姚氏在自家丈夫難以置信的目光中挺直腰桿：“我怎么就不能想一想了？薛刺史的閨女難道就不嫁人了？”
“我們兒子生得俊秀，好學上進，人品出眾，是世間難得一見的好兒郎。如果我是薛刺史，我就樂意將閨女許給這樣的女婿。”
陳縣令抽了抽嘴角：“你自己的兒子，當然怎么看怎么好。如果浩然去年秋闈考中了舉人，今年去京城考進士，那也能厚著臉皮去薛府探探口風。現在還是算了吧！別自取其辱了！”
姚氏不樂意聽這些：“怎么就是自取其辱了？”
連陳浩然自己都聽不下去了：“男要低娶女要高嫁，這話也是娘說過的吧！不說別的，只說門第，就不大般配。”
“薛刺史是荊州刺史，正二品的朝廷高官。我們陳家哪里高攀得起。”
祖父是王府長史，正五品。父親是博望縣令，正七品。這樣的門第去薛家提親，確實臉大了一點。
陳瑾瑜心里默默腹誹，卻未張口說話。因為姚氏的臉色已經不太美妙了。她可不想惹火燒身。
“說來說去，還不是怪你自己不爭氣。”姚氏氣得先數落兒子：“如果你去歲考中秋闈，就是十六歲的舉人，去薛家提親也有些底氣。偏偏名落孫山，差了一名沒上榜。都怪你平時讀書不夠用功，耽擱了前程，也耽誤了好姻緣。”
陳浩然脾氣頗佳，也不惱，還順著親娘的話音自我譴責了一番：“娘說得沒錯，一切都是我的錯。我應該用功苦讀。等過些日子，我就去荊州府學讀書，什么時候考中秋闈了，什么時候再回來。”
姚氏：“……”
陳縣令想了想，竟也點頭同意了：“也好。荊州府學里有最好的夫子，還有許多優秀上進的少年人，你去讀兩年也是好事。”
陳浩然大喜，立刻沖親爹拱手抱拳，一臉諂媚：“多謝爹應允。”
姚氏終于反應過來了，怒道：“我不同意！要讀書，在哪兒讀都成，為什么要去那么遠的地方！”
“還是先娶妻成親，成家了性子穩重了，讀書也能更有進益……”
“你別急，聽我慢慢說。”陳縣令慢悠悠地接了話茬，一邊沖兒女使眼色。陳浩然和陳瑾瑜心領神會，一同告退，溜了出去。
走出老遠一段路，陳浩然才心有余悸地停下腳步，用袖子擦了擦額上汗珠：“太可怕了！我還這般年少，怎么就要娶妻成家了。不行，我一定要去府學躲兩年！”
陳瑾瑜笑嘻嘻地往兄長胸口插了一刀：“那就得看爹能不能說服娘了。”
陳浩然輕哼一聲，沒好氣地白妹妹一眼：“你也太不講義氣了。為了自己能脫身，就把我這個兄長往火坑推。”
陳瑾瑜有些心虛，咳嗽了一聲：“你比我大了三歲，長幼有序，本來就應該你先成親。再者，你是男子，為陳家開枝散葉傳宗接代的重任都要靠你了。”
陳浩然瞪了過來：“你再說，信不信我和你翻臉。”
陳瑾瑜理虧，忙陪笑示好：“別惱別惱，這事是我不對，我向你陪個不是。你要去荊州府學，我送你一套上好的文房四寶怎么樣？”
陳浩然昂起頭，毫不客氣：“你領差事拿俸祿，就送文房四寶，也太寒酸了。再送我兩套新衣。”
陳瑾瑜爽快地應了一聲好。
陳浩然打量妹妹一眼，忽地壓低聲音笑問：“你每個月的俸祿交了大半給娘，還這般大方，是不是郡主私下補貼銀子給你了？”
這么要緊的事，陳瑾瑜當然不肯說實話，打起了馬虎眼：“當然不是。我自己省吃儉用省下來的。”
陳浩然嘿嘿一笑：“你是在娘面前謊報了俸祿吧！”
陳瑾瑜拒不承認：“別亂說，我才沒有。”
兄妹兩個嘻嘻哈哈的斗嘴，都沒怎么將親娘的鬧騰放在心上。別看親娘愛哭愛鬧，其實，真正當家做主的一直都是親爹。
去府學的事，陳縣令已經應下了，姚氏愿不愿意，到最后都會點頭。
果然，到了晚上，姚氏就改了口風，同意了此事。
陳浩然樂得咧嘴直笑。
陳瑾瑜將這樁趣事說給郡主聽著解悶。
姜韶華了然一笑：“你爹定是哄你娘，說你大哥去了荊州府學，得了空閑可以去薛府拜見走動。或許真能入了薛刺史和薛老夫人的眼，更能借機和薛姑娘見面親近，這門親事就能成了。”
陳瑾瑜驚嘆不已：“我爹確實就是這么哄我娘的！郡主太神了！怎么連這都猜得到。”
姜韶華莞爾一笑：“熙熙攘攘，利來利往。沒有切實的好處，你娘怎么會點頭。”
陳瑾瑜嘆口氣，頗為自家親娘的勢利羞愧：“我娘一直盼著大哥娶一門好親事，將來在官場有助力。也盼著我嫁一個高門大戶，以后幫襯娘家。”
姜韶華笑著安慰道：“又沒傷天害理，沒什么可羞愧的。不過是盼著兒女有門好親事。能高攀，當然要高攀，誰想低就。”
陳瑾瑜憋了一會兒，才低聲道：“其實，我兄長的親事，祖父早有打算。馮長史的孫女今年十四，和我大哥年齡相宜。過一兩年便能定親結親。陳馮兩家是世家，祖父和馮長史又是摯友，正是門當戶對的好親事。”
“我娘知道祖父的打算，心里不樂意，故意抬出了薛家姑娘，想讓祖父無話可說。也讓馮家歇了結親之心。”
“我爹夾在中間，也是左右為難。讓大哥去府學待兩年，也是要拖一拖此事。”
姜韶華眸光微微一閃。
其實，從她這個郡主的角度而言，倒是更樂意陳浩然去攀高枝。如果陳浩然能做薛刺史的女婿，將來對王府便是一大助力。
陳馮兩家本就走動密切，如果再結姻親，一個左長史一個右長史，一個管著外事一個掌著內務。萬一生了異心，要聯手架空她這個郡主，也是一樁麻煩。
不過，這等私心計量，就不便說出口了。