卡塞爾學院，凌晨兩點。
一個魁梧的身影推開了圖書館的大門，里面寂靜無聲，落地窗外灑入的皎潔月光將長桌上揚起的灰塵映得絲毫畢現。
在十二點過后，負責巡視圖書館的校工們也下班了，安保工作全權轉交給學院秘書“諾瑪”值守。
若是有未經授權的人試圖擅闖，那隱藏在黑暗中的電擊防衛系統將會給入侵者帶來欲仙欲死的享受；
隨后被警報驚醒而聞訊趕來的校工部肌肉猛男們會讓入侵者的享受加倍。
但男人沒有受到任何掃描與詢問，就這么走進了圖書館的深處。
電梯燈亮起，電梯門緩緩打開，載著男人一路往下。
卡塞爾學院并不像表面上是一座建立在半山腰的古堡——實際上這只是它的一小部分。
整座山被掏空了一半，瓦特阿爾海姆、檔案室、冰窖、系統機房……這些學院的核心就位于這些半掏空的部分里。
男人哼著小曲充當電梯音樂，否則一路平穩下行的寂靜電梯讓他感覺就像是一潭死水。
電梯下到了最底層，男人背負雙手順著走廊走入了這間地下室。
“安全系統正在休眠，攝像頭不工作，你這次進出是沒有記錄的。”
學院秘書諾瑪的聲音響起，跟那古板的機械合成腔調相比，此時的它聲音似乎更加具有人性。
“一會你離開的時候我再讓系統重新啟動。你來這里有事嗎？”
“沒事就不會來了。順道見見老朋友吧。”
男人輕聲說，“進入EVA人格激活程序。”
“那么在意表象的東西?我還是我，無論是諾瑪的人格還是EVA的人格，在最深處，我還是我。”
諾瑪以輕柔的聲音說道。
巨大的屏幕忽然暗了下去，黑暗里只剩下繁多的紅色和綠色的小燈在跳閃，龐大的人格數據涌入這臺超級主機，仿佛海水逆涌入江河。
硬盤燈、數據流量指示燈、主機頻率指示燈都在以十倍的速度閃爍，而且越來越快，最后一種近乎瘋狂的頻率已經控制了整個地下室的節奏。
微光照亮了男人嘴角勾起的笑容。
忽然間，所有的燈都熄滅了，地下室陷入絕對的黑暗。
一束光從頭頂正上方打下來，站在轉椅的前方，仿佛飄雪似的，熒光的碎片在那束光里悠悠然飄落。
一個女孩的影子站在光束中央。
她閃爍瑩瑩的微光卻又透明，黑色的長發漫漫地垂下，直到腳下，發梢卻漂浮在空中，穿著仿佛睡衣的絲綢長裙，赤足，微笑。
“EVA。”
男人嘆了口氣，輕輕伸出了手，沒入了光束中。
你所能觸摸到的，只是空氣罷了，為什么還要伸出手來?”
被稱為“EVA”的女孩輕聲說。
“我只是喜歡握著你的手而已，那是我的一個習慣。”
男人低聲說，那些熒光的碎片落在他手心，轉瞬消失不見。
EVA把半透明的手覆蓋在他的手掌上，卻不能帶來絲毫觸感，那些只是光與影的幻覺，3D成像技術保留的已經消逝的回憶。
男人輕輕地合攏手，空握著，像是真的握著一個女孩的手。
“已經快五年了啊。”
他幽幽地說道。
“是啊……終于等到了‘太子’的消息。”
“不……現在該稱呼他為‘皇帝’了。”
EVA輕聲說。
男人抬起了頭，整個人氣勢都變了。
從一個與情人幽會的戀情男人，變成了一個極盡冷漠的復仇殺手。
“真的嗎？”
他沉聲問。
“消息來源于昨天剛剛結束的戰爭實踐課，那位S級路明非擊殺了擁有神秘煉金技術的墮落混血種泰勒.唐納德。”
“據他死前親口所說，他是‘皇帝’的人，這一次任務是為了專門針對路明非而策劃。”
光影畫面變化，顯現出路明非的影像。
從畫面角度來看，負責拍攝的應該是圣心瑪麗亞醫院里未損壞的監控攝像頭。
畫面中心，路明非手持那粗獷的武器開火與揮砍，朝他飛撲過來的小型死侍都在半空中被直接擊殺。
閑庭信步，沒有絲毫慌亂，
“天生的高效殺戮機器……難怪校長會這么中意他。”
“雖然不知道為什么‘皇帝’會盯上他……但至少，我或許擁有機會能親手殺了‘皇帝’。”
男人輕聲說道。
“是啊……只有殺了他，你才能安心。”
EVA說，“那就殺了他吧。”
幾束自上而下的光同時出現在男人的前后左右，每束光中都站著一個半透明的人影。
有梳著利索紅短發的皮裝女孩，也有戴著墨鏡的冷漠男孩，也有面容僧侶般肅穆的黑衣人，也有歪著頭長發漫卷的嫵媚姑娘。
加上EVA，一共六個人，他們都把手放在了男人的肩膀上。
他們的手交疊起來，融在一起，不約而同地露出笑容，像是昏黃的舊照片上的笑，過了許多年，依然燦爛如初。
“別玩這種游戲了，EVA。”
男人搖搖頭，“他們不在這里，他們都沉睡在幾千公里之外的冰海下，鎖在那些金屬潛水服里……不會死去，卻也永遠不能回來。”
其他光束都消失了，只剩下EVA，她無聲地嘆息。
“我該走了，希望明天能從施耐德部長那里能搞到什么收獲。”
“我等伱的好消息。”
EVA默默地看著男人遠去的背影，相比幾年前，他的腰背沒有那么挺拔了。
虛幻光束中的女孩無聲無息地落下淚來，滴落在金屬地板上濺起瑩藍色的、虛幻的微光。
呼嘯的黑龍沖出了紅色的海洋，沐浴在初升的朝陽下，銀色的花紋熠熠生輝。
CC1000次快車早早出發，迎接著戰爭實踐課歸來的學生們。
毫無疑問的，路明非和楚子航成了諸位學生心目中的英雄。
在從樓上下來時，所有參與這次任務的專員都賦以了他們最熱烈的掌聲。
包括金發貴公子愷撒.加圖索，他微笑著在人群中朝他們豎起了大拇指。
月臺處，頭發銀白色的古德里安教授早已等候多時，他相當高興自己的兩個寶貝學生沒事：
“明非！子航！你們的光榮事跡已經傳遍整個學院了！”
“尤其是你，明非！從今天開始，學院里不會再有人質疑你的S級身份了！”
路明非對此只是禮貌的微笑，并沒有太過在意這些。
“送你們回黑月館嗎？說實話我也有段時間沒觀摩那幅完美的天使率軍圖了，古史詩與科幻裝甲居然結合得這么好。”
“我聽說當時你將這幅畫掛出來的時候，還驚動了好幾個是繪畫大師的龍族煉金學終身教授……”
古德里安駕駛著他那輛銀白色的寶馬，興高采烈地和自己的兩個優秀學生搭話。
“麻煩送我去裝備部吧，教授。”
路明非禮貌地說。
自從租下黑月館之后，他和楚子航就沒有再住宿舍了。
畢竟一年數萬美金的租金，要是不好好使用黑月館那真的是太浪費了。