巡航艦嚴厲號上的各級軍官們將一條條命令下達全艦。
“全體進入戰斗崗位！”
“收起主帆準備炮戰，清除露天甲板所有易燃物。”
“下層火炮甲板拆除生活設施，進入戰斗狀態...”
一群身著整潔軍裝的尉官、候補軍官，簇擁著中校艦長哈羅德和亞度尼斯男爵走上后甲板的指揮位置。
所有人看著前方不遠處的海盜船全都面色不善。
“該死的海盜竟然這么能跑？戰斗本該在半個小時之前就已經結束。
等我抓住他們，一定要一根根捏碎這些雜碎身上的骨頭！”
這是他們中大多數人的心聲。
要知道，在幾天前決出王位歸屬的第一時間。
海峽艦隊的眾多巡航艦就接到了封鎖近海，回收蘭開斯特及封臣所有財產的任務。
除了嚴厲號之外，艦隊中執行同一個任務的六級、五級巡航艦還有很多。
他們全都是競爭者。
你多吃一口，我就只能少吃一口！
原本預計2個小時之內就能追上食人鯊號。
可不知道中間出了什么問題，他們從下午1點35分開始，一直追到了下午4點多，才終于進入了一公里的火炮射程之內。
也讓一群海軍追的心浮氣躁。
五級艦嚴厲號長39米，定員200人。
有一層前后貫通火炮甲板裝備20門12磅炮，一層露天甲板裝備12門6磅炮，共計32門火炮。
無論是人員還是火力都足以輕輕松松碾壓對手。
他們本來就沒有將對方區區一條海盜船放在眼里，這個時候更是把所有戰術通通拋到了腦后。
只想用最直接、最狂暴的力量，讓這些該死的海盜明白這片海域的主人到底是誰！
“命令，裝彈！”
上下兩層甲板的各炮組在炮長的帶領下，用最快的速度完成了兩側船舷所有火炮的裝彈動作。
又用炮車將將火炮推出了炮口。
當然，對風帆戰艦這種海上的大型移動火炮平臺來說。
火炮射程固然可以達到一公里，但真正的有效射程實際上也就是只有一二百米。
直到這兩艘帆船的水手，互相之間已經能看清對方的長相。
艦長哈羅德這才猛然揮舞自己的鎏金指揮刀：
“左舷準備齊射，三、二、一，開火！”
轟！轟！轟！轟！...
白色的硝煙升騰而起，橙紅的炮焰一下子照亮了海面。
十六顆熾熱的鑄鐵炮彈，在空中發出刺耳的厲嘯，向著食人鯊號飛撲而來。
一大部分因為海浪的顛簸落入水中，激起雪白的碩大浪花。
只有寥寥幾顆狠狠砸落在了海盜船上。
在這么近的距離下，炮彈悍然擊穿側舷的橡木船體，攜帶無數木質破片，彈跳著橫掃一大片下層甲板。
萬幸海盜船的下層是貨艙和居住區，沒有戰斗人員。
不過，其中卻有一顆炮彈恰巧落到了露天甲板邊緣，一座還沒有來得及反擊的6磅青銅火炮上。
將托著火炮的木質炮車轟然擊碎！
一根成噸重的青銅炮管，立刻像一匹失控的野馬在甲板上左右翻滾，狠狠碾過了兩個炮手的下半身。
凄厲的慘叫聲響徹全船。
“啊啊啊啊啊...”
幸虧拜倫在靈性覺醒后，五感乃至與第六感綁定的危機感格外敏銳，早就提前向著一側猛撲出去。
不光躲過了炮彈和濺射的木片，也躲過了那一根胡亂翻滾的沉重火炮。
順手抓起甲板上一片由棉毛紡織物制成，摩擦力極強的“索具防擦片”。
用了個巧勁兒遠遠丟出去，這才阻止了那門已經變成血紅色的火炮繼續肆虐。
幾個勇敢的海盜炮手連忙一擁而上，用幾根粗壯的索具將之重新束縛，才制住了這一匹“野馬”。
但失去了炮架，這門火炮在這一場戰斗中是沒法再用了。
兩艘帆船在大風的吹拂下繼續靠近。
趁著對方裝填彈藥的空檔，船長薩爾曼雙眸中迸出充滿野性和殺機的猩紅血光，終于揮舞著彎刀發出怒吼：
“開火！”
就跟這個年代流行的排隊槍斃戰術一樣。
憑前裝滑膛炮的裝填效率，威脅最大的齊射機會只有一次，靠的越近命中率越高，殺傷力越強！
海上的炮戰不僅僅是裝備和炮術的對決，更是勇氣的激烈碰撞。
而個人的勇武在火炮的偉力下根本不值一提。
轟！轟！轟！轟！...
七門6磅炮的聲勢比起對方的12磅炮確實弱了太多。
靠著更高的命中率才勉強扳回一城。
一發炮彈有如神助，恰巧打斷了嚴厲號前桅桿上一根吊著帆桁的吊索。
導致縮帆50％的上帆和沉重的帆桁一起重重砸落下來。
殺傷人員還是其次，關鍵在于嚴厲號機動性損失小半，在短時間內絕對無法彌補。
“干得漂亮！開炮的炮組在戰后額外獎勵兩桶朗姆酒！”
海盜船上一片歡呼。
就是這一炮，讓他們逃生的可能性又提升了幾分。
下一刻，正處于下風位置的食人鯊號，就被雙方開炮時騰起的硝煙淹沒。
但正規皇家海軍學院出身的拜倫，最清楚雙方目前的處境。
“占據上風位置，就牢牢占據了戰術優勢，即使巡航艦損失了部分機動性，但封鎖食人鯊號依舊難度不大。
接舷戰肯定不可避免。”
什么叫占盡上風？
這個時候的嚴厲號就是！
戰艦格斗時有一個相當于武技起手式的戰術動作叫做——搶風。
誰能在戰斗時占到上風，也就是從風吹來的方向發起攻擊，誰就能在戰斗中占盡各方面的優勢。
直觀上更容易用拋物線，擊中下風對手的水下船體，火炮發射的濃厚硝煙也會被吹向下風。
根本原因則在于只要占據上風就擁有了能追、能逃的“戰術機動性”。
因為當風吹過上風的戰艦時，就會被戰艦林立的桅桁帆索給攪亂。
好像大河中矗立的一塊磐石那樣，水流過這里時就會形成一大片混亂的“尾流”。
湍流區向下風延伸的長度，一般可以達到戰艦帆裝高度的四到五倍，約為200米。
而在炮戰時，下風的戰艦就正好處在上風戰艦造成的這片湍流中，造成下風戰艦機動力的大幅降低。
也就是說上風戰艦會加機動性buff，下風戰艦則加機動性debuff。
如果沒有突如其來的風力變化，陷進風力湍流中的下風戰艦，就算是想跑都跑不掉。
現實戰況的發展跟拜倫預想的完全一樣。
又經過幾輪炮手們的自由射擊，已經距離食人鯊號極近的嚴厲號，轉動舵輪向著海盜船狠狠撞了過來。
“接舷——！”
“陸戰隊，投索！”
十幾根系著粗大繩索的鐵質勾爪被海軍士兵用力投擲過來，牢牢勾住了食人鯊號的舷墻。
同時，船上能容幾十人并排站立的帆桁，也已經橫在了兩條戰船的上空。
有不少性急的水手，將水手刀咬在口中，抓住系在帆桁上的繩索便像蜘蛛一樣飛速蕩了過來。
顯然，跟很多人想象的不一樣。
在這個年代的海戰中，火炮并不是決定性的力量，遠遠沒有未來“戰爭之神”的赫赫兇威。
除非能用拋物線彈道，恰巧擊中位于水線之下的彈藥庫，引起整條船殉爆。
否則，靠著這些實心的鑄鐵疙瘩，把一艘木船打成蜂窩都未必能將之擊沉。
接舷戰才是能決定戰斗勝負的正菜。
甚至有各國的軍事專家稱呼海戰為海上攻城戰，船上搭載的陸戰隊成員才是決定勝負的關鍵！
海盜十誡戒律六：延誤戰機者，臨陣逃脫者死！
在海盜們列隊發動一次火槍齊射，用熾熱的鉛彈風暴為海軍們舉行過歡迎儀式后，血腥的白刃戰正式開始。
“有我無敵！”
“殺！所有海盜一個不留！”
槍林彈雨中，一個身披銀色鏈甲，手握雪亮登船斧的魁梧海軍尉官，從嚴厲號上縱身跳過舷墻。
像旋風一樣撲向甲板邊緣早已嚴陣以待的拜倫。
此時，距離天氣直覺感知中的天象變化還有十分鐘！