“終于退兵了……”
陶謙站在城墻上，看著曹操大軍緩緩退去，終于放下心來。
如今，他面色蒼老，身形佝僂，早已沒有往日那副氣勢凌人的模樣。
經此一戰，陶謙仿佛被打算了脊梁，喪失了所有斗志，之前的雄心壯志也消散一空！
曹操用鐵一般的事實讓他明白，自己老了，時代變了！
這個世界終究還是年輕人奮發馳騁的疆場！
看到曹軍后撤，城內士民劫后余生，傳出一陣陣歡呼。
不過，他們看向陶謙的眼神中，卻只剩下埋怨和排斥 若不是你故意招惹曹賊，哪來那么多事？
自己明明沒什么能力，還四處撩撥，招來了敵人，卻沒能力平事……
碰到這樣的上官，我們徐州百姓真是倒了八輩子的血霉！
當然了，他們早就已經忘懷，當初就是在陶謙的領導下，才得以擊敗泰山賊軍，保住了徐州的安定和平……
就在這時，張飛率領先頭部隊，趕到郯縣城下，用他那大嗓門，對著城墻的守軍，大聲叫道：“我大哥援兵已至！請陶公出來見面”
聽到他的聲音，城內士民傳出更大的歡呼聲！
陶謙對此，只能苦笑一聲，無奈的搖搖頭……
自己在城內親率大軍，不避弓矢，苦戰近月，終于守住了城池。
然而，卻只落得全城百姓的埋怨與排斥！
劉備在城外緩步推進，磨磨蹭蹭，與曹軍沒有一次交戰，卻成了拯救眾人的大救星……
此番情形，又能去哪兒說理呢？
“唉……”
陶謙長嘆一聲，不得不承認，自己終究還是老了，根本不是這些年輕人的對手！
于是，就回頭看了看身旁的曹宏，道：“既然劉玄德已至，我們就去迎接一下吧。”
“陶公”
劉備把大軍停在城外，看到陶謙帶領軍民，出城迎接，就主動走了上去。
“玄德，此番多虧你出兵相救，趕走了曹賊！”
陶謙看著他那年輕挺拔的身軀，心中暗生嫉妒 老天待我何其鄙薄呀！
明明遇到了大展宏圖的時機，但卻倒在了年齡上面……
“這是晚輩應該做的！”劉備拱手行禮，義憤填膺的說道：“曹賊屠戮百姓，人神共憤！只要還有一點良知，就絕不會任由他肆虐下去！”
“嗯……玄德來此，老夫終于放心了！”
陶謙點點頭，神情黯淡，道：“經此一戰，老夫耗盡了心力！如今已年老體衰，傷病纏身，準備向朝廷辭職歸鄉……”
“但又恐曹賊復來，荼毒百姓，而今，幸好玄德趕至，不如就暫領徐州，護衛一方……”
聽到他的話，劉備愣了一下，心中又驚又喜。
喜的是他主動退讓，把徐州交給自己。
驚的是在大庭廣眾之下，宣之于口，讓他一點兒準備都沒有。
“使君”
站在一旁的曹宏心中一驚，忍不住的叫了出來。
如此貴重的官位，豈能說交就交？
再說了，要是讓劉備接收了徐州，自己又該如何自處？
想到這里，他的心中滿是焦慮……
“陶公此言差矣”站在劉備身后的郭嘉站出來，拱手說道：
“陶公老當益壯，何言衰老？”
“而且，朝廷官位，事關重大，又豈能私相授受？”
說完，他就朝劉備使了一個眼色。
劉備見此，瞬間就清醒了過來，連忙后退一步，拱手說道：“陶公此言，晚輩愧不敢當！”
“如此要職，當由朝廷來決定，晚輩若是私下接受，實在是不合體制！”
哼……你們之前，賣官鬻爵，不合體制的事，做的還少嗎？
陶謙暗自腹誹一聲，繼續道：“非常之時，當行非常之事！”
“如今，曹賊在外，虎視眈眈，徐州各郡，危在旦夕，還請玄德當仁不讓，萬勿推辭！”
“陶公勿憂，晚輩此來，就是為了解決曹賊之害，對徐州絕沒有覬覦之心！”
劉備走上前去，扶著他的胳膊，道：“陶公老當益壯，聲勢正隆，豈能輕言后退？就算想要辭職，也可以先行上奏朝廷，等待令旨……”
在郭嘉的提醒下，他已經明白過來，自己此時的首要目標，還是兗州的曹操！
在解決曹操之前，絕不能分散力量！
所以，徐州這邊，最好還是先讓陶謙頂著。
“陶公”劉備見他還想辭讓，就摟著他的肩膀，道：“彭城周圍，有數十萬百姓慘遭殺害，若是不能及時處理，恐怕會釀成瘟疫……”
“陶公年老體弱，不如就暫且守在此地，修養身體，彭城那邊，就交由晚輩處理。”
你一個青州刺史，跑到我們徐州這邊，幫忙處理瘟疫……
你還說自己沒有覬覦之心！
陶謙心中，腹誹不已，感覺很是氣悶。
就在這時，劉備對著孫乾招了招手，道：“公祐，你先留在這里，陪著陶公說話。”
“喏”孫乾應諾一聲，走過來，扶起了陶謙的胳膊。
之后，劉備就告辭離去，帶領大軍，趕往彭城。
孫乾扶著陶謙，登上城墻，看著他們遠去的身影，道：“陶公，我們青徐兩地緊鄰，應當睦鄰友好，互相扶持！”
“我家使君仰慕陶公已久，希望能增進關系，親上加親。”
“親上加親？”陶謙愣了一下，心中暗想，自己的家族后輩，似乎并沒有適婚之人呀。
孫乾微微一笑，仔細解釋道：“在下聽說，沛縣附近，有一少女甘氏，素有美名……”
“陶公妻族，同姓為甘，為何不將其收為義女，配與我家使君？”
“好算計！”陶謙忍不住的暗自感嘆，如此以來，劉備就成了自家女婿，再想接收徐州，不是理所應當的嗎？
不過，既然已經下定決心，將徐州送給劉備，跟他結上一門親事，自然不是壞事！
他的妻族雖然也姓甘，但卻世居丹陽，與那位沛縣甘氏，并不是親戚。
不過，既是同姓，自然就很容易拉上關系！
畢竟，一筆寫不出兩個“甘”字，五百年前，肯定是出自一家！
于是就點了點頭，道：“既然如此，老夫立刻就派人前去搜尋！”
“多謝陶公成全！”
孫乾拱手行禮，與其對視一眼，會心一笑。