駒魚城的街面，亦是南靖國中少有的大集名市，來往各國的客商駐留此地，等著那些在城中賭場得意的浪子一擲千金。
田北秋上了馬市，依前尋那關外漢子，只圖的心下著急，生怕晚一步被人買去，全然忘了那斷掌作痛。
等到了那牽繩系馬之處，卻見人潮熙攘，觀者如堵。田北秋原勝常人多上幾分氣力，可現今初逢大傷，身下失衡，竟怎也擠將不得。
奈何，只得摸進了周遭的馬棚，遠邊瞧見，實在是原先那人。見他持僵倚柱，對面的來人身材明短了些，長袍過手，鬢發盡白卻與自己仿佛年歲，一段仙風道骨神色。二人對視，正要引出這一處賣馬的因由。
那來人先道：“你這處做何營生？”
“故問，來馬市自然賣馬。”
“我付與你千金買下此馬，你連帶著與我走上一遭，等尋到了去處，再做去留打算，如何？”
“我舍得下此馬便只千金，我舍這一介匹夫性命入人間，若為帝王卿相買去，只消得一副棺槨；若為俠義之士買去，便也消得百金；便縱凡夫百姓，使我看門護院，千金也就去了。為你？那……”漢子言止此處，田北秋聽來便該是二人相識。
“你倒說來，從我這一般營生倒需多少金銀？”
“無價。便縱是這半座城池與我也斷然不肯。”
那道人聞言，便也不再相勸，只低身向漢子附耳幾句，再起身時，漢子眼中便已有兇光。
只見他猛地從纏腰間抽出鐵鏈，一甩脫便繞在右臂，左手握住多余的半截，一拳已向那來人打去，喝道：“今日便在此了結了你這混帳。”
“胡放，這索關鐵手，果真是有摧城之力。”對面那人一面借巧避開，一面朗聲贊道。卻是周圍眾人，竟讓這一拳息退開數步。
漢子哪肯饒過，追身便又是一拳，氣力只見得比之前更加兇險。道人也就不避，從袍中引出寒光，定睛看來，竟是一柄二指寬，三尺長的寶劍。
見他站定，扣手將劍向胸前一橫，使一招長劍橫橋，田北秋遠看來只覺那劍細長，道人合是精于工巧劍技，恐難受下，不料相撞之際，二人襟帶平飄，惟那劍竟彎也不彎，生生格下那勢大力沉的一擊。
二人這一過手，那關外漢子向后一步，竟生生將駒魚城的地面起出一條裂隙。道人向后，以足尖劃地，亦在地面割開一道筆直的口子，只有他手中的劍，始終呈格擋之姿，端的紋絲不動。
落定之后，那道人揚手便道：“胡放，這城中主人雖不問私斗，但這駒魚城亦并未江湖恩怨之處，要打，便到別處去吧。”說罷，那道人揮袖拂云，施輕功幾近乘風而去。又從空中傳下幾字：“所謂小盜避人，中盜避官，大盜避天，你倒好好想想便是。”
城中眾人聞此言，倒有人聽說過這道人的名頭。
傳聞，其名張亡心，生有兩顆心，一顆仁心，一顆盜心，既煉丹修武，又以術劫財，偏說自己不曾長得心竅，為人亦正亦邪，使一柄玲瓏四劍，招數千奇，多是俗家功夫。
那胡放眼見追將不上，便也只得作罷，手中緊繞著的鐵索漸漸也松懈下來，倏忽間，竟癱坐在地。圍觀眾人見此情形，便也漸漸散去。惟田北秋懷著千金，仍佇立在旁。
待胡放緩過起身，田北秋這才湊近前問道：“壯士，這馬可還賣是不賣？”
胡放抬眼，便答：“我這馬自我十八歲起追隨我長大，萬里無一，卻暴躁異常，近不得旁人，故非壯士不可馭。你既這般模樣，便御不得此馬。”
“你這人好生傲氣，賣命輕易不肯，怎的如賣馬也此多周旋？”田北秋聞言不悅，勸道：“我照價錢與你千金便是。”
胡放也不肯多言，便笑：“你自可騎上試試此馬的脾性，若你能馭他，自然賣于你。”
田北秋聽了此時便不可輸了臺面，瞥了一眼那馬，強忍著作痛的手，將右手一撐，一胯上鞍，登時覺得高聳非常。
那馬也知背上的人氣力不對，一時間急躁起來，一陣猛蹬亂跳，幾將田北秋直接翻下。反觀田北秋單手持韁，既知勒不住馬，只好忍痛將左臂環抱馬背，怎奈得那馬力大非常，田北秋與他周旋良久也擒將不下，最后那馬又一挺身，后足站立，直將田北秋摔下身去。
田北秋大傷未愈，怎又禁得這一摔？直疼得他臉色蒼白。他忍著痛，掙扎著站起身，看著那匹仍然暴躁的馬，心中不禁生出幾分畏懼。他摸了摸身上的千金銀子，知道這匹馬自己是無論如何也買不起了。再看向那胡放，仿佛意料之中，早坐在一旁自顧自的笑了起來。
“你斗那道人不過，便只好尋我開心，好一個欺軟怕硬的英雄豪杰。”田北秋忿忿道。
“我先前可跟你說過，這馬不好駕馭，你偏要試。”胡放竟絲毫不惱，道：“張亡心，他是個離經叛道的怪才，是世人眼里的無惡不作，更是我修道路上的心魔。”
“修道？心魔？”田北秋一時摸不著頭腦。
“我自十八牽馬入關，到云山之間修道，不敢自負天下一等一的天才，二十年修道之間卻也算得有些天資，直是碰到了他。”
“可怎么看你也不像個修道之人。”
“與他云山之上論道，早就跌回了凡人心境，哪還有臉面用道家功夫。”胡放臉色竟然暗淡，“他20歲入道，見我時不過二十三四，天機道法對他不過信手拈來，他卻偏偏不信天，竟要行了盜取之事。聽聞在江淮一帶打家劫舍，隔一段時間又入山林修道，官家幾番拿他不得，便請我清理門戶，可我與他那一戰，竟還未出手就已是敗了。”
“未出手怎就敗了？”田北秋更加不解。
他言修道之人，便要與我辨道：世上皆云有道，卻問道在何處，世人皆知問道，不知道法自然。何為自然？在他的觀念下，他便是自然，便是道，他所修的道，道即是“盜”。下盜金銀細軟，武功典籍，上盜名川大河，萬物生機，這所謂周遭的一切，都是為了成全他自己的道。
“以他的手段，要想殺沒了真氣，只剩俗家功夫的我，易如反掌，他適才來這城中尋我，不為其他，便是要教我信了他的道。”胡放臉色暗淡。
“你適才的手段也果真厲害，為何就贏他不過？”
“我這功夫索關鐵手，乃是先父留下的手段，想先父當年也曾憑這鐵手和橫江刀法摧城破寨，鐵臂架狼刀，便是那陽關太守楊慕山的方天戟也被一氣斬作兩段。奈何，這賊人的手段千奇百怪，我失內心起，屢次與他交手，他不曾用過相同武功敵我，不用半分真氣，全屏奇巧，竟然回回勝我。先前與我約許的四十九日期限，這如今也是到了。”胡放無奈：“如今我已回不去關外，又無子嗣，倒是有意把這鐵手傳于你，你沒了左臂手掌，卻也不妨礙修行。”
“駒魚城內百姓之眾，為何偏偏是我？”田北秋心下雖然驚喜，但還是疑心。
“因為才沒了手掌，又來向我買馬的，只你一人。你莫非真的以為我不知道你是誰？而我非但知道，還知道你的手掌乃是金錯刀門少門主云生斬下。”
“明知是這樣，你也愿意幫我？不怕得罪了金錯刀門嗎？”田北秋道。
“將死之人，如何會怕，我非但不怕，還要你日后以與金錯刀門為敵手！其中因由你自不必問，但我想斷手之仇，像你這樣的貪心之人，不會不報。”