密報中寫道：陳太妃突然崩逝，太皇太后命會稽王主持葬儀，皇帝有旨要追封生母為皇后，但還未得到太皇太后許可。
豫州刺史庾楷不滿被分權，反復唆使王孝伯再度起兵。
趙國段氏與北魏拓跋氏意圖聯手攻打西趙慕容永，奪取晉陽之地。
北漢國蒲登派了大司馬、雍州牧竇沖出兵華陰，意圖不明。
另外，秦國姚子略有使者到了襄陽，似乎有與郗暉密謀的舉動。
陸英暗道：“姚子略的使者，難道是韓旭？他一路殷勤伴我營救朱將軍，又說是為了玉璽而來，莫不是從頭到尾皆在他謀算之中？
“城南別院與弗沙提波碰面，說是弗沙投火自焚，最后卻連根骨頭都不見。又早對檀溪寺佛塔知之甚詳，當我遇難時半步不來塔內相顧，難道他與那迦同為一伙？
“如今救出朱將軍，趁我不備再探聽玉璽下落，果然打的好算盤！”想到此處，陸英大步出了外間，問伺候的仆役韓旭何在。
仆役卻道，韓先生方才匆匆離去，說是忽然想起有要事未辦。陸英緊咬牙關，看來所料不差，這韓朝日定是去取玉璽了。
正思量間，卻見門外跑來一名仆役，急急稟道：“郎君，有客來訪，指名道姓要見朱將軍……”
陸英奇道：“何人？可是襄陽本地官紳？”
那仆役喘著氣答道：“不是本地人，聽口音像來自北方。是兩個道士，一老一少……”
陸英道：“你去告訴他們，朱將軍病體沉重，不便會客！”
那仆役躬身答應，正要轉身出去，就見當先一名矮胖道士大咧咧走了進來，一副目無余子地神色，絲毫沒有做客的禮數。
陸英心頭大驚，來人竟是倒虎山酋陽子，后面跟著一位五旬上下的高大道士，應是他師長之屬。
二人不請自來，就這么闖入內院，朝陸英投來四道別樣的目光。
酋陽子看向陸英的眼神幾分驚詫，幾分了然，還有幾分意外之喜。
那道長看陸英卻是神目如電，毫無半絲溫和，仿佛一碰面間就起了無窮殺機。
陸英同樣既驚且怒，元象宗不甘寂寞，鼻子也頗靈光，不用問肯定是為了傳國璽而來。
這酋陽子為人卑劣，本來就仇怨深結，如今在此相見，注定少不了一場惡斗。
但自己內力全失，身旁又沒有幫手，難道要折辱于他不成！
看那個年長道士也不像善類，緣何初見就敵意至深，讓陸英全然摸不著頭緒。
酋陽子顛狂地叫道：“姓陸的！竟在這里碰到你，哈哈，也算你流年不利，明年今天恐怕就是你的忌日了……”
陸英冷笑道：“想不到酋陽子不在倒虎山安心修道，竟然跑到我大吳境內出此狂言！”
酋陽子道：“道爺出世入世，何處不可修大道？倒是你這狂徒如今連道袍都脫了，難道要做官家鷹犬嗎？”
陸英道：“說起鷹犬，在下甘拜下風。”
酋陽子怒道：“朱旭何在？我師父九靈真人駕臨，還不出來迎接！”
陸英打量了兩眼九靈真人，見他身形高大，面容冷峻，氣度神情似極了元象宗主玄英。不愧是玄英老道的大弟子，著實有點高人的派頭。
他并未如徒弟一般腰挎寶劍，只是手握拂塵，一副波瀾不驚的模樣。
陸英抱拳施禮道：“晚輩陸英，見過九靈真人。不知前輩來此找朱將軍何干？朱將軍被奸人所害，如今傷勢沉重，臥床不起，恐怕不能出來會客了……”
他言語有禮先行穩住九靈真人，希望其自恃身份不要出手，免得真把自己性命送在這里。
留下酋陽子一人，即使敵他不過，也好徐圖計策退之。
九靈真人冷哼一聲，沉聲問道：“你便是陸英？你師父是何人？”
陸英再躬身道：“師尊道號玄陽，如今在茅山靜修……”
九靈真人瞳孔一張，道：“李玄陽！難怪，難怪……”
說了這兩句便不多言，只一雙眼緊盯著陸英，與初時那種殺機凜凜又有不同，教人實在捉摸不透。
陸英聽他說話聲音，無緣無故有兩分熟悉，還以為是年幼時見過的哪位師父友人，但又實在記不起這容貌何時見過。
當下不由喜道：“前輩認識家師？那當真萬千之喜……”
九靈真人吐出一口濁氣，仍然沒有言語。
酋陽子道：“姓陸的！你少在這閑扯……趕緊把朱旭交出來，道爺有話問他。”
陸英皺眉道：“我說過了，朱將軍曾被人擄去囚禁了數日，如今身負重傷，不便會客！”
酋陽子惡向膽邊生，仗著師父在身后，一言不合抽出寶劍便朝陸英刺來。
陸英情急之下捻起手指，竟下意識生出要一指退敵的心念。
他仿佛又回到了禹山塢山洞之內，面對困了眾人數日的大手印，只能用手指彈水珠破敵。
但此時既無水珠借力，又不是巧破妖陣之時，那冰冷鋒利的劍尖微微一滯，仍飛速的刺過來。
酋陽子見他抬手，還道有什么暗器打出，腳步一頓舉左手格擋，卻連根毫毛都無。
他還當陸英故意捉弄，心中怒氣更盛，手里寶劍直刺陸英咽喉，絕無半分留情。
危急關頭，忽聽得身后呼呼風響，一柄鋼叉帶著勁風越過陸英肩頭，當的一聲擊在寶劍上。
酋陽子撥開鋼叉，虎口微微發麻，定睛看時，卻是大個子薛勇如瘋虎般從墻后撲來。
雖然薛勇武藝精強，但與道門上乘功夫相比，還是差了一截。
然而酋陽子曾經在他手底吃過虧，見他怒嗔雙目張臂撲來，竟然不由往后退去。
陸英欣喜回頭，見到薛勇不由心內大定。
薛勇邁開長腿猛沖向酋陽子，撿起鋼叉和他斗在一處，竟來不及與陸英敘過別情。
再看薛勇身后，一名勁裝結束的女子挽弓挎刀跟來，居然是趙國公主駕前賀丑娘。
陸英笑問道：“賀姑娘，別來無恙！怎得你與薛兄同來？是在公主那里過得不如意，故投奔在下嗎？”
他不知薛勇在河北這些時日，與白靈兒多有來往，明里暗里也做了不少事情。
如今賀丑娘受公主之命前來，自然也是為了傳國玉璽。
只是如何碰巧此時趕來，其中原由一時難以細說。
賀丑娘聽他發問，仍然是初見時一副怯怯模樣，囁嚅道：“陸……大人，公主待我很好，我并不想投奔別人……”
陸英深深望了她兩眼，只得搖頭嘆息，這姑娘久在公主身邊，怎么還是村姑作態。
難道自己看錯了人，還是她心機太深，隱藏的太過圓滿。
當時從南天門與白靈兒同往河北，途中巧遇賀丑娘，確實起了些疑心，也曾懷疑過她另有身份。
但又好像抓不住任何頭緒，怎么也看不透這個粗手笨腳的丑丫頭。
當下只得道：“公主一向可好！趙國還太平吧？”
賀丑娘正要作答，卻突然一抬眼，見薛勇一人敵不過酋陽子。
當即顧不得陸英，從他身旁一閃而過，赤手空拳上前加入戰團。
陸英一怔，這眼神似曾相識，可并非在賀丑娘臉上見過。
然而此時也來不及細想，先暗暗替他二人捏一把汗，不知能否在酋陽子手下討得便宜。
賀丑娘力氣頗大，與薛勇配合起來倒也得當。
只見她一往無前照著酋陽子頭臉招呼，看似雜亂無章的拳掌，卻逼得酋陽子狼狽不堪。再加上她身后還有薛勇手持鋼叉在外圍掠陣，倒虎山名門弟子一時間反而全然落在下風。
九靈真人暗暗搖頭，似乎對徒弟十分不滿。但他自恃身份，定然不會與兩個粗通拳腳的晚輩過招。
是以場中的酋陽子左支右絀，肩頭臉頰挨了好幾記，鼻青臉腫的好似街頭群毆中落敗的潑皮一般。
陸英看了半晌，逐漸定下心來。他知今日酋陽子定然不能難為自己，有薛勇與賀丑娘在，九靈真人也不會親自動手。
于是抱起雙臂，優哉游哉地瞧起了熱鬧。
這賀丑娘當日在宇文府前勇救公主，卻聲稱并不曾習過武藝。如今與薛勇并力接敵，那笨拙質樸的姿勢，多帶有軍中搏殺之形，應是隨錦羽女騎衛日久，也受了行伍技擊的影響。
酋陽子寶劍方架開刺向胸口的一叉，賀丑娘右拳便趁勢攻入了半尺之內。
酋陽子左膝抬起，撞向賀丑娘小腹。因他身材矮小，而賀丑娘頎長高挑，這一撞難免更往下偏。
賀丑娘怒叱一聲，急忙后撤一步不讓他挨到身子。又轉向酋陽子左側，雙掌齊出，一高一低打他左耳與左肋。
薛勇鋼叉此時已經再次遞到了酋陽子臉上，他不得不低頭躲閃，卻正撞在賀丑娘掌底。
賀丑娘也不想傷他，“啪”一聲清清脆脆又扇了一記耳光。
把酋陽子打得眼冒金星，急忙將寶劍凌空揮舞兩下，狼狽地跳出戰圈去。
九靈真人忍耐不住，咳嗽一聲止住徒弟，對陸英言道：“陸家小子，你說朱旭被人擄去折磨了數日，此話可當真？堂堂吳國大將，有何人敢如此待他？”
陸英苦笑道：“前輩，朱將軍已經免官奪職，如今雍州刺史可另有其人！俗話說不怕官，只怕管。一個沒牙的老虎，誰還把他放在眼里啊……”
九靈真人聽他話里有話，料得他也不敢信口雌黃欺瞞于己，于是一甩袍袖，轉身大步離去。
酋陽子見師父如此，情知今日得不了便宜，雖心有不甘，也無可奈何。
他色厲內荏地對陸英吼道：“姓陸的，待我師父辦完大事，再來與你算賬！你且給我等著。”
陸英抱拳譏笑道：“道長慢走，正事要緊！”
酋陽子怒氣沖沖學著師父的模樣甩開袍袖，提著寶劍疾步去了。
薛勇扔下鋼叉，轉身上前下拜道：“大哥，許久不見，一切安好啊！”
陸英忙將他扶起，心內也是百感交集，只說得一個“好”字，喉嚨便被什么物事堵住，再也無法言語。
兩人把臂互視，四只眼噙著淚花，忽而又開懷大笑，把些煩惱都拋到天邊去了。
賀丑娘看得直扭頭，神情尷尬不已。