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第一百七十六章 變不變

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  聽說了這兩位的來意,申包胥很是意外:“如何就想起了青龍潭封邑?須知此乃伍氏封邑中最肥美的一處,就算申某愿意從中分說,太傅恐也不會應允。”

  薛仲抬出學宮的帽子戴上:“學宮想要青龍潭,也是有用意的。”

  申包胥卻不上當:“那就請薛行走告知申某,究竟所為何事,不是申某不愿意幫忙,否則太傅問起申某,申某卻什么都說不出來,事情就不好辦了。”

  薛仲看了看吳升,見吳升沒有想出更好的借口,干脆拋開吳升的叮囑:“實不相瞞,是費氏看上了青龍潭。”

  聞言,申包胥沉思片刻,終于點頭了:“也好,申某就走上一遭。”

  薛仲向吳升遞了個眼色:“你看,還是得提費氏吧?”

  離開申府,薛仲問:“孫老弟,如果伍氏真為此開出價來,你打算怎么接?”

  一座青龍潭封邑、數百戶封民,需要補上多少爰金?這個數字薛仲不敢去想,少數也是幾千金吧。他認為吳升無論如何是拿不出來的,至于他自己,肯定也湊不了多少,頂多百金,這就是極限了。

  吳升當然知道自己拿不出來,但當薛仲提出是費氏索要封邑的時候,他看到了申包胥的反應,于是想通了一件事情,道:“要么被伍氏直接拒絕,要么花很少錢拿下,甚至不用花錢,應該無外乎這兩個結果。究竟如何,就看他們的選擇了。”

  薛仲思索良久,終于也明白了,一拍大腿:“沒錯,就是這個理!哈哈,還是我老薛英明啊,就得提費氏!”

  吳升所料不錯,伍氏面對這個問題,正在做著艱難的抉擇。

  “費無忌是在試探太傅!”申包胥直接闡明自己的觀點:“他是在等太傅表態。”

  伍奢居于案前,一動不動,雙眼微閉,如同修行入定了一般。

  申包胥繼續道:“景瑞答應嫁女,已經站在了費無忌一邊,所以他有底氣向太傅出招了。”

  伍奢睜開眼:“費無忌知道老夫的態度。老夫的兩個兒子都在城父,忠心侍奉太子,老夫又能如何?”

  申包胥道:“人總有改變的時候,這就是費無忌想知道的——太傅會不會變。”

  伍奢問道:“那你呢?包胥,你會不會變?”

  申包胥道:“包胥有一事不會變,所做的一切都是為了大楚強盛安康,這就是我永不會變的事,為此,其他任何事情,包胥都可以改變。”

  伍奢問:“那你以為,如何才能令大楚強盛安康?向秦還是結晉?”

  申包胥回答:“包胥以為,無論向秦還是結晉,都需我大楚君臣一心,上下一致,若是內部不穩、內爭不休,向秦也好、結晉也罷,最終都是低頭、都是祈憐。”

  伍奢嘆了口氣:“伍氏輔佐太子二十年,哪里能夠說轉就轉?且費氏乃奸佞小人,若無我伍氏鎮之,日后恐生大亂。”

  申包胥默然良久,道:“太傅用心良苦,他人未必體察太傅之心。更有甚者,或如林中虎狼,遇險而先示獠牙。”

  伍奢道:“想動伍氏,也沒那么容易,我家高門望族,若想撲上來咬幾口,非嗑壞了他的牙!”

  申包胥輕嘆一聲,告辭離去,親至郢都學舍,向吳升和薛仲告知:“青龍潭乃伍氏珍寶,無法割舍,還請兩位行走見諒,申某已然盡力了。”

  薛仲被澆了個透心涼,向吳升道:“竟然選擇拒絕,太不給費氏情面了!怎么辦?”

  吳升思索道:“走,我們去找伯嚭。”

  薛仲問:“找他做甚?事情沒辦成,找了又有什么用?”

  吳升道:“至少我們盡力了,畢竟青龍潭不是我等封邑,請費氏重新開價吧。”

  和伯嚭的約見,是在白龍潭邊一處酒肆中,風景相當秀美,正對著不遠處的石橋,而擺設酒宴之處,就在池畔那座亭子里。

  吳升望著對面的石橋,打量著眼前的亭子,不由一陣失神。

  伯嚭笑道:“這里原是庸侯的莊子,庸侯自入郢都后,耽于酒色,所耗甚巨,入不敷出,便將他宅子的這個角隔出來賣酒,士大夫爭相捧場,倒令他日進斗金,堪稱生財能手。二位行走請看,那白墻之外就是庸侯的府邸了,我等在侯府之中飲酒閑談,當真別有情趣,哈哈!”

  說白了,這是庸侯在以爵位掙錢,作為曾經的一國之主,他的爵位甚至比楚君還要高出一等,在他府上飲酒作樂、大肆笑談,不得不說,實在是樁很刺激的體驗。

  吳升望著那堵白墻,心里很不是滋味。生逢亂世,身為小國寡君,那是一點錯誤都不能犯的,一旦犯錯,墻后的慶予便是下場。

  不管怎么說,當年的自己算是盡責了。

  薛仲將伍氏拒絕出售青龍潭封邑的事情告知伯嚭,道:“那處封邑,是伍氏根基,伍氏不愿出讓,我與孫行走也無可奈何。”

  伯嚭為難道:“我好不容易說動費左使,費左使又說動了費少傅,這才同意以青龍潭換燕落山。如今事機不成,連我都沒有面子再上費府了。”

  薛仲道:“我二人亦知老弟在其中奔走斡旋的難處,但若不難,也不會請你這位能人出山,還請老弟再費心周旋一回,看看費氏能不能換個條件。”

  吳升在旁拍出個木匣:“二十鎰爰金,略表心意,事成之后還有感謝。”

  伯嚭大驚:“這如何使得?”

  吳升將匣子塞進他懷里:“總不能讓老弟白跑一趟,如何使不得?”

  伯嚭勉強收了,問:“那二位有何打算?”

  薛仲道:“其實燕落山數百里之遙,前不著郢都、后不著揚州,要那里的封邑,何苦來哉?我們商議過了,費宏成親,我們愿替崔明做主,兩個辦法賀親,費氏任選其一。”

  伯嚭道:“愿聞其詳。”

  薛仲道:“一者,費氏不出一畝田、一個錢,更不需耗費心思打理,每年分潤燕落山兩成產出;二者,崔明送上千金之資,以為賀儀。如何?”

  伯嚭思索道:“如此,我就再登費府,替兩位行走分說。”

  薛仲和吳升舉杯:“有勞了!”

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