一聽此言，蔡瑁方才還高懸的心反而徹底放了下來，開心地想：“阿瞞，你還是那個好色的阿瞞啊！”
二人都出身豪門權貴，少時玩樂時，共享一二婢女實乃尋常事。
他立刻諂笑道：“瑁別院中最出眾者，有好女十人，皆楚女細腰，姿貌甚艷，可堪一觀。瑁這就令人傳話，讓她們布薦席、陳盅簋，操瑟挈竽，掃榻以待丞相移駕。”
曹操拊掌：“善！此處交給軍師祭酒與長史、議掾、主薄即可，你我只需享酒醴之味，品絲竹之聲。”
說完二人便迫不及待地攜手出府而去，徐庶就站在府門內，將曹操這番公然索要女人的話聽得清清楚楚，一時間有些愕然。他入曹營時間畢竟太短，很難將眼前好色無厭的曹賊，與柳門外那個義正詞嚴的曹丞相聯系到一塊。
但旁邊的辛毗等人卻早已見怪不怪，都笑呵呵地拱手送丞相，請他放心去玩耍，而他們則要在府中開始忙活公務，盤點府庫、檢索戶籍了。
但就在此時，卻有一襲絳衣攔在曹操面前，阻止了他的荒淫計劃：“丞相始入江陵，即安其樂，恐怕不妥吧？”
曹操一看，正是軍師祭酒杜襲，他打哈哈地笑道：“子緒啊，詩不云乎？民亦勞止，汔可小息，民尚如此，何況是我。自出鄴南下，我已征戰三月，糜有休憩，與親朋少享安樂又何妨呢？”
杜襲道：“宴樂當然應該，但此刻則不可，因為，荊州雖降未定啊！”
曹操滿頭興致被攪了，有點不開心，聞言環顧左右道：“吾已北據襄陽，南取江陵，逐劉備于江夏一隅之地，其余郡縣傳檄可下。又得蒯、蔡、文聘諸賢將校歸心，兵集眾附，何談‘未定’啊？公恪（袁霸）、佐治、休伯（繁欽）、元直，汝等怎么看？”
行軍長史袁霸為人家風甚嚴，肅然道：“臣以為軍師祭酒所言甚是！”
議曹掾辛毗尷尬地笑笑，他對冀州了如指掌，卻不熟悉荊州情形，生怕自己貿然逢迎曹操會被杜襲打臉。主薄繁欽雖與杜襲是好友，也曾客居荊州多年，但他膽子小不敢附和。而徐庶雖知杜襲說的是事實，卻根本不想幫忙提醒曹操，遂低頭假裝事不關己。
杜襲跪下道：“丞相，昔日留侯勸高皇出秦宮時曾說過，忠言逆耳利于行，良藥苦口利于病，還請容臣斗膽說幾句‘樊噲之語’。”
這是將曹操比喻成剛接受子嬰投降進入咸陽，就被秦宮奢麗女色迷暈了眼，打算留居安樂的劉邦了，聽起來還挺順耳的，曹操遂按捺住心中的騷動，且聽杜襲往下講。
杜襲道：“丞相，劉表雖然桀逆放恣，頑抗朝廷，但治理荊州這十余年，確實有保土安民之功。他誅宗賊平定八郡，使得江湖之中，無劫掠之寇，荊州本地的郡守令長，皆如其舊，冠族高士，得以坐享清談。而中原諸州失土流播，于是四方士人襁負而至江漢，暫得安息，故劉表，有恩于主客之士也。”
他所言句句屬實，劉表雖然常被士人們吐槽是葉公好龍，不知善用俊杰，非撥亂之主，但比起袁術之流，他仍算一位“不壞”的諸侯。
“而今丞相天兵降臨，雖敗劉備若雷霆，取江漢如附掌，但軍之所處，荊棘生焉，仍有不少郡縣遭受動蕩。蒯、蔡兩家高門確已歸心，但其余冠族仍有破家之憂，群僚百吏也不知自己是否會被罷免，遂懷觀望之態，流寓士人則翹首而盼，期許能得到丞相任用。”
作為曾經流亡荊州的士人，杜襲太了解這些人的心態了，像他一樣欲龍蟠幽藪，待時鳳翔的恐不在少數。要是他們聽說曹操進城第一件事，是去蔡瑁家宴飲淫樂，心里多少還是會有些失望的。
但曹操性格一向如此，類似貪戀女色、得意忘形的事可不止一次，像在徐州和關羽爭秦宜祿妻杜氏，導致猛士失心還算小麻煩……杜襲只不好直言提醒曹操一句：“賈文和尚在軍中，君忘昔日宛城之痛乎？”
杜襲仍是溫潤委婉地勸道：“故臣以為，丞相在做完以下幾件事，安撫了荊州士吏之心后，方可聚集群僚諸將士大夫，享泮水飲酒之樂也。”
曹操已經聽進去了，他拍著自己的腦袋，一手扶起杜襲道：“幾鑄成大誤矣，應該做哪些事？還望子緒速言。”
杜襲笑道：“效周武王之事即可。”
聽聞此言，徐庶已大致猜到杜襲要說什么，心中頓時咯噔一下，暗道：“不妙！”
曹操也沉吟道：“武王之事？莫非是禮記所云，克殷之初，武王未及下車而封黃帝之后于薊，封帝堯之后于祝，封帝舜之后于陳，下車而封夏后氏之后于杞？”
杜襲頷首：“丞相敏睿！”
曹操心中不以為然，以為杜襲是經書讀多了，和那些迂腐俗儒一樣要勸自己法古呢，遂攤手道：“可這荊州之地，除了已確定要封侯的竇孝廉外，難道還有什么先賢之裔值得我冊賞么？”
所謂竇孝廉，便是那日張紹在麥城見著的荊州降吏竇輔，他竟是本朝桓、靈時的大將軍竇武之孫！
四十年前，竇武與陳蕃等黨人定計翦除諸宦官，后事機泄露，宦官反殺竇武，大興黨錮，對竇氏族人窮追不舍。當時這竇輔年僅兩歲，在竇武故吏保護下，逃竄到荊州極南的桂陽郡，才得以保全。
竇武故吏胡騰詐稱他是華容胡氏子侄，傾舉族之力栽培，讓竇輔被舉為孝廉，可惜趕上靈帝末的大亂，就沒去雒陽做郎。后來黨人領袖劉表入主荊州，聽聞此事后，征辟竇輔做了鎮南將軍府從事，讓他恢復竇姓，并將此事上書告知朝廷。不過那會皇帝還在西涼軍閥手里自身難保呢，所以也沒有什么表示。
直到曹操拿下荊州，竇輔隨劉琮出降，曾經也為竇武鳴過冤的曹操見他后大喜，決定為竇氏“存滅繼絕”，給竇輔封侯，所以一直帶在軍中來到江陵，這是早就定好的事，當然不必杜襲再說一遍。
卻見杜襲指著北方說：“荊州雖無二王三恪，但卻有本朝的章陵園廟祠堂啊！”
原來這章陵縣白水鄉，正是漢光武皇帝的家鄉，劉秀稱帝后，不忘發祥之基，經常回章陵，修祖墳，置酒會見故人父老。后來朝廷有過一次立廟之爭，最后劉秀決定聽儒生們的話，在雒陽奉祀前漢諸帝，以表示自己繼承漢統大宗。而劉秀父親到高祖父的“四親廟”，就只能移到章陵來祭祀。
自此以后，后漢諸帝就更有理由回老家了，劉秀跑了五次，明、章、和也各有一次章陵之祭。往后的短命小皇帝們就沒機會歸鄉祭祖嘍，漢天子的章陵大祭漸漸懈怠，往往只令大臣甚至是地方郡守代掃。
到了靈帝末年，天下大亂，章陵縣隸屬的南陽郡頗為動蕩，祭祀遂徹底廢弛，甚至被亂兵涌入破壞。
劉表雖非出自光武一脈，但怎么說也是大漢遠支宗親，在接納劉備幫自己看守北大門后，新野以南稍安，遂稍稍修繕了章陵園廟。還將章陵、隨等縣從南陽劃出，建立章陵郡，曹操接收荊北投降后，拜“潁川四士”中排列第一的趙儼繼任章陵太守。
曹操恍然：“子緒之意是，我當速祀章陵園廟。”
“然也！”杜襲道：“劉表、劉備等輩，自以為宗室，卻包藏奸心，常伙同袁紹，竟將丞相的‘奉天子以令不臣’，說成是‘挾天子以令諸侯’，愚夫多信之。”
此言一出，曹操嘿然不答，徐庶則在心里嘀咕：“難道不是么？曹操雖得奉主之名，實有無君之心，托名漢相，其實漢賊也。”
杜襲卻完全不這么認為：“如今丞相克定南方，以漢相名義，派章陵太守趙伯然（趙儼）代丞相復祭園廟，足以杜絕此說。令荊州思漢之人，不再猶豫躊躇，也使被劉備蒙蔽的冠族士人，恍然北歸。”
“大善，便依子緒之策行事，足破劉備詐言。”曹操點頭，讓繁欽草擬自己的命令，發往章陵令趙儼照辦。
不得不說，杜襲這建議正中曹操下懷。其實以曹操的本性，他根本不在乎旁人如何看待自己，那些私心相評也好，妄相忖度也罷，都如輕風拂面，不傷巨木分毫。但另一方面，曹操也時常對此說耿耿于懷，生怕信的人多了以后，微風會變成驟然狂風，動搖他曹家立足的根基。
眼看開了個好頭，曹操對杜襲的下一計頗為期待：“那子緒的第二策，肯定是‘投殷之后于宋’，而今之微子，恐怕只有劉琮了。”
杜襲拱手：“丞相明慧！正如臣先前所言，荊州的冠族與百官，曾受過劉表殊遇厚恩，如今劉景升雖死，故吏仍遍于八郡，多欲報于其子。”
“而丞相雖收劉琮荊州牧之印，卻未及時給予新的爵祿，主憂臣辱啊，若不快些封賞劉琮，以安定這些人的心，恐怕彼輩會滿腹憤慨，將忠誠移到江夏劉琦這‘武庚’處去了。最終又會落到劉備手中，在荊州生出一二隱患來。”
曹操早已視劉琦為無物，但劉備這家伙卻不得不打起點精神來對付。武力上他已是戰而必勝，但這一次，曹操偏要在士心向背上也讓劉備一敗涂地。
于是曹操納諫道：“既然這‘微子’已肉袒面縛降于我軍門，那我復其位如故又何妨呢？”
“文烈。”曹操喚來一位有資格登堂的年輕軍官，對他下令道：“你速去中軍，將劉琮帶來！”
“原來吾等在江陵期間，也能和曹丞相一起，入住這大房子啊。”
此時此刻，張紹正與食官屬的車隊一起，站在南郡太守府容車馬出入的側門外，等待依次入駐。
張紹心中十分歡喜：“如此甚好，至少不用終日趕路了。”雖然能坐車，但這年頭路況實在太差，幾百里下來，他的小身子骨都快顛散了。
張紹又打量太守府宅院，卻見粉墻朱戶，青磚黛瓦、飛檐翹角，又有幾株大樹高出墻頭，只是黃葉子已掉得只剩一半，畢竟他們來江陵路上這幾天，已經進入冬十月了。
“居住條件，應該也比沿途的小邑、亭舍好多了。”張紹已在琢磨想辦法給自己洗個熱水澡的事了。
他鼓動環登與自己一起去央求湯吏，多勻點熱水，但環登今日卻蔫蔫的沒什么精神，只支吾地嗯嗯了兩聲。
可還不等入院，卻見侍曹掾疾走過來，對王垕叮囑道：“食官屬，丞相今夜要去蔡郡守家別院赴宴，汝帶幾個人跟去，定要盯好蔡府庖廚，切記，切記啊。”
曹操多疑，在吃喝上信不過外人，只有相府的親信才可靠。王垕應諾，侍曹掾又忙不迭地往后跑去，讓衣冠屬、席榻屬也跟去蔡府，為曹丞相通宵找樂子做準備。
哦，還有醫官屬也免不了得去，萬一曹丞相正開心時又發頭風，多耽誤事啊！
等進了內宅后，里面果然十分寬敞，宅分數進，每一進都有月門隔開。除了可供主人睡覺的寢堂，宴賓的廳堂外，還也專門供下人住的地方，完全能容納他們。
食官屬自然占據庖廚和水井附近的屋子，王垕讓眾人先別忙著將酒器食器等家伙搬進庖廚，因為少頃后可能就要隨丞相前往蔡府。
但庖廚倉庫是得檢查一番的，王垕帶人進去一看，卻見稻、黍、粟、麥粉一應俱全，梁上掛著腌制的豬腿、風干的野雞。
王垕還有了意外的收獲，摸著梁上垂吊下來的物什道：“南方居然也有胡蒜。”