三人一路往南，隨意游賞山川河澤，經吳郡諸縣，這一日到了錢塘江畔。此江又名浙江、漸水、富春江，流經錢塘縣南后稱作錢塘江，江面逐漸開闊，往東注于大海。陸英與朱琳琳第一次來到此地，臨江遠眺，不禁胸懷舒暢，中心開朗。
此時江邊并無渡船，楊子猷正自奇怪，往日熙攘的渡口為何空無一人。卻見上游馳來三五艘快船，船上都是持戈武士，每船七八名，船頭為首立著一武官，兩襠革甲褲褶戎服，腰懸環首刀。
三人頗覺詭異，此處并無戰爭，也未聽聞有叛匪起義，何故軍卒將民船都征召了去。
猶疑間，那武官身后閃出一人，開口喊道：“朱姑娘，要渡江嗎？我可以渡你過去！”陸英、朱琳琳定睛看時，不是王仲玠是誰。
朱琳琳氣得七竅生煙，彎腰在河灘撿了一塊石子，劈頭蓋臉就扔了過去。陸英驚訝發現，這一擲去勢快逾電光火石，穩如離弦之箭，隱隱有上乘暗器的勁道。
那王仲玠正在得意傻笑，忽然間飛石已到近前，嚇得他大喊一聲，一彎腰差點栽進水里。
本來就算他彎腰躲避也已來不及，但他身旁武官倏然拔刀，急急格擋，“當”的一聲石子打在刀面上，火花四濺。那武官手中刀拿捏不住，應聲落在船頭，差點當場給王仲玠送走。
王仲玠被身旁軍卒一把拉住，好容易直起身來，怒道：“姓陸的，你竟敢暗算本公子！陳屯將，那個道士擅使妖法，你等千萬當心，不必跟他廢話，可就地格殺！”
這姓陳的武官是當地守軍屯將，名陳文霸，出身庶族，投軍十數年，到如今手下指揮兩隊兵卒，大約一百人。為了巴結當朝幸臣王國寶，不惜私自調動軍士，將渡口船只盡數征用，停靠在上游三十里處，又親自帶兵隨王仲玠來此捉人。
王仲玠稱有一名道士，得罪了會稽王，畏罪潛逃，還拐帶了建鄴朱家大小姐。陳屯將也不去分辨他所言真假，至少他身上有王國寶輔國將軍的印信，還有王大人與會稽王的往來文書，必是王家公子無疑。只要傍上了會稽王這棵大樹，何愁不飛黃騰達。
陳文霸惱恨地撿起環首刀，眼中怒火燃燒，瞪著陸英喝道：“殺！”
此時快船已靠近渡口，三十余名軍卒嗷嗷喊著沖上岸來，五人一排橫擔長戈，結陣沖向陸英。陸英冷冷一笑，也不多話，上前幾步，左手袍袖揮動蕩開戈峰，右手中拂塵上刺下掃，第一排軍卒或捂臉、或捧腹盡皆倒地不起。
陸英腳步不停，故技重施，又將二三排軍卒一一放倒。后面三排兵丁見這道士果然會妖法，顧不得屯將軍令，轉頭四散奔逃。
那陳文霸看到三十余名健卒頃刻間傷的傷散的散，不由惱羞成怒，舞動環首大刀跳上岸殺來。
陸英待他近前，拂塵揚起，先打在他手腕之上，陳文霸吃痛握不住刀，眼看著大刀脫手飛出。他倒也是個勇悍男兒，仗著沖勁繼續往前，張開雙臂想要將陸英抱住。
陸英拂塵空中一轉，啪地打中他右臉，立時鮮血飛濺。誰知陳文霸仍然不管不顧要撲陸英。拂塵絲線擰作一股，借勢纏在他頸上，陸英用力一牽，陳文霸如蠻牛般的身軀騰空而起，直直墜入錢塘江中。
王仲玠見勢不好，慌忙想逃走，可惜船上只剩他一人。他自幼錦衣玉食，雖長在江南水鄉之地，卻哪里會擺舟。
那快船離了堤岸，春江水急，將他連人帶船順流漂下。王仲玠感知船越來越往東去，惶惶然大喊道：
“朱小姐救我，我不會游泳！快救我，不然要漂到海里去了！朱小姐，陸道長，我不敢了！快救我！”
楊子猷開懷笑道：“你且去欣賞一番大海波濤，等到仲秋錢塘回潮之時，便能回來了。”
陸英、朱琳琳盡皆好笑，但即使想救他，也無能為力，何況如此可惡之人，救他何為！那陳文霸倒是會水，在江中掙扎了一陣，到了下游數百步處，方爬上岸來。此時他再不敢尋陸英麻煩，只盼盡快找到人來搭救王公子，將功贖過。
三人跳上一艘快船，只有陸英會劃船，于是他搖起槳來，橫渡錢塘江。過江之后，仍需六七十里可到會稽郡山陰城。好在此地水網縱橫交通，自可泛舟而往。
會稽郡山野田澤大多為朝中高門開辟的產業，如楊家、謝家、王家等都有許多莊園田產。蘭亭集會便在山陰之南，可知世族望姓多在此地悠游頤養，殖產興利。家族中俊杰在建鄴做官，子弟閑散人員則在會稽開發經濟。
只因三吳之地及建鄴周邊是江東本土世族久居之處，衣冠南渡之族自不能與其爭利，便過錢塘江，向東南臨海進發。
因此地為會稽王國封地，歷來任會稽內史的官員都比普通郡守要職高位顯。如楊子猷之父楊逸少任會稽內史領右將軍，當今會稽王孫玿未做皇子時，也當過會稽內史。王皇后之父王蘊仁以鎮軍將軍、散騎常侍出任會稽內史，終日沉醉不醒，卒于任上。
如今的會稽內史乃是故楊丞相之少子楊敬文，也即楊謐、楊子敬、楊子猷等人叔父，官拜督浙東五郡軍事、左將軍、會稽內史之職。
晚間棄舟登岸，楊子猷領陸英、朱琳琳在自家莊園中暫住一夜。第二日并不在山陰城中停留，直接乘舟沿浦陽江溯剡溪南下，經過崇山峻嶺，看遍茂林修竹。
沿途但見千巖競秀、萬壑爭流，草木蒙籠其上，若云興霞蔚。
楊子猷笑道：“顧長康丹青妙手，天下興嘆，可惜如今在荊州殷仲康處，不能相見。幸而剡溪之上仍有一位隱逸高人，此人出身官宦之族，卻終身不仕，年少時即以才學揚名。
“巧撰鄭玄碑，揮就漁翁圖，畫托南都賦，詞鋒屈慧遠，更善于鼓琴、鏤刻之技。當稱江左第一奇男子。”
陸英問道：“子猷兄說的可是戴安道戴先生？”
楊子猷開懷笑道：“正是安道！”
陸英又道：“早聞戴先生操行高潔，年前會稽王孫玿聽說戴先生琴藝高絕，便遣人重金禮聘，請他入王府撫奏琴曲。戴先生當眾砸爛心愛桐琴，言道‘戴安道不為王門伶人’！一時傳為美談。”楊子猷只會心微笑，并無答言。
陸英又笑道：“我還聽說，子猷兄有一年冬夜，逢天降大雪，眠覺攬衣而起，取酒獨飲，不由心中思念戴安道，便當即令人駕舟往剡溪尋友。
“小舟在夜雪寒溪中行了一夜，天明時才看到戴家門墻，子猷兄卻命回舟返歸。從人不解其意，問兄原由，當時子猷兄說了一句話，令天下名士無不贊嘆神往！”
楊子猷笑意更盛，朗聲道：“我本乘興而來，興盡而返，何必再見戴安道！”
朱琳琳聽他二人對答，憂心道：“子猷先生，你這次可不許到門不入，興盡而返了。這船我坐得都要吐了，可不能再折回去！”
陸英、楊子猷俱大笑不已，直到楊子猷保證，必須在此游玩幾天，朱琳琳才作罷。
天將晚時，見到前方山嶺之下，剡溪堤岸之旁，有一片桃林花開正艷，又有修竹百千桿，菜圃果園數十畝，林間樹下白鵝信步，方塘淺池灰鴨覓食。
三人登岸，入得籬門，茅屋六七間，石凳三五個，有一位年約五十上下的男子，正在手握鑿斧，雕琢一尊木像。
此人輕衣緩帶，不著冠履，赤著足，坐在石凳之上，專心致志，絲毫沒有察覺到有客來訪。
再看那木像，是佛門觀世音菩薩立像，不作男形卻為女貌，面容和藹，端莊秀麗，起承轉合如流水，衣紋裙帶似行云。
朱琳琳不由看得癡了，上前輕聲問道：“先生，你這菩薩像雕得真美，觀世音菩薩真的如此溫和可親嗎？”
那人正是戴安道，他頭也不抬，笑回道：“佛有三十二相，何必以人相、我相、眾生相、壽者相見如來諸佛菩薩！你心中以為菩薩是何相，則菩薩必有此相，必是此相。”