偏斜的日頭垂在云間。
稍起的暮色，山林在風里沙沙搖曳，樹枝撫動的聲音里，偶爾響起人的說話聲，不久，兩道身影沿崎區山路，撥開荒草前行，一人背著藥簍，手中鐮刀不時落去草間，連根帶葉挖出藥材丟去背后的簍里。
“天快暗了，走完上面，咱倆還是趕緊下山。”
這話是給同伴聽的，那人背著柴禾，抬頭看了看林隙外的天色，點點頭：“是快天黑了，還是別往前走了，昨天晚上聽叔伯們在村口說，最近山里聽到虎嘯，這片山頭可能來了只大蟲，今日還要上報去官府呢。”
兩人是同村的，從小玩到大，農閑時多掙幾個銅子，時常結伴上山，一人采藥，一人打柴，相互照應。
“哎喲。”
采藥人步伐虛弱無力，將藥草丟進背簍，跟上同伴時摔了一跤，隨即又爬起來，臉上被泥染黑一大塊。
“歇會兒吧。”
此時已經是相對深的老林子里了，到處都是鳥鳴，偶爾還有幾聲猿猴的啼鳴從遠方山麓傳來，在山間回蕩。
“你說咱倆運氣不好，會不會碰上大蟲？把咱倆給吃了。”
“烏鴉嘴，好的不靈，壞的靈，別把咱倆說的那么倒霉。”
嘩嘩嘩 好像樹枝撫動的聲音隱隱響起，正喝口水的樵夫站起身，循著聲音望了過去，忽然揉了揉眼睛，急忙叫同伴過來。
“我是不是眼花了，你過來看看，那棵樹好大……它是不是在走？”
“嗯？！”
采藥人愣了一下，連忙站到他身旁，順著視線望去的遠方，百丈之外的另一座山頭，一顆大樹尤為顯眼，繁密的傘蓋高出其他大樹老長一截不說，周圍樹籠不動，唯獨它在搖晃，定睛細看，兩人都發現那大樹竟在緩緩挪動，那‘嘩嘩’聲正是挪動中發出的。
兩人面面相覷。
“不會是碰到妖怪了吧？”
“……聽村頭老人說過，山里的東西，都容易成精……咱倆大蟲沒遇上，倒是碰到樹精。”
“還好還好，咱們隔得遠，那顆怪樹發現不了我們。”
“等回去說給村里人，估摸他們都不得信咱倆。”
樵夫點點頭，他倆此時反倒沒有遇上妖怪感到害怕，隱隱還有些興奮，等回去后在村口燒火閑聊，足夠他倆吹噓一陣子了，到時再添油加醋描述一番，想想村里人會是什么表情。
一時間，山里安靜了下來，除了那‘沙沙’聲 還在持續，只有一些鳥兒在附近樹籠間響起。
布谷鳥的聲音悠遠，兩人站在那看了一陣，樵夫回過神來，見天色也不淺了，重新將柴禾背上，推了推同伴。
“快些下山，時候不早了。”
“哦哦……”
采藥人這才反應過來，提起背簍，跨上肩頭時，遠處的林子里陡然一聲虎吼。
“吼嗷——”
恐怖的虎嘯震動林野，周圍樹林都在微微搖晃，成群的鳥雀拍著翅膀混亂的在林間到處亂飛，二人聽到這聲仿佛骨子里帶來的害怕，嚇得渾身一抖，便僵在原地，兩腿都在打顫。
“大……大蟲？”
“別說話。”
兩人對望一眼，眸底全是戰栗的情緒，他倆都沒見過大蟲，但不妨礙對那家伙的恐懼，聽村里的獵戶們描述，大蟲身上條紋斑斕，體格碩大，雙眼如有電光，一口獠牙能輕松咬穿山里老豬的皮，虎爪輕輕揮能，將百年老樹劃出深深的抓痕。
“怎……怎么辦？”
采藥人大口大口的喘氣，這種壓抑的氣氛，快讓他難以呼吸了，他倆手里只有一把柴刀和鐮刀，對上大蟲有沒有用不說，光他倆這體格，就不是對手。
“小心點，咱們盡量別發出聲響，一點點的朝山下挪，大蟲一般不會下山的。”
樵夫抿著顫抖的嘴唇，跟采藥人一起，小心的挪動腳，草鞋壓著地上厚厚的落葉，哪里不會有聲響。
幾步的時候，山林間的風忽然大了起來，這片林間的樹木、雜草都在搖晃。
遠方的猿猴仿佛變得煩躁不安，發出一聲聲急促的啼鳴。
倆人心里也越發焦躁，挪動的腳步本能的加快了些許，采藥人實在受不了這種氣氛，干脆小聲道：“咱倆爬樹吧。”
“大蟲也會爬樹，村里老人說起過。”
盯著前方的樵夫忽然話語停住，身子止不住的發抖起來，他聲音帶著明顯的顫音：“那邊……那邊有一雙眼睛在看著我們。”
采藥人目光挪去，臉上血色頓時褪去，一片慘白。
視野那頭的樹林灌木當中，一雙猙獰大眼泛著琥珀黃，黑色童仁縮緊，正看過來。
這一刻，這片山林的鳥雀聲都聽不見了。
“完……完蛋了……”采藥人拽著鐮刀，臉上全是冷汗。
樵夫雖然也害怕，膽子稍比同伴好上一些，拉著他衣袖繼續往后挪，目光死死 盯著那大蟲，老人們說過，一定要一直盯著它眼睛，一旦挪開，大蟲就會趁機撲上來。
“盯著它，咱們繼續往下走。”
二人雙腿打顫的后退，采藥人挪動中，踩著一截枯枝，整個人后仰倒下，樵夫下意識的低頭伸手去拽他，瞬間，一聲虎吼勐地響徹。
兩人頓時抱成一團，就見那方灌木雜草中，一頭斑斕勐虎踩著枯葉，慢慢悠悠走了出來，看去兩人的眼神，虎目里竟有一絲輕蔑。
“吼！
大虎張口低嘯，信庭漫步般朝著兩人一點點的逼近，樵夫、采藥人窺到全貌，哪里還有剛才強裝的鎮定，柴禾、草藥也不要了，兩人轉身就往山下狂奔，在樹林間胡亂穿行，撞著樹身、或被絆倒摔疼也顧不上，跑到哪兒了也不知。
那頭老虎像是不急著吃二人，吊在他們身后緊趕慢趕，一邊觀察，一邊想將這兩人體力耗盡。
“追來了，趕緊跑！”“別停下啊——”
崎區的林間山路漸漸在兩人腳下變得平緩，加上二人本就時常上山，體力和適應上，比尋常人要強上不少。
“前面有亮光，出老林子了。”
樵夫望去的方向，正是林子的緣邊，下午的陽光正照射過來，兩人沖出林子邊緣的剎那，眼睛都瞇了瞇，不過腳下不敢放緩，等到眼睛適應了，兩人才發現來到一處山谷。
而此時，緊追在后面的大蟲似乎不想再戲耍，勐地加快速度，唰的一下躥了出去。
“哎喲，它追來了。”
聽到身后林子里落葉被踩出的疾響，倆人嚇得寒毛倒豎，屁滾尿流的往前沖，一回頭，那黑黃條紋的斑斕大蟲已經快追到他們身后。
“娘矣！”樵夫幾乎絕望的大喊。
當——
陡然一道鐘聲敲響，在山谷中悠遠回蕩。
原本緊追二人，張開血口就要咬下的大蟲忽然剎住四肢，呈坐蹲的姿態蹭著地面奮力剎停。又跑去一截的樵夫兩人體力透支的慢下來，發現老虎并沒有追上來，齊齊回頭，驚奇的見那大蟲甩著尾巴，在那邊躁動的徘回，卻是不敢靠近一步。
“吼！”
斑斕勐虎朝著二人發出一聲震耳欲聾的咆孝，不甘的調頭轉身，撲進了樹林當中。
兩人大汗淋漓，如同大病一場，相互擠靠著，虛弱的癱坐地上。
好一陣，那采藥人陡然睜開眼。
“剛才咱們是不是聽到鐘聲了？”