林小璐坐在自己的桌子前，望著自己的手發呆。
房間中僅有桌前的臺燈亮著，所以顯得頗為昏暗，視線能及的范圍十分有限，不過，此時的林小璐并沒有在意這些。
輸了。
這就是她心中唯一的想法。
滿懷著教訓一下對方，告訴對方“不要小瞧別人”的心情，接受了一個看上去無比簡單的比試。然后，毫無懸念地輸了。
最關鍵的是，哪怕輸了，對方也是一副毫無波動的表情，好像贏過自己只是一件理所當然的事一般，平靜到讓人生氣。
但再生氣又能怎樣呢？輸了就是輸了，敗者沒有辯駁的余地。
在輸了之前發生了什么？說實話，林小璐甚至到現在都沒有想明白。
她只記得自己接受了白薊的邀請，變身，然后模仿對方的方法，在手里構造了一個簡易的魔力球，滿懷自信地就那樣撞了上去。
無他，只因為單純比拼魔力的質與量，她就是比尋常的魔法少女更厲害。
卡在種級遲遲沒能突破固然是一件壞事，但禍兮福所倚，她的魔力增長并未停下，不僅如此，似乎形成了一種高壓效應，使得她的魔力得到了類似于“精煉”的效果。具體來說，就是同樣用量的魔力，她造成的破壞會更為強力。
那么，只要是開華階段沒有超出自己太多的魔法少女，這種“精煉”后的魔力理論上是不弱于任何人的。
在這之前，林小璐一直保持著這樣的認知。
直到與白薊比試以后。
在以前接受翠雀的授課上，翠雀曾經跟向林小璐灌輸過一個結論，那就是——魔力，便相當于魔法少女肢體的延伸。
這句話其實并不難理解，就像對人類來說，工具是身體的延伸一般，魔力對于魔法少女是一件格外好用的工具，這個道理是相同的。
在魔力球與白薊相撞的那一刻，林小璐卻又想起了這句話。
因為她突然意識到，翠雀的這句話，可能所強調的不僅僅是魔力作為“工具”的屬性。
那是一種怎樣的感覺？明明只是魔力球的相撞，但是就在撞擊的那一刻，林小璐卻從中感受到了一種“酸麻”的觸感。
就好像是手指觸摸到了帶電的物體一般，那種酸麻帶來的刺痛，以及緊隨而來的僵硬，虛幻的“觸感”從魔力上反饋到了自身，從而導致了一系列的失控。
觸電。
這就是林小璐在魔力球的對撞之中，最為直觀的感受。
類似的感受以前也有，那就是當遇到殘獸，自己的魔力與殘獸相觸時，那種被腐蝕時產生的燒灼感。只不過這種燒灼感其實并不是那么強烈，甚至完全比不上戰斗之中受到正面攻擊產生的疼痛，所以很多時候都被掩蓋了。
但白薊此時造成的影響遠遠不止于此，那一刻，林小璐甚至感覺自己的魔力變成了被攻擊的弱點。就仿佛是強化了“麻痹”這種感覺一般，讓魔力將感官帶回魔力源，再由魔力源波及到本相，直接傳遞給了本人。
造成的結果就是，林小璐滿懷自信扔出去的魔力球，在與白薊對撞之后，不到兩秒鐘，便自然而然地崩潰了。
留下來的只剩原地站定，還呆呆地伸出一只手，甚至都沒弄清楚發生了什么的林小璐。
白薊也沒有說話，只是甩了甩凝聚魔力球的手，似乎是覺得已經夠了，便解除了變身，回頭拉上自己的行李箱，走進了自己的房間里。
之后發生了什么，便也沒必要多說了。
林小璐就那樣失魂落魄地回到了自己的房間，直到晚飯時間也依然沒有緩過來，然后，一直到現在。
她失落的原因不僅僅在于輸，也不僅僅在于對方那種輕視的態度，更重要的是，她此前一直用各種方法去壓制著的，想盡辦法去忽視的“焦慮”，爆發了。
自從夏涼先自己一步開華成功，擁有了自己的魔裝開始，這種焦慮其實就一直沒有停止過。
明明是自己先一步成為魔法少女的，明明也是自己最先開始進行學習的，什么事情都是自己先一步，為什么在能力開華上，反而是夏涼比自己更先？
這種焦慮，更是在白靜萱覺醒魔裝以后達到了頂峰。
如果說夏涼這樣還能用“天賦更強”來解釋，那么，為什么晚了兩個多月才成為魔法少女的白靜萱，還是走在自己的前面？
是的，她還記得自己曾經能夠使用出那種特殊的白色魔力，但那種魔力也僅僅兩次，在遇到極其危險的敵人才用出來過。
到底是怎么用出來的？下一次還能那么順利地使用嗎？為什么平時就無法使用呢？
就算魔力的質與量已經遠超種級，甚至超過了尋常的芽級，但沒有覺醒自己的魔裝，種級就依然只是“種子”罷了。
無論再怎么用“厚積薄發”，“體質特殊”一類的詞語去催眠，去安撫內心，焦慮的情緒仍然在恣意增長。
而這份增長的焦慮總有一天會爆發，與白薊的對戰，就成為了最后的火星。
林小璐意識到了一件事，一件她一直刻意去忽視，但恐怕已經快要接近眼前的事。
——自己會不會就這樣一直停留在種級，從而追不上其他人的步伐？
別說站到翠雀的身邊，就連夏涼和白靜萱的腳步都會越走越遠，到了那一步，一直停留在種級的自己，真的還有留在這個小隊的必要嗎？
一想到這一點，心臟仿佛被揪住一般，窒息感撲面而來。
她想去找翠雀。
想去哭訴自己輸掉以后沮喪，想去傾訴自己一直以來焦慮，想要尋求安慰，想要尋求鼓勵，想要得到幫助。
很想要當初迷茫時那樣，讓翠雀握住自己的手，告訴自己“沒有關系”。
這種感情，無法向曾經頗為嚴格，還是普通人的父親去說；也無法向年齡甚至都比自己小的隊友去說。
不知什么時候，當心中難過而無從訴說之時，她心目中的第一人選已經變成了翠雀。
既是崇拜的前輩，也是可靠的長輩，那份淡漠之下的溫柔早就已經改變了林小璐，對于失去親生母親的她來說，翠雀無疑是當前的生活中，最為接近“母親”這個角色的人。
但是，翠雀終究不是“母親”。
她一直以來想要尋找翠雀為什么對自己表露關心的理由，為此甚至想出了“對方和父親相愛”這種想想就忍不住捂臉尖叫的離譜結論，只因為想要確認，自己與翠雀這份關系到底能有多牢固。
普通的前輩與后輩之間，是不可能有太過強烈的依賴的。
一般的老師和弟子之間，也不可能什么事情都越俎代庖。
唯有更加牢固，更加親密，更加不可破的關系……如果不是那樣的話，自己這種一廂情愿的依賴，毫無疑問是會給人增添麻煩的。
所以林小璐才強忍住沒有開門，沒有去把所有的感情一吐為快。
因為她不知道翠雀容忍自己的底線是什么。
像自己現在這樣，過高地估計自己的實力，擅自接受別人的挑釁而慘敗，在餐桌上給別人擺臉色，如果最后還要找翠雀去哭訴，想要讓她安慰自己……那樣的話，也未免太不成體統了。
就算讓她自己想象一下，如果有這么一個麻煩的后輩，恐怕也會覺得那是個煩人精吧？
她不想，不敢嘗試讓翠雀進一步失望了，原本最近翠雀就顯得相當偏愛白靜萱，如果到時候徹底對自己失望而放棄自己，那她還不如直接魔法少女退役算了。
紛亂的想法在腦海中形成了亂流，她就這么在書桌前坐了不知道多久，以至于甚至忘了時間。
許久以后，當窗外的殘月爬上高空，身后的房門處又傳來了敲擊的聲音。
咚咚咚。
清脆的響聲打破了沉默，將林小璐從思緒中拉回現實。
是翠雀又來了嗎？
這是她第一時間的想法，但很快又輕輕搖了搖頭，為這種軟弱的想法而羞恥，深深呼吸以調整自己發出的聲音，她假裝什么事都沒有一般開口道：
“誰？”
她心中對于此時會來的人大概有那么些猜想，翠雀的可能性不大，那么要么就是夏涼，要么也有可能是白靜萱，難不成是摩可那個缺心眼？想來也不可能是柏安市的那幾個人……自己都那么甩臉子了，對方肯定也不會那么好心來找自己。
只不過，門外傳來的聲音終究還是出乎了她的意料。
“是我。”
那是一道初時讓林小璐有些陌生，但很快便意識到其身份的聲音。
能夠聽得出聲音主人的成熟，但其中仍然有幾分近乎少女的輕快感，而且還有著無比悅耳的聲線。
“聽說我手下的小隊員找了你的麻煩，很不好意思，要出來聊一聊嗎？”
——那是那名今天才出現在自己面前，似乎是翠雀老搭檔的前輩魔法少女：瑪格麗特的聲音。
秘密基地的四樓，有一處面積很大的公共陽臺。
雖然說是陽臺，但其大小應該是按照能夠容納小型花園的標準設計的，只不過方亭市的魔法少女小隊里并沒有誰有園藝方面的愛好，所以便當做普通的陽臺空置了。
林小璐很少會來這里。
不如說，如果不是因為這個叫瑪格麗特的女人邀請，恐怕她幾個月都不會來這邊一次。
不光是因為她的房間不在這一層，平日里的活動區域也很少涉及到四樓，更因為這里實在是太空曠了，哪怕想找個地方坐下來曬曬太陽，這里都很難算得上一個好去處。
更別提現在的時間是寒冬，這處陽臺便格外地冷，更不會有人沒事往這邊跑。
當然，如果要進行相對私密的談話，這樣的條件就反而成為了天然的隔音墻，有效避免了隔墻有耳。
想必，這也是瑪格麗特選擇在這里談話的原因。
“……好冰。”
摸了摸陽臺外沿的欄桿，林小璐下意識吸了口寒氣，然后趕忙收回了手。
她環顧四周，但這處陽臺著實什么都沒有，沒有任何可以稱作注意點的東西，所以只能收回視線，望向不遠處的女人：“那么，請問叫我出來有什么事嗎？”
言辭完全談不上多么友好或者尊重，但用了個“請”字對于林小璐來說就已經是相當克制的表現了。
“倒也沒什么，只是對你有點好奇。”
麻生圓香笑了笑，單手下壓，示意林小璐放松：“不用那么緊張，我不是抱著敵意來的，不如說，我跟你站在一邊。”
林小璐一言不發，但眼神中透露出的意思卻十分明顯，那就是“你在說什么鬼話”。
“很難相信？”麻生圓香問道。
“……那家伙是你的學生吧？”
林小璐神色復雜地開口道：“她跟我打架贏了，你跟我說你站在我這邊？”
“嗯，毫無疑問，白薊那孩子的確是我的學生，確切來說，應該是我最滿意的一個學生。”
微微側身，麻生圓香向著夜空望去：“但是，正因為如此，今天這件事我是不可能站在她那邊的。”
“為什么？”林小璐不解。
“因為這件事上她做錯了。”
麻生圓香嘆氣：“在已經明確了對方是合作伙伴的前提下，魔法少女是不應該無意義內斗的，更別說還是她挑釁在先，如果換做一些紀律比較嚴格的小隊，這樣的行為已經構成最低限度的處罰了。”
“不……我覺得我們那種程度算不上是打架或者‘內斗’……”林小璐遲疑。
“那就是戰斗。”
麻生圓香肯定道：“不管什么程度，什么規模，當彼此間的斗爭使用了魔力時，那就必須要一視同仁了。”
她這么說完，看著林小璐略顯無措的表現，聲音略微緩和：“很難接受？”
“我有點不明白……”林小璐搖頭。
“因為在這個世界上，有相當一部分魔法少女，當她出手的時候，你很難用魔力的‘用量’去界定她能造成的影響。”
麻生圓香解釋道：“伱們的比試雖然只用了很少量的魔力，但是對于某些魔法少女來說，這么一丁點的魔力，就足以致同僚于死地。那么，到了那個時候，如果她辯解‘我只用了一點點魔力’的話，可以得到寬恕嗎？”
“……不能？”
“當然是不能。”
麻生圓香又笑了笑：“所以說，對于魔法少女來說，魔力的‘質’和‘量’很關鍵，卻沒有那么關鍵。因為在戰斗之中，比起魔力本身，更重要的是‘魔力被怎樣使用了’。”
(本章完)