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第三百二十四章 貝亞德的童年

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  貝亞德拉著艾華斯,走在赫拉斯爾帝國夜晚的街道上。

  艾華斯以欣賞的目光觀賞著這些在帝國時期的建筑。

  用艾華斯的視角來說,帝國時期的這些建筑都接近于哥特式風格,共同點在于足夠高并且有鋒利的垂直感、并且有大量的尖肋拱頂。

  這些建筑高低寬度各不相同,沒有任何成建制的規格、也不像是玻璃島那樣一整個城區都是同種顏色、建筑高度與大小也幾乎都一樣。這里的建筑給人以強烈的自由與藝術感。

  幾乎所有建筑的外墻上都有著大量的浮雕與鏤空,還有大量的彩色玻璃——要知道盛產玻璃的阿瓦隆,甚至都沒法在兩百年后在鄉鎮地區全覆蓋普通的玻璃窗。而如今在赫拉斯爾帝國,放眼望去便能看到,街道上的所有建筑都用大量的彩色玻璃進行裝飾……而這些玻璃幾乎都是各不相同的華麗畫作。

  而在那些大片大片空白的地方,則能看到許多藝術涂鴉。整個街道都用石板鋪路,路過的一輛馬車有著華麗的、類似玉質的外殼。

  艾華斯一眼看過去,感覺那似乎是鯨骨。但也不好說,也可能是別的什么骨。

  街上人們的衣服樣式華麗而復雜,幾乎沒有阿瓦隆鄉下那種質樸的感覺。

  這個生機勃勃的城市充滿了富饒與藝術的感覺。

  赫拉斯爾帝國末期……這在人類歷史上,算是一個真正意義的巔峰時期。盡管它的內部矛盾異常尖銳、派系林立。但最終導致帝國解體的緣由卻并不來自于底層民眾、而是上層的權利斗爭。

  赫拉斯爾帝國的繁榮與它的毀滅同因。

  它是人類歷史上第一個、也可能是最后一個九大道途并行,全職業平等無歧視的大型帝國。即使是死靈法師、惡魔學者、血法師、欺詐師、刺客這種職業,也同樣能成為帝國高層的大人物。所有超凡能力都能得到充分的傳授與應用,這讓帝國有著超前于時代的生產力。

  街上竟然有著類似路燈一樣的公共照明設施,不過它倒不是電力驅動、而似乎是燒某種油的。但這樣的路燈插滿了整個街道,光明明亮而穩定、幾乎沒有一處是昏暗的。

  祭拜薩沙修女的秘修會能正大光明的開在街上,而不遠處還有死靈學院——那貫穿天際的通靈塔上纏繞著肉眼可見的陰魂。那些身穿枯葉長袍的死靈法師學徒們剛上完晚課,正饑餓的在街道上閑逛覓食。

  身穿皮甲戴著兜帽遮住臉的刺客,與穿著盔甲的騎士勾肩搭背進入了街邊的酒館。腰間掛著瓶瓶罐罐的煉金術師與眼中閃耀著藍光、表情肅穆的法師在街角討論著什么。

  身穿紫袍的惡魔學者,身邊跟著樣式各異的惡魔。他們就這樣大大方方將自己的惡魔放出來,跟在自己身邊——艾華斯甚至看到了一只罰魔路過,它還特別回頭看了艾華斯和她腳下的影魔一眼、對艾華斯投以警告的目光。

  雙眼猩紅的吸血鬼單手撐著墻、與偶遇的女孩聊著什么;也有女巫騎著掃把從空中飛快的疾馳而過。街角還有畫師撐起畫板,看著街區上的夜景與街上的眾生。

  唯有天空之上的月亮亙古不變。如幾百年之后那般安靜照耀著大地。

  而貝亞德牽著艾華斯的手,從喧嚷的人群中慢悠悠的經過。

  她拉著艾華斯來到了一家酒館,熟練的點了兩杯麥酒、三碗肉湯,就坐在了隔間。

  從這里能保有適當的隱私,同時也能看到外面的人們都在做什么。

  酒館不算喧嚷、也不顯得粗俗。

  中間的表演臺上能看到人們跳舞——并非是專業的舞團,而是由一位專業的舞者帶領著的市民起舞,下面還有演奏樂器的團隊、同樣看著也不怎么專業。卻時不時爆發出歡快的笑聲。

  表演臺的隔壁還有幾個桌子,人們在上面下著棋。那是一種類似國際象棋的棋類游戲,只不過棋子都做的很大——它們甚至不是用手拿的、而是半自動的。人們拍拍棋子再拍拍格子,這些棋子就會自己飛過去走到對應的位置。

  其他的隔間中還有蒙面的占卜師。他們帶著水晶球、靈擺和卡牌,與人們在角落里低聲聊著什么。

  還能看到年輕的小孩推銷著彩票——聽起來那似乎是一種馬票。但艾華斯越聽越不對,感覺那些“馬”好像是在指代什么東西……比如說某位王子。

  “那是人們在賭下位皇帝會是誰。”

  貝亞德注意到了艾華斯的目光,隨口說道:“這是市民們的傳統娛樂了。”

  “怎么,很意外嗎?”

  等著肉湯的時候,貝亞德對著艾華斯輕聲道。

  “嗯。”

  艾華斯輕輕點了點頭。

  她當然很意外。

  倒不如說,在各種意義上都很意外。

  無論是貝亞德會拉著她進入一家平平無奇的市民酒館,亦或是帝國時期人們的夜生活與玩的游戲,還有街道上那種九大道途其樂融融的景象,亦或是市民竟敢直接把皇位繼承當做賭博來“買馬”……

  這里的繁華與歡樂,甚至一度讓艾華斯以為弧月莊園中的墮落與殘酷是個幻覺了。

  而且,如果艾華斯記得沒錯,晉升儀式所構建的夢境通常都只有少數幾個人。就如同艾華斯的第一次晉升儀式那樣,街道上一共就沒有幾個活人,簡直像是柯南后期街上的路人一樣稀少。

  這倒不是為了減少柱神的工作量……最主要的還是給這些晉升者們提供明確的調查線索。

  畢竟要是挨個問過去的話,可能問不了幾個人就因為形跡可疑而被盯上了。而且那樣也會讓儀式大量傾向運氣成分——誰首先接觸了重要角色、就會比其他人獲得更多的情報。所以晉升儀式通常都會把不必要的人去掉。

  ——但這次儀式里,路人未免也太多了。

  之前在弧月莊園就有很多客人。當時艾華斯還心想,這么多人都能互動、那線索怕不是得調查到下個月去。

  而如今她一出來就驚呆了。

  這街上也全是人!

  要不是艾華斯清楚的記得這是晉升儀式,她甚至以為自己真正回到了這個時代。

  雖然這個儀式是琥珀搭建的,但艾華斯記得上次琥珀構建的儀式也沒那么復雜。

  這肯定是雙生鏡的要求……

  “這里是我小時候經常來的酒館。最初僅僅只是機緣巧合,下雨的時候我因為任性非要出來玩的,結果與仆人走散了、誤入了這里避雨。而老板看我凍得瑟瑟發抖,就送了我一碗肉湯暖身;老板娘給我找來了毛巾擦干了頭發。

  “我那時覺得,這是我喝過最好喝的肉湯。”

  而貝亞德看著沉默下來的艾華斯,她自顧自的笑了笑。

  “這不是個人感受……我是真的覺得這里的肉湯很好。老板娘會將牛骨與雞架一起燉煮。而且我小時候身體瘦弱,老板娘會特地給我多放幾塊肉。

  “父親從小就在教我儀式法術,而母親在教我如何成為一名有魅力的女巫。當我讀書累了的時候,就會跑出來在這里喝肉湯、聽吟游詩人們彈琴。有時候還有一些小丑會上臺講點笑話,或者演一些少兒不宜的詼諧劇,而每當那時候老板就會罵上兩句‘還有孩子呢’。

  “直到我成年之后,開始接管了家族生意。我那時覺得很寂寞,有時候也會想要一個人喝點酒……到那時我也會來這里。”

  貝亞德說著,單手撐著臉、看著艾華斯露出一個堪稱美麗的笑容:“我是帶你來分享我的童年的,小可愛……同時,也是帶‘她’來這里看看。

  “很久沒回來了吧……如果你是我的話,你應該也會想來這里看看吧。我想了想,如果我是伱的話,我應該也會想要來這里喝一碗湯。

  “我感覺到了,你似乎很寂寞。”

  聞言,艾華斯怔了怔。

  而影魔在艾華斯心底輕輕嘆了口氣。

  (本章完)

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