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第一百三十二章 妖精妮莉姆

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  第二天起床之后,艾華斯便帶著莉莉前往了委托書上所寫的地方。

  他們轉了大半個第五圓環,才終于抵達目的地。

  那是一棟頗為隱秘的別墅,在較為偏僻的角落之中。它看上去并不算很大,但從外觀便能看出它被打理的很是精致。墻上爬滿了藤蔓,房屋被包裹在尚未開花的栗子樹群之中。自天上投射下來的陽光也因此而顯得暗淡。

  艾華斯走在叢林小道之中,這里有著一些濕潤的黑色土壤,地上滿是一些鵝卵石。走上去的感覺與走在大路之上的那種彈性觸覺不盡相同。

  在阿瓦隆,鄉村里都會有許多這種鵝卵石路。但在巨樹之國,它們反倒能算是一種稀罕物。

  “大概就是這里了。”

  艾華斯再度確認了一下附近的標志物,確認了具體位置。

  突然,樹葉搖擺、發出沙沙的輕響。春日寒風拂過臉頰,艾華斯那已經恢復到及肩長度的頭發也隨風而動。

  這里的寒風如同有著生命一般,嬉笑著想要滑進艾華斯的領口……

  ——下一刻,艾華斯敏銳的伸出手來,從自己的衣服領口里面捏出了一只奇怪的生物。

  它被艾華斯捏起來之后,便從隱形狀態中漸漸脫離。

  “沒禮貌!”

  它大聲叫嚷著,聲音尖利到像是不辨雌雄的小孩子:“讓我看看怎么了嘛!”

  “這是……”

  莉莉有些好奇的湊了過來。

  只見那東西漸漸浮現了出來。它看上去大概只有艾華斯的食指那么高,有著蜻蜓一樣覆著彩膜的透明翅膀,整體看上去是一種微微泛綠的金色,看上去有著與人類近似的軀體、以及姣好清秀的容貌。

  “是‘我們的善意鄰居’。”

  艾華斯用兩根指頭輕捏著它,笑著說道:“還是個小家伙呢。”

  “誰是個小家伙!”

  原本還在艾華斯手里奮力掙扎,努力用手掌試圖推開艾華斯手指的它突然就停止了掙扎,雙手搭在艾華斯的手指上:“我已經是成熟的女士了!”

  妖精是沒有性別的生物,因為它們并不依靠兩性繁殖來進行繁衍……它們都是被妖精女王“種出來”的,壽命比作為短生種的人類還要短暫許多。

  但反過來說,妖精也都可以隨意決定自己的稱呼。無論是“先生”、“小姐”、“女士”,亦或是“婆婆”、“叔叔”、“姐姐”都可以。

  說不定某位妖精叔叔過了一段時間,回來就變成妖精奶奶了,這都是有可能的——妖精就是這樣自由的生物。

  而即使如此,妖精也基本會按照自己的“年齡”來決定稱呼……

  “……對你來說,‘女士’這種稱呼還是太早了。”

  艾華斯松開手來,將她捧在手心、拿到離臉更近一點的地方:“你還是太小了,小小姐。我該如何稱呼?”

  光是看她的大小,艾華斯就知道這是剛出生不久的妖精。

  妖精不會正常衰老或者長大,它們誕生之后就只有兩個狀態——有翅膀的時候,無論年紀如何都會像是十七八歲的少年少女一樣年輕;而失去翅膀之后,就會很快變成大概半米左右高的中老年人、隨后很快變成半米高的老頭老太太……

  就像是美麗的花朵化為果實、果實腐爛變成果核。

  而對妖精來說,年齡只會決定它們的大小。剛成年的妖精差不多是成年男性的巴掌大小,而剛出生不久的小妖精甚至能夠坐在花上面。當妖精衰老到即將失去翅膀的時候,差不多就能長到有半臂高。

  眼前這只妖精,大概只有三個月大。甚至可能更小。

  妖精只要兩年就會成年,存活二十年就會失去翅膀,隨后還能再活二十年。

  但很多妖精直到死去,都不會失去自己的翅膀。它們寧可保持美麗的狀態死去、哪怕會折損一半的壽命。

  “我叫妮莉姆!”

  金色的妖精叫嚷著:“我已經一歲半了,已經是個成熟的女士了!”

  雖然她看上去有些不滿,但她并沒有隱形或者飛走。像是在期待著什么。

  顯然在艾華斯稱呼她“我們的善意鄰居”之后,她就對艾華斯多了幾分好感。

  妖精女王本身倒是不在乎這種稱呼,但是妖精們不同。它們就像是小孩子一樣,非常在乎自己如何被稱呼、特別在乎自己有沒有被人尊重,因此“學名”對它們來說是一種被輕視的稱呼。假如人們稱呼它們“我們的善意鄰居”或者“歡樂靈”這種透露著友好或是尊重的稱呼,它們就會盡力在人前表現自己的善意與歡樂。

  反過來說,如果人們稱呼它們為“妖精”、“有翼生物”甚至“巫婆”、“怪物”,它們就會發脾氣、努力展示自己的力量來進行報復、恐嚇,從而讓那些人感到真正的恐懼。

  通常在幼年階段還好……一旦失去了翅膀,美麗反轉為丑陋之后、就非常容易招致人們的恐懼、厭惡與提防。

  而在這個階段,他們就很容易變成需要被討伐的怪物——雖然本質上沒有任何不同與變化,但妖精只要遭受惡意、歧視、輕蔑等傷害尊嚴的待遇就會數倍反擊的習性,讓它們只要失去了好看的外表就會立刻變成怪物。

  無論如何,妖精都沒有什么復雜的心思,單純到像是一張白紙、亦或是一面鏡子……因此只要把握好技巧,其實妖精也是非常容易控制的。

  特別擅長和妖精溝通的,就被稱為“妖精學者”。這并非是一個職業,而是如同“儀式師”、“詛咒師”、“治療師”一樣的身份稱呼。

  他們身邊就會環繞著許多強力的妖精,甚至可能會得到妖精們贈與的神奇法術。

  艾華斯之前在進階儀式中見過的叛逃女記者“珍妮特·鉑依曼”,就是一位知名的妖精學者。她就是無意間誤入妖精之洞,靠著與人打交道的伶牙俐齒糊弄了一只妖精,就從對方那里得到了治療法術這個禮物。

  “那好吧,尊敬的妮莉姆女士。”

  艾華斯從善如流,微微低頭表示尊敬——他其實最開始就可以稱呼對方為“女士”。但他故意稱呼對方為“小小姐”、在對方表達不滿之后立刻尊稱對方為“女士”,如此就會帶給妮莉姆一種自己的態度與意見被尊重的滿足感。

  果不其然,妮莉姆整個人頓時像是喝多了一樣,變得飄飄忽忽的。

  她嚷嚷著:“我好喜歡你,漂亮的人類!我想成為你的朋友!”

  “好啊。”

  艾華斯笑瞇瞇的答應了下來。

  他思索了一下,從旁邊的栗子樹上揪下來了一根長長的葉子,折成了一個圈。

  “那這個,就是我送給你的禮物了。”

  他說著,將它遞給了妮莉姆。

  妮莉姆發出“哦——”的聲音,高興的雙手接過了葉圈、把它抱在懷里。

  “這是什么呀,人類朋友!”她叫嚷著。

  “它是一頂王冠。或者公主冠,也可以是帽子……你喜歡什么呢?”

  “我喜歡公主冠,銀光燦燦有珍珠的那種!”

  妮莉姆高興的說道:“謝謝你,人類朋友!我很喜歡你的禮物!”

  說著,她將葉子王冠戴在了自己的頭上。

  只見綠色的光芒流轉,它剎那間就變成了一頂真正的公主冠。

  一旁的莉莉頓時瞪大了眼睛。

  ——這也行嗎?!

  (本章完)

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