隨著罰魔們的出現，夜空剎那間變得愈發昏沉。
它們旋轉著手中那帶著銳利倒刺的銀色鎖鏈，像是在揮舞流星錘一般。一道道雷霆瘋狂的隨機攻擊著周圍的一切——建筑、大海、地面，甚至包括了其他惡魔。
而在此刻，暴雨突然降臨。
那是騰起白色煙霧，足以遮蔽視線的大暴雨。那雨點落在身上，就會傳來被毆打般的劇痛。
這雨水毫無疑問會讓雷霆的殺傷力進一步提升。
從自然界中呼喚而來的落雷，其力量近乎無限——那一道道雷霆幾乎連成一串，自始至終連在戰船“殘酷布道者”與天空之上！
艾華斯的祈禱就算如何強大，其力量也終究會被消磨。而罰魔所呼喚的力量卻并不屬于它們……若是在這一領域展開拉鋸戰，那就只有艾華斯的力量被白白消耗這一種結果。
——因此艾華斯便先發制人，召喚出了狂獵之王！
剎那之間，天地變色。
而一個宛如風暴般模糊不清的聲音在夜空中響徹：
“我呼嘯而至——”
狂獵之王的聲音隆隆作響。
艾華斯站在暴風雨中，那雨水卻完全沒能打濕他的衣服；他站在那雷霆之下，那雷霆卻在他頭頂上便自行散開。
雨水與雷霆都無法穿透琥珀的結界，唯有風暴滲透了進來。
艾華斯的燦金色長發隨風狂暴的飄舞著，高聲說道：“赫勒欽——”
他的聲音，在暴風雨中幾乎無法傳出。
然而狂獵之王卻發出了響應：“我在聽，主人。”
“拿著你的武器——干掉它們！”
隨著艾華斯的召喚，在那漫天落雷之中、有一道相對來說較為纖細的雷霆落在了赫勒欽身邊。
他舉起手來，任由那道雷霆劈向他。
而在雷霆散去之后，與對面罰魔如出一轍的雷殛長戟便落在了他手中！
“……嗯？”
“那是——”
這一幕顯然讓罰魔們大吃一驚，甚至隱約有些畏懼。
它們自是認出了雷殛長戟——那種與他們本源如出一轍的力量，即使相隔甚遠也絕不會認錯。
——罰魔自然也是惡魔，雷殛長戟的罰罪特效對它們也同樣是有效的。
畢竟這些罰魔，曾經就是那些因為作惡多端而被墮天司用雷劈死的“天譴之徒”。甚至可以說，就是因為罰魔對“雷霆”充滿了恐懼、所以它們才會用雷霆去折磨其他惡魔與無辜的靈魂。
因為自己淋了雨，所以就非得把其他人的傘也給拆掉才行！
而如今，它們以為自己已然忘卻的舊日恐懼、卻如附骨之疽，悄無聲息的再度來襲！
赫勒欽的隨從們一個又一個浮現而出。
無需命令，狂獵大軍便自行列陣。
這些昔日的英雄們，對眼前的敵人極為滿意。
——沒想到死去如此之久，如今卻能有機會對抗惡魔軍團！
赫勒欽剎那之間遁入黃昏、再度浮現之時便出現在了罰魔身前。
嗤——
那閃耀著雷霆的長槍將其中一只罰魔的胸口貫穿！
這幾乎一瞬間就對罰魔造成了致命傷。
其他三只罰魔本能的將手中旋轉著的鎖鏈投擲而來，便要鎖住赫勒欽全身！
那鎖鏈的前端是宛如鐮刀般的帶鉤利刃，這東西在物質界不能算是一種武器、只能算是一種刑具——用它穿過人的身體各處關節，再用鎖鏈將人掛起來。
隨后人體就會在自身的重量下緩慢的被撕成碎片。
若是普通人類被這一鉤給鉤中，就會被緊接著傳來的雷霆電至麻痹、甚至靈魂都會被那電光粘在鐮刀上，被生生剝離下來。
可它們的鎖鏈掛在赫勒欽身上，卻只是順著慣性纏繞上去、敲打在金屬盔甲上，發出當啷的空心脆響。
——只聽得金屬的錚鳴聲響起。
赫勒欽揮舞起長戟，便將那三條鎖鏈一刀斬斷！
迸裂的鎖鏈碎片零零碎碎從空中掉落，化為藍紫色的細碎電光。
而赫勒欽并沒有理會周圍三只罰魔，而是仍舊對著最初攻擊的那只罰魔瘋狂進攻！
僅是一個照面、便是幾刀落下，將它砍到奄奄一息！
惡魔們并沒有多么深厚的友誼，畢竟他們都是“天打雷劈的同伴”。因此在短暫的嘗試無果后，其他三只罰魔立刻放棄了救援“同伴”，而是毫不猶豫化為電光向后奔逃。
這一切，就和艾華斯第一次遇到赫勒欽一模一樣——
暴風雨、罰魔、狂獵之王……
只不過如今清醒過來的赫勒欽不像是過去那樣，被仇恨與瘋狂所淹沒——被鱗羽之主拯救的赫勒欽，已經重新擁有了清醒的理性與智力。他不再是單純的宣泄怒火，因此威脅性也變強了許多。
昔日在鷹岬村時，赫勒欽的意識太過混沌、攻擊意愿像是個沒有智商的野怪，所以那罰魔才沒有見面就死……
但如今情況不同。
在被赫勒欽黏在身邊——保持高速機動的情況下，同時擁有武技與施法能力的罰魔、卻連一個法術都沒來得及放出來！
赫勒欽的攻擊，總能無比精妙的點在對方的法術薄弱點。在法術即將構建出來的瞬間，就化為紫色或是藍色的玻璃般的碎光。
狂獵之王一人便完全壓制住了四只罰魔！他過去與罰魔一對一戰斗時，就能輕易占據壓倒性的優勢。
如今他拿著更強力的武器、有著更清晰的理智、有了更明確的目標，甚至連戰意都變得更加高昂！
交手不過幾個回合，那罰魔便被赫勒欽一刀腰斬！
此刻那些奔逃而走的罰魔甚至都還沒能走遠！
赫勒欽不假思索，直接追殺而去。
他宛如一道雷霆凝聚而成的尖錐，直接鑿穿了惡魔軍團的陣型！
“嗬啊啊啊——”
緊隨其后的狂獵軍團發出如風暴般的吶喊聲，與被破開一個口子的惡魔軍團狠狠對撞！
而艾華斯則一直將手按在具現出來的法之書上。
他緊緊盯著局勢——若是有絲毫不對，他就會使用“樂土之光”。
樂土之光有著“罰罪”與“凈化”的能力，對以“大罪”為力量核心的惡魔極為有效。
……但既然光靠狂獵之王的力量，就足以將惡魔軍團持續擊潰……那他最好還是留一留手。
艾華斯手下三只大罪之獸，都能處理眼下的局勢。
無論是那炮臺般的悖焰之蝶，亦或是在牧養法的增益下抵達第六能級的夜魔，都有著優秀的清雜能力。
然而夜魔必然會觸動墮天司的感知，而悖焰之蝶與精靈戰船的定位又重合了。所以艾華斯才會召喚赫勒欽，用于維持局勢。
——因為當下，星銻正鬧著亡靈天災呢。
這種程度的戰斗，根本不可能驚動墮天司。
墮天司是相當懶惰的天司——他自身也被七宗罪感染并加持，除非必要，他不會出手。
在游戲中，甚至直到玩家小隊殺入了他的宮殿。直到開門之前，他都懶得理會入侵者。
甚至直到被攻擊之前，他都沒有從那王座上站起來。
……但艾華斯覺得，如果墮天司感知到了“蛇”的氣息的話，說不定會突然精神起來。
而那些惡魔們根本沒那個膽子承認“我打不過對面，老大救救”這種事。它們只會去找其他惡魔求援。
因為沒用的惡魔只會被墮天司摧毀并重新再造——哪怕它們名義上是墮天司的“使徒”也是一樣。
對墮天司來說，唯一需要珍惜的資源只有“大罪烙印”……這東西就像是大蛇丸授予的咒印一樣，哪怕是對墮天司來說也是數量有限的，其上限為六百六十六，這是所有大罪烙印的上位惡魔的最大數量。
七大罪，每一種都有九十五條。而最后一條則屬于墮天司自己。
它們是“罪與罰”之半數概念的顯現，是墮天司自身也沒有完全駕馭的本源之力——所以祂才不是罪天司，而是墮天司。
不過只要墮天司想，他就可以隨時把自己使徒身上的大罪烙印抽出來、授予其他惡魔。
只要能容納對應的大罪烙印，靈魂就可以被墮天司的力量直接改造為上位惡魔。
——而這世上，什么都缺。就是不缺各種各樣的壞人。
艾華斯默默給赫勒欽下達了“不要深追”的命令過后，便退回到了船艙中。
他沒有被勝利沖昏頭腦，忘記自己來這里最初的目的。
“幫我守護一下，朱堂、穆。”
艾華斯認真說道：“如果有人襲擊又不可力敵，就將我叫醒。”
“沒問題，我的法力已經恢復好了。”
朱堂點了點頭，頗有自信：“我可以布置一個千里眼·順風耳儀式。不會有人能偷襲到我們的……如果有惡魔傳送進來，也還有穆呢。”
穆雙手合十，沉默不言。
那充滿肌肉的軀體、無比堅毅而平靜的眼神，此刻看起來極為可靠。
艾華斯頗為感動。
——這才是靠譜的前排隊友啊！
這種充滿了保護感的感覺……
學姐你快學學他！
于是艾華斯稍微喝了點酒——那是之前給朱堂送服醉夢酊時剩下的酒。
隨后他便沉靜心神，默默在心底說道：“老板，來個催眠。”
“好嘞。”
鱗羽之主立刻答道，就像是祂一直在看著艾華斯一樣：“祝你好夢。”
下一瞬，強烈的困倦立刻襲上心頭。艾華斯閉上眼睛的下一刻就沉入了夢界，甚至比醉夢酊效果還好。
“今天這么早睡嗎，艾華斯？”
伊莎貝爾那輕柔的聲音，從艾華斯身后響起：“還不到十點吧？”
當艾華斯再度睜開眼睛的時候，便看到穿著透明睡衣的伊莎貝爾躺在床上。
她的指尖閃爍著粉色流光，似乎在塑造著一張面具。
而看到艾華斯清醒了過來，她便隨手將那光暈散開，懶洋洋抱過來、親了一口艾華斯。
“……已經十點多了。”
艾華斯先是下意識回道，便立刻緊張的問道：“你現在在哪，伊莎貝爾？你應該……不在星銻吧？”
“我在阿瓦隆，還沒動身。尤利婭也在，你不要擔心。”
伊莎貝爾知道艾華斯想知道什么，于是非常干脆的直接說出了艾華斯最為關心的兩件事。
在艾華斯松了口氣之后，她才有些無奈、又有些溺愛的笑著：“我怎么會給你添麻煩呢……我考慮到你暫時不在星銻，所以就沒有第一時間前往。
“我知道你的敵人很強，也知道你很關心我。所以我不會隨便出現在危險的地方……或者說，我不會‘再’出現在危險的地方了。”
她說到這里時，有些失落。
艾華斯知道，伊莎貝爾所說的……就是司燭祭那天她被“魅魔”艾瑪女士綁架那件事。
雖然艾瑪嚴格來說是來綁架尤利婭的，但伊莎貝爾卻認為那是因為自己不夠謹慎而惹出的麻煩。
伊莎貝爾絕不會在同一件事上犯兩次錯。
身為“全才”，她的長處就在于學習能力足夠強——這種事的虧，吃一次就好了。
“我知道懷孕時喝酒不好……但是你今天肯定要來找我，所以我今天八點多就服下醉夢酊睡覺了。”
伊莎貝爾從身后抱住艾華斯，咬住他的耳朵、輕聲說道：“我聽說星銻那邊出現了異象，還有地震、并且儀式與電話都被切斷……就立刻想到了你可能會認為我已經到了星銻。
“我跟宮務大臣說了，如果今天接到了有可能是你的電話、儀式、信鴿。只要是來詢問我情報的，就一律告訴對方‘女王與小姐都在阿瓦隆’。
“而我自己則進入了夢界，隨時等待你的聯系。假如你認為我和尤利婭被困在了星銻的話……你一定會以最快速度前往星銻，然后進入夢界試圖與我建立聯系。”
伊莎貝爾一字一句的說道：“我不知道星銻發生了什么事，但我想那邊現在一定很危險。我現在跟你說，我就在阿瓦隆、沒有遇到危險。所以你趕緊撤出來吧。”
“……真周到啊。”
艾華斯有些欣慰，又有些悵然的感嘆道：“長大了啊，伊莎貝爾。”
從最開始，艾華斯的行為就被伊莎貝爾完全預判。
她甚至能考慮到各種可能性，準備了各種預案。
“是誰讓我長大的啊？”
伊莎貝爾俏皮一笑，又像是變回了那個懵懂而純真的少女。
“是我啊。”
艾華斯輕笑著，親吻了一下伊莎貝爾的臉頰、又親吻了一下她的額頭：“那之后再見吧，外面還有人在守護我呢。”
“一會回來嗎？回阿瓦隆嗎？”
伊莎貝爾咬著艾華斯的嘴唇，低聲詢問道：“我倒是沒關系，不過尤利婭似乎很沮喪。那孩子似乎為自己幫不上忙、甚至有可能添亂這件事而感到悲傷……最好還是安慰一下她。你也好久沒和她見面了吧？不像是我們……”
“嗯……我是得回去一趟，順便也幫她解決一下這個問題。畢竟是早就說好的事了……給予她能夠掌握自己命運的力量。”
艾華斯點了點頭，表情認真起來：“那我把莉莉他們接回來就走。”
“可能的話，”伊莎貝爾提了一句，“可以聯系一下通靈塔。他們現在還沒來得及撤離——如果沒法讓通靈塔離開，至少也先把人先接走。”
“好。”
艾華斯微微點頭，為這個及時的情報而感到振奮。
這次至少人才不會流失了！
“謝謝你，伊莎貝爾。”
艾華斯真心的感謝道。
“如果我無法成為你的助力，我也絕不會成為你的累贅。”
伊莎貝爾嘴角微微上揚，平靜的說道：“畢竟，我是阿瓦隆的女王。”(5/5)