正當曹操心潮澎湃之時，一道輕佻的笑聲忽然自背后響起。
“唷，孟德兄何故望水出神，莫不是詩興大發，欲要吟作一首？”
曹操眉頭微皺，眼中閃過一抹不悅。
不過待得轉過身，卻已換上了一副沉著笑臉。
“哈哈，公路兄不亦是眉飛色舞、情緒激昂？”
袁術嘿嘿一笑，心中卻仍有些不忿。
憑何曹孟德為左監，而他袁公路只能為右？
論出身，十個曹氏也比不上他袁氏！
論才干，他自問起碼是曹孟德數番！
論為人，曹孟德張揚之性，又豈能與他相提并論？
不過無妨，此番出征，他定然會將曹孟德狠狠壓制下去，讓世人見識一下他袁公路之手段！
心中想著，袁術負手輕嘆一聲道：
“區區匈奴，竟牢得朝廷精銳出動大半，列位公卿及陛下也太過謹小慎微。
照我看，單以三河騎士及羽林緹騎便可橫掃！”
曹操不置可否的一笑，隨后轉移話題道：
“只是可惜了本初兄，非要隱居不出。
雖說近幾載結交了不少俊才及俠義之士，然不入朝堂，又有何用？
便如此番，匈奴禍起，本應是一場不俗造化，奈何本初兄卻是與之無緣。”
聽到曹操談起袁紹，袁術眼中頓時閃過一抹陰霾。
那位袁本初手段可是不俗，區區庶出之身，卻硬是頂著長子身份在士人才子之中混得風生水起。
本應屬于他袁公路的風光，卻是被搶去了大半！
不過誠如曹孟德所言，自命清高、不入朝堂，他袁本初最終亦只能泯然于眾人！
當即嘿嘿冷笑一聲，不屑道：
“那等眼高手低之輩，活該他寡居不召！”
曹操一臉贊同地點了點頭，隨后卻是話音一轉道：
“公路兄啊，雖說本初兄此番無緣征討，不過其府中卻多有良才義士。
若是公路兄折節下交，定可引得賢才投身。
屆時，有良才佐助，公路兄定然能夠以軍功脫穎而出！”
袁術頓時心中一動。
對啊，自己而今得了討賊差事，又統率朝廷第一精騎。
若是自袁本初府上晃悠一圈，再主動折節下交，不信挖不過來良才！
畢竟，那幫子人之所以要同袁本初打在一起，不還是為了能夠出人頭地？
一念及此，袁術心中登時急得癢癢。
不過面上卻不肯顯露，轉了話題笑道：
“孟德兄，你我起點一致，此番便看哪個殺的匈奴最多了。”
曹操哈哈一笑道：
“公路兄德才兼備，料來定會勝過孟德一籌。
不過，孟德也不會甘愿認輸。
具體如何，待得戰終再觀吧。”
“善！既如此，在下便先行一步。”
袁術笑著拱了拱手，之后便急不可耐地離去。
曹操深深地看了眼袁術的背影，眼中閃過一抹莫名之色。
之后瞄了眼四周，無聲一笑，晃著寬大的袖袍闊步離去。
十九日晚。
河東郡，冀亭。
急促的馬蹄聲在四周漫卷，激烈地廝殺聲連綿不絕。
通紅地火光接天連地，在血色的映照中仿若鬼火。
張淵負手站在一座小山包上，面無表情地注視著遠處廝殺慘烈的戰場。
整個冀亭共有塢堡五座，分屬于三個本地豪強、一個小士族，以及衛氏支系。
其中四個塢堡已然被拿下，而今唯有衛氏塢堡仍在堅守。
不過更確切地來說，那四個塢堡其實是兵不血刃地拿下。
因為四族已然將所有部曲及嫡系成員盡數撤入了衛氏塢堡中，意圖合兵堅守。
對方此舉也的確是明智之舉，自攻擊開始，而今已然抵抗了一個多時辰。
“雙方戰損如何？”
某一刻，張淵忽然出聲。
滹毒氏大人滹毒啟剛剛得了奏報，于是立馬回應道：
“對方死傷應在一千左右，我方傷亡同樣近千。”
說著的同時，滹毒啟臉色微紅，感覺有些丟臉。
雖說他們并無優良攻城器械，僅有臨時趕制的云梯。
但對方所謂的部曲大半皆是操練十分有限的青壯。
而匈奴勇士卻弓藝嫻熟，殺伐經驗不俗。
再加上他們一方人數遠超對方，如此戰損，未免有些說不過去。
是以，滹毒啟又急忙補充道：
“對方塢堡相當不俗，防御器械齊全，是以損失大了一些。
不過那些戰死的，多半皆是逐就氏頑固派……”
張淵眉頭微皺，略一沉吟后，朝著正蹲在地上望著遠處抓耳撓腮的呼延豹招了招手。
“恩公！”
呼延豹急忙奔了過來，嘿嘿傻笑著。
“去吧，帶領呼延氏勇士拿下塢堡門樓，并打開堡門。
小心一些，莫要著了道兒。”
呼延豹頓時雙眼大亮，利索的點了點頭，之后抄起鐵棍便朝著遠處奔去。
看他那模樣，明顯不曾將張淵最后一句話聽進去。
張淵無奈，又將肖猛喚了過來。
“泰公！”
“嗯，你跟上呼延豹，別的無需理會，只需照顧一下他的后背，莫要讓那小子被人陰了便可。”
肖猛聞言，卻是露出遲疑之色。
張淵自然知曉他在想些什么，擺擺手道：
“放心，這里里外外皆是匈奴騎兵，又有力士隊及馬武護著，不會有問題。”
“這……是！”
肖猛舔了下嘴唇，環顧一圈后，還是應了下來。
不過離去之前又特地跟馬武低語了幾句，明顯是在交待注意保護張淵。
同一時間，楊縣，高粱亭。
“奉哥兒，奉哥兒，不好了！”
一個頭發亂的如同雞窩、上面還沾滿了雜草的黃臉青年沖入了一處土院，滿臉惶急地叫喚著，似是屁股后面追了條惡狗。
不過在看到院中正舞刀劈砍的壯實青年后，卻是臉色大松，快速地靠上前去。
“慌里慌張的，怎地了？”
楊奉收了刀勢，不滿瞪向來人。
黃臉青年正待說話，不過在看到磨盤上放著的一個魔芋時，卻是雙眼大亮。
之后三步并作兩步，一把抄在手里，美美的咬了一口，這才出聲道：
“不得了了，匈奴騎兵打過來了！”
“匈奴騎兵？”
楊奉頓時一愣，也顧不得奪回魔芋，急忙追問道：
“匈奴騎兵怎的會出現在楊縣？
他們企圖作甚？
還有，有多少匈奴騎兵？”
黃臉青年抬起衣袖擦了把鼻涕，一邊咬著魔芋，一邊含糊不清地說道：
“誰曉得匈奴騎兵怎地會跑來這里？
不過，那數量，密密麻麻的，如同螞蟻窩一般，怕不是得有好幾萬！”
楊奉頓時一驚，不過其后卻是一臉懷疑。
“好幾萬？你懂一萬是多少？
再者，既然有那般多匈奴騎兵，你又為何不逃？尚有閑心啃我的魔芋？”
黃臉青年頓時一滯，又羞又急道：
“俺是不曉得一萬是多少，但衛氏塢堡，還有王、馬、張三大土霸豪族的塢堡可都被匈奴騎兵圍了起來！
這四家塢堡得有多大？
能夠將四家塢堡盡數圍起，那可不得有個好幾萬人？
至于為何不逃，這不是有你奉哥兒在嘛……”
楊奉忽的眼神一閃，一把扯過黃臉青年衣領追問道：
“你說張氏塢堡也被匈奴騎兵圍了？”
“咳咳……是，是啊……”
黃臉青年有些咽不過氣，想要掰開楊奉的手卻根本掰不動，只能急的連連拍打。
楊奉這才反應過來，急忙松開右手，投去一個歉意的目光。
黃臉青年翻了個白眼，大口大口喘息半晌，這才緩過勁來。
不過他也沒有怨恨楊奉，一則楊奉待他不薄、他一直將楊奉視為兄長；
二則，他也清楚楊奉與張氏之仇怨。
“奉哥兒，照我看啊，那張氏此番定然難逃一劫了！
你那大仇，也終于可以報了。”
楊奉聞言，卻是一陣沉默。
提起左手寒光凜冽的長刀，眼神復雜。
他雖有武藝在身，然張氏卻有部曲六七百。
他殺得了數十、殺得了一百，殺不了兩百，更殺不了六七百。
若是能得那位姑表相助，定可報得大仇！
只是，姑表好不容易入了郡中為吏，他卻不想誤了姑表前程，是以始終不曾言明內情，只想自己復仇。
本來他已打算過上數月便去尋仇。
屆時，即便身死，也定要殺掉張氏過半嫡系！
卻哪里想到，匈奴騎兵忽然打了過來……
心中思緒萬千，楊奉久久無法平靜。
半炷香后，楊奉猛地眼神一定，走到旁側將長刀插入刀鞘，而后提著刀鞘便大步向院門走去。
黃臉青年頓時一驚，急忙張開雙臂阻攔。
“奉哥兒！你這是作甚？
雖然匈奴騎兵暫時并未禍害到普通百姓家中，但說不準滅了那四族之后，便會殺將過來。
咱眼下不應該趕緊收拾物什，準備避禍嗎？
你這只提一柄刀是何打算？”
楊奉眼神復雜地看了眼黃臉青年，略一沉默后，果決道：
“若是我無法歸來，這處院子，以及一應糧食、皮貨，皆是你的了。
張氏與我有不共戴天之仇，無論如何，我也要砍下幾顆張氏嫡系的人頭！
若不然，我心難安！”
說完，楊奉一晃身，迅速出了院子，借著夜色的掩護很快消失不見。
黃臉青年咬咬牙，想要追上去。
可看了看胳膊腿瘦弱的自己，最終卻又一臉頹喪地蹲在了地上……