奔馬河神廟內,蘭特和熊貓人傳奇武僧恕云一起收到了河神妮歐希娜的招待。
餐桌上,高階江豚人祭司歐西卡亞代替半神與兩人交談:“蘭特大人,感謝您為湄巖城帶來了魔爐,我們河神聽說您已經徹底控制了整個奔馬平原?”
歐西卡亞身材圓潤,皮膚頗為細膩,她從水面半露出上身,與蘭特和恕云一起用餐,上身就掛了一條寬大的方巾,稍稍動作,就會顯露出豐腴的事業線。
她說起話來也是不緊不慢的,就像是一位剛游完泳的貴婦人,沒有半分高階的威嚴。
“是呀,我們已經恢復了奔馬王國過去的領土。”蘭特點了點頭,心里在想著這位河神親自現身的目的。
“既然如此,您已經見過我族在黑馬湖上的族群了?”歐西卡亞瞥了一眼蘭特,笑著說道。
蘭特聽到了兩個陌生的詞匯,不由得皺了眉頭:“黑馬湖?族群?”
“是的,在落月湖以南幾十公里,有一個黑馬湖,是奔馬平原上的第二大湖泊,也是我們河獸族群最大的聚居區。”隨著歐西卡亞的描述,桌面上的水滴匯集成了奔馬平原的地圖,一個細長的湖泊出現其上,那就是尼爾向北開拓遇到的那條湖泊。
歐西卡亞點了點湖泊的位置,笑瞇瞇的說道:“奔馬平原上有兩個湖泊,一個落月湖,一個黑馬湖,在上一個奔馬王國的七百年中,人族與我族一直互不侵犯,人族嫌棄北方湖泊過于寒冷,我族則無法離開水面。但是前不久,我族傳過來話,您在河岸上修建了城堡?”
“是的,我們在陸地上修建城堡的目的是穩定邊境局勢,并沒有要跟您的族人發生沖突的意思,”蘭特兩眼一轉,突然音調揚了上去“另外,一個繁榮的臨湖小鎮,對于我們兩個種族都有益處,尤其在鎮上還有魔爐的話。”
“哦?我就說蘭特大人一定是個和平主義者!”歐西卡亞操控著桌面上的水漬重新組合,繪制出了蘭特建造的北5驛站地圖。
蘭特看著細致的地圖,不由的感嘆著:這真是蓄謀已久了呀,就等著我過來呢是吧?
“大人,您看這樣行不,您把您的小鎮建造成一個一半陸上、一半水下的小鎮,我們雙方有一個固定的地方可以交易和會面。”
在蘭特看來,這樣的小鎮也并非不可行,但是有些事情得提前說明白,畢竟自己一方要提供魔爐:“那么,我們雙方能獲得哪些收益呢?”
“您的領地會獲得奔馬河神的庇佑,我們雙方可以交易魔法植物,黑馬河的水下有大片的優質魔藻,提取的魔藥對水系、冰系法師有奇效。”
歐西卡亞顯然已經準備好了條件,不緊不慢的說:“另外,我們有最好的水系魔法師,您可以雇傭他們讓您河流上的船隊行動更快。”
歐西卡亞給蘭特一張卷軸,上面的魔紋不算少見,“這個上面有我的命令,您拿給他們之后,可以跟那邊的長老具體商量。”
蘭特接過卷軸,卻感覺這卷軸紙非比尋常,從材質上來看,必定是由植物所做,但又如同魔獸皮一樣能夠承載魔紋。
只覺得這卷軸神奇,蘭特不免細細端詳,卻聽一旁有人說道:“怎么,您之前沒見過這類魔竹紙嗎?”
恕云看著蘭特的表情,笑呵呵地說:“這可是用本地特有的幾種魔竹,用特別的加工方式之后,才能形成魔紋紙。”
竹子……特別的加工,蘭特的心理確實想到了一種加工方法,“該不會是魔熊貓吃過之后,……”
餐桌之上不好說的太明白,但是看恕云笑瞇瞇的點頭,說明蘭特猜的沒錯,這確實是用熊貓排泄物制作的竹紙,在蘭特的家鄉也有類似的造紙方法。
“初級之上的熊貓食用初級以上的紋斑竹后,制成的紙張乃至最為上品的魔法承載用具,曾經奔馬王室訂空了湄巖3年的魔紋紙,就是用來制作王室譜碟的。”
“原來還有這般來歷!”蘭特有些驚訝,沒想到熊貓族居然還能有這種財路。
吃完午飯之后,恕云詢問需不需要直接幫他傳送回夜麒城或者艾奧瓦,卻被蘭特謝絕了,這次專門帶上了烈火過來,蘭特就是想在興都克爾盆地里轉一轉。
駕上烈火飛到空中,一直向北飛行,經過了將近一個小時,終于看到了盆地的北部邊界,從盆地到獸人高原有著層層山脈的阻隔。
山川之間地勢雖然狹窄,但是魔力豐沛,很適合培育小型魔獸,蘭特今天特地前來,也是前不久詢問了領地內的鼠人粉爪,粉爪說他們所在的地穴,就在這個方向,且地穴內除了鼠族,還有地精,兩個種族經常發生斗爭。
蘭特對于精銳盡失的鼠穴非常感興趣,希望趁著其中的地精沒有繁殖之前,摸掉老鼠們遺留的魔獸骨頭。
大約一個小時之后,蘭特終于見到了他的目標:一個隱藏在山林之中的洞穴。
鼠穴的洞口與尋常的地穴沒有任何區別,也沒有任何人工開鑿或者是野獸生活過的痕跡,向內部深入,能夠看到大量的鐘乳石和石筍,有明顯的喀斯特地貌痕跡。一路走到巖洞的最里面,能隱約看到光滑的巖壁上有紅色的壁畫。
“就是這里了,地精時代的遺存,念出咒語就能進入”蘭特看著眼前的一切誠如粉爪所言,就開始默念咒語。
“你小心點!”烈火在一邊做好了戰斗準備,生怕蘭特念完之后,墻的另一側沖出來一群群的小耗子。
蘭特念了5分鐘的咒語,然而石墻紋絲未動,這讓他頗為后悔沒帶來開鎖大師溫蒂,“只能靠強力手段了!”
說罷蘭特取出了魔網之劍,將劍刺入石壁,自己從魔網之中感受所謂地精之門的奧秘。
一翻查探后,蘭特終于明白,真正的大門其實不是他眼前這堵墻,而是百米外的另一堵,真正大門巖壁上的壁畫更為暗淡,但是在魔網之中,墻面上附著了大量的土元素。
這些土元素在魔網的調動下融化在了地面,當蘭特和烈火安然通過之后,又隨著地面的法陣重新恢復成了巖壁的樣子。