聽聞此事，李衍眉頭一挑，有些詫異。
這韓坤膽量著實不小。
雖說江湖與朝廷，難免會有所往來，但在官府眼中，江湖中人始終是需要嚴加防范。
這其中，也有著一些歷史淵源。
大宣朝太祖當年推翻大興朝時，曾借助江湖中人之力，甚至與彌勒教的教主稱兄道弟，待天下安定后，自然會有所戒備。
于是，朝廷收編神拳會，鎮壓彌勒教，并設都尉司監察江湖動向。
朝廷之人若加入江湖幫派，哪怕是名門正教，也會被視為忌諱，尤其是有官身之人。
每年吏部考核，都不會讓其位居高位。
神拳會和玄門正教，就是朝廷規定的路子。
這韓坤究竟是長了幾個腦袋，竟敢將弟子安插進衛所，甚至還謀了個百戶之位。
見眾人神色異樣，韓坤啞然失笑，搖頭道：“諸位想錯了，老夫可沒糊涂到去做這事。”
“我那弟子叫秦旭華，只是單純傳授武藝。他一心投軍報國，從不沾染江湖之事，也未加入漕幫，只是每年會奉上一份壽禮。”
“老夫前往鄖陽，卻沒曾想徒弟遇害，他只是個百戶，死后留下的孤兒寡母要安排。”
“這仇，老夫也得想辦法報了！”
“哦，原來如此。”
李衍微微頷首，心中卻不大相信。
單純拜師學藝，不牽涉江湖紛爭…人情世故哪可能分得這么清。
當然，對方意欲何為也與他無關。
想到此處，李衍開口道：“那邊究竟發生了何事，晚輩著實不知，只曉得有賊人用邪術害人，且謀取財物。”
事關新式火藥，他自然不敢隨意透露。
誰曉得這韓坤究竟打著什么算盤。
對于這個回答，韓坤顯然不滿足，繼續追問道：“那賊人施展了何種邪術？”
李衍剛欲開口，卻心中一動，看向門外。
緊接著，外面急促腳步聲傳來。
嘩啦一聲，
大門突然被人推開，一群人闊步而入。
他們皆身著黑衣，前胸繡睚眥，后背繡著狴犴，氣勢冷峻，行動利落，正是都尉司人馬。
為首的，乃是一位中年人。
他身形消瘦，留著一對山羊胡，一雙眼睛陰沉幽暗，看起來就像盯著獵物的野狼。
看對方衣服上云紋，李衍心中一沉。
都尉司果然重視，竟派來一位千戶處理。
對方也未急著自我介紹，冰冷目光環視一圈后，隨后看向韓坤，眼睛微瞇道：
“漕幫新上任的韓長老…在這里作甚？”
韓坤臉上露出笑容，微微拱手道：“在下只是順路而來，探望一下老友。既然大人有事，就不叨擾了。”
說著，就要起身離開。
“韓長老急什么。”
那千戶淡淡道：“都別走了。”
韓坤眉頭微皺，拱手道：“大人這是何意？”
“大膽！”
旁邊一名都尉司百戶當即呵斥道：“韓坤，死的那秦百戶是你徒弟吧？”
“以往懶得與你計較，但有些事你竟敢插手，我看伱們漕幫是不想混了！”
韓坤聞言，腦袋頓時一懵，眼中驚疑不定。
看這狀況，事情遠比自己想的棘手。
那為首的千戶也不理會韓坤，只是看向李衍，冷聲道：“本官黃文忠，鄖陽府衛所千戶。”
“閣下就是李衍吧，有些事想問個明白。”
說著，伸手一抬，旁邊立刻有手下遞上一份冊子。
他看也不看接過，隨手翻了幾下，沉聲道：“李衍，陜州藍田縣人，半年前咸陽城揚名，牽涉古水村案、周府火藥案、亂葬崗彌勒教案，還在長安當街殺人…”
“嘖嘖，小小年紀，不安分的很啊…”
李衍面色未改，淡淡道：“大人，您有話就直說，無需用這小手段。”
這種手段，江湖上叫拴馬樁，公門中叫驚堂木，都是用來震懾人心，為后續問話做鋪墊。
但用來對付他，卻是多此一舉。
而且，他干的事，可比這多多了…
千戶黃文忠淡淡一笑：“有膽識。”
說著，看向一旁韓坤，淡淡道：“韓長老，事關朝廷機密，有些話你還是別聽為好。”
“來人，請韓長老到其他房間。”
韓坤也是老于世故之人，見此情形便知曉事情重大，也不啰嗦，拱了拱手，在一名都尉司小旗看守下，前往其他房間。
出門后，他更是心中一驚。
此刻整個客棧，都已被都尉司掌控。
下方有人身背強弓守住各個要道，客棧老板和店小二戰戰兢兢地站在一旁。
至于客棧內的其他客人，都面色驚惶，老老實實排隊，一一核實身份。
韓坤眼神陰沉，更不敢隨意言語。
房間內，韓坤走后，房門立刻被關上。
有都尉司小旗搬來一把椅子，黃文忠一抖衣袍，大大咧咧地坐在門口。
他看著李衍，若有所思道：“看本地縣尉呈上的文書，賊人所用術法，其他術士都瞧不出來，唯有你一眼便能識破，還找到暗室。”
“本官頗為好奇啊…”
李衍淡淡回道：“千戶大人既然將我底細都查清了，難道不清楚在下是活陰差嗎？”
“有些東西，自然比其他人知道得多。至于那密室，隨便來個神通高強的，都能找到。”
對于他的回答，黃文忠似乎并不意外，臉色也變得緩和，微微點頭道：
“李少俠莫怪，此案重大，本官也是有些心焦。若有得罪之處，還望見諒。”
“還有，此案多虧李少俠出手，才有了頭緒。本官在此謝過。”
“大人客氣了。”
李衍面色平靜，心中卻暗自冷笑。
這都尉司的人什么德性，他可是清楚得很。
如此客氣，恐怕是要設套。
果然，黃文忠又面帶疑惑，開口道：“李少俠，這賊人施邪法害人，搶劫財寶不過是掩人耳目。他們的目的應當是那些煤石。”
“本官著實有些困惑，他們要那東西作甚？”
李衍早有防備，搖頭道：“在下對此事，也有些奇怪，不過咱們驅邪抓鬼行，查案不在行。”
“大人來問我，卻是是找錯了人。”
“哦…是本官糊涂了。”
黃文忠心中松了口氣，隨后詢問道，“李少俠，聽你說，那人所用乃是狐心術？可否給本官講講此術？”
李衍故意有些不耐煩道：“我知道的都跟那縣尉說了，要用老狐心臟祭煉，弱點是會被狐鬼所記恨。”
“大人不去抓兇，卻來問東問西。難不成是懷疑是我們？”
“哼!若非那縣尉上門求助，我們等哪會卷入這麻煩事中？”
李衍說話毫不客氣，周圍都尉司的人臉色頓時難看，旁邊一人剛要斥責，卻被黃文忠伸手攔住，一臉歉意道：“李少俠莫怪，都是辦案的規矩，有些事自然要問清楚。”
“那苦心和尚密道通往城外河堤，應該是潛入河中逃走。本官已派人封鎖河道，排查來往船只，還有一隊人正在附近山林中搜尋，但始終一無所獲。”
“李少俠可有辦法將人找出？”
李衍搖頭道：“我的神通要靠嗅氣味找人，既然對方從河中逃走，那就沒辦法了。”
“不過我兄弟倒是能幫上忙，但要將那些抓到的狐貍放走。”
黃文忠聞言似乎并不奇怪，扭頭看向呂三，“這位就是漫川關的呂三吧？”
“聽聞閣下精通鳥獸語，此事就勞煩了。”
老狐貍！
李衍眼睛微瞇，心中也松了口氣。
雖說喬家已經沒落，但呂三身上畢竟還背著通緝令，這伙老家伙早已把他們底細查清，卻故意不提此事。
既是賣好，也是提醒眾人，他有理由隨時將他們拿下。
想到這，李衍眼珠一轉，“且慢！”
黃文忠一愣，“李少俠有事？”
李衍點了點頭，笑道：“這位大人，您既然查得如此清楚，就應該知道咱們幫人辦事，傭金不菲。”
“這剛才也就罷了，現在又上門一通威脅，還要我們幫您尋找，沒這么使喚人的…”
“大膽！”
旁邊一名都尉司百戶再也憋不住，臉色陰沉道：“這呂三是朝廷通緝犯！還有你，身上也背著不少人命，還敢討價還價。”
“真以為會點術法，我們就拿你沒辦法？”
李衍倒吸一口涼氣，故意瞪大眼睛道：“這位大人，不知您要拿咱們怎樣？不如說出來聽聽…”
“看能不能嚇住我！”
說著，扭頭看向沙里飛，“沙老叔，你怕死嗎？”
沙里飛罵道：“馬勒戈壁，當然怕。”
“我要是死了，可得幫我報仇啊。”
李衍正色點頭：“行。”
隨后又看向那百戶，眼神也慢慢變冷，“大人，不知您要怎么做？”
那百戶臉色難看，但看到黃文忠冷冷一瞥，連忙低頭，不敢再多嘴。
黃文忠臉上則露出笑容：“果然有膽識，李少俠是想做交易吧？不知有何要求？”
“大人英明。”
李衍豎了個大拇指，“我這兄弟身上背著案子，但都是那喬三虎作祟，收攏一批賊匪，冒充官府之人，這可是大罪啊！”
“大人，您看這…”
黃文忠亦故作憤恨道：“竟敢用匪類冒充官府之人，圍殺無辜百姓，自是該死。”
“呂三伸張正義，朝廷定然不會冤枉好人。”
李衍聞此，立刻松了口氣。
呂三的通緝令一直是個麻煩，原本在長安時，他就要解決此事，可那時常煊和關萬徹皆身陷麻煩中，哪有空搭理他？
而且城隍廟那邊也說了，呂三的通緝令不撤銷，道牒都無法辦理，往來各地總有諸多不便。
有此機會，正好順道解決。
至于黃文忠是否會說謊，他倒不擔憂。
都尉司監察江湖，免不了要與江湖中人交換條件，若言而無信，壞了名聲，今后辦案時再想請人幫忙或尋找線人，都是難上加難。
事已談妥，眾人便不再多言，很快到了城門口。
都尉司來了不少人，不但接管此案，甚至還請來兵令虎符，掌控了此地衛所。
當下，整個上津城皆已戒嚴。
城門口，一個個竹筐被士兵們搬出。
“李少俠，抓來的狐貍皆在此處，看你們的了。”黃文忠微微點頭，退至一旁。
說實話，他也有些好奇。
到了他這般地位，沒少和地面上的玄門中人打交道，可通鳥獸語這種本事，還是頭回見。
李衍點了點頭，呂三立刻走上前去，隨著他靠近，那些竹筐里的狐貍頓時吱吱亂叫，甚是驚恐。
呂三蹲下后，同樣吱吱叫了幾聲，竹筐里的狐貍這才安靜下來。
他將筐子逐一打開，那些狐貍頓時跳出，有的直接逃走，有的似欲靠近，但又滿是戒備。
呂三很有耐心，吱吱叫了幾聲，并且拿來幾只剛買的燒雞放在地上。
有幾只狐貍顯然是餓極了，立刻跑來搶食。
呂三等了片刻，才緩緩靠近，輕輕撫摸著這些狐貍腦袋。
他天生就有種氣息，能與動物親近。
沒一會兒，這些狐貍便放松了警惕，在他身邊轉來轉去。
呂三吱吱叫著，似乎在和那些狐貍交流。
眼前場景，令眾人嘖嘖稱奇。
沒一會兒，狐貍們就全都逃散，消失于山林之中，呂三又伸手一揮，肩膀上的鷹隼頓時沖天而起，在山林上空盤旋。
“要等一會兒。”
呂三悶聲說了一句，便席地而坐，安靜等候。
都尉司的人毫無頭緒，自然也只能跟著等。
然而，這一等便是許久。
直至日落黃昏，仍未見任何一只狐貍從林中竄出。
還是方才那名百戶，此刻臉上已滿是不耐之色，躬身抱拳道：“千戶大人，這江湖術士怕是在妖言惑眾，迷惑我等視線。”
李衍聞言，有些詫異看了一眼。
都尉司等級規矩向來嚴苛，這百戶如此多嘴，還敢質疑黃文忠的命令，恐怕另有蹊蹺。
果然，黃文忠淡淡一瞥，冷聲道：“劉百戶，大人已將將此事交給我全權處理。”
“你如此心急，不如將差事攬過去？”
“千戶大人恕罪。”
那百戶面色尷尬，連忙抱拳道歉。
就在這時，天上鷹啼聲響起。
隨后，樹林中陰風驟起，吹得樹葉與草叢嘩嘩作響，迷霧升騰，一盞盞綠色幽火在林中忽上忽下飄蕩。
眾人隱隱約約，能看到一頭老狐站在山崗之上，居高臨下，眼神冷漠地注視著他們。
在其周圍，綠色鬼火緩緩盤旋……