全軍集結，準備迎敵。
這是大統領下達旳命令。
從一開始那兩面堅固的城墻忽然倒塌的慌亂，到如今看到隋軍竟然退兵了而逐漸鎮定下來。
毋端兒的命令對于這些兵卒而言，就像是一劑強心針。
把他們的心，徹底的給定了下來。
其實究其原因很簡單。
這場……自從發現了一伙小規模隋軍被大統領的親兵在巡防時截留斬殺開始，到隋軍得知了消息大軍壓境……
忽如其來的戰事雖然打亂了開春的節奏，可是，同樣是在這場戰事之中，這些原本要么是聚眾而盜，要么是彎腰務農的“起義軍”們在這個月里，幾乎每個人都和隋軍打了個照面。
每個人都見了血。
雖說有勝有敗，可是……還是有許許多多的人發現，原本在自己眼中是“惹不起”代名詞的丘八們……好像戰斗力也就那么回事。
雖然單體實力比不過……但架不住他們人多啊。那些隋軍滿打滿算也就四萬，現在最多也就剩下了兩萬多？
蟻多咬死象。
他們也會流血，也會死亡。
也會丟盔卸甲潰不成軍。
起義軍里，有他們的朋友，有他們的仇人。可無論怎么說，大家都是一個鍋里攪馬勺的兄弟。
這一個月，兄弟們死了接近三萬，他們心里也憋著一股火呢。
眼下城墻被破，遠方隋軍看起來也是大軍壓境。
那來唄。
好男兒，有血氣！
豪氣干戈舞。
誰怕誰？
只不過……為何自家將軍臉色看起來很是奇怪呢……
不過沒關系。
這點疑惑很快就被另一股豪情壯志所取代。
大統領，來了！
一身鎧甲戎裝，那鎧甲錚亮錚亮的，那無有一絲污漬的光輝耀眼中，騎在一匹無比神俊的高頭大馬上的大統領正在看過來！
所有人的臉上都露出了狂熱的模樣。
大統領！
是大統領帶領我們走到了今天這一步！
他曾經親自承諾給我們，要去創造一個“沒有徭役和戰亂”，人人吃得飽穿得暖的天下！
于是，自己等人追隨著大統領，一步一步走到了今天！
有大統領的戰陣，我等未嘗一敗！
大統領，便是穩定軍心那最耀眼光輝的太陽！
“呼……”
不知多少人呼吸變得粗重，在大統領與自己擦肩而過時，努力的繃緊著身體，表露著自己的殺機與勇武血氣！
逐漸的……六萬多軍卒一個挨一個，如同被傳染了一般,
空氣中再無一絲一毫的膽怯,
取而代之的是滿腔的熱血與迫不及待的微微興奮。
去創造一個沒有徭役和戰亂的天下！！！
就從……把這些隋軍變作我等功勛的墊腳石……開始吧！
數萬起義軍忍不住看向了隋軍的方向。
殺意盎然！
“欲望,
是滋生野心的土壤。”
恍惚間，騎在馬上的毋端兒看著遠處開始集結的隋軍，耳邊響起了一個平靜清冷的聲音。
那是自己在關中出來之前,
侍郎大人對自己的忠告。
而在當時，作為一個剛剛殺了人,
惶惶不可終日的下苦人來講,
這句話的含義他根本理解不了。
莫說欲望了……他當時唯一的欲望,
便是能遠走高飛，不拖累妻兒,
希望她們好好活下去。
野心？
如果這種求生欲也算野心的話。
那他也認了。
可是，當來到了河東，憑借那些不講道理的親兵,
自己迅速從一個無名之輩,
變成了太行一代鼎鼎大名的盜匪時……
想到這,
毋端兒不由得眼里閃過了一絲追憶。
自己……從什么時候開始變成了現在這般模樣呢？
他想要活下去。
想要好好的活下去。
想要帶著大筆大筆的銀錢,
光明正大的行走在人世間。
衣錦還鄉，去接自己的妻兒。
而自己手下這數萬軍卒,
就是他的底氣！
可是……
這些軍卒同時又像是他的催命符。
每一名兵卒加入新來時，無形之中，某種聲音都會提示著他……
他這顆棋子……又朝著被淘汰的那一天,
近了些。
不滿。
乞求。
憤恨。
絕望……
實力越強大，他就越絕望。
想要的越多,
心里就越恐懼。
為什么……為什么我都已經坐擁十萬兵馬了。
可是……
面對那位神秘的侍郎大人，面對他的時候,
為什么我還是沒有半分的勇氣？
難道，十萬軍士。
十萬兒郎。
在他眼中,
都只是土雞瓦狗？
他憑什么敢如此對我！？
毋端兒不服。
不滿。
可是……
每次他想要做些什么出格的舉動時，背后都會涌出一抹寒意。
而這份寒意，是哪怕自己調令，也不會離開自己半分的那三千“親兵”所帶來的壓迫感。
這些兵卒，是自己成名的資本。
可是……
這些兵卒，也同樣是逼迫自己走向死亡的令牌。
男兒身長七尺，偉岸身軀通天徹地。
可是……無論怎么掙扎,
卻依舊逃不出那世俗的愛恨情仇怨憎癡。
或許……
當自己“不聽話”那一刻起，有些事情，就再也沒有回寰的余地了吧？
想到這，他眼底閃過一絲自嘲。
扭頭看向了左右,
卻發現剛剛還跟在自己身后的親兵們，不知何時已經化作了方陣，除了前方一片空白外，后面的退路，已經被徹底堵死了。
甚至，憑借多年的熟稔，他還發現……好多親兵，約有一千之數沒有過來。
他們消失了。
毋端兒并不驚訝。
想來，這些消失的人，已經通過自己的方式，在暗處盯死了那群在他們名單上的必殺之人罷？
同時，也切斷了自己的后路。
沉默的兩千軍卒面容一片平靜。
平靜的眼神里卻透露著一股肅殺之意。
旁人看，那是精銳該有的鎮定。
可是毋端兒明白。
他們的眼神里，只有一個意思。
“不要后退。后退，死！”
這時,
馬蹄聲響起。
聽到了動靜，毋端兒本能的看了過去。
是張達。
自己的老部下不知何時，來到了自己面前。
毋端兒在他的臉上看不見任何大戰來臨前的膽怯，有的只是一片壓抑不住的興奮與恨意。
他知道張達再恨什么。
恨隋軍。也恨那些明明是江湖幫派,
卻和官兵沆瀣一氣串聯勾結,
逼迫同伴出賣自己的隋軍。
隋軍為了追查他,
活生生的逼死了他的老母。
而在他跟自己在太行一代成了土匪后，鄉里的族正為了“正視聽”，鞭撻了他的老父。
而那些幫派為了逼他回來，還抓了他的原配妻子。
切下來了三根手指，送到了河東。
張達恨隋軍，恨江湖，恨著整個世道。
“統領！”
毋端兒看著他來到自己面前。
“一會，便讓我來打頭陣吧！那些隋軍不堪一擊，我愿為先鋒！定會把他們殺個片甲不留！”
堅定的話語從張達口中說出，彰顯著飛蛾撲火一般的無畏。
明知是必死，可他眼底卻瞧不見半點恐懼。
凝視著部下的面孔，毋端兒忍不住產生了一種疑惑。
張達……到底是在恨著這個天下？
還是在后悔自己活著？
明明他在這邊有著十幾位姿色尚可的嬌妻，無關老幼，幾個孩子喊著他“爹”。
為何，他不能和其他那些人一樣，給自己留條退路呢？
明明我一沒有軍事才能，二連自己手下的紀律都控制不住。
為何，張達還會死心塌地的跟著自己？
或者說……為何他每次戰事，都想要做那先鋒，奔赴著一場又一場危險的戰事？
他到底是無畏？
還是……想要一場值得被人銘記的死亡？
為什么呢？
這是……為什么？
想到這，他忍不住說道：
“阿達。”
在漢子那挺起的胸膛、沸騰的殺意中，毋端兒說道：
“此戰，與平日不同……”
瞬間，毋端兒便察覺到了自己附近親兵的目光。
那目光里滿含警告。
可是他卻不在乎了，繼續說道：
“沒了霍州天險，此戰兇險至極。你確定要為先鋒？”
張達一愣。
似乎被統領的問題給問住了。
怔怔的看著對方。
看著毋端兒的眼睛。
片刻……
漢子臉上忽然露出了一種……很奇怪的表情。
好像是滿足。
又好像是本該如此的釋然。
又像是一種……即將得償所愿卻忽露的膽怯。
復雜。
混合糅雜成了一抹苦笑。
而那一抹苦笑出現那一刻，毋端兒一怔……
就在腦子里有種后知后覺的明悟時，就見漢子拱手：
“若如此，那此戰先鋒便更應是我了！”
說著，他的目光沒來由的落在了那些盯著他的軍卒身上。
不說話，只是掃視一圈后，最后再次把目光落到了毋端兒臉上：
“不過……統領說的對。此戰……確實兇險了些。我家那孩子氣力未足，當親兵上戰陣亦是第一次……這次，便讓他在后方學習瞻仰吧！請統領恕罪！”
在這一刻與下屬似乎心意相通的毋端兒便明白了張達的意思。
幾乎沒有任何猶豫，他點點頭：
“好。”
接著，氣沉丹田，聲音響徹前線：
“此戰，張達為先鋒！”
“得令！”
帶著滿足的開懷笑容，應喝一聲后，張達忽然翻身下了馬。
單膝跪地，仰頭看著毋端兒：
“統領之恩，張達永世不忘！待此役結束……”
說到這，他沉默了一下……
拱手，高舉。
頭顱低垂：
“定要與統領暢飲一番！”
說完，低著頭，翻身上馬。
回到了自己的陣線之上。
而全程，毋端兒都在沉默。
沉默中，他看到了兩個人架著張達那毫無血緣干系的娃兒回到了霍州城內。
依稀還聽到呼喊，呼喊著：
“爹，我不走！我要打隋軍！我要賺軍功……”
直到聲音消失不見時，忽然……
“咚！”
隋軍之中，鼓聲響起。
那是代表軍隊集結完畢的訊號。
這場戰事，要開始了！
而當鼓響那一剎那，毋端兒的耳邊陡然冒出來一個蒼老的聲音：
“大統領，還請按計劃行事。另外，大統領腰間有書信一封，請觀之。”
毋端兒下意識的攥緊了拳頭。
騎在馬上，當隋軍第二聲鼓響起時，看著那些開始穩步上前的敵人，他才把手摸向了腰間。
束甲之人，便是自己的親兵。
而這身代表著朝中中郎將地位的鎧甲，便是自己踏入墳墓前最后的衣冠。
原本，只要整齊便好。
所以他并沒有去檢查什么。
而現在……
從腰間抽出了一張字條，他眼里閃過了一絲諷刺。
恐怕又是那位侍郎大人的安慰之言罷？
可笑。
帶著這個想法，他展開了折疊的信箋。
可下一刻……他卻忽然愣住了。
先是發呆，接著是眼底涌出的不可置信。
再就是狂喜。
而狂喜之后，帶著那顫抖不已的紙張，便是一抹雙眸通紅的眼淚。
信箋上，只有三個字。
“送爹爹。”
字跡歪曲。
他離家時，大郎剛剛學會說話，二郎還未斷奶。
可現在……
看著這上面歪歪扭扭的字跡，一定是大郎所寫！
送爹爹……
只有三個字。
甚至，毋端兒還想到了各種含義。
為何是送？
為何單單只寫了這三個字？
這送……究竟是把信箋送給自己看到？
還是說……送自己一程？
而大郎再寫這字的時候……是否會知曉這三個字的含義？
捧著書信，如若珍寶的河東起義軍大統領淚眼朦朧。
他是多么的不舍啊。
多么的希望……自己能衣錦還鄉，親自教兒子讀書習字，將來考取一個功名光宗耀祖……
可是……再怎么無窮的眷戀，也抵不過這三個字所帶來的冰冷事實。
兒子，已經會習字了。
毋端兒。
你這個當爹的……死，還是不死？
若不死，那么這三個字很有可能就是自己大兒子此生此世的最后絕筆。
若死了……臨走之前，看到了這字。
見字如面，你也該……沒有遺憾了罷？
這……
便是侍郎大人你的最后仁慈了么？
“咚！”
“咚。”
“咚。”
“咚……”
鼓聲，愈發急促。
那是發兵的訊號。
“呵呵呵呵呵呵……哈哈哈哈哈哈……”
忍不住，起義軍的統領，當著數萬人的面發出了一股狂喜之中混合著復雜情緒的狂笑。
那笑容聽到其他兵卒耳朵里，是代表拿下勝利的絕對自信。
他們的氣勢更盛三分。
可是……
不知為何。
張達聽到了這笑聲后，同樣也笑了。
笑的平靜。
在平靜之中，他整理了一下身上雖然斑駁，但卻同樣整齊的鎧甲，看著前方的敵人，眼里是一抹夙愿即將完成的期待。
接著，當那一連串稀碎的鼓聲落寞時。
“咚！”
迄今為止最重的一聲鼓，響徹云霄。
一鼓作氣！
二鼓而衰。
三鼓而竭！
隋軍那面的中年將領，把手中的寶劍指向了前方：
“殺。”
平靜而沉穩的話語，伴隨著令旗的落下。
是滔天的喊殺聲：
“殺！！！！！！！！！！！”
隋軍，出兵！！！！
毋端兒笑聲一止，看著那群如狼似虎的敵人，把紙張團成了一團。
瞬息之間，他的念頭通達了。
“親兵營，自成一軍，于北面阻隔騎兵！其余人……隨我沖鋒！！”
留下了那從頭到尾都不屬于自己的親兵。
那是那位大人的要求。
這些人，是他的心腹。
毋端兒渾然好似忘記了自己命張達為先鋒的命令，抽出了背上的大刀，策馬向前奔去。
后方軍卒一愣……
可看著孤身一人前沖的統領，兩翼的騎兵以及后方的步卒也顧不得考慮那么多了：
“沖啊！！！”
“殺！！！！！！”
比起隋軍的整齊而顯得混亂異常的陣型開始前沖。
毋端兒哭泣著，狂笑著，高高舉起了長刀，奔赴敵人！
這時……
“噠噠噠……”
“統領無懼！張達來也！！！”
馬蹄聲聲，手持一把長矛的漢子拍馬趕到。
一騎變雙騎。
雙騎，后面是千軍萬馬！
毋端兒無言。
哭泣著，狂笑著，與下屬對視了一眼。
張達同樣再看著他。
毋端兒這時才明白……
張達，不傻。
也不是什么莽夫。
自己的同伴，自己的兄弟……從一開始，就什么都懂。
他懂自己這個普通人為何會擁有三千那戰斗力非人的親兵。
而自己，也終于懂了自己的兄弟。
原來……他早已后悔。
每次都因后悔而痛苦不已。
現在，他想要一場死亡。一場如同當年在街頭和一群青皮吹噓“老子以后一定是個大將軍，死，也死在迎戰千軍萬馬的戰場上”的承諾那般，足矣被人銘記的死亡！
死的，像個英雄一樣。
雙方一切盡在不言中。
便夠了。
來吧。
看著那些越來越近，兇神惡煞的隋軍……
好兄弟。
便讓你我一同，奔向這盛大的死亡吧！
“沖！！！！！”
數萬人開始前沖。
而站在一截低矮的城墻側面，看起來平平無奇的李忠目光一直盯著沖鋒在最前的兩個人。
當他看到隋軍那面陡然升騰的一波箭雨，如同黑蠅一般沖天而起時。
他眼底閃過了一絲嘆息。
一個早該死了的人。
毋端兒。
你就當……
做了一場夢吧。
一場榮華富貴，位極人臣，翻手為云覆手為雨的夢。
而現在……
這個夢……
該醒了。
夢醒時分。
不舍也好，
留戀也罷。
愛也好。
恨也罷。
希望，在這場夢醒之后……
在那沉淪永恒的靜謐之夜中。
你能睡的安穩。
無比安穩。
后世，《舊唐書》卷一《本紀第一·高祖》載：大業十二年，煬帝命高祖往山西、河東黜陟討捕。師次龍門，賊帥毋端兒帥眾數千薄于霍州城下。高祖從十余騎擊龍門賊毋端兒，射七十發皆中，賊敗去，而斂其尸以筑京觀，盡得其箭于其尸。之，賊乃大潰。