“艾華斯”話語出口，儀式室內便突然陷入了一片寂靜。
所有的樞機主教都是一陣面面相覷，但卻沒有任何人選擇立刻開口。
不過也還是有一些樞機主教閉上了眼睛。
隨著他們身上的道途結晶亮起。當這些樞機主教們再度睜開眼睛的時候，那種愈發強烈的玄奧而神秘的氛圍便這樣氤氳在儀式室中。
“——如你所邀，鯤鵬。我來了。”
西里爾樞機的表情驟然一變，變得冷淡了起來。
他睜開眼睛，瞳孔化為了紫水晶般妖異的顏色。還有著蛇一樣的火焰豎瞳，立在那紫水晶正中熊熊燃燒。
“我們有多久沒有這樣聚在一起了？”
一位有著純白色長發、氣質冰冷如雪的少女，笑盈盈的開口說道。
先前的她氣質清冷而沉默，看起來安靜到像是一具沒有生機的雕塑。那如同被一刀斬斷般的長發給人以一種沉默的鋒利感。
而如今，她的瞳孔化為了如鏡面般的光澤。但氣質卻反而活潑了起來。
她雙手合十，臉上是天真爛漫的笑容：“機會難得，不如讓我來給大家畫一幅畫吧？”
毫無疑問，降臨于她體內的正是雙生鏡。
就在這時，旁邊另一位有著棕褐色的波浪長發，頭上戴著月桂冠的女士，卻突然湊了過來。
她原本深藍色的瞳孔靜悄悄變成了血紅色，一把抓住了雙生鏡的臉、手指拂過雙生鏡的臉頰，指縫夾住對方的耳垂。她就這樣伸手直接抱住了雙生鏡，隨后一言不發便低頭深深吻了她一口。
——艾華斯看到這一幕的瞬間，就猜到了那應該是恒我。
而雙生鏡卻也沒有反抗，而只是笑盈盈的反手抱住了恒我。在恒我抬起頭來之后，她反而墊著腳尖追了過去、又還了對方一個吻。隨后便輕輕搓弄了一下恒我的下巴，又伸手摸了摸她的頭：“好乖，好乖……好久不見……”
恒我則不著痕跡的將手從雙生鏡的衣擺中伸了進去，從后腰向上慢慢摸向對方的背部。
就在兩位女神親昵之時，剛剛向艾華斯提出質疑的貝利薩留斯也是面色一變。
他站起來，伸手攥了攥拳，緩緩點頭、無視了其他柱神而直接開口說著正事：“是有這事，這是我與鱗羽之主的交易。如今在鱗羽之主的幫助之下，我成為了完整的柱神。于是我就將一部分被包裹在威權道途內的，關于‘力量’的敘述交給了鱗羽之主。
“當然，我所能決定的只有威權道途內部的成分。至于其他道途的部分，與我無關。”
他微微呼吸著，如同抽了一口煙一般、緩緩吐出白色的霜氣。他的瞳孔化為了銀白色的龍瞳，原本透明如水晶般的心臟也裹上了一層銀霜。
之前他還在質疑艾華斯，而如今卻反過來贊同了“艾華斯”所說的話。
“好了，孩子們……讓我來說兩句吧。”
就在這時，一個溫柔如母親般的低語聲響起。
法芙娜則是瞳孔化為了一抹如火般的赤紅。
不僅如此——她頭上兩根彎曲的龍角，也如同蠟燭般燃起了兩簇火光。
她身上那種陰郁的氣質一掃而空，就如同原本陰濕寒冷的房間中燃起火盆、將空氣變得溫暖干燥起來。
她嘴角掛著如慈母般的笑容，抬手輕輕捋了一下鬢角的頭發，將原本擋住法芙娜樞機一半臉頰的頭發都撥到了身后。那一瞬間，原本陰沉到像是一個反派角色的法芙娜，此刻卻竟是有了幾分如同妻子、如同母親般溫柔明亮的美麗。
其他尚未進入神降狀態的樞機主教，紛紛向幾位降臨的柱神低頭行禮。并尤其對著法芙娜樞機虔誠的禮贊道：“贊美圣數為三之神，崇高的竊火者……”
而“法芙娜”則只是露出溫柔的笑容。
她并沒有急著說話，而是走過整個房間，輕輕撫摸著每一個樞機主教的頭。并與他們擁抱，讓他們依靠在自己的懷里，在對方耳邊輕聲呢喃著什么。
先是那些沒有進入神降狀態的樞機主教，隨后則是那些已經進入神降狀態的樞機們——當司燭過來與他們擁抱之時，他們身上的神降特征也暫時消退。
這些柱神們，為了讓自己所附身的樞機主教們能夠與司燭親自對話、而短暫的回歸了夢界。等到這份接觸結束之后，祂們才再度回來。從這點便可以看出，他們對自己的契約者、代行者們還是相當關心與認可的。
等到最后一個人的時候，便輪到了艾華斯。
——那種感覺就像是躺在溫暖的浴缸之中，水浸沒了身體。而隨著水被排空，身體逐漸顯露在了空氣中、那種失重感隨之消散。艾華斯就這樣漸漸重新擁有了身體的操控權。
司燭使用法芙娜的身體，深深抱住了艾華斯。
法芙娜雖然是巨龍，但她化形成了精靈。她大約有兩米高，因此一米八二高的艾華斯也比她矮上一頭多。
那種溫暖的感覺，就像是在家中的壁爐旁烤火一般。艾華斯感受到了一種強烈的寧靜感……甚至從法芙娜身上的衣服上，嗅到了一種被太陽曬過般令人愉悅的味道。
那種感覺，甚至讓艾華斯腦中幻視到了“媽媽”這個詞。
“你做的很好，孩子。”
司燭輕柔的說道：“不要太在意他們……他們對你并沒有敵意。
“除卻若安和格蕾，教國只有一位與鯤鵬契約的樞機，那就是洛基。而那孩子并沒有對其他人展示過太多東西……所以，適應之道并不在他們的認知之中。”
聽著司燭輕柔的解釋，艾華斯漸漸明白了過來：
原來之前鱗羽之主的說法并不算夸張。
在其他樞機主教的觀念中，還真是將適應道途視為一種“懦夫的道途”。
所以鱗羽之主當時才會這么反問齊格弗里德——也正因如此，鱗羽之主才會想要得到“戰士”的力量，從而修正適應道途的歧途。
因為如今人們所理解的適應道途，已經漸漸與“生存”之源河產生了偏離。
比如說“毒”確實是弱者戰勝強者的手段。自然界中有許多動物、植物正是依靠毒，才能夠在天敵環伺的環境中得以延續。
而潛行、隱身的能力，就如同變色龍一樣。那也同樣是為了不讓天敵能夠發現自己。
可這兩項技藝結合在一起，善使毒技的刺客難道就能有更高的生存率嗎？
恰恰相反。
刺客所挑戰的，難道不都是強者、或者危險的境地嗎？
同理，獵人的技藝也是為了讓他們從自然中生存下來。與野獸對話、馴服野獸，對弓與槍械、以及彎刀與匕首的操控也是基于這一目的。
在“獸災”蔓延于世的時代，能夠獵殺這些魔獸的獵人就是種族的守護者。
——除了獵人，又有誰能對抗獸主的百種子嗣？
可如今，魔獸死去、戰士不存。獵人卻反而成為了被征兵的主要職業——他們擅長翻越山嶺、有著強大的游擊、野斗與夜斗能力，還擅長使用各種輕巧的遠程武器、也有著隱秘氣息的能力。比起刺客，他們有著更高更廣闊的視野，甚至能與動物伙伴共享視野。
這就是最好的士兵。
醫師的外傷治療能力，基本上被牧師們完美覆蓋、上位替代。這也是樞機主教中很少與鱗羽之主契約的原因，因為“藥”這種東西，一旦排除掉“煉金合劑”、再排除掉女巫們的“魔藥”，剩下的東西也就不剩多少效力了。
最終醫師的代名詞，反而成為了“毒”——適應道途本就擅長使用毒。各種難以解除的咒毒，成為了適應道途超凡者的代名詞。
于是諷刺的情況就出現了。
——明明是從生存之源河中延伸出來的職業，可適應道途的超凡者卻反而時常處于危險之中。
整個道途，都發生了嚴重的偏斜。
(本章完)