盞燈如豆。
夫闔目危坐，妻為之輕揉頭解乏。
淡雅的檀香裊裊盈滿了書房，伴著宛如黃鸝般的聲音，讓夜色倍顯溫柔。
“吾日三省吾身。”
“一省，今日何人睚眥于我。”
“二省，我當以何報之。”
“三省，報之，事發，我如何善后。”
語罷，便吃吃的笑了起來，連原本輕揉腦袋的十指都改成扶著男人的肩膀。
“呵”
不由，鄭璞輕笑出聲。
事已然，再思無益，日后莫再為之就好了。
再者，丞相不過是戒言幾句，并無有責怪或是疏遠之意。
來自枕邊人的別樣寬慰，讓他心中那縷患得患失也悄然散去。
鄭璞雙手撐地，將先前的正襟跪坐改成了十分無禮的箕坐。身軀也后仰，將腦袋擱在了張妍的肩頭上，“細君，三日后我將領軍往隴右。”
成親一年后的張妍，身軀又長高了兩寸，幾乎與鄭璞無異了。
“嗯。”
微作鼻音，她也闔上了眼睛，順勢環手抱著。
“那我歸去蜀中住一段時日吧。”
“明歲便是媛容的婚期了，我歸去桑園也好幫你盡盡孝道。”
“還有，你也是平北將軍了，莫要親自提刃上陣讓別人笑你無有大將之風。”
“大兄也會與你同征吧？此宅里還有些機子酒，我也帶不回去，你屆時一同帶去吧。他不貪口腹之欲，唯獨好酒。”
細細柔柔的叮囑，聲音依舊清脆，卻沒有了笑意。
近二十日后，金秋八月。
領軍八千的鄭璞，護送糧秣輜重至平襄城。
早就得到消息的左將軍魏延，十分罕見的出城來迎接。或許，是先前西城之戰的情誼以及他迫不及待想去蕭關的緣由吧。
丞相諸葛亮早就遣信使傳達了軍令，他也早就讓全軍收拾好了行囊，蓄勢待發。
帶著沙場建功的渴望。
去歲的大戰，他受困于敵眾我寡及守土有責，被逆魏將士及羌胡部落以大軍堵在城內，每日用污言穢語折辱，早就窩火不已。
如今有機會領軍出擊，安能不望眼欲穿。
再者，丞相傳來的書信中，還特別提及了一句：子龍已然衛將軍矣，文長勉之！
嗯，趙云遷職了，但前將軍的職位沒有授予他人。也就是說，丞相此舉是隱晦的激勵魏延：空閑的前將軍職位，就是給你留著的。
如果此番督軍兵出蕭關，大破魏軍而歸的話。
亦讓魏延得聞時，胸腹頓生一種“舍我其誰”的豪邁。
連對待來接手平襄城防務的鄭璞都客氣了好多。
不僅親自領著鄭璞觀看周邊的地形，還很細心的講解周邊各處戍圍的狀況，逆魏若來襲最有可能攻打的地方，等等。
言無不盡，不厭其煩。
隨即，兩日后，便圖窮匕見。
他便領著大軍離去時，特地囑咐了出城相送的鄭璞一句，“子瑾務必要堅守隴右門戶，莫讓我有后顧之憂。”
聞言，鄭璞心中對他的感激，瞬息間冰消雪融。
原來他的熱情與盡心，乃是擔心自己抵御逆魏不利，耽誤了他沙場建功。
不得不說，魏延擁有一種特殊的品質，讓人無法對他心生歡喜。
不過，軍事才能卻令人心生敬佩。
接手駐地后，鄭璞及糜威等人都忍不住贊嘆魏延所設的防御工事，堪稱滴水不漏。
星羅密布的防御戍圍，環環相扣，將平襄城至長離水（葫蘆河）河谷串聯一條無有死角的防線。逆魏無論襲擊哪一處戍圍，都要提防著被漢軍左右夾擊。
這令鄭璞感覺很不好。
去歲就曾經大軍來襲、見識過漢軍防御的夏侯儒，還會如他與丞相謀劃中所期待的領軍來襲否？若是逆魏不分兵來襲，那李嚴那邊想攻下西平郡就難了。
畢竟逆魏的涼州，常駐著五萬有余的步騎。
再加上河西四郡的豪右私兵，臨戰時征發六七萬大軍也不再話下。
但愿戎馬半生的夏侯儒，能輕視于我吧。
在巡視各地戍圍時，鄭璞心中也在期盼著。
只不過，他的期盼注定了要落空。
因為曾經任職曹彰驍騎司馬而仕途受挫的夏侯儒，最不乏的就是謹慎！
抑或者說，身為魏國涼州最高督帥的征西將軍，他有資格知道一些機密之事，因而對鄭璞十分忌憚。
魏大司馬曹真給他轉來了關于大漢諸位將率的情報。
其中，以鄭璞的最為詳細。
且曹真還親筆在書后備注了一句：“此子，乃我魏國之大患也！”
如此評價，夏侯儒深以為然。
縱觀數年以來的戰事中，不管是鄭璞親自領兵的還是僅僅以身參與在內的，幾乎魏國都是以敗北告終。
有些戰事尚且能知道為何而戰敗，有些卻是敗得匪夷所思。
況且，曹真還給他轉來了私信，將去歲蕭關大疫的分析了一番。
沒有直言是因鄭璞而起。
但聲稱以將軍魏平與已故戴凌的行伍經驗，以及蕭關當時的氣候，絕不會讓軍中出現大疫。
當時，夏侯儒看罷，毛骨悚然。
也能猜到，曹真為何沒有將此事深究的緣由。
擔心會引發魏軍士卒的恐慌。
軍中士卒多為鄙夫，對未知的事物往往歸于鬼神。
若是讓他們知道漢軍將領能引發大疫，又如何能有膽氣與之對陣呢？
宣揚大漢狠戾，不也就是給士卒們灌輸鄭璞有神鬼之能嘛.......
秋八月末，關中戰事起。
漢衛將軍趙云出褒斜谷，于秦嶺山脈中廣設旌旗，不停的遣兵小規模騷擾。漢左將軍魏延督領吳懿等部，合兵約三萬有余出蕭關，兵鋒直指安定郡涇陽。
魏大司馬曹真，以漢丞相諸葛亮屯兵在漢中不動，乃移師親自鎮陳倉城。
勒令部將守備郿縣，堅壁清野，不可出城與漢軍作戰。
別遣雍州刺史徐邈、將軍魏平以及鮮卑禿發壽闐領軍兩萬，前往安定郡協助夏侯霸與胡遵守備。
隴西郡，李嚴督姜維等部走積石峽進軍西平郡。
征蜀護軍郭淮領軍來援，與將軍郝昭、太守龐淯及厲鋒校尉楊豐抵御。
魏四望峽守將賈栩按兵不動，與漢鎮西將軍高翔對峙。
不管關中還是隴西，魏軍都依托堅險隘城而守，沒有出城與漢軍鏖戰；作為攻方的漢軍，則是因為雙方兵力相差不大，也沒有冒險去圍攻城池，僅是別遣小規模兵馬挑釁等。
因而，一時之間戰事陷入僵局。
最有可能打破僵局的，便是魏征西將軍，駐守在金城郡榆中縣夏侯儒。
他本部兵馬將近一萬五千步騎。
且還有涼州刺史楊阜，讓討逆將軍尹奉督領了羌胡部落以及河西四郡豪右拼湊的私兵，合計萬余兵馬前來聽令。
近三萬的兵力，甚至能改變戰爭局勢。
比如夏侯儒若是盡起大軍，南下來攻伐隴右，便可威逼魏延部調遣兵馬歸來守備，讓安定郡無憂。
安定郡若無憂，秦嶺山谷的趙云部便獨木難支，讓關中亦然無憂。
關中若無憂，便可別遣騎兵繞道入涼州武威，讓河西四郡的豪右分出更多兵力去支援郭淮守備的西平郡。
堪稱牽一發動全身。
但夏侯儒的表現，卻是令人十分詫異。
他僅是遣了將軍尹奉所督的兵馬，前去支援西平郡后，便按兵不動。
且持續了一個多月。
仿佛身為涼州最高督帥的他，職責僅僅是守備金城郡一般。
哪怕是無有后顧之憂的魏延部，開始肆意進軍，將戰線往北推進到朝那縣以及高豐縣；以及李嚴分出姜維部擄掠湟水羌人部落的牧場。
是故，“征西畏戰”的聲音，隱隱開始在涼州各郡縣內流傳。
但令人費解的，乃是魏大司馬曹真對此并沒有指責，更沒有遣人來催夏侯儒出兵。
督軍在平襄城的鄭璞，面對如此結果很無奈。
他的預期與實際相差太遠了。
夏侯儒的按兵不動，反而令他進退失據。
繼續堅守、被動等待，對大漢并不利。
趙云部與魏延部進軍關中，都是為了策應李嚴攻下西平郡。
而他、關興與高翔部所督領的兵馬兩萬有余，卻是被夏侯儒與賈栩以不足兩萬兵馬給牽制住了，無法為李嚴那邊創造機會。
但若是出兵去攻，則是有些冒險。
從平襄城進發金城郡榆中縣，需要近十日的路程，為了保障后路，他他必須要留下兵馬守備。
至少關興部以及糜威部是不能動的。
也就是說，他若出兵，能動用的兵馬只有本部六千。
而夏侯儒有一萬五千步騎，且是以逸待勞。
以弱攻強，背水一戰，以期打破戰事的僵局？
還是選擇繼續坐觀，看魏延部與李嚴部無有機會攻破逆魏的防線？
終日駐立在城墻上的鄭璞，被兩難取舍折磨了近一個月。
麾下的將領，倒是斗志頗為高昂。
不管張嶷還是州泰，都曾經前來請命，聲稱愿意領著本部以步步為營的方式，進軍金城郡榆中縣，看有無有機會將魏軍誘惑出來。
對此，鄭璞都否決了。
他兵力不多，不敢分散。
萬一夏侯儒真的傾巢而出，將張嶷或州泰部困在了外面，以他的兵力出去救援，會被逆魏圍點打援。
鎮守在阿陽城的關興，頻頻作書信來，給了他兩個選擇。
一者，讓他別遣一部兵馬前去阿陽城駐守，讓關興得以分身，領軍前往蕭關與魏延部一起攻伐安定郡。相當于為此番戰事添加一種可能：既然涼州難建功，不若先將安定郡攻下來。
二者，乃是讓龐宏守備阿陽城，關興領本部前來平襄城駐守，讓鄭璞盡起本部與糜威的兩千士卒去攻金城。八千兵馬來襲，再加上高翔部在側虎視眈眈，足以讓夏侯儒進退兩難，打破戰事的僵局了。
鄭璞更傾向于后者。
因為安定郡是很難打下來的。
逆魏在關中有八萬士卒，如今因為丞相懸兵不動，所有曹真才將一半兵馬屯在陳倉，充當機動兵力。若是關興部也前往蕭關，曹真同樣會別遣數千兵馬去支援，雙方同樣陷入兵力相當的死局。
畢竟，關興部本部兵馬不過五千有余。
“子瑾，從漢中郡傳來的軍報。”
城墻上，正當鄭璞耷目思索著，近日游騎斥候北上打探進軍金城郡的路況時，張苞不知何時來到了他身側，遞過來一片布帛。
“有勞文容兄。”
被打斷思緒的鄭璞，輕聲而笑，接過來一看，不由目光微凝。
軍報所書，有二。
一乃是江東孫吳，出兵淮南勝了一陣。
孫權在荊南叛亂討平后，便開始對淮南虎視眈眈。
所用的戰術，乃是故技重施。
讓中郎將孫布作書詐降，想誘魏揚州刺史王凌出兵來迎，然后伏兵于道。
幾乎是照搬了昔日誘曹休深入的故事。
令人詫異的是，不知何緣由，參與過石亭之戰的王凌，竟是信了！
打算大舉出兵來迎接。
幸好，當時已經升遷為魏征東將軍的滿龐，斷定孫布必然是詐降。且還代替王凌做書信回復孫布，聲稱如今魏軍無法接應他，讓他暫時忍耐，靜候時機。
是時，滿寵恰好被召入朝。
臨行時，便叮囑了暫代掌事的留府長史，不可給與王凌兵馬。
但王凌素與滿寵不和。
尋索征東將軍所領的兵馬不得，乃心中激忿。
便一意孤行，遣了自身的督將領著步騎七百人去迎，打算以此事折辱滿寵顏面。
然后那督將被伏擊孫布趁夜襲擊，死傷過半而歸。
不過，此事也算是有所得。
因為孫布不過是個誘餌，后方乃是親自領大軍前來的孫權。見逆魏才遣了七百步騎前來，覺得所謀不成且以逆魏已然警覺，不可再攻之，便退兵歸去了。
另一消息，則是丞相正讓本部陸續運送糧秣往武都郡的河池縣。
如果戰事再僵持一個月，丞相便打算走陳倉道與趙云攻關中，為魏延部攻下安定郡創造機會了。
不僅是覺得隴右戰事很難有轉機。
更是因為大漢耗不起。
此番攻伐，動用了近十萬大軍，每日所耗的糧秣輜重甚巨。
丞相不想徒勞無功。
是故，看罷軍報的鄭璞，也終于心有所決。
他也不想此番戰事毫無戰獲而歸，“來人，傳令！明日三更造飯，四更全軍出兵！”