馬哈木聽到父親的話后陷入沉思，但也僅僅是沉思。畢竟，以他的年紀以及閱歷，還想不通太多問題。馬哈木跟所有年輕人一樣，都覺得高位者尸位素餐，不論是能力還是智力都不如自己。因此，心中總是憋著一股氣，一種想要干大事的決心。在聽說丞相烏格齊哈什哈被大明嚇破膽，想要舉族搬遷到金帳汗國后，他對烏格齊哈什哈就更加鄙夷了。現在他被烏格齊哈什哈重用，管理兩個衛特拉的人馬，頓時激起他的雄心壯志，想要大干一場，向天下人證明自己的能力。浩海達欲見兒子滿臉的斗志，也懶得再對他說教了。畢竟，誰還沒年輕過？他年輕的時候，不也是一副老子天下第一的模樣嗎？浩海達欲在收到烏格齊哈什哈的信后，立即收拾行裝，向著距離最近的察合臺汗國出發。反正大明打到汗庭，最快也得今年秋天，足夠他游說其他三國了。至于游說不成也無所謂，他就直接賴在別的國家，為自己曾經效力過的北元守節。浩海達欲對北元的忠誠度一直不高，或者說整個北元的權貴對北元的忠誠都很低。這是基于草原文化的習慣，他們草原上的部落就是大魚吃小魚，小魚吃蝦米。再加上沒有完整的歷史傳承，也沒有自己的文字，所以其民族性一直不強。雖說忽必烈命八思巴彷照回鶻文創建了蒙古文，但跟大明不同，蒙古文只在少數貴族層面交流使用，普通牧民是沒有機會學習這種文字的。因此，蒙古的文字根本沒有扎根于民間，基本上可以說沒有文字。在浩海達欲出使后，北元的日子過得更加艱難了。因為要準備迎擊大明，他們從下邊的部落和散居牧民手里征收了大量牛羊、馬匹等物資。同時又集結軍隊、民眾向汗庭遷徙。然而，他們很快就發現一個問題，那就是底層牧民大量逃亡，而且是向著大明的方向逃亡。烏格齊哈什哈一開始并未注意這一點，還是他的手下接連回來報信，說發現有大量牧民趕著牛羊走向荒漠，他這才意識到北元出了大問題。但現在北元第一智者浩海達欲已經出使了，他實在是找不到人商量，只能將各個部族的首領叫過來一起商量。“你們都是我最信任的人，你們一起說說，咱們該如何阻止牧民叛逃？”烏格齊哈什哈話音一落，底下當即有一個年輕氣盛的首領發言。“丞相大人，我覺得咱們該殺一儆百！”“發現一家就殺一家，發現十家就殺十家，殺到他們不敢跑為止！”其他人聞言紛紛附和，都覺得這個辦法好。烏格齊哈什哈看了眼這位來自兀良哈的年輕首領，心里不禁泛起猶豫。他本能的覺得這是個餿主意，但他又想不到更好的辦法，無奈之下只能將目光落在另一個人身上。“馬哈木，你父親是咱們草原上最聰明的人，現在他代表汗庭出使，那就只能由你這個兒子來接替他的位置了。”“你來說說該如何阻止牧民叛逃？”馬哈木聞言起身朝著烏格齊哈什哈恭敬的行了一禮，這才緩慢的開口說道。“回稟丞相大人，我覺得想要阻止牧民叛逃，我們首先該搞清楚牧民為何會叛逃。”兀良哈首領聞言當即不屑的冷笑道。“這還用說，當然是大明給出的條件更好！”馬哈木聞言毫不示弱的看向兀良哈首領。“敢問這位首領，為何大明給出的條件更好？”“當然是大明有錢、有糧、有鐵器啦！”“那些卑賤的牧民，都是一群有奶就認娘的賤胚子，把他們全都抓起來殺掉就行了，管他們那么多干嘛！”烏格齊哈什哈聞言不悅的皺了皺眉，如果殺人能解決問題他早就派人去殺了。事實上，他已經派人殺過一批了，只是并未起到嚇阻的作用，反而有更多的牧民偷偷叛逃。就連他們汗庭的人，都有向著西方三國叛逃的例子，他又豈能不頭疼？“你先閉嘴，讓馬哈木把話說完！”兀良哈首領聽到這話，當即憤憤不平的閉嘴，馬哈木見狀這才自信的開口道。“牧民叛逃并不全是因為北元貧窮，也不是貪慕大明的繁榮。”“對于咱們的牧民來說，他們不怕過苦日子，他們怕的是過沒有希望的苦日子。”馬哈木這話一出，整個大帳內的人都陷入思索中，只有坐在最上首位置的傀儡額勒伯克汗心無雜念的想著兄弟媳婦，想著晚上還能玩出怎樣的花樣。烏格齊哈什哈探尋的看向馬哈木。“馬哈木，你這話是什么意思？”qqxδnew兀良哈首領桀桀一笑。“這還不懂，人家是說跟著你沒希望！”烏格齊哈什哈聞言目光一凜，看向馬哈木的眼神中隱含殺機。這小子若真是這個意思，就算他有求于浩海達欲，也不能留下這個禍害了！馬哈木聞言并未急著解釋，而是反過來問烏格齊哈什哈。“敢問丞相大人，您從牧民手里征集牛羊的目的是什么？”“當然是當軍糧，用來給士兵充饑。”“那么再次反問丞相大人，咱們的士兵是什么人？”“咱們草原人全民皆兵，真到了打仗的時候，就是女人和孩子也能彎弓射箭！”馬哈木聞言哈哈一笑。“這不就對了嗎？”“什么對了？”“咱們的牧民即士兵，那咱們為何要從士兵手里征集軍糧？”烏格齊哈什哈聞言心里一震，感覺腦子里的思路一下被打開了，格局都跟著提升一個檔次。其他人也若有所思的點點頭，覺得馬哈木說的有幾分道理。馬哈木見狀趁熱打鐵的將自己的想法和盤托出。“咱們草原人全民皆兵，咱們根本沒必要將糧草集中，只需讓牧民自備糧食，跟著大軍打仗即可！”“而且咱們也沒必要將所有人都集中在一起，咱們對付大明最大的優勢就是地域廣袤，可以分散兵力。”“如果咱們主動集中力量，豈不是方便大明將咱們一舉消滅？”馬哈木說到這里，帳篷內的人無不用驚訝的目光看向他，暗道此子智謀果然不俗。烏格齊哈什哈也向著馬哈木投來贊賞的目光，感慨長江后浪推前浪，自己即將被拍死在沙灘上。“馬哈木，那依你之見咱們該當如何？”“回稟丞相，屬下以為咱們該將精銳力量集中”“如果明軍大舉壓過來，咱們就轉移，退入草原荒漠堅守，如果明軍后撤，咱們就尋機殺入，尋機給明軍致命一擊，比如說斷他們的糧道，截斷他們的補給，讓他們首尾不能呼應。”“至于普通牧民嘛，就將他們編練成幾股，在草原上有目的的放牧，盡量往西走，別給大明以戰養戰的機會就成。”烏格齊哈什哈聞言點點頭。“這倒也是個辦法！”烏格齊哈什哈說完這話，又問了問其他人的意見，見其他人都沒甚話說就宣布散會，然后單獨將馬哈木留下，跟他商量具體的戰略戰術。“丞相大人，屬下現在真說不出來啥戰術，咱們得等明軍給機會才成。”“如果明軍穩扎穩打，步步為營，咱們除了后退別無他法。只有明軍出現失誤，咱們才有取勝的希望。”烏格齊哈什哈聞言頗為惆悵的道。“明軍能給機會嗎？”馬哈木思索了許久，隨后無奈的搖搖頭。“不知道……”“如果明軍夏天能打到汗庭，那咱們還有幾分機會。若是明軍打不到汗庭，咱們就只能等死了。”“此言何意？”“大明距離咱們衛特拉路途遙遠，中間又有千里大漠阻隔，明軍若想敢在夏季之前到來，準備得必然不充分，后勤補給也肯定保障不了。”“咱們只要拖到秋天，明軍不攻自潰！”烏格齊哈什哈再次問道。“這又是何意，為何到了秋天明軍就會崩潰？”馬哈木聞言有幾分痛心疾首的意味。“丞相大人呀，草原的秋天到了，冬天還會遠嗎？”“咱們都扛不住漠北的寒冬，那些長在溫暖之地的大明人能扛得住？”烏格齊哈什哈聞言開心的哈哈大笑。“說得好！”“本丞相果然沒看錯人，你將來不僅要強于你父親，甚至還要強于我！”“我死之后，四衛特拉就全部交由你主管！”馬哈木聽到這話，對烏格齊哈什哈的鄙夷減弱幾分。此人雖無能，但識人之明還是有的！烏格齊哈什哈在會后就對馬哈木委以重任，不僅讓他挑選精銳士兵訓練，還將部分民政的權利轉移給他，大有拿他當接班人培養的架勢。這當即引起了瓦剌內部的不滿，覺得烏格齊哈什哈寧可相信外人，也不愿意相信自己人。不過都被烏格齊哈什哈給擋回去了，如果沒有大明這頭攔路虎，他絕不會放認馬哈木成長，怎么也得想辦法干掉此人。但現在明軍攜雷霆萬鈞之勢攻打北元，他若是再搞內部權謀之爭，北元的覆滅就在旦夕。馬哈木在得到重用后也非常賣力，不僅取消了許多苛政，甚至連北元法律也作了適當修改。比如說侮辱可汗之類的罪名減弱，權貴的特權也不像以前那樣大。這必然會引起部分權貴的不滿，但他仗著有烏格齊哈什哈撐腰，根本不把其他人放在眼里。經過他大刀闊斧的改革，牧民逃亡事件霎時減少，北元士卒的精氣神也提高了一個檔次，不再像一開始那般畏敵怯戰。半個月后，察合臺汗國傳來好消息，他們決定出兵幫助北元，共同抗擊大明這頭怪獸。察合臺不僅給北元派來不少士兵，并且還隨軍送來不少北元急缺的物資，諸如生鐵、牛皮、蠶絲，以及北元最缺的糧食、鹽巴等物。烏格齊哈什哈得到察合臺汗國的幫助，頓時有了抗擊大明的底氣，同時對馬哈木更加倚重了。瓦剌諸部在看到北元的變化和馬哈木的能力，也對這個年輕的小伙子佩服起來。只有一個人始終對他不滿，那就是額勒伯克汗的夫人鴻郭斡妣吉。她本是額勒伯克汗兄弟的媳婦，而且還是懷有身孕的女人。自從額勒伯克汗聽信了浩海達欲的讒言，害死了她丈夫后，她不僅失身于額勒伯克汗，還失去了自己未出世的孩子。因此，他對于浩海達欲一家子非常憤恨，恨不得將他們挫骨揚灰。在一次額勒伯克汗酒醉之后，鴻郭斡妣吉施展媚術進獻讒言。“大汗，現在四個衛特拉都只知道有丞相，而不知有可汗也就罷了。畢竟烏格齊哈什哈為北元出力甚多，若是沒有他相助，您也當不上大汗。”“但馬哈木才多大點年紀，在衛特拉的名聲就已經蓋過了您。”“您能熬死烏格齊哈什哈，可未必能熬死馬哈木喲……”額勒伯克汗本就沒什么腦子，聽到這番枕頭風當場上頭。“哼！”“馬哈木算個什么東西，一個綽羅斯人的小雜種，本汗只需一道口諭，就能取他項上人頭！”“大汗，您若真這么厲害，那就殺一個給臣妾看看呀，也好讓臣妾見識下大汗的威風……”“好！”“來人啊，把那馬哈木給我叫來，我要當面質問其罪……”馬哈木自打接手了軍隊事務，就整天跟軍營里的士兵同吃同睡，并且一起訓練。因此，他很快就獲得士卒的好感，使得士卒愿意接受他的命令。這一天，他正在批評伙夫做的飯菜太差，樹立自己愛兵如子的形象時，十幾個王帳的侍衛跑進兵營，二話不說就要將其帶走。馬哈木見狀當即心里一沉，他早就聽聞鴻郭斡妣吉對自己不滿，現在可汗命人來抓自己，大概率是聽了那賤女人的讒言。只是自己該如何處置呢？告訴丞相大人肯定不行，丞相大人雖然掌管著衛特拉的一切軍政大權，但卻不會和大汗明面上對著干。可若是自己孤身前往，此行定然兇多吉少。馬哈不由生出一絲沮喪，他費盡心力的想保全北元，可北元的大汗卻只想干掉他，讓他心里生出極大的憤慨之心。馬哈木想到此處，突然生出一個大膽的想法，若是干掉這個殘暴、荒唐的可汗，北元會不會更加強大？