上決浮云，下絕地紀匡諸侯，天下服 姬衍中生活在中州皇族最后尊嚴的時代，他還記得彼時的皇帝祭祀天地和社稷，各方的諸侯和君王都來朝拜，于大皇帝的冕旒之下，正是整個天下，可旋即就是各方的爭霸爭斗。
豪雄霸主，紛至沓來。
寄予希望的三代君王都難以有持劍鞭笞天下的豪勇。
到了現在這一代大皇帝，他竟然沒有勇氣拔劍，而是尋找了術士來把赤霄劍封印起來，之前姬衍中還對他有些許憐憫和認可，可是這一段話語落下來，卻硬生生把姬衍中的道心都打崩了。
他心中浮現出一個念頭。
啊確實！
這樣比起來的話，那中州的皇帝，確實不行。
這個念頭涌現出來之后，姬衍中發現自己簡直是和來陳國時候還心中暗自不齒的，那些宗室皇族一樣了，但是他很快發現了自己心中的情緒涌動的強烈程度。
他不單單想要讓赤霄劍游走天下。
他甚至于想要把那個丟人的皇帝從皇族上扯下來。
差距大的讓他想要掩面而逃。
此人是誰！
是誰！？
可是下一刻，這赤霄劍反而安靜下來了，姬衍中瞪大眼睛，白發老者急急道：“赤霄老祖，你不要裝傻了，到底是誰，你給個準話啊！”但是這把赤霄神兵卻又蟄伏起來，死活不吭聲。
“后面的呢？”
“后面的，更為精彩的東西，你為何不說了？”
“你說話啊！”
姬衍中今日瞪大眼睛，躺在了陳國皇室準備的性格當中，看著宮殿上橫梁的木頭紋路，一遍一遍數過去，硬生生沒能睡著，腦袋里面只有一個念頭，翻過來覆過去地轉動著。
是誰？
到底是誰？！
而今日宴飲，沒能睡著的還有一個人。
陳皇沐浴之后，只著一身黑色常服，玉冠束發，而在他身前，陳玉昀的尸身躺在一大塊冰玉上，有諸術士和道士在，其中以玉牌，符箓，布下一處陣法。
陳皇手中握著一串玉珠，平淡撥動，他在想著陳玉昀之死。
宇文世家，還是說太子背后的勢力。
宇文烈，還是澹臺憲明。
得到最大利益的，就是太子一系，假若澹臺憲明知道了陳玉昀就是私生子，那么他肯定知道，未來的皇帝之位必然是陳玉昀的，那么，必是先鏟除此人，符合利益。
可是宇文烈也符合。
為了攪亂陳國朝堂做的，栽贓澹臺。
其余人并沒有利益和動機，至少不如他們這樣大。
陳皇親自檢查過傷勢，脖子上那一下貫穿式傷口，必是頂尖殺手下手，亦或者手持神兵，他后來獨自去看了陳玉昀的尸身，發現陳玉昀身體的臟腑有一些反常的事情。
內臟和某些穴位的腐敗速度太快。
超過尋常。
人死之后，臟腑本來就會腐爛的，速度上的快慢會被忽略。
陳皇特意將陳玉昀的尸體放在了昆侖冰玉之上，保持了不腐不壞，然后前去宴飲，歸來后發現，本不該腐爛的尸身，仍舊出現了內臟的腐敗破壞，這代表著是某種特殊的內氣效果。
陳皇不緊不慢撥動玉珠，司禮太監回來。
陳皇睜開眼睛，淡淡道：“如何。”
司禮太監道：“司清，不知所蹤，已有數日。”
陳皇手指微頓，一時間這里氣氛都凝固住了，陳皇淡淡道：“澹臺憲明麾下，天下第十殺手司徒得慶，朕故意留下他在眼皮底下，竟然消失不見了。”
“你覺得如何？”
司禮太監趴在地上叩首，顫栗不已：“奴婢不知。”
陳皇淡淡道：“究竟是澹臺憲明也老了，犯這樣的錯誤。”
“還是說，有人故意用司徒得慶，來陷害澹臺憲明，挑撥朕和他的關系，讓帝后離心，皇相對峙，然后天下大亂？”
“有此心者。”
“若非是渴望天下大亂，四下征伐的瘋子，就是應國了啊。”
“你覺得，會是哪個？是澹臺，還是陷害？”
司禮太監的額頭死死地抵著地面，他幾乎覺得眼前設宴招待姬衍中時從容溫和的皇帝，此刻如一即將暴怒的暴龍，只是道：“奴婢不知道。”
皇帝淡淡道：“我說，是陷害。”
“澹臺不會用這樣簡單的計策。”
“有第三人的可能性。”
而就在這個時候，白發蒼蒼的道人走上前來，道：
“陛下要我去查這位之死。”
“雖是艱難，可臣以元光術，可見他最后見到的畫面，請陛下恩準。”
陳皇頷首，神色平淡。
“準。”
于是這個道人脾氣很不好似的，驅散了其余的方士，讓他們都下去了，只剩下自己在這里，這才施展了元光術，空氣氛圍死寂，司禮太監額頭滲出冷汗，他低著頭，不敢去看。
巨大的青銅鏡里面，只能看到模糊的畫面，雨落下不絕。
似乎被某種陰陽術干擾。
但是，即便是暗沉的地方，有一個存在仍舊清晰可見，那是陳玉昀死前看到的最后畫面，墨色的雨云，落下的雨水當中，暗金色的面甲，一側沾染了血痕，冰冷漠然，如同索命之神。
畫面消失不見，道人跪在地上。
陳皇看著這一幕，他知道第十殺手司徒得慶手中有這面甲。
這面甲還是曾經他賜下給澹臺憲明的。
作為十年前那一件事情之后，共犯的戰利品。
“好，好……”
“朕之前，還覺得是有人暗算伱，澹臺憲明，還是說，朕這樣的心思，都被你猜測到了？”
“還真是可怖啊，朕的丞相。”
“你竟然懂得朕心。”
“不過，朕也松了口氣，若是真有人把你，我，還有宇文烈計算在一局之中，即便是身處于暗處，這又是何等的怪物。”
皇帝嘆息，他緘默，手中玉珠串忽然散開，落了滿地，道士的臉色煞白，跪在地上，而司禮太監身軀微僵，他都已經低下頭了，卻還是知道這消息了。
陳皇看著那白發蒼蒼的老道士，淡淡道：
“你知道了？”
“你之前就有想法了吧，遣散眾人，也是為了保護他們。”
“老奸猾的道士，不要裝模作樣了……”
皇帝看著道士，臉上神色陰晴不定，眼底似有殺氣，可最后他抬手一拋，手里面剩下的幾顆珠子就落在了道士的手里，皇帝似有疲憊，淡淡道：“你走吧。”
“我知道你的秉性，這樣的消息不會亂說。”
“本來該要殺你滅口，但是你從小就護持在我身邊，我終究下不了手，拿著這玉珠子，立刻離開皇宮，在朕反悔之前，走吧，走得越遠越好。”
“今生今世，再不要回來了。”
陳皇閉著眼睛，后腦靠著座椅。
疲憊似的擺了擺手。
老道士緘默，他跪在地上，額頭重重磕了一下。
然后轉過身，一步一步離開了，走出宮殿，沒有殺手來殺他，老道士看著天空，才覺松了口氣，背后已滿是冷汗，快步離開了，而陳皇起身，淡淡道：“司禮。”
司禮太監磕頭：“奴婢在。”
“去調宮中好手，查一下司清在哪里。”
“是。”
“澹臺憲明，皇后……”
“朕要你們，付出代價。”
陳皇獨步踱步，他看著兒子的死去，看著自小陪著自己的老道人離開，即便是他也感覺到了一股悵然，絕世神功難以驅散對于生死的恐懼，他不知不覺走到了麒麟宮。
緘默了下，還是推宮門而入了。
麒麟宮中已經有新的，境界更高的道士代替了侯中玉，接管了這里，是南山道士，自言三百歲，曾經見到過武帝，也曾經見過陰陽家大宗師司命被驅逐，見到武帝和司命的決裂。
自言可以煉金丹，只是侯中玉雖然境界不如他，但是卻于術士之道上浸淫許久，又似和武道傳說青袍客有關，是以一直占據麒麟宮，這位道士則是在其他地方，陳皇給他耗費百萬錢，修建宮殿。
以童男童女各一百二十人充給使，位視三品；常役數千人，所費巨萬。云金丹應用石膽、石髓，發石工鑿嵩高大石深百尺者數十處，已經足足六年了。
這個看上去只是中年的道人不知道皇帝過來，連忙行禮奉茶。
陳皇詢問不死藥。
這道士跪在地上，道：“還差一點。”
“南山之山髓，不知去了何處，臣問過，似乎是皇后娘娘的人取走了，常人皆說，福如東海，壽比南山，這南山山髓，自有延年益壽之能力，不知皇后娘娘給誰吃了。”
皇后，澹臺……
陳皇眼底有一絲憤怒加劇了，他端著茶，道：
“說吧，沒有南山山髓，還有什么辦法。”
道士微微笑道：“是有的。”
“無石膽、石髓，若得童男女膽髓各三斛六斗，可以代之！”
陳皇驚愕：“什么？”
道士道：“童男童女膽髓，可為之！”
“至少三百年壽數。”
“譬如臣！”
“而司命，那人不同……”
道士提起那位陰陽家無上大宗師的時候，眼底唯驚懼嘆服。
“其才學豪氣，真天人也。”
陳皇臉上的神色變化，幾度猙獰，長生不死的誘惑在眼前，以及要童男童女膽髓的代價掙扎，最后他閉上眼睛，神色平復下來，道：“好。”
道士大喜。
眼前劍光閃過，陳皇的劍刺穿他的護體罡氣，從道士的嘴巴貫穿進去，然后釘在了銅柱子上，陳皇面色煞白，一半在燭光，一半在陰暗，大口喘息，目光掙扎，最后化作冰冷。
他拔出劍，看著道士。
道士一劍不死，三百年修為被一劍斬了，仍口中噴血，驚愕不已，旋即大笑，道：
“此乃天子無福，值我兵解時至，我應生梵摩天。”
陳皇又一劍將他劈死。
“朕送你去。”
“來人，將其碎尸萬段，凌遲，骨肉皆入木匣，釘于萬水千山之下！”
他把劍拋下了，看著死去的道士，緘默許久，然后袖袍一掃，以帝火將其周圍之物燒成灰燼，取了道士諸卷宗，見人血人心延續壽元之說辭，又見其中隱隱提起青袍客。
陳皇將這道士長生不死之物皆焚燒為灰燼，其麾下弟子皆殺之，不赦，下此令后，他提起劍，走出來的時候，有女官前來，是薛貴妃和皇后娘娘的女官，不過說是兩位娘娘都各自設宴等待陛下。
是后宮之爭斗。
剛剛斬殺邪道的皇帝佩戴著劍，心中已沒有興趣應對后宮。
他神色溫和道：“好。”
打發了兩個女官去，陳皇持劍，看著宮殿，他忽然明白自己那位名動天下的兄長的心了，攝政王威震天下的時候，他看到那位跛腳的老狼坐在屋頂上看著夕陽落下，雙臂枕在腦后躺在那里曬太陽。
不去管朝廷，也不見臣子們，只是看著太陽慢慢落下去。
陳皇握著劍，淡淡道：
“二哥……，萬里。”
“這個位置，當真寂寞啊。”
“我有些后悔了。”
“可我不能回頭。”
他走出來的時候，司禮太監詢問之后麒麟宮如何處理，夜色下的陳皇終究還是疲憊了，自己兒子之死，查蹤跡，驗尸體，后宮爭斗，帝相之爭，應國，中州，方士。
從侯中玉，到這個三百歲的老道。
陳皇疲憊，揮了揮袖袍，道：“……暫且封禁，其余方士，不可進入。”
“麒麟宮，就先空置吧。”
“等之后，朕再做抉擇。”
“是，遵旨！”
麒麟閣中，火麒麟的耳朵微動了下。
麒麟的眼底似乎一縷金色流光閃過。
方士，道士，都被撤走，也就是說——
麒麟宮，只剩下了基礎的禁衛？
機會，來了。
要等待到大祭的時候，沒有幾日了，麒麟閉上眼睛，金紅色的麒麟火緩緩流動，捆著它的鎖鏈早已經成為了空有樣子的東西，只一瞬就可以掙脫了。
只剩幾日了，就等待大祭，那少年出現……
麒麟火流動。
第二日陽光升起的時候，皇帝醒過來，他看著外面的天下，于是心情重新恢復了原本的模樣，深沉冷厲，昨日的感慨，就像是水面上的漣漪一般，盡數散去了。
他開始后悔。
后悔自己為什么當時要一劍劈死那說可以長生不死的道士！
應該圈養起來的，為何要將那卷宗都燒掉？
陳皇看著鏡子里的自己，握著自己的手腕，道：“年輕時的朕，還在這身子里面‘活著’么，我自己都知道我若是掙扎日久，一定會忍不住誘惑，去做長生不死藥。”
“所以把他的卷宗和弟子都燒了殺死，不讓未來有后悔的機會。”
“皇帝這樣的位置，坐下來就不會想要下去的，會累，但是，從不會疲憊，寂寞又如何？天下無人有資格和我并肩，那才是帝王！”
他重新從容走出去，應對皇帝的一日，大祭之前比武的最后一戰，本來就是極重要，皇帝說，與民同樂，故而觀看者極多，兩側樓宇的位置都已經售盡。
李觀一一身嶄新的戰袍，穿著簡單的內甲。
想了想，把大小姐的紅色發帶系在左邊手臂上，右手握著戰戟走來，見到他之后，人們都歡呼起來，不只是百姓，中原的江湖人，江南的俠客們也都為他喝彩。
李觀一伸出手回應，他倒是灑脫自在。
只是走過的時候，瞳孔微微收縮，視線偏移，看向一個方向，在一眾江湖人中，有一個帶著斗笠的高大僧人，單手提著混鐵禪杖，赤腳，念誦經文。
那是——
燕玄紀？！
那個離開陳國之后，進入佛門江湖的猛將？竟然混進來了？
李觀一瞬間想到了岳帥之事，他如果不是昨晚才看過畫像，如果不是《江南煙雨十二重樓》第二重就有偽裝氣質神韻的方法，也難以認出來，因這僧人已沒了半點煞氣，只是一身醇厚佛門氣息。
但是那一根手腕粗的禪杖，仍舊有當年混鐵玄兵長棍的魄力。
那高大僧人混入人群中，人潮涌動。
李觀一才一個眨眼，燕玄紀就消失不見了。
而他則是被眾人簇擁，走向擂臺的方向。
李觀一收回目光，看著擂臺上早早準備好的宇文化，兩人目光交錯，宇文化咧嘴微笑。
李觀一提起戰戟，緩步踏上擂臺。
周圍江湖客，百姓，世家歡呼，李觀一見到燕玄紀的時候，就意識到了，這一次大祭要開始了啊，應國，陳國，突厥的朝堂爭斗；江湖客欲要救岳帥，而自己要截麒麟，大祭后脫身。
還有皇后和貴妃，皇帝私生子，應國太子和二皇子。
漩渦巨大，已難以脫身。
破軍的計策穩步前行，而麒麟宮中已無看守，天下紛亂。
李觀一踏上擂臺。
少年提起戰戟，忽而微微一滯。
李觀一視線下意識瞥向高臺，那里多出一個老人。
奇怪——
李觀一皺了皺眉。
他感覺，那里有什么東西，在呼喚他？
是什么？
而在此刻，劍匣之中，赤霄劍上隱隱泛起一縷光華。