“王爺打青州了？！”
“我也才聽說！聽說已經打下好幾座城了！”
“太好了！！！”
“要是能拿下青州，京城恐怕也不遠了！”
蘇元進攻青州的消息，也在漠州各城流傳開來。
尤其在太原，許多人聽聞蘇元連取五城，都高興地在街頭跳舞高歌，一些商販甚至都開始打折賣貨。
這便是因為他們每個人都心系蘇元，心系北安軍,希望蘇元能一直勝下去，讓太原這樣的地方越來越多。
一家包子鋪前，老板對走過來的幾名女子道：“幾位姑娘要包子嗎？今天買三個送一個！”
“買三個送一個？”一名女子驚訝道。
老板呵呵笑道：“是啊，為了慶祝王爺打入青州了啊。”
“老板，給我們來五個吧。”另一女子道。
老板看過去，立時一驚,連忙說著“好嘞好嘞”，包了六個包子遞過去。
待幾名女子走開,老板才喃喃道：“乖乖，那是仙女下凡嗎？居然有這么美貌的女子……真應該嫁給王爺！”
周舒和她兩名婢女拿著包子，走在街上，看著四處的熱鬧氣氛，也有些受到感染。
她們來到太原已經幾日了，從最開始來之前的擔憂、恐懼，再到第一天的緊張……幾天過去，到今日，她們卻已經習慣了這里，并且很是放松。
小清咬著包子道：“沒想到，百姓都這么支持蘇元。”
“是啊，不過他又去開戰了？”小月有些奇怪地問周舒，“公……呃，小姐，他不是答應和親了嗎？怎么又……”
出門在外，叫公主總歸不太好，兩名婢女便稱呼周舒小姐。
她們都以為,和親之后,蘇元和大周就暫時不會再開戰了。結果沒想到,周舒過來沒幾天，還沒見過蘇元，新的戰爭就又打起來了。
周舒道：“和親本就是父皇用的緩兵之計。那蘇元瞧出端倪，假意答應，現在主動出擊，也是想要打朝廷一個措手不及吧。”
“啊……居然是這樣……”
“那小姐你……”
兩名婢女不關心什么這計那計，她們只關心周舒的命運。
或者說，也是關心自己命運。
她們作為周舒婢女，命運早就同周舒綁定在一起。
現在，假如真如周舒所說，“和親”只是個計策，并不做真。那周舒要怎么辦？她還會真的嫁給蘇元嗎？
相比起兩名婢女心中的擔憂，周舒卻顯得很從容。
她明媚的雙眸輕輕眨動，忽然問二人：“小清小月，你們覺得在這太原如何？”
兩婢女對視一眼。
小清說：“小姐，我覺得這里挺好的……”
小月點頭：“我也是。小姐，這里好吃的好玩的很多,而且人好像也都不錯。百姓也都笑呵呵的,街上也很干凈。”
“而且我們每天都能出來！”小清忍不住道,“楊叔也不管著咱們,每天都能出來玩，真好。”
兩人都是真心誠意，在太原城這幾天，真是她們最開心的日子。
比以往在皇宮里那些年都有意思，皇宮雖然很豪華、很精致，可那些都與她們這種小婢女無關。
且在那里也毫無自由，說話做事都要小心翼翼，生怕不小心招惹了什么人，就會惹禍上身。
一旦惹了禍……
想起曾經看過的一些宮女太監被用木板抽嘴巴，抽的滿口是血、牙齒全都脫落的情形，二人就全身一陣顫抖。
而在宮中，用木板掌嘴，還僅僅算是比較輕微的責罰。
真要是……
二人想到那些花樣繁多的酷刑，哪怕自己沒遭受過，也是不寒而栗。
相比起在皇宮內每日擔驚受怕，毫無疑問，太原城這種舒適安心，自由自在的感覺是最好的，簡直像是天堂一樣。
“那不就好了。”周舒對二人說，“不管未來怎么樣，起碼現在是好的。”
“嗯……”
兩人雖然還不是很明白，但心中的憂慮卻是放下不少。
至于周舒，經過這幾日在太原的見聞，她隱隱明白一件事。
那就是為什么蘇元會接連打敗那么多強敵，從一個默默無聞的將軍之子，變成現在朝廷的心腹大患。
她放眼望去，街上的百姓們已經給出答案。
有民心的支持，戰斗力肯定能夠提升。
她在書中看過，得民心者得天下。
蘇元能不能得天下她不知道，但她知道，起碼在她目之所及，太原城的民心他已經得到了。
奇怪……
周舒不知為何，原本很是排斥的心漸漸產生了變化。
她最開始慶幸蘇元不在太原城內，但現在，卻有點想要見他一面，看看他是怎樣一個人了。
蘇元還不知道，千里之外一名女子對他正記掛著。
他此時正在山林中穿梭。
山道狹窄，騎馬無法通行，北涼騎兵們都必須下馬步行。
鑒于這種地形很危險，很適合埋伏，進山之前蘇元還派出數名斥候打探，確保山上沒什么伏兵后才進山。
小心駛得萬年船，他可不想推進好好的，因為一時大意而全盤皆輸。
頂著炎炎烈日走在山道上，蘇元算是體會了古代進軍的痛苦之處，又熱又累，疲憊難當。
他心想怪不得以前看歷史書，許多大軍都不是被敵兵打敗，而是被自然環境、乃至趕路給拖垮掉。
當時他還不太相信，現在自己親身經歷，才知道有多累。
一支大軍要是先經歷這樣的疲憊，再要開戰，那肯定是必敗無疑，估計連拿兵器的力氣都沒有了。
還好蘇元這些士兵都是召喚士兵，沒有“情緒值”，否則這樣強行軍，估計早就受不了了。
行至一半，蘇元實在疲憊，但他又不想因為自己而耽誤大行進。
于是，他直接將神圣牧師們都從兵符中召喚出來。
“每人輪流施法，給我用迅捷之光。”
“如你所愿，我的孩子。”
迅捷之光，可以讓目標速度提升一倍，輪流使用，蘇元就能一直保持在雙倍速度運動。
這樣一來，他就能節省一半的體力。
不得不說，這個想法還真不錯。迅捷之光一落在他身上，他頓時感覺全身一輕，走路速度加快不少。
每使用一次維持三十秒，到時間后另一名牧師便再次使用。
于是，一直到兩個多時辰后，從大山內走出時，蘇元還保持著雙倍速度。
“可算出來了！”
看著眼前的平原地帶，蘇元簡直熱淚盈眶。
他趕忙使用兵符，把馬都召喚出來。
不錯，這也是他對于兵符的妙用……把西涼鐵騎和他們的馬分開，只用兵的時候就招兵，需要用馬的時候再召馬。
騎上馬背，蘇元頓時感覺輕松不少。
不過要趕到川城還需要一段時間，蘇元見召喚士兵們也都有疲憊之色，便讓大家暫作休息，緩慢前進。
皇宮，收到消息的慶襄皇帝大發雷霆。
“這個逆賊！卑鄙無恥！毫無信義！！！”
他站在朝堂上對蘇元破口大罵。
下面百官全都戰戰兢兢，禮部尚書衛長安更是老臉蒼白。
和親主意是他出的，現在人送過去了，還稍帶去價值數十萬兩的嫁妝！結果連一天都沒能拖延，那蘇元居然直接秘密偷襲青州！簡直是賠了夫人又賠銀子，賠完銀子城池也沒了。
現在蘇元連下五城，那他衛長安這個出主意的，難道沒有罪責？
“衛老尚書！”
果然，慶襄皇帝氣沒出撒，想起出主意的人，冷聲喝道。
“瞧你出的餿主意！害我青州連失五城！”
“臣，老臣……”衛長安全身哆嗦，忽然一口鮮血從口中噴出，“老臣慚愧啊——”
說完噗通一聲仰面倒地，把百官嚇了一跳。
慶襄皇帝也是大驚，連道：“衛老尚書？！快，傳御醫！”
很快御醫提著藥箱趕來，手指按上衛長安的脖頸，又探了探其鼻息，遺憾搖頭。
他起身道：“陛下，衛尚書已經……去了。”
“什么……”
慶襄皇帝沒成想就訓了一句，就把人給訓死了，這怎么回事？！
御醫繼續道：“衛尚書是氣血攻心而死，此病來得太快，下官也無能為力。”
“……朕知道了，下去吧。”
“是，臣告退。”
御醫離開后，大殿內一片死寂。
蘇元那邊傳來的壞消息就夠讓人堵心，現在朝堂之上堂堂禮部尚書又吐血暴斃，要說不吉利，真是不吉利到極點。
慶襄皇帝也覺得晦氣，他連忙讓人把衛長安尸身抬走，自己坐在龍椅上喘粗氣。
“陛下。”丞相何忠平這時道，“現在當務之急是確保青州府城川城，不被那蘇元攻破。否則川城一破，青州東部各城皆危。到時候恐怕連京城都會陷入危險之中。”
“這朕如何不知道？問題是如何確保川城不被攻破！”慶襄皇帝怒道，“朕不想聽什么壞后果，就想聽辦法！堂堂大周，養你們都是吃閑飯的？沒一個有用的，全是廢物！”
百官大窘，卻又無言以對。
危言聳聽的話的確誰都會說，但真要拿出一個切實能退敵的辦法，卻又很難。
其難就難在，大軍總不能憑空變出來。真要強逼百姓全民皆兵，可問題是軍糧又從哪里來，兵器又如何人手一把？
難道讓百姓們拿著自己家中菜刀、木耙上陣殺敵？
真要到那一步，估計老百姓們也都要跟那蘇元站到一起去了。
兵部尚書陸廣這時道：“陛下，眼下各州州牧都在領兵趕來的路上，我們不缺兵馬，只缺時間。”
“陸尚書所說不錯。”何忠平接過話頭，“只要能拖到各州大軍到來，那時蘇元那二三十萬兵馬，便也算不得什么了。”
慶襄皇帝聞言，臉色稍微緩和了些。
他點點頭：“既如此，那就想法讓川城多守些時日。”
“陛下，奴婢有一法。”傅成陽忽然道。
“哦？成陽，你有什么法子，說出來聽聽。”
“陛下，奴婢聽聞，民間江湖中人也對那蘇元不恥，其中丐幫更是要發動全幫幫眾，對付那蘇元。奴婢想，或許可以將丐幫全體編入軍中，讓他們去川城幫忙守城。”
“丐幫……”
慶襄皇帝皺起眉頭。
身為大周皇帝，他對于江湖門派的態度，和歷代皇帝都是一樣，那就是厭惡。
這些幫派經常憑借過人的武力，占據深山，不向朝廷交稅，說是一群所謂高人，在朝廷眼中更像是一群山大王。
如果不是剿滅他們太費力氣，且也會導致己方許多官員被刺殺，那朝廷早就要將這些幫派滅個一干二凈了。
不過……
厭惡歸厭惡，眼下青州告急，朝廷這邊最快的兵馬，徐州兵馬，也還得三五日才能到。
這三五日，倘若那蘇元急行軍，恐怕足夠攻下川城。這是慶襄皇帝決不能接受的。
念及此情，他哼了一聲，道：“丐幫既想為國效力，朕自然是歡迎。不過那丐幫弟子要加入軍中，統兵之人卻必須是我軍中將領！”
傅成陽道：“這個自然。不過奴婢建議陛下，可給丐幫一些口頭上的好處。江湖中人喜好虛名，陛下不若就封他丐幫幫主一個名號，這樣也能讓其更死心塌地為朝廷賣命。”
“哼，一群乞丐，也想討封！”慶襄皇帝明顯很抗拒。
大周歷朝歷代的皇帝，有過要滅江湖幫派的，還從未有過要封賞江湖幫派的。
慶襄皇帝一想自己開這個頭，將來史書記上一筆，心里別提多別扭。
“陛下。”傅成陽低聲勸道，“祖宗江山，不容有失啊……”
祖宗江山和封個名號，孰輕孰重，慶襄皇帝自然分得清，他就是心中有些不情愿罷了。
“朕知道了！朕便封他個名號！不過朕有言在先，倘若這丐幫敢欺瞞于朕，不賣力抗敵，那朕一定會將其連根拔起！成陽，你讓人把朕的話轉告給那丐幫！”
“是，陛下。”
傅成陽答應下來。
退朝后，很快，一道圣旨從宮中發出。
“……丐幫幫主心懷家國大義，朕心甚慰，特賜幫主白石泉‘武林盟主’之號。丐幫所為，當為大周江湖之楷模，各幫應效仿學習，欽此。”
甲一念完，看向跪在自己面前的白石泉，微笑道：
“恭喜了，白幫主，你現在可是‘御封’的武林盟主了。”