史思明早該想到唐軍會發動進攻的。
他既然把麾下諸將分別遣往江淮搶擄，薛白、李光弼無法阻止，那必然會趁著他大營兵力減少進行偷襲。
甚至，在他最初做戰略計劃時，目的就是為了逼迫唐軍出城決戰的。只是這兩日被嚴莊挑唆史朝義謀逆之事分了心，一時忽略了。
禍起蕭墻，對主帥的注意力、對整個戰局的影響比預料中要大得多。
“應戰！”
史思明當即翻身上馬，親自統率燕軍抵御。他的身材與安祿山相反，十分瘦削，眉骨很高，神態如鷹一般兇狠，這股霸道之氣落在燕軍眾將眼里，紛紛大呼著追隨他殺敵。
然而，禍不單行，史朝義死了的消息已然傳到了大營中。
史朝義作為大燕國的嫡長子、懷王，待人又寬厚，押寶在他身上的將士數量遠超過史思明的估量。
若不是唐軍突然殺來，這些將士本應該用恩威并施的手段安撫或處置。可現在，夜襲的號角聲一響，他們當然要倒向唐軍。
“陛下，大事不好了！”有士卒狼狽奔來喊道。
威武兇狠如鷹鳶的史思明正待殺敵，聞言回過頭，喝道：“說！”
“駱悅麾下裨將周子俊率眾反了，射殺了陛下派去震懾他們的將領！”
話音未落，史思明一刀將這報信人斬殺當場，側耳聽去，夜風中果然有吶喊聲越來越近。
“懷王已死，大燕難興，隨我撥亂反正，共謀富貴。”
“殺了史思明，重歸大唐，猶不失前程功業！”
“殺啊！”
喊聲愈來愈近，史思明勃然大怒，下令諸將先去平亂。
曹徊當即領兵而出，帶兵向營內趕去，一邊喝令道：“誰敢造反？殺無赦！”
斜地里一支箭“嗖”地射來，正中曹徊脖頸。
緊接著，周子俊躍馬奔來。
這將領年輕大膽，不懼史思明，揮舞著手中的弓，不停煽動著燕軍將士們。
“大唐立國百數十年，氣數正隆，李家七代天子，你等不思效力。反為一胡逆史思明賣命，值嗎？！”
一時間，燕軍軍心大潰。
敗逃回來的親衛們迫切地擁著史思明想要逃。
“快，保護陛下！”
史思明卻是一把推開親衛，縱馬馳向周子俊。他很清楚，若不能鎮住叛亂，大軍勢必要一敗涂地了。
那邊，周子俊見史思明殺來，不退反進，誓要拿這叛首的頭顱當自己的青云梯。
“胡逆，拿命來！”
“噗。”
一顆人頭落地，血沖天而起。
史思明一刀斬下，沐浴在血雨之中，勒住韁繩，狠狠地盯著前方那些吵吵嚷嚷著沖過來的人。
良久，他開了口。
“懷王謀逆，一人之罪，任何人都不受牽連！”
很快，燕軍們把史思明的旨意傳達下去，意圖安撫住那些叛亂的人。
但唐軍都殺到營柵了，如何還安撫得住？
不僅是史朝義的親信們轉投唐軍。還有一些人暗地里親近史朝義雖無旁人知曉，但一聽出事了也害怕被牽連，甚至一些只與史朝義說過一句話的將領，也干脆跟著一起叛投。
此情此景，使得恐慌的情緒迅速蔓延。
史思明好不容易用威猛的氣勢把沖過來的叛徒們嚇退，唐軍已被接應到營柵處。
大火燃起，烈烈作響。
而軍中士卒一見火起，更加混亂。
“怎么回事？！”
“懷王謀逆，殺了陛下，投靠懷王者不受牽連。”
“什么？懷王已弒殺陛下？”
“有叛賊擁立懷王，聽來我們只能投唐軍了……”
那道安撫將士的圣意也不知是被人聽岔了還是傳錯了，死的人反而成了史思明。
于是，一些忠于史思明的將領竟也轉頭歸附唐軍。
焦頭爛額地處理過這些事，史思明稍得空了，感到天光亮了，回頭一看，不由大為驚訝。
“為何火勢起得這般快？！”
“陛下，唐軍擅用火器。水火無情，萬一傷到了陛下，快撤吧。”
“不退！”史思明怒道：“隨朕殺敵！”
說話間，大火已猛地又竄高了許多，連他都能感到熱浪撲面而來。
他眼中的怒火也在燃燒。
一顆取天下的雄心還未得到滿足，久盼的決戰才到眼前，敵手還未照面，他就不得不逃了。
“鳴金！”
燕軍終于開始大舉往北邊撤退。
史朝義的尸體被人抬起，燕軍士卒們一開始還不想讓大燕懷王的尸體落入唐軍之手。
可還未撤出大營，尸體已被丟在了馬廄前。
馬蹄從它旁邊而過，之后是一雙雙腳踏在尸體上，很快，火勢蔓延過來，燒著了史朝義的衣物、頭發，使他的皮膚滴出油來。
史思明已經縱馬出營狂奔在夜風中了，自始至終沒有回頭看兒子一眼。
就好像很多年前他霸占那個不知名的奚人女奴后，披上衣服就走，也沒有回頭看一眼他留下的種。彼時他想的只是如何活下來。
如今也一樣。
在他身后，十里余地的大營火光沖天，徹夜通明，照得孟州一帶如同白晝。
一支追逐叛軍的唐軍騎兵策馬歸來，為首者正是主將李光弼。
李光弼統兵夜襲，不曾踏入燕大營就開始追擊叛軍，到現在戰果都沒來得及清點。
燒營、接收了燕軍中的倒戈兵將、清點戰果，這些事都是薛白做的，因此，他直接問道：“雍王何在？”
“在北營。”
所謂北營就是叛軍存輜重的地方，因扎營時就防備了唐軍火攻，在與別的營寨之間挖了深深的壕溝，才沒被火勢波及。
李光弼盔甲上的血都還沒來得及拭去就趕去相見，掀簾一看，傷痕累累的嚴莊正拜倒在薛白面前，帶著一種愿為大唐盡忠效死的肅穆神色。
“臣幸不辱命，離間了史氏父子。”
“起來。”薛白親手扶起嚴莊，“你做得很好，朝廷不會薄了你的功勞。”
李光弼沒得到史思明或史思明的尸體，也不能確定昨夜撤走的是史氏父子中的哪個，畢竟當時場面混亂，說什么的都有，甚至還有說史家父子都死了的。
此時聽嚴莊如此說，他還當薛白的計策成了，不由苦笑道：“世事弄人，沒想到你這番布置，真讓他們父子殘 殺。”
說這話的心情，喜悅中摻雜了一些自認倒霉的無奈心情。
其實薛白已聽人匯報了“懷王已死”之事，正遺憾與李光弼打賭輸了，倒沒想到消息是有滯后性的。
權場上的人，豈有不厚臉皮的，他眼神微微一閃動，笑問：“愿賭服輸？”
李光弼無奈地嘆了一口氣，不情不愿道：“愿賭服輸。”
“備香線與黃酒來。”薛白當即吩咐道。
他難得高興，還拍了拍嚴莊的肩，示意他做得很好。
自然也有人勸阻，李光弼麾下就有將領委婉地表示，天下兵馬的元帥與副元帥結拜，此事十分的不妥。
“不妥？”薛白遂反問道：“廣平王李俶可與回紇葉護結拜，我反而不能與義兄結拜？”
“可雍王平定了廣平王之叛不是嗎？”
“我愿賭服輸，不必你多嘴。”
于是，當著諸將，薛白與李光弼各點了香線敬了天地，結為兄弟，又各飲了一杯黃酒。
“義兄。”
“雍王。”
“義兄喚我的字便好。”
“好吧。”李光弼并不高興，喟嘆著喚道：“無咎。”
薛白臉上浮起了真摯的笑容，心說這一趟來，拉攏李光弼的目的基本已經達到了，或者說不可能做得更好了。
若是能再拉著郭子儀一起，三人結拜，那就更好了。
“我還有一位結義大哥，不如將他一起算上吧。”是夜，薛白在沉睡中夢到自己與李光弼如此說道。
可惜，他們的義氣沒能持續太久。
數日之后，李光弼面帶不悅地大步趕到薛白帳中，將一封戰報丟在薛白面上。
“雍王請看吧。”
“義兄如何不喚我的字了？”薛白明知故問。
李光弼道：“史思明未死，你我之間的打賭，輸的人是你。”
“史思明尚在？”
薛白吃了一驚，關注點放在平叛大事上，沉吟道：“若如此，便不能迅速平叛了。”
李光弼道：“是，他已逃回衛州，召集兵馬，他派往江淮的諸路叛軍也已悉數北歸。”
“這是好事。”薛白道，“如此一來，可避免河南、江淮生靈涂炭，此戰，義兄功在蒼生啊。”
“我已擔不起雍王這聲‘義兄’，畢竟該愿賭服輸。”
“好，愿賭服輸。”
薛白云淡風輕地笑笑，抬手指天，道：“我起誓，絕不擾亂大唐社稷，義兄可滿意了？”
“雍王切莫再如此相稱。”
“此事是叛軍誤傳了消息，也許也是天意，是你我兄弟之間的緣份。”
李光弼冷峻嚴苛，依舊道：“我擔不起。”
“好吧。”
薛白也不強求，反正很多事一旦傳開了，就不是當事人的意愿能決定的了。
往后李光弼再如何否認結義之事，只會被當成心虛。
衛州，薛萼、王同芝、許敬釭等才渡過黃河便被召回來的燕軍諸將拜在史思明的面前，紛紛請罪。
他們把河陽一敗的罪責歸咎于自己領兵在外，無非是給史思明面子。
史思明當然也不可能真的怪罪他們，和顏悅色地一個個扶起他們，道：“李光弼狡猾，以火器偷襲大營。朕欲先退回范陽，待重整旗鼓再南下一舉攻克長安，如何？”
“圣人明鑒。”
一如史朝義所言，燕軍還是要退回范陽了。可惜，他話說得沒錯事卻做得不對。
死者已矣，生者卻還得活。史思明當即遣使先回范陽傳旨，冊立史朝清為太子。儲君是國本，此舉能夠安穩范陽人心。
之后，他又下旨，命蔡希德不必再強攻上黨，只需要扼住滏口徑，保證相州的安全。
如此一番安排妥當，他親率敗軍，退往相州。
相州是史思明斬殺安慶緒的地方，他打算到了相州就不能再退，得穩住陣腳，擊退唐軍，以保證大燕的疆域。
三月的春風撫面，一路往北，漸漸沒那么暖和了。
遠遠地，相州城在望，前方有快馬奔來。
“報——”
“陛下，蔡希德已出城迎接陛下。”
史思明聞言反而抬起手，止住了行進的速度，目光疑惑。
諸將不解，薛萼遂上前問道：“陛下，可是有何顧慮？”
史思明為人其實非常多疑、好猜忌，否則也不會連自己的兒子也殺了。
他沉吟道：“昔日，朕與蔡希德、安守忠、李歸仁同為先帝帳下大將，大家都齊名。如今朕為天子，他們為臣。心里未必服氣。蔡希德的脾性朕清楚，此番聞朕大敗，必有小心思，怎會出城迎接？”
“陛下是說，他有了異心？”
史思明自己就是奪了安氏的帝位，當然也擔心報應不爽，故而他把兵將都召回來才敢北歸，遂下令讓將士們都提高警惕。
大軍繼續向前，終于見到蔡希德來相迎的隊伍。
蔡希德身披明光鎧甲，下馬走到史思明面前，顯出恭敬之色。
對陣郭子儀這些日子他顯得疲憊了許多，茂密而粗硬的絡腮胡子已有些發白，眼神卻很真摯。
不料，史思明竟不肯入城而是一個眼神示意。薛萼、王同芝二將當即各自領兵，或控制住蔡希德麾下部將，或是策馬進城查看。
“陛下，這是做甚？”
蔡希德大為驚訝，面露慍色，道：“陛下是在懷疑臣嗎？！”
他這神態，讓史思明也有所動搖，認為是自己太多疑了。
正在此時，前方出了變故。
“嗖。”
城頭上一支箭矢射下，將剛過了護城河的薛萼射落馬下。
“殺！”
隨著這喊殺聲，城頭上有大旗搖晃。
與此同時，兩邊的山林里也傳來了震天的喊殺，灰煙滾滾，聲勢非凡。
“是郭子儀！”
史思明料到了蔡希德有僭越之心，卻沒料到郭子儀已不聲不響地到了相州，不由震驚。
“殺！”
蔡希德的計劃是引得史思明入城再殺，他認為彼此多年的交情，史思明不會懷疑他。沒想到史思明竟是如此不信任自己，不由大怒。
現在唐軍提前發動，他卻陷在史思明軍陣之中，退是死，進或許還有活路。
于是，他撲向史思明。<
沉重的盔甲撞在了戰馬上，把史思明撞落在地。蔡希德大喜，連忙用自己重重的身體壓上去。
“死吧！”
巨大的陰影蓋下來，史思明顧不得腿上的劇痛，打了個滾，拔出靴子里的匕首刺去，第一次刺在了蔡希德的盔甲上，“鐺”的一聲，他的脖子已被扼住。
“都別過來！”蔡希德怒吼。
史思明透不過氣了，憤怒于在萬軍之中竟沒人能救自己。只好拼了命拿手中匕首往蔡希德袴甲的縫隙中插去。
“啊！”
慘叫聲起，蔡希德手中的力道松了一些。
史思明于是狠狠扎了兩下，掙扎出來，搶過一把刀，猛地把蔡希德的頭顱斬下來。
“伱等廢物！為何不救朕？！”
“陛下神武，我等沒來得及。”
史思明再抬頭一看，驚訝地發現王同芝也已經戰死了。郭子儀的大旗已從山林中推進到燕軍陣線的左翼，要把行軍中的燕軍一分為二。
遇上如此老練的對手，史思明沒有信心再戰，果斷下令鳴金。相州城都不敢入，徑直殺出一條血路，往北奔去。
他必須回到范陽，只需回到范陽，今日的敗跡就不算什么，不出幾年，他又可聚集起一支雄軍南下。
史思明老于行伍，勝仗多，敗仗也多，對于戰敗逃亡極有經驗。他也不去收攏兵馬，燕軍主力多是驍騎，馬快，只要逃出戰場保了命，往后自會歸來。
很快，他率著千余親衛脫離了戰場，往北狂奔。
然而，郭子儀顯然沒打算放過他，早做好了擒拿他的準備。
有一支唐軍騎兵迅速追上，呼嘯不已。
“穿皇袍者為史思明，攔住他！”
史思明大驚，連忙一邊奔逃一邊脫下他的皇袍，換上普通將領的盔甲。
可唐軍中有千里鏡，把他換衣服的過程看得一清二楚。
“頭戴金盔者為史思明！”
史思明只好又連忙摘下那閃閃發光的盔甲。
他頭發本就稀疏，年紀大了之后掉得更快，頂上早已禿了一大片，一摘下頭盔，禿頭還是反光，只是閃的光芒柔和了些。
“禿頭者為史思明！”
史思明大怒，割下一塊布匹包在頭上。提刀向身旁的親衛喝道：“把頭發割了！”
一個個燕軍士卒無奈，只好摘下頭盔，把頭頂上的頭發剃了，俱成了禿頭模樣。
郭子儀聽得稟報，對擒殺史思明就不抱太大的期望了。他眼神中閃過一些思慮之色，擔憂這場平叛夜長夢多。
他之所以能在相州，因前陣子，他已擊敗并俘虜了蔡希德。更難得的是，他利用上黨的地勢，使得大敗后的叛軍匹馬不能過太行山。
其后，郭子儀親自招降蔡希德，不費一兵一卒拿下相州城。
當時李光弼的傳信恰好到了，稱叛軍已分兵殺入江淮郭子儀正猶豫是否擺明旗號，斷史思明后路以逼其回師。哨馬便稟報了叛軍大敗而歸的消息。
郭子儀遂設計伏擊史思明，可惜這賊子多疑，沒有上鉤。
“郭公！”
有人大喊著往這邊走來，步伐有些一瘸一拐，卻是在上黨被叛軍俘虜的程昂。
程昂被俘后先是被史思明押在魏州，后又轉押到相州，好不容易脫困，方才便沖到戰場上狠狠廝殺了一番，大感痛快。
“郭公得此大勝，不知還有何憂慮？”
“戰事連綿，今走了史思明，恐朝廷又有招撫之意啊。”
程昂不解，問道：“如此大勝，平叛只差最后幾步，怎還會招撫？”
他也是一方節度使，郭子儀愿意把一些隱秘大事與他商議，想了想，緩緩開口說起來。
“近來，朝中有些針對雍王的流言蜚語。且雍王在洛陽遭到了刺殺，他在密信上與我說，乃是監軍白忠貞所為。”
程昂眉毛一擰，雖無證據，卻已十分相信此事是真的。
關于薛白的爭議，他也早就知道，只是此前叛亂未平，眾人都刻意壓著不提。
“等平叛之后，圣人勢必削雍王之權。”
郭子儀其實是支持這么做的，但還是道：“唯恐受此事影響，朝中對平叛一事會操之過急，功虧一簣。”
有些事還未發生，他卻已能從蛛絲馬跡中窺探出端倪，并嗅到其中的風險。
唐軍還在清點戰果，南面已有快馬趕來，帶來了李光弼的消息，經歷了這幾場大勝，兩路唐軍已經可以合兵一處，追擊史思明。
這是郭子儀、李光弼第二次合作收復河北各郡，北伐范陽。
有了前一次功敗垂成的教訓，這次，他們最擔心的不是戰場上的成敗，而是朝中的各種牽制。
不過這次薛白就在他們軍中，許多事可以當面商議妥當。
“郭公萬不可多禮，我還想著若能與郭公、李公一起結拜為兄弟，合力平叛，才是一樁佳話。”
“哈哈哈。”
郭子儀性格與李光弼大不相同，開朗得多。聽說薛白有結義之意，開懷大笑，捧腹道：“好好好，若能與雍王結拜，是我的榮幸，也可見我還未老啊！”
這種作派就很討喜。
而一邊的李光弼每次聽到結拜之事都板著臉，好像薛白欠他八萬貫錢一般。
可郭子儀熱情洋溢地笑過了之后，還是擺了擺手，嘆息道：“可不行啊，你我三人統率大軍。若是結拜了，旁人定要說我們陰謀勾結，說不清。”
能把拒絕的理由這般自然而然地說出來，有了先前的鋪墊又不會得罪薛白，這也是一種本事。
在人情世故上，郭子儀顯然比李光弼要老道太多了。
薛白知道，這次想給郭子儀下套很難了，他遂把心思放到平叛之事上來。
“不瞞兩位，如今我們大敗史思明，朝廷只怕不會支持我們繼續北伐了。”
“雍王手握重權，也做不得主嗎？”
“危險之際，我能暫時做些主，卻不代表我手握重權。”薛白道，“如今距解長安之圍已過了大半年，天下權柄自然已交還陛下。”
他這話半真半假，可接下去說的才是重點。
“朝中必有人認為你我三人勾結，不想讓我們繼續統兵，除了誣陷、刺殺，或還會有官員任命、糧草供應上的牽制。我出鎮洛陽，能擋的都擋下了。接下來，若有圣意招你們回朝，還請你們不要奉詔，待我再出面轉圜。”
這些話有些危言聳聽，郭子儀、李光弼卻知道它確有可能發生。雖然感覺到有時是薛白故意讓朝廷猜忌他們，可在平叛過程中走得近了，惹得朝廷猜忌也是真的。
隨著這句話，帳外有人進來，向郭子儀稟道：“節帥，朝廷遣使者到了……”(3/3)