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第1228章 殺使者

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  成群結隊的羊群從官道兩側緩緩而行,看著就像是一片片云彩。牧羊人策馬在后面,懶洋洋的低著頭,避開陽光的直射。

  羊很肥,這代表著今年將會獲得豐收。

  牧羊人不喜歡耕種,他們覺著耕種太蠢,把人束縛在了田地中。抬頭看一眼遠方,牧羊人突然面色大變,驅趕羊群避讓。

  數百騎從前方疾馳而來,牧羊人低著頭,聽到一聲弓弦響,身體顫栗了一下。

  一個騎兵收弓,另一個人策馬到了中箭的肥羊邊上,俯身下去,輕松的把沉重的肥羊提了起來。

  「好騎術!」騎兵們大聲喝彩。

  賀尊看了那個騎兵一眼,微微搖頭。

  這些異族人野心十足,彪悍不知禮,軍紀也不好。

  他此次奉命出巡地方,發現不少問題,但現在他心中就一個念頭。北疆,如何了。

  當日下午,他趕到了節度使府。「賀先生。」

  「賀先生回來了?」

  官吏們笑吟吟的拱手問好。

  南周和南疆異族現在壓根就不敢冒泡,可即便是如此,石忠唐依舊不斷派兵去襲擾攻打,錘煉麾下。

  南周多次派來使者,從剛開始的義憤填膺,索要兇手,到后來的哀求,讓賀尊明白了一個道理。

  國與國之間,道理是講不通的,唯有用拳頭才能讓對方明白你的意思。

  若是道理說通了,那必然不是道理的勝利,而是對方有不得已妥協的原因。道理,從來只能約束在乎的人。異族人憑何在乎你?

  賀尊笑著進了大堂。

  石忠唐穿著官服坐在上首,聽到笑聲抬頭,微胖的臉上多了些歡喜之色,「老賀。」「國公。」賀尊行禮。

  「此次下去如何?」石忠唐問道。

  「如今沒有異族襲擾,南周也怕了咱們,百姓頗為歡喜,就是有些牢騷.....」「賦稅?」石忠唐問道。

  「是。」賀尊說道:「百姓說這兩年收的狠了些。」「可有抗稅的?」石忠唐眼中閃過厲色。

  「有,不多。」賀尊說道:「都被鎮壓下去了。」

  「許多時候,要用刀子來說話。」石忠唐指指邊上,賀尊行禮謝過,這才坐下。

  時隔幾個月相見,石忠唐看著更多了些威嚴,目光轉動見,威儀自顯,「如今多收些錢糧,就當是我和他們借貸。事成后,免幾年錢糧就是了。」

  「正當如此。」賀尊問道:「不知北疆如何。」石忠唐看了他一眼,「楊玄出兵了。」

  「這一戰關系重大。」賀尊說道:「若是順利滅了北遼,楊玄只需數年,便會成為一個龐然大物。」

  「我不會給他數年的時機。「石忠唐說道。一個小吏進來,「國公,長安來了使者。」

  石忠唐默然片刻,「老賀代我去接一接,就說我身體不適。」

  賀尊說道:「就怕來催促出兵的,若是國公托病,難免會被猜疑。」「還差些時機.....」石忠唐突然一拳捶在自己的胸口上。

  「咳咳咳!「他咳嗽了幾下,面色慘白。賀尊拱手,「....」

  使者已經進了節度使府。

  他看看周圍布置不夠精致,搖頭道,「粗鄙!」

  身邊的隨從笑道:「南疆偏僻地方,幾百年前還是個莽荒之地,能有這個模樣已經很不錯了。」

  「小心石忠唐搪塞。」使者放低聲音。隨從說道:「他敢?!」

  使者搖頭,「臨行前,梁相私下和我說,石忠唐此人欺軟怕硬。我這一路琢磨了許久,覺著陛下當初興許不該弄掉張楚茂.....」

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  唐對外說張楚茂是被刺客所殺,但在許多人的眼中,便是石忠唐干的。而石忠唐敢于出手,多半是皇帝的默許。

  「牽制?」隨從問道。

  「對,沒有了張楚茂的牽制,石忠唐在南疆一家獨大,這陣子南疆文武官員變動頗大,可見此人骨子里的蠻橫。」

  使者這一路琢磨著梁靖的那句話,越琢磨就越覺得沒錯。「別忘記了,楊玄便是在北疆無人制衡,這才與長安反目。」隨從低聲道:「有人來了。」

  賀尊笑著出來,一番寒暄后,帶著使者去了大堂。

  石忠唐在堂外相迎,大熱天的,卻面色慘白,看著就像是個肺癆。「國公這是....」使者詫異。

  「多年征戰,我這一身都是傷病,前陣子發作了,正在靜養,故而無法出迎,見諒。」石忠唐對長安使者歷來都很客氣,這次也不例外。

  使者問了幾句他的身體情況,然后說了來意,「陛下令南疆盡起大軍北上。」「這.....」.石忠唐面露難色。

  果然....使者心中冷笑,「長安大軍已經出動了國公難道想坐視嗎?」石忠唐苦笑,「不敢。」

  賀尊說道:「將士們不肯離開南疆。」使者冷冷的道:「托詞罷了。」

  賀尊嘆息,「那些驕兵悍將難以馴服,國公便是為此被氣的舊傷復發。」石忠唐搖搖頭,「無礙,我回頭便去軍中收拾幾個帶頭的。」

  賀尊說道:「就怕激怒將士們啊!」

  石忠唐說道:「當初招募異族人是我的主意,如今也算是自作自受。」使者突然喝道:「一派謊言!」

  皇帝這是發現了什么.....石忠唐心中一緊,說道:「臣對陛下忠心耿耿.....」

  你去南疆,石忠唐必然會搪塞,或是自家傷病,或是軍中士氣不妥,將士們鬧騰....—句話,就是沒法出兵。若是如此,必然是石忠唐野心勃發.....

  梁相隔著老遠就洞察了石忠唐的心思,可見并非是外界所說的不學無術·....使者厲喝道:「梁相早已洞察了南疆的情弊,今日我來,便是一句話,出兵!」

  梁靖!石忠唐心中一冷。

  梁靖接任右相后,第一把火不是燒在朝堂上,而是燒到了南疆。不知怎地,石忠唐覺得梁靖橫看豎看,就是看自己不順眼。

  可當初在長安時,便是他引薦石忠唐成為貴妃的人。此一時彼一時啊!

  出兵!

  石忠唐看了賀尊一眼。賀尊微微搖頭。

  此刻出兵,南疆軍將士的心中就不由自主的生出一個念頭:咱們是陛下的兵。

  石忠唐好不容易把南疆軍弄成了自己的私軍,一旦開了這個口子,什么清君側,頓成笑談。

  石忠唐咬牙,「是!」果然,不逼不行!使者心中冷笑。

  賀尊卻低下頭,掩飾眼中的失望之色。再無機會了。

  石忠唐換了笑臉,「使者可先去歇息,晚些我備下酒宴,為使者接風洗塵。」

  使者見他低頭,就緩和了語氣,「陛下說了,時不我待,南疆這邊要快些。」「有數。」

  使者走后,賀尊心中難受,就坐在那里發呆。陽光悠悠,他想到此事的艱難,不禁落淚。「擔心了?」

  石忠唐笑道。

  賀尊抬頭,「不可啊!國公!」

  「我知曉。」石忠唐說道:"一旦開了這個口,南疆大軍就成了長安的大軍。」賀尊咬牙切齒的道:「起兵吧!」

  「早了些。」石忠唐說道:"莊稼還沒收獲,牛羊戰馬還沒長膘,如何出征?再有,戶部今年給的最后一批錢糧還在半道上,難道就丟在那了?」

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  賀尊一怔,「可使者回去這么一說,輿論就麻煩了。」「晚些夜宴,我會試探一番。。」

  石忠唐淡淡的道。.....

  石忠唐設宴為使者接風,陪同的都是心腹。

  席間,石忠唐頗為卑微的請使者代為向皇帝和貴妃問候,說云山奴久在南疆思念耶娘,請阿耶恩準,今年年底讓他去長安。

  說到動情處,石忠唐涕淚橫流。

  使者心中鄙夷,晚些喝的大醉,指著石忠唐說道:「你不過一介奴隸罷了,也敢拿大?此次若是你敢違令,下次來的便是大軍,哈哈哈哈!」

  石忠唐面帶笑容,心腹們卻要炸了。「云山奴!」

  使者指著石忠唐,打個酒嗝,「滅了北疆,你便去去長安陪侍陛下吧!令人羨煞!」這是要卸磨殺驢之意!

  「狗賊!」

  魏明大怒,霍然起身。

  「坐下!」

  石忠唐壓壓手,微笑道:「我一直想去長安,陪在耶娘身邊,若是能如此,再好不過了。」使者看著魏明,「怎地,你不服?」

  魏明把牙齒咬的嘎嘣響。

  「坐下!」石忠唐厲喝道,等魏明坐下后,他對使者笑道:「驕兵悍將倒是讓你看笑話了。」第二日使者辭行,石忠唐送了不少禮物,大多是給皇帝和貴妃的,也有給使者的。使者來者不拒,笑吟吟的走了。

  「國公,此獠當誅!」大將魏明怒不可遏。

  「令人去跟著使者,看他一路言行!」石忠唐冷冷的道:「記住,莫要走漏了風聲。」使者一出城,就對隨從們說道:「趕緊走!」

  到了偏僻的地方,使者令把隨行的大車盡數丟棄。「那些都是禮物啊!「有人不舍。

  「要財還是要命?」使者冷笑,「盡數丟了,趕緊走。」隨從跟上來,「可是不妥?」

  「昨夜我故作喝多試探了一番,那番話頗為羞辱人,石忠唐就算是當場喝罵也無人會置喙。可他卻笑的諂媚。什么人能唾面自干?膽子極小,或是,膽子極大。」

  石忠唐自然不可能膽小,否則如何駕馭那些驕兵悍將?

  「那魏明乃是南疆大將,我乃天使,按理就算是我羞辱了石忠唐,他也不敢發怒。可你看看昨夜魏明,手按刀柄,眼中殺機畢露,這是要殺人呢!」

  使者說道:「敢對天使動殺機,你覺著他們在想什么?平日里議論什么?而且還是當著石忠唐,這說明了什么?」

  「平日里他們談及陛下和長安,頗為不恭!「隨從說道。

  「不恭,卻裝作是恭謹的模樣。」使者說道:「石忠唐和南疆軍想做什么?梁相說石忠唐野心勃勃,有反意,長安皆以為他是嫉妒石忠唐。來到南疆一看,我才知曉,梁相的眼光,滿朝文武,就沒有一個能及!」

  隨從說道:「他不敢動手吧?」

  「蠢貨!」使者指指隨從,「昨夜我故意惹惱石忠唐,那些文武官員什么模樣你可看到了?」隨從搖頭,「沒留心。」

  「文官陰著臉,武將都按著刀柄,蠢蠢欲動。」使者說道:「楊玄在北疆好歹還有豪強與官員不滿牽制,可在南疆,我看到的卻是一個模子.....都是以石忠唐為尊。」

  隨從打個寒顫,「如此,南疆....還是大唐的南疆嗎?」

  使者說道:「我敢斷言,石忠唐必然不會出兵。他若是敏銳,察覺到昨夜我是裝醉,那么.....弄不好咱們就會魂斷南疆。」

  眾人心中一冷,使者吩咐道:「讓人去四處傳話,就說,陛下令南疆軍集結北上,好歹,讓石忠唐投鼠忌器。」

  「快走!」「駕!」

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  節度使府,昨夜夜宴的大堂內。

  賀尊蹲在昨夜使者的案幾邊上,拿起席子嗅了嗅,「盡是酒味。」

  石忠唐負手而立,「昨夜他是裝醉,果然,長安已經對我生出了猜忌心。」賀尊說道:「事不宜遲!」

  石忠唐點頭,「告知各處官吏,今年的秋收乃是重中之重,誰敢懈怠,提頭來見。」「是!」

  石忠唐走出大唐,「令魏明來。」魏明來了。

  「你去,尋個無人的地方.....」」使者帶著隨從一路疾馳。

  到了驛站也不歇腳,而是要了干糧飲水,換了馬匹,隨即出發。這一夜,他們依舊在野外宿營。

  夜里,使者在寫奏疏。

  ——臣在南疆見到文武官員皆以石忠唐馬首是瞻,只知商國公,不知長安,不知陛下。

  ——臣以為,石忠唐忠心為假,野心為真。臣請陛下調回長安諸衛,屯兵南方,震懾南疆軍,隨后奪了石忠唐的軍權。

  使者抬頭,想了想,面露堅毅之色,低頭寫道:若有錯,皆是臣之錯。臣,一死向商國公謝罪!

  他收了奏疏,「來人!」外面沒動靜。「來人!」

  使者起身,掀開簾布走了出去。一股子血腥味撲鼻而來。

  十余人站在外面冷冷的看著他。為首的,竟然是南疆大將魏明。

  使者愕然,接著絕望的道:「你等想謀反嗎?」魏明走過來,手中的橫刀還在往下滴血。

  橫刀捅入了使者的小腹中,魏明貼著他,獰笑道:「不,是清君側!」

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