張希孟身在揚州，朱元章是請他來收拾殘局的，可是自從張希孟推薦了汪廣洋之后，他就沒什么動作了。
只是偶爾抽空，在揚州街上閑逛。
去瓜洲渡口看看，去商行轉轉，酒館茶攤，張希孟也不放過。逛了大半天回來，他通常會把記在腦子里的商品物價，詳細寫成一份清單，然后再安排人，送去應天。
自始至終，張希孟干的也就是這件事。
然后朱元章的面前，就擺著一堆價格清單，一天挨著一天……乍看之下，還發現不了什么，可是十幾天連續起來，就能看到一條明顯的曲線。
尤其是食鹽，就更明顯了。
揚州城是最初靠著常平倉，出售食鹽的地方，也是最先叫停的。
隨后新鹽法推行，各地陸續降價，揚州竟然無動于衷，甚至還有逆市上揚的意思……直到朱元章下旨抓人，抄了兩淮都轉運使司，揚州有了動靜。
鹽價沒有下跌，反而向上升高，達到了七十文一斤的天價，幾乎翻倍。
隨后就有十幾家鹽商被抓，直接押解到了應天。
隨著鹽商被抓的，還有揚州官吏，一共二十幾人，也都押解到了應天。
這下子揚州城沉默了。
原來真的有一股力量，能對頑固的鹽商集團下手，大家伙都在拭目以待。
隨后食鹽送到了揚州，原來幾個常平倉的官吏，負責出售食鹽。
同應天一樣，都是七文錢。
翹首以盼的揚州百姓，紛紛前來排隊，大家伙呼朋引伴，扶老攜幼，趕到了常平倉。
當背著食鹽離開的時候，有不少百姓，眼圈泛紅。
婦人甚至失聲痛哭。
原來不是做夢，真的便宜了！
百姓們喜不自勝，宛如過年一般。
張希孟默默觀察著，他很快確定下來，當鹽價下來之后，民間的怨憤全都消失了。
取而代之的都是贊頌，覺得天子果斷，貪官污吏無恥，他們和商賈勾結，沆瀣一氣，把食鹽的價格弄得那么貴！
敲骨吸髓，喪盡天良。
現在就看著陛下，怎么處置他們，一個個全都該千刀萬剮。
看到了這里，張希孟也松了口氣。
歷史上的朱元章，可比現在狠辣多了，一輪輪的大獄，幾乎都沒有停止過。
可問題是不管朱元章如何大刀闊斧，殺一個天翻地覆，洪武朝的民生恢復，百姓的日子越來越好，人丁滋長，戶口增多，倉庫攢下如山的糧食布匹，國家走向盛世……
一方面是仁君圣主，一方面是殘暴無情的殺戮機器 到底哪個才是真正的朱元章？
其實兩個都是。
不同的地方，僅僅是從哪個角度來看罷了！
你要是站在詔獄那些大臣的立場上，朱元章弄得官不聊生，簡直可惡透頂，十足的暴君。可你要是站在那些買到了便宜食鹽的百姓立場上，簡直是圣君明主，仁慈不得了。
對于老朱來說，他只要把殺戮控制在官吏，和他們的周圍。對普通百姓沒有什么影響，就不會撼動大明朝的根基。
張希孟把一切看在眼里，也松了口氣。
其實他在這件事情上，并不是很擔心老朱，他可以做得很完美。
但是有一件事，卻是朱元章做不到的，那就是用新的力量，填補官場，彌補留下的空缺。
為了這件事，張希孟籌備了十年之久。
彼時朱元章剛剛渡江，占據了應天，就已經開始了科舉取士，后來又陸續興學，開設商科，招攬各種人才。
但是有一個問題，就是在相當長的時間里，這些通過科舉的學生，除了極少數之外，九成五都在下面做事，一大半都是書吏，每天忙碌，工作瑣碎。
雖然俸祿可以養活一家人，但絕對談不上好。
更沒有天子門生，鯉魚躍龍門的喜悅。
張希孟也表現得非常超然澹漠，他甚至沒有過問那些自己的門生。
差不多十年間，就讓這幫人在下面磨礪，積累經驗也好，打平棱角也罷……直到今天，他們終于有了機會，開始大舉進入官場，成為朝廷的骨干。
張希孟并不希望他們明白自己的苦心，把自己視作師長，唯命是從，形成一股無與倫比的力量，遮天蔽日，一呼百應……恰恰相反，張希孟很希望這些人能忘了自己。
或者說不認為是自己給了他們一切。
又或者說，他們是靠著自己的辛苦磨礪，積累了足夠的經驗，終于等到了一展才華的機會……這一切都是他們自己奮斗得來的，跟任何人都沒有關系。
從某種程度上講，他們這么想也沒有錯。
手握大權的張希孟，沒有早早提拔他們，沒有拿出很多機會，讓他們平步青云，高歌勐進。
如今也不過是恰逢其時，新舊交替，就是這么簡單。
張希孟想要的不是唯命是從，門生弟子遍布天下，當個加強版的李善長，又有什么滋味？
他想要的是一群相對專業，能夠遵守國法，按規矩辦事，不輕易被收買，不參與黨爭，只是履行自己使命的文官隊伍。
這也是朱元章無論如何，也做不到的事情。
十分湊巧，在揚州，就有這么一個幸運兒。
他在七年前，參加科舉，通過考試之后，只是混了個縣里的書吏。名義是是官，卻沒有戶部的正式告身。
家里頭想著飛黃騰達，改換門庭。
結果和以前沒什么區別。
整整七年，他都不大能抬得起頭。
只是在縣衙里悶頭做事，老老實實當個工具人。
而就在幾天之前，突然吏部來了公文，調他進入戶部，擔任江西清吏司主事。
一道命令下來，驟然高升。
這個主事比縣令還要大兩級，論起實權，足以和知府比擬。
數年辛苦，終于熬到了今天。
熬出頭了！
家中大擺宴席，宴請賓客鄰里。
由于是流水席，哪怕路過的人，都能沾沾喜氣。
張希孟正從巷子轉過來，也被拉到了桌位上，還喝了兩杯。
從這家人大肆操辦，喜不自禁的情形來看，他們十分篤定，這是自己運氣好，加上足夠努力，終于坐熱了冷板凳，等來了機會。
至于上面的人，誰提拔了他們，誰栽培造就了他們 不存在的，都是他們努力的結果。
對此張希孟只想說，干得好！
就是這樣。
雖然盡管如此，官吏們還是不免抱成一團，私相授受……但是毫無疑問和前面相比，會改觀不少。
畢竟都是靠著我自己努力的，我又何必把身家性命掛在別人身上？
讓我替你們敗壞國法，也不是不可能，但是必須加錢！
而且即便加了錢，我們也未必老實聽話。
總而言之，一群名為職業文官的人，開始進入朝廷，取代原來的官吏。
屬于大明朝的新舊交替，已經啟動了。
張希孟沒有去應天，而是選擇在揚州，默默觀察一切，他的心情很好。
事情比他想象的要順利，朝局劇烈的改變，也沒有怎么波及民間，除了讓百姓多一點談資之外，別無更多。
終于，大局平穩，可以進入喜聞樂見的環節了。
數以千計的要犯，都在詔獄。
還有過萬的從犯，關押在各處。
要處置他們，那可是一項相當龐大的工程。
而且這些臥龍鳳雛，貪的五花八門，一本大明刑統，除了封面，他們幾乎都干了。而且還有許多人，突破了刑統的范疇，逼著朝廷不得不修法，才能跟得上他們犯罪的進度，填補空白了屬于是。
首先就是那位喜好玉石的都轉運使樊光，他靠著三年多的時間，積攢下讓馬皇后都汗顏的玉石寶貝，這要是不給他點顏色瞧瞧，簡直有辱皇家威嚴。
姚廣孝遞上去了千刀萬剮，凌遲處死。李善長覺得太過分了，還是腰斬吧，畢竟還干脆一點。
結果朱元章一樣沒有同意，他只是讓人準備了木枷，然后把這二百多斤的玉石，都掛在了木枷下面。
本來木枷幾十斤重，就相當恐怖了，又加上了二百多斤的玉石，這玩意簡直能要命。
不得不說，朱元章在收拾貪官上面，真的很有想象力。
沒有法子，咱當和尚，流浪乞討，多少個無眠的夜晚，忍著腹中痙攣疼痛，就想著怎么擺布他們，才好受一點。
現在機會來了，不下狠手，簡直對不起老天爺。
這份沉重的木枷，放在兩個肩膀上，沒有一刻鐘，就壓得樊光忍受不了。
事先已經把他們吊在了一個木籠子里，雙手綁在了架子上，動彈不得，然后再戴上沉重的木枷，墜上二百斤的玉石。
所有的份量，都加在了肩頭上。
卡察！
一聲清脆的斷裂聲，鎖骨被壓碎了。
樊光發生凄慘的叫聲，可是很快他就叫不動了。
枷鎖繼續下壓，斷裂的骨頭，插入肺葉中，鮮血順著口鼻流出，凄慘無比。他就像是被抓住喉嚨的雞，漸漸失去了氧氣，臉憋得鐵青，失去了生機。
臨死前的掙扎，讓他拴在架子上的雙手都脫臼了，皮膚撕裂，鮮血涌出，白骨外露。
這位貪的讓老朱破防的男人，就被自己貪墨所得的玉石，活活壓死。
這還不算完，老朱有下旨，把他們的皮剝下來，就用這些玉石，填充進去，單獨展示！
別人是剝皮楦草，他是剝皮塞玉。
待遇還真是不一樣！
幾乎一瞬間，就成了報紙的頭條熱門！
百姓們奔走相告，喜悅不已。
而在還只是一個開始而已。
都轉運使同知腰斬，多達十三位的判官，有十二位處死，下面的書吏，五十多人砍頭。這些人還只是兩浙鹽運使司……報紙上面，每天都有預告，告訴大家伙，陛下又殺到了哪里！
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