劉阿八看著鄧千秋，他無法理解，眼前這個少年千戶，到底腦子里想著什么。
不過眼下，似乎這里的待遇還不錯，自然一切順著這個小子就是，至于將來……
劉阿八深深地看了鄧千秋一眼，突然道：“當時，在勘探地形之時，貧道……”
鄧千秋道：“你算什么貧道，你個摸金校尉……”
劉阿八臉沉下去，仿佛受了奇恥大辱，卻不得不糾正道：“卑下……卑下在山中勘探時，曾察覺出了硝石燃過的痕跡。”
鄧千秋不免驚異，道：“火藥？”
劉阿八頷首：“正是。”
鄧千秋皺眉起來：“這深山之中，沒有人煙，怎會有這個東西？看來，你要小心了，以后探勘地形時，多帶幾個人。”
劉阿八看鄧千秋并不如他所以為的看重這件事，忍不住再次提醒：“千戶……尋常人……可用不了火藥。”
鄧千秋笑著道：“伱倒是心細的很。看來，你心里有一些看法。”
“有是有一些。”劉阿八謹慎地看鄧千秋一眼：“就是不知，千戶喜歡聽的是什么？”
鄧千秋道：“我千戶肚子能撐船，海納百川！在我面前，什么都可以講，什么都可以說。”
劉阿八笑了笑：“貧……卑下覺得奇怪的地方在于，首先，這火藥素來管制得極為嚴格，尋常人不可能接觸到。若是自己煉制的，這也不容易，這不是一兩個人可以辦成的事。再其次，則是既然要用火藥，為何會在那沒有人煙的地方？是否是有人，就是不希望有人發現呢……”
鄧千秋道：“有沒有可能，他們是在打獵？”
劉阿八用古怪的眼神看鄧千秋一眼：“打獵？這天底下，哪個傻瓜用火銃去打獵？那火銃準頭極差，射程也短的很，和弓箭比起來，相差十萬八千里。何況能弄到火銃和火藥的人，冒著殺頭的風險，就為了去打一只兔子？”
鄧千秋道：“我只是找一些思考的方向而已，你懟我做什么？”
劉阿八像吃了蒼蠅一樣，最終還是向現實低了頭：“卑下萬死。”
鄧千秋想了想道：“這事，你要留心一些，不過眼下不要聲張，既然有痕跡，咱們可以順藤摸瓜，可若是大張旗鼓，反而打草驚蛇了。”
劉阿八道：“遵命。”
這夏季尤其的炎熱，鄧千秋命人發了冰敬。
所謂冰敬，本是下官以上官消暑為名目，借機送禮。
這規矩，也不知從什么時候開始，已是蔚然成風，哪怕到了洪武朝，也沒有剎住這一股風氣。
不過，千戶所里給下頭的官校們發放冰敬，倒是聞所未聞。哪怕是那些還未轉正的新校尉，也人手一份。
其實這冰敬不值幾個錢，不過是一些消暑的物品，外加一百文錢。真比起來，可能也不過是幾天的伙食費而已。
可即便如此，這千戶所上下，也歡騰無比。
鄧千秋明顯感覺到，這兒的所有人，看他的眼神里頭，敬意增加了幾分。
于是鄧千秋不由得偷偷取了筆墨，偷偷做了記錄。
他有了做筆記的習慣，將自己的一些感悟寫出來。
這炎炎的夏日里，無論是千戶所，還是那棲霞山，都是熱鬧無比。
各種淘金和挖出銀礦的消息紛沓而來。
起初人們不相信，真有人肯將這礦山任人開采。
可有了第一批人進山，接著就有了第二批第三批。
甚至有些商戶，也開始聞風而動，他們開始招攬人力，漸漸開始規模化。
一時之間，熱鬧非凡。
人們交口稱贊著，吉安侯仗義。
可也有一些知道內情之人，卻是三緘其口。
鄧千秋自己都哭笑不得，明明是他鄧千秋干的好事，怎么就成了吉安侯的功勞了呢？
叫人打聽才知道，原來當初皇帝賜吉安侯這一塊地的時候，因為是荒山野嶺，所以京城之中熱議了一陣，許多人在猜測，這可能是吉安侯犯事的跡象。
以至于只要想到這塊地，所有人就都不可避免地聯想到了那陸仲亨。
鄧千秋也樂得自己避免成了眾矢之的。
如此，數月過去。
鄧千秋在千戶所里廝混著日子，他身邊的人才漸漸增多，尤其是三位皇子，他們簡直就是人才中的人才，本身他們天賦就極為驚人，再加上鄧千秋站在巨人的肩膀上點撥一下，千戶所里的各項事務，推進得都是極快。
此時，一封奏疏卻送到了朱元璋的案頭。
朱元璋看過了奏疏，面上帶著復雜。
這是應天府府尹楊元杲遞上來的奏疏，楊元杲這個人，朱元璋是比較信任的，否則也不可能任他為應天府府尹。
此人不但是淮西同鄉，而且還是讀書人，因此，朱元璋對他格外的器重。
這楊元杲的奏疏，卻是提及到了棲霞山采礦的亂象。說是商戶百姓踴躍，以入山采金為幸，以至百姓人心浮動，長此下去，只怕要禮崩樂壞。
楊元杲拿出了一個方案，既朝廷設礦監，將礦區收回，嚴防奸民入山采掘。
朱元璋看著這奏疏，他甚至細細看了楊元杲奏報上來的一個數字，每年折銀十萬至二十萬兩上下。
這個數目，是楊元杲所奏的礦區收益，只要朝廷設了礦監，命工部組織人力采掘，必能使歲入大增。
朱元璋看著這個數目，不由得陷入了沉思。
他突然道：“這應天府楊元杲，何以突然上奏？”
也該先看了朱元璋一眼，想了想道：“奴婢不知。”
朱元璋挑眉道：“禮崩樂壞……百姓入山采礦，也能禮崩樂壞嗎？”
也該先懵住了：“奴婢沒讀過什么書，不過楊公滿腹經綸，可能……他有自己的想法吧。”
朱元璋卻是想到了什么，微微瞇起了眼眸，眸光中泛著銳光，冷笑道：“朕還沒想占這礦呢，他這應天府府尹倒是急了。”
也該先臉色一僵，訕訕道：“奴婢……奴婢……”
朱元璋卻是突然道：“鄧千秋近來得罪了什么人？”
也該先：“……”
朱元璋嘆道：“召他入宮。”
這句話也該先聽懂了，忙道：“奴婢遵旨。”
他匆匆去了，可過了小半時辰，也該先又匆匆地回來，道：“陛下……鄧千戶不在千戶所。”
朱元璋冷冷道：“不在千戶所，那就去找。”
也該先為難地道：“他已四五日都不在千戶所了，聽千戶所的人說，他現在幾乎都在那棲霞山。”
“進山了？”朱元璋一臉詫異，接著道：“他將礦山交給了別人，還往那地方去做什么？既然如此，那將晉王幾個給朕叫來。”
也該先苦著臉：“三位殿下，也進山了。”
朱元璋不由氣了個半死，怒道：“一個個不好好讀書，四處跑什么！出城數日，這若是遭了不測，該當如何？還有這楊元杲……”
朱元璋頓了一下，突的道：“那礦上……真能挖出金子來？”
也該先如實道：“是，據說許多商戶和百姓都挖出來了，那兒倒是熱鬧的很。”
朱元璋若有所思，隨即道：“下旨楊元杲，這棲霞山也是他的治下，他現在既對此關注，那么就給朕親自跑一跑，口說無憑，朕要禮崩樂壞的實據。”
也該先道：“喏。”
也該先匆匆去了。
可過不多時，卻又有宦官匆匆而來，道：“陛下，參知政事胡惟庸見駕。”
朱元璋揮揮手：“叫來。”
胡惟庸匆匆入殿，行了一禮便立即道：“陛下，棲霞出事了。”
朱元璋瞥了胡惟庸一眼，道：“何事？”
胡惟庸道：“陛下，棲霞山……傳出天崩地裂的聲音，以至山谷震動，便是數里之外，都有人聽見。還有人……隱隱在山中見了云霧騰起……”
朱元璋聽罷，眼眸猛然一張，道：“地崩？”
“可能不是地崩，是火藥……”胡惟庸道。
此言一出，朱元璋大驚：“傷人了沒有？”
“臣也是剛剛從五城兵馬司那兒得到的消息……”
朱元璋當即道：“速速去查看，速去。”
可隨即，他開始不放心起來，忙道：“鄧千秋與朕的三個兒子還在那呢，該死……叫徐達，點一隊人馬，你隨朕一道去看看。”
胡惟庸連忙道：“陛下……這……只怕不妥……那兒的情形，現在還未知，臣以為……陛下不可犯險。”
朱元璋瞪他道：“朕這輩子，什么都不多，親冒矢石的事，也是不少。你當朕是豢養于深宮婦人的太平天子嗎？”
胡惟庸只好道：“遵旨。”
“火藥放多了，這礦，真不是人開的。”朱棣罵罵咧咧的下了山，一面道：“不過……看來用火藥來開山炸石，確實開起礦來，輕易了許多，減了不少的人力。還是恩師有辦法，真想將他腦袋鋸開來看看，他腦子是不是和我們不同。”
朱橚跟在后頭，想了很久：“恩師一定是打小就吃了什么奇藥，所以才這樣聰明。將來我也要配出這樣的藥來，如此一來，我們朱家子子孫孫，都可像恩師一樣聰明絕頂了。”
(本章完)