被會試錄取，便可稱貢士。
貢士們參加殿試，只論排名，不再淘汰，金榜張出就算新科進士。
早在明代的時候，殿試就不考八股。而是給出切合時局的題目，讓貢士們寫出施政對策。比如恰巧農民起義，就問考生們如何平亂。又或者國庫空虛，問考生們該如何開源節流。
縱觀一個皇帝的狀元卷，就知道該朝的時局變化。
就拿嘉靖來舉例。
第一屆殿試，論述如何進行改革。
第二屆殿試，論述如何實行王道，讓天下足兵足食。
第三屆殿試，論述如何保邦安民。
第四屆殿試，論述如何面對天災，讓百姓豐衣足食。
第十屆殿試，朕（登基）二十九年，向來敬奉上天、勤政愛民，咋就邊患不斷、水旱交加、苗族起義、民生疾苦呢？難道是朕的誠心不夠嗎？請考生論述，如何才能停止徭役、邊境安寧、內亂平息、黎民富庶、百業興旺。
這時的殿試考題，跟嘉靖初年比起來，已經是畫風大變，題目里就帶著一股皇帝怨氣。
接下來幾屆殿試，嘉靖已經逐漸歇斯底里了：
“我這個皇帝當得稱職，為啥大臣都欺上瞞下、謗君殘民？考生們快來講講道理。”
“皇帝視大臣為腹心，大臣卻視皇帝為仇寇。我這個皇帝，確實沒有識人之明，不能任用賢才做官。你們這些考生，旁觀者清，應該能給我答案。不準說謊，快快告訴我！”
“我登基之后，殫精竭慮，夙興夜寐，勤政愛民，是個好皇帝。如今連年災害、黎民饑寒、邊患不斷、起義遍地。怎么才能讓大臣跟我一條心，君臣共同治理好國家？”
“我頒布各種詔書，大臣都認真執行，似乎非常聽話。但我仔細調查，發現全是假的。為政者沒有真正安民，獻策者沒有真正濟時。自稱仁愛百姓的，卻殘害百姓讓朕背鍋。享譽天下的名臣，卻沒有絲毫節義可言。讓百姓敬愛皇帝，真有那么難嗎？上古之時，不賞賜百姓，百姓也聽皇帝的話。不威逼百姓，百姓也敬畏皇帝。為啥現在的士大夫治國，不能把國家治理成那樣？朕想解決這個問題，但問題都在官員身上，考生們快告訴我該怎么辦？”
嘉靖朝的最后幾次殿試，從考試題目就能看出，君臣離心已經非常嚴重，皇帝對大臣沒有絲毫信任可言。
趙瀚給殿試出題目，內容一向比較簡練，不扯那么一大堆廢話。
此次殿試，題目只有一行字：“試論晉王封國于天竺。”
以往都是大臣擬定前三名，并把前十名的卷子全念給皇帝聽。從上一屆殿試開始，大臣被剝奪推選前三的資格，并且要把前十五名卷子擺好。
趙瀚也沒讓他們讀出來，而是自己攤開答卷閱覽。
第一名，劉宗道，來自江西廬陵縣。
“臣對：晉王封國于天竺，此天子分封天下也……周有天下，裂土分之，設五等，諸侯起。”
“當今天下，地球也，大洋彼岸復有江山。今之九州，如周時中土。今之四夷，亦有變化：北狄者，羅剎也。東夷者，美洲也。南蠻者，南洋也。西戎者，歐洲、波斯、天竺、西域是也……”
“彼三王之時，草木榛榛，禽獸遍地，人不能搏也。人假于物，而御眾皮毛羽鱗，壘土造墻，國人居內。圣王出世，禮樂制度，封建九州，君臨天下，遂有商周而論華夏……”
“秦漢定郡縣，諸子之論廢矣。彼郡縣以代分封，化國為郡，制守宰而替諸侯。王侯亂，不可變；國人病，不可除；大夫忤逆，勒兵掃之。社稷歸于一統，圣人復生亦不可更也……”
“郡縣何以代分封？今之圣天子，又因何再起分封之策？世易時移也！”
“三代之世，一國不過百里，交通難及百越，非分封宗子不可控九州。秦漢之時，華夏大興，王化服于四海八荒。天下廣大，分封必致王侯作亂，郡縣方得安定宇內。”
“今有四千年未遇之大變局，四海以外邦國林立，揚帆萬里可見生夷。此何異于三代之于九州？上古之時，分封宗子于海內。當今之世，分封宗子于海外。數代之后，海外亦為中國，此分封之大功利也！”
“天竺可為晉，美洲可為秦，南洋便如百越。今圣天子分封宗子，或欲重塑天下而定九州，開我華夏萬世不廢之功業……”
趙瀚把暫列第一的卷子看完，忍不住笑起來。
這并非什么開創性言論，因為趙瀚在《大同憲法》當中，已經有了類似的論調。但能引古論今，并結合世界局勢，也算是比較難得了。
皇帝喜歡什么，大臣和士子都會跟隨，思想也就慢慢傳播開來。
只不過嘛，這個叫劉宗道的考生，有些沒明白西伯利亞是啥情況。他以為西伯利亞之地，是俄羅斯的固有國土，所以把俄羅斯比喻為北狄。
第二名，陳淳，廣東南海人。
這位考生，也有分封天下的言論，但更側重于論述時事。
陳淳認為，現在的情況，更類似于諸子百家時代。
中國只是其中一個國家，世界上有無數國家，就像是春秋戰國時爭霸。
中國率先變法，猶如強大的晉國。但變法必須持續下去，否則別國極有可能后來居上，便如齊國、秦國、楚國的異軍突起。
如果中國裹足不前，因一時強大而不思進取，就有可能被三家分晉。而歐洲那些國家，或者說奧斯曼、波斯、莫臥兒，就可能像齊、楚、秦那樣崛起。
至于晉王在天竺封國，有利有弊。利于開疆拓土，傳播華夏文明，但又埋有隱患，謹防步周天子后塵。
陳淳還寫道，晉王封國天竺，而非封國南洋，就是在警惕這種隱患。南洋太近，以后要作為中國的本土，不可分封給任何一個宗子。
趙瀚繼續翻閱后面的試卷，楚王趙匡枰排在第十五。
這個排名，閱卷大臣們費了心思。
因為殿試卷子，不用重新謄抄，只要是熟人筆跡，一眼就能認出來（館閣體也有細微差異）。給楚王排名太高，未免有拍馬屁之嫌；給楚王排名太低，又是不給皇帝和楚王面子。
既然前十五名的卷子要呈上，那就排第十五名剛好。
說實話，趙匡枰的答卷，是能夠進前三的！
這位皇子文采極佳，策論寫得花團錦簇，并且長期耳濡目染，知道皇帝老爹的想法是什么。
“那位女進士的文章呢？”趙瀚問道。
已經丁憂回朝的蕭煥回答：“在最后一名。”
趙瀚讓大臣把所有卷子都拿來，直接去閱讀女進士的文章。寫得著實不錯，前十名都沒問題，估計是受到了性別歧視。
再抽看幾份前百名的卷子，趙瀚沒再發現問題。現在大臣們判卷，已經完全按照皇帝的心思來。不像新朝第一屆科舉，大臣們給出的排名，靠前者被皇帝改了一大半，這讓閱卷大臣們顏面掃地。
仔細考慮一番，趙瀚把前兩名調換，陳淳做狀元，劉宗道做榜眼。
又把女進士鄒懷玉的卷子，從最后一名，直接定為第十五名。
至于楚王趙匡枰，不給任何排名，但答卷可以當做范文貼出，讓天下讀書人自己去評價好壞。
這番調整，給足了閱卷大臣們面子。
實在是大臣們的閱卷標準，已經變成皇帝的形狀，這種情況就沒必要再找茬了。
殿試答卷，一般不對外公布。
否則嘉靖皇帝晚年那些考題，殿試答卷一旦公布出來，豈不是讓天下士子看君臣笑話？
到了趙瀚這里，殿試答卷，可以公布前十五名。而且，狀元、榜眼、探花的殿試卷子，還要刊載于《大同月報》傳播天下。
想了想，趙瀚說道：“下一期《大同月報》，多印一版，刊載五篇殿試文章。除了一甲答卷，把趙匡枰和鄒懷玉的文章也列進去。”
金榜張貼，再次引發轟動。
主要是當朝第一位女進士，居然考得第十五名，這讓多少男兒汗顏？
然后，他們想找楚王的名次，卻發現根本沒有排名。
為了照顧科舉落后地區的士子，也為了避免官員結黨營私，趙瀚也學大明制定了南北中三榜。
江西、江蘇、浙江、福建、廣東、金陵府，這五省一府為南榜，進士比例占55。
四川、安徽、貴州、云南、廣西、廣南、湖南、湖北，這八省為中榜，進士比例35。
其余省份，皆為北榜，進士比例10。
不要覺得北榜考生太委屈，若不分榜錄取，他們連10的比例都達不到！
真正委屈的是南榜士子，看似占到55，其實內卷得如同煉獄。
另外，廣南省收復較晚，目前還沒建立大學。這個省的考生，主要以移民子女為主，平時都在廣西和云南讀大學，專門為廣南省制定了名額。
會試按照省份進考場，按照名額比例進行錄取，全國考生倒是都進來了。
但殿試成績可不分榜，全國一視同仁。
此次殿試的前五十名，南榜士子占了70，中榜士子占了26，北榜士子只有可憐的4。
蒲松齡這位北榜士子，在北方各省數一數二，卻僅僅考了第二十八名。