戰之后，而身不死，志不移。
又有一陣腳步聲經過而又遠離之后，賀危微弱地咳了兩聲，低聲問：「小兄弟……怎么都不說話的？」
常歲寧垂著眼睛：「我生性冷澹，不愛講話。」
這氣氛似令她回到了那無數個與戰友同袍死別的歲月里，她與賀危沒有多么深厚的交情，也談不上多么撕心裂肺，但壓在心頭總是沉甸甸的，令人憋悶得厲害。
賀危笑了一下：「……人瀕死時，似乎會有些害怕，總想聽到點什么聲音……說點什么都好，你就沒什么想問的嗎？」
見那「小兄弟」依舊不吭聲，他攢了些力氣，又道：「那我問你一個問題吧……你叫什么名字？你也算我半個恩人了，記住恩人的名字，黃泉路上也好有個念想……」
常歲寧：「是打算在黃泉路上盯著，看我有無照辦你交待之事吧？」
賀危一怔后，再次笑起來：「小兄弟不單生性冷澹，更是生性多疑啊……放心，我保證不盯著你，你只管安心道來……」
「常歲寧。」
「常……」賀危似有些發怔，但面上已做不出太鮮明的表情，神思也逐漸遲鈍：「也姓常么，怎好像還有些耳熟……」
「當然，我還挺有名的。」
這樣啊……
半晌，賀危才終于又發出最后一道微弱的聲音：「原來，竟不是小兄弟……看來我今日運氣也不算太糟……」
片刻，常歲寧抬手，覆上了他失去了神采的雙眼：「走好，賀將軍。」
她將那道絹帛收好，看準時機踩著暮色快步離開了此處。
此刻，營中已在對那群刺客做著最后的圍殺。
李逸看似心急如焚，不停追問賀將軍的下落與安危，在賀危的尸身終于被尋到時，李逸看著那慘死的尸體，大怔片刻后，不禁掩面痛哭了起來。
「……那些刺客本是沖著我來的，到頭來竟叫賀將軍平白替我受了死！」
李逸悲痛慌亂難當之際，常闊大步走了進來：「敢問主帥，營中究竟出了何事？」
「常大將軍……」李逸似有些反應不及地看著他：「您的傷如何了？」
常闊擰眉道：「常某早已無礙，若非主帥令人日夜看守在常某帳外，常某這區區小傷，又何至于養到今日？」
他于帳中隱隱聽得打斗聲，便要離帳查看，那些看守的士兵仍以「主帥交待您要好好養傷為由」，不準他離開營帳，但他心知時機難得，眼下之亂大小是個名目，于是——
「放任娘的狗屁，如今都亂成這樣了，竟還敢攔，我看你們是鼻涕往上流——反了！」
硬是打了出來。
加上一些信得過他的部下們出面配合，便得以順利離了營帳。
但現下看來，還是晚了。
常闊看著賀危的尸體，聽著李逸哭訴解釋「我也是擔心常大將軍的身體，或是手下人辦事太過不知變通」云云。
常闊此際顧不上與他掰扯此事，只定聲問：「主帥方才聲稱那些刺客是沖您而來，那便是知曉他們的來歷了？」
李逸：「我已令人審過了，他們原是徐正業派來刺殺我的！」
常闊聞言一時未語，只看著那慌張不安，膽小如鼠的男人。
這個慫包，當真表里如一嗎？
常闊最后問：「賀將軍等人突然來此，可是圣人有何示下？」
「應是有，但尚未來得及言明……」李逸說著，又快哭了：「常大將軍，這下我要如何同圣人交代！」
該說不說，常闊倒還真被他給問住了：「……」
裝慫果然是最好的保護色。
他明知對方在演戲，此時該拆穿對方嗎？
常闊無聲捏緊了袖中的拳頭。
他雖自娘胎里便自帶了股莽氣，但這么多年出入鬼門關、屢次與閻王爺把酒言歡的閱歷擺在這里，讓他注定也不是那等沖動無腦之人。
拆穿的前提，是要具備善后的條件，及可以服眾的證據。
顯然，這兩樣他都沒有。
若賀危未死，自然一切好說，雙方配合之下，便可成事。但賀危等人此刻已經死透了，死無對證之下，單憑他一人，空口無憑，根 思及此，常闊再看李逸那哭著求助的模樣，甚至覺得對方多半是在刻意惡心激怒他，好讓他往坑里跳。
但隨著冷靜下來，常闊清楚地知道，此時此刻他不占據任何優勢。
來的路上他已經知曉，在他被變相軟禁的這七八日，他的心腹部下，楚行他們皆被派了出去對敵。
這處營地此時于他而言，已是危機四伏。
或許，相比揭穿李逸，此刻他更該關心的是另一個問題……那便是自己的死活。
想透了此一點，常闊再看李逸那張哭哭啼啼的臉，倒覺得也不是完全沒辦法忍受一下……
他強忍著惡心，拍了拍李逸的肩：「行了，我們坐下來好好商議商議。」
做戲嘛，為了活命，不丟人。
李逸或未料到他這火爆脾氣竟也如此能忍，哭聲微滯了一下。
下一刻，只見常闊不知從哪摸出了一塊棉巾，竟還要替他 擦眼淚。
李逸心口一顫，趕忙接過來：「我自己來就好……常大將軍快請坐下。」
常闊點頭，剛要坐下，只聽外面傳來一道急報聲——
「報——！」
「徐氏叛軍已破江寧府，大軍正往和州攻去！」
常闊坐到一半、騰空著的屁股一緊，忽而又站直起身：「什么？！江寧被破了？！」
怎么可能！
這才七八日！
見李逸面色微白，常闊腦中轟隆一聲響：「莫非主帥未派援軍前往？！」
他們先前明明定下了出兵援守江寧的計劃！
「本想著……江寧易守，自身有五萬兵力守城，且和州應會出兵援助，想來足以抵擋徐氏亂軍……」李逸當真有些害怕了，這么短的時間便破江寧，徐氏叛軍當真兇悍！
他多留些兵力自保部署是對的！
常闊一眼看穿他的心思，氣得氣血上涌，險些背過去。
這廢物一直留著兵力攥在手里，摳摳搜搜不敢出兵，是指望養著這些士兵們給他生崽子不成！
「和州不可再丟！」常闊沉聲道：「否則淮南道不保！」
「是……」李逸六神無主般看向常闊：「那，那依常大將軍之見，當派何人率兵趕往和州抵擋叛軍？我都聽常大將軍的！」
常闊定定地看著他。
再三思忖后，常闊才開口。
帳外夜色漸濃，一列列士兵依次排列，正等候搜查。
李逸未找到賀危他們帶來的密旨，疑心被人趁亂私藏，故立時召集事發時有可能接近此處的眾士兵，以排查刺客內應之名，要一個個地搜身查驗。