風沙還未停止，但刮到鹽州地界已經很弱，對生活在這里的人畜基本無影響。
如果鹽州沒有被堅壁清野，更北方的草原牧民們，還會在酋長的組織下扒沙。
即把那些被風吹到草場的沙子，盡可能用牲畜馱回沙漠邊沿，就算杯水車薪但還是會這樣做。
“扒沙”行動在清朝規模最大，畢竟是中央集權的統一政府，且毛烏素沙漠周邊當時已繁衍出很多人口。清朝地方官把當地農牧民組織起來，一次又一次把沙堆往回推，但一次又一次被大風吹過來。
如果朱國祥派人推廣草方格，本地農牧民是非常愿意執行的。他們不求把沙漠變成草地，只求沙漠不要繼續吞噬草場！
一旦草方格被證明有效，估計牧民們能把朱院長當圣人供奉。
奴勿吉就是鹽州北部的牧民，他這名字意為“有大慧根的人”，一看就是請和尚幫忙給取的。如果翻譯為漢名，則寫作“慧茂”。
西夏人的姓名，有一套專門譯法：姓為音譯，名為意譯。
奴勿吉的位置比較靠前，低聲喊道：“阿哥，走慢點，當心埋伏！”
“阿哥”是從漢族借來的詞匯，黨項話其實應該喊“浪”（兄或弟互稱都是“浪”，兄弟合稱則是“明姑”，姐妹稱呼兄弟則是“沒”）。
從鹽州到龍州、銀州，這里的黨項人受漢族影響頗大，就連日常稱呼家人都向漢族靠攏。
哥哥名叫僧鳩，也是和尚幫忙取的，翻譯成漢名則為智海。
僧鳩回頭催促：“快點！”
奴勿吉小心翻過一塊夯土，隨時準備著逃跑，他不愿陪著李察哥送命。
兄弟倆都是牧人，那么拼命干嘛？
這里的民族矛盾，遠遠不如階級矛盾深厚。
西夏的統治階級為：貴族、牧主、田主、僧侶。
被統治階級依次為：工匠、耕牧人（農民和牧民）、奴隸。
隨著時代發展和兼并加劇，西夏的各個部落，酋長之下又細分出牧主、田主。
有的人，既是牧主，又是田主。
而牧人和農夫，相當于他們的佃戶，奴隸是他們的私有財產。
并且產生了牧場和農地交易。
受連年的戰爭影響，在繁重兵役的壓迫下，所有人打仗都瘋狂搶劫。
西夏建國的中前期，許多牧人和農夫，依靠搶劫也能變成牧主、田主。因此，從上到下打仗就跟瘋了一樣，在搶戰利品的時候甚至經常內訌。
漸漸的就不行了，底層就算搶到財貨，也會被中高層給奪走，西夏早就已經階級固化。
底層百姓，越來越厭惡打仗，因為只有壞處、沒有好處。
什么壞處？
抽丁打仗會耽誤放牧和種地，所有損失都得底層百姓承受。
像奴勿吉這樣的底層牧人，恨皇帝、恨官員、恨貴族、恨酋長、恨牧主，當然也恨大明君臣和將士。
他的心里充滿了怨恨，他只想安安穩穩在草場放牧——即便放牧的收益，大部分都歸牧主所有，但至少自己還能活下去。
“砰砰砰砰！”
奴勿吉剛穿過堆滿障礙物的城墻缺口，沒走幾步突然聽到槍聲，黑暗中左右兩面都有火光閃動。
奴勿吉驚呼：“阿哥快逃！”
他的哥哥僧鳩卻很勇敢，或者說不長腦子，還夢想著作戰立功獲得賞賜。
在火銃的兩面夾擊之下，僧鳩聽到前方有響動，竟然悍不畏死的沖進一條街巷。
沖進去就傻了。
前方狹窄的街巷被堵死，擺著三輛卸掉騾子的四輪車。
四輪車之間也有空隙，僧鳩試圖從空隙穿過，迎面就是兩桿長槍刺來。
平時沒有操練過的牛富，驚慌中帶著喜悅大呼：“俺戳到一個蠻子，俺戳到一個蠻子……”
“還沒死呢，抽槍再戳！”楊大年提醒道。
牛富連忙抽回長槍，猛地又捅出去。
渴望立功受賞的僧鳩，就這樣被兩個民兵活活戳死。他卻不想想，即便自己立下大功，又能有什么賞賜呢？一袋糧食，又或者一只羊？
他今后依舊是牧人，不可能變成牧主的，底層百姓的上升通道早被堵死了。
即便他立下潑天大功，戰功也會被上級給搶走！
楊大年和牛富卻極為興奮，他們不止戳死了僧鳩，還戳死另外一個西夏兵。
他們這條巷子里的民兵，被統一編成臨時戰隊。也會計算人頭論功，但卻是整個戰隊平分，除非有人猛到必須計個人功的程度。
“砰砰砰！”
又是一輪射擊。
不僅各處小巷子里有四輪車阻擋，兩邊的大道同樣構筑了工事，大明火槍手站在工事后方射擊。
每一處城墻缺口，西夏兵進去以后，都是一個個口袋陣！
天色太黑，目難視物。
奴勿吉不知道哥哥去哪兒了，更不知道哥哥是生是死。他只曉得哥哥是笨蛋，白天就讓哥哥別沖，現在卻趕著去送死。
好多西夏兵轉身逃跑，奴勿吉也混在逃兵之中。
他聽到李察哥的怒斥聲，似乎在勒令將士重新殺進去。
他還聽到酋長的聲音。
酋長是奴勿吉的牧主的堂兄，此時正在朝李察哥咆哮：“還沖個屁？再沖要死光在里頭，明軍早就埋伏好了！”
“轟轟轟！”
不知有多少震天雷，從沒被扒掉的城墻往下扔，并在潰退的西夏兵中炸開。
“啊！”
一聲慘叫在奴勿吉身邊響起，那人被彈片扎進襠部，正捂著褲襠滿地打滾兒。
奴勿吉嚇得魂飛魄散，貓著腰往城外逃。
忽的他肩膀一痛，被不知哪兒冒出的流矢射中，卻是兩側城墻的明軍弓弩手在射箭。
隆隆的馬蹄聲又響起，各處城門陸續打開，姚平仲親率騎兵殺出。
“撤！”
李察哥這才確認自己被埋伏了。
或者說，這里就是給他設置的陷阱，李彥仙帶著主力離開是在演戲騙他！
奴勿吉不知道自己的戰馬在哪兒，好不容易看到一匹，卻被別的潰兵給騎走了。
他非常沮喪。
牧人在西夏屬于編戶平民，男子年滿十五歲就要編入黃冊。
奴勿吉是十多年前第一次被抽丁的，當時發給他一匹戰馬、一頭駱駝。
領到戰馬和駱駝，奴勿吉非常興奮，但很快他就高興不起來。因為他必須自己飼養戰馬，承擔戰馬的日常草料開支，酋長還會定期派人來檢查，一旦戰馬死亡就要讓他賠償。
他已經賠償過一次，花光他的積蓄還不夠，只能向牧主借高利貸。
“馬呢？我的馬呢？”
奴勿吉忘了中箭的疼痛，也忘了被埋伏的恐懼，他現在只想找回自己的戰馬。
或者，隨便找到一匹就行，否則他又要賠錢了。
那里有一匹！
奴勿吉欣喜狂奔，忽地一陣箭雨射來，在他的前方落下。
那匹戰馬中箭受驚，揚蹄飛逃，轉眼就消失在夜色當中，奴勿吉站在原地欲哭無淚。
“殺！”
身后傳來喊殺聲，大量明軍步卒，從城墻缺口追殺出來。
找不見戰馬的奴勿吉，害怕回去承擔賠償責任，干脆反向奔至城墻根下，趴跪在那里等著被明軍俘虜。
其實，大軍戰敗而失去馬匹，士兵是可以免于賠償的。
但奴勿吉完全把這事兒忘了，他腦子里只有賠償戰馬的恐懼，這種恐懼更甚于遭到明軍的屠殺。
西夏已經腐化到什么程度？
當官府給第一次當兵的男子發戰馬時，有的牧主甚至會奪走這匹好馬，然后把劣馬或病馬發給自己的牧人。既能賺錢，又更利于控制牧人。而且不影響作戰，大不了戰前另借好馬給牧人就是。
如果打了勝仗，更有借口搶牧人的戰利品和戰功——你借了我的高利貸，騎著我的好馬去打仗，那么你的戰功和戰利品當然應該歸我。
“投降，饒命！”
大明步卒已沖過來，奴勿吉跪在墻根下高呼。
而且喊的是漢話，他有悄悄學習過。
“民兵留下，看押俘虜和繳獲的戰馬！”一個軍官下令。
牛富已經不再恐懼戰場，而且變得極為興奮，他自告奮勇沖過來把奴勿吉按住。
楊大年跟著一巴掌拍來，斥責道：“你不要命了？萬一這人是假裝投降怎辦？以后再有這種事，至少要兩三個人過去！”
牛富笑嘻嘻說：“俺記住了，楊二哥教訓得是。”
“這邊有個中了三箭還沒死的。”
“拖進城里，等著大夫醫治。是死是活，全看他的造化。這里也沒留多少藥材，得用在咱們自己的傷兵身上。”
“哈哈，我抓到一個穿鐵甲的。命真大，被火銃打中還能逃出來。”
奴勿吉老老實實被押走，耳朵里是亂七八糟的聲音，一大半漢話他都聽不明白。
但明軍沒殺他。
他們這些受傷的俘虜，被押去城內集中跪好，還有醫生過來幫他們治傷。
此時此刻，姚平仲正率領驍騎瘋狂追殺。
他不知道敵軍主將的方向，黑暗之中，一萬多西夏騎兵四散而逃。
而追在后面的大明驍騎卻只有兩千人。
沒有哪個西夏將領，敢率部殺回去。他們也搞不清楚，城里到底埋伏了多少兵力，黑暗之中也不知有多少大明驍騎追來。
甚至有一個部落酋長，瘋狂吹號聚集族人，逃遠了竟然全部停下，等著天亮之后跑去投降。
因為他們逃跑的方向不對，東邊全是被明軍占領的城池，沿途堅壁清野也找不到吃的。
那還逃個屁啊，直接投降算球。
之所以不立即投降，是怕明軍殺紅眼把他們砍了！
姚平仲沿途追擊砍殺、俘虜無數，卻始終搞不清李察哥的位置。
無奈之下，他只能到處追擊，反正敵軍在茫茫草原逃散，短時間內根本不可能恢復建制。
這也算一種變相的殲滅戰。
姚平仲的運氣，一向不好。
吳璘卻是運氣爆棚，他率五百驍騎追擊，正好死攆著李察哥的本隊不放。
(本章完)