聽荀文倩一說，荀或才知道唐夫人雖然邀請了天子出席薦書會，卻不希望他公開露面。
這很離譜。
更離譜的是，天子居然答應了。
荀或再三確認，才排除了自己聽錯的可能性。
想想自己奉司徒之命，趕來宛城議事，事先天子也不知道，事后也沒說什么，荀或慢慢也接受了這個事實，慶幸之余，又有一絲慚愧。
天下太平，朝廷已經沒生存危機，天子卻初心未改，失志為華夏衣冠尋路，為儒門的重生殫精竭慮，為此不惜向士人讓步。
與此相比，自己放下不黨人的顏面，躊躇不前，著實不夠大氣。
“天子還要你買衣服？”荀或加快腳步，跟上已經走到一家成衣店的門口。
這家成衣店門面不小，里面擺著一張長長的木桌，一個中年女子正在裁剪衣料，手法熟練，快得荀或來不及看。幾個年輕女子坐在一旁縫衣，同樣運針如飛。一旁的角落里，一個年輕男子正用熨斗熨衣，霧水繚繞，呲呲作響。
沿著墻，掛滿了已經完工的衣服，衣色鮮亮，光滑整齊。
荀或剛剛買過衣服，但他是站在門外等，沒有進去看，也沒留意荀文倩為什么能買到現成的衣服，而不是買了布料回去自己做。此刻看到這些，這才恍然大悟。
“還有這樣的店？”
“宛城的新事物。”荀文倩輕聲笑道：“阿翁小聲點，要不別人一聽就知道你是外地人，講價可就沒那么容易了。”
荀或目光一掃，便發現正在裁衣的中年女子正好轉過臉來，滿面笑容。
“幾位客人，想買些什么樣的衣服？”
荀文倩一邊看掛在一旁的衣服，一邊說道：“年輕士子，二十出頭，高七尺六寸，身材勻稱。嗯，長年習武，比較結實，要稍微寬松一些，布料厚實一些。”
“夫人好福氣。”中年女子奉承了一句，隨即將荀文倩領到一個衣架前。“夫人看這些如何，可有喜歡的顏色？”
荀文倩一邊檢查衣服，一邊和中年女子討價還價，沒多久就說定了兩套成衣，共四百五十錢。
中年女子命人包好衣服，順手遞給了已經拎了兩個布袋的荀或。
荀或愣了一下，這才反應過來，這是將他當作隨從了，不免有些哭笑不得。
他甚至不太明白手里的這兩個布袋是什么時候接過來的。
荀文倩母女也笑了。
唐氏有些不好意思，要將布袋取過來，自己提著。荀文倩卻道：“由他提著吧，累了就讓小弟換。他平時那么忙，也難得陪你，今天就讓他出點力。”
“胡說。”唐氏斥道，卻縮回了去取布袋的手。
出了門，荀文倩湊在唐氏耳邊說道：“沒什么，天子平時也常幫我們拎東西的。”
唐氏一愣，看看說是無比自然的荀文倩，又看看荀或。
荀或說道：“行了，我提著吧，反正也不重。”他回頭看看成衣店。“這樣的店鋪多么？”
“多，你待會兒看看就知道了。”
“人自有高矮胖瘦不同，如何能合身？”
“人雖有高矮胖瘦不同，但勻稱的身材還是很多的，只要按一定的程式制衣，就能滿足大部分人的要求。這樣批量制作，成本更低一些，而且立等可取，也能節省時間，特別是對外地人最方便。有什么不合身的，當場就能改。”
“比買了衣料自己做還便宜？”
“差不多。只是如今宛城女子只要不笨不懶，都可以找到事做，賺更多的錢，沒人愿意再浪費時間裁布作衣了，直接買更省事。哦，對了，我聽說有人發明了一種可以縫衣的機器，雖然只能縫一些直縫，但是速度快，很受歡迎。”
荀或聽得目瞪口呆。還有能縫衣的機器？
“哪兒有這種機器，我想看看。”
“我也不清楚，要去問一問。”荀文倩四處張望著。“最初是在軍服作坊出現的，一直不為人所知，最近才流入市場。因為成本不菲，不是小店能夠用得起的，要到最大的店才能看到。”
荀或逛了大半天街，雖然沒看到能縫衣服的機器，卻也親眼見識了宛城的繁華。
他非常興奮。
宛城的繁華固然離不開雄厚的基礎，但更關鍵的因素卻是技術。
發揮技術的潛力，可以生產出更多的商品，也能讓百姓賺到更多的錢。而百姓有了錢，反過來又可以購買更多的商品來改善自己的生活，進而使大量的商品母須遠銷，在本地就能出售大半。
這些都不是宛城特有的條件。宛城可以，其他地方也可以。
就算比不上宛城，也能大幅度地改善當地的經濟。
如果大漢所有的郡縣都能這么做，十年之后的大漢將會是何等富強？
荀或不敢想，卻又忍不住的去想。
他一夜沒睡好。第二天一早起來，看著銅鑒里的黑眼圈，他有些無奈。
換上新買的衣服，準備帶著妻兒一起去印坊的時候，荀文倩趕過來說，天子邀他同車。
荀或沒有推辭，立刻趕到隔壁院子。
劉協站在院子里，身上穿的正是荀文倩昨天在成衣店買的新衣。不得不說，荀文倩的眼光很準，這件衣服穿在他身上非常合身，簡直像是定制的。
看到荀或，劉協張開雙臂，轉了個身。
“荀君覺得如何？像個士人嗎？”
荀或微微一笑。“陛下文武兼備，通古今，辨然否。陛下不為士，天下還有幾人堪為士？”
劉協眼神微閃，莞爾一笑。“荀君這是食人嘴短么，說得這么好聽。”
“豈敢，臣這是肺腑之言。”
“這樣的肺腑之言，我愛聽。待會兒在車上，荀君再多說幾句。”
“唯。”
看著兩人半真半假的逗趣，荀文倩心中歡喜。
荀或與天子多次見面，但氣氛這么和諧的時候卻不多。尤其是最近這兩年，荀或不滿天子的做法，天子也不滿荀或的態度，兩人見面的時候分歧多于統一，經常不歡而散，讓她很難處理。
“行了，時間也不早了，你們就出發吧，別讓唐夫人等得太久了。”
劉協欣然答應，與荀或一起出了門，上了準備好的馬車。
站在車外的散騎孫權剛準備關門，劉協又探頭出來。“仲謀，你不要隨行。”
孫權一愣。“陛下？”
“你這樣子，往那兒一站，別人就知道我來了。”劉協擺擺手。“放你一天假，你要是想去，就自己去旁聽，不要跟著我就行。”
孫權恍然，尷尬地摸摸腦袋，施了一禮，歡天喜地的走了。
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