馬爺這一天沒進什么吃食了，水喝的都少，跟著瞎折騰了一天，半夜三更的，此時還要趕路，困乏的很，一路打瞌銃，小雞啄米，幾次差點沒坐穩，從馬背上摔下去。
元哥兒是真嚇著了，別還沒到地方就把主子給摔壞了，太危險了。
“少爺，咱們還是同乘一匹吧，我勒著韁繩，控著點馬，您也好在馬背上些微瞇會。”
元哥兒建議。
馬爺迷迷瞪瞪的，哈欠連天，努力瞪大眼睛，讓自己維持清醒。
“馬上睡著不得勁，脖子墜著疼的緊。”
他邊說著邊神色痛苦的用手扶著僵硬的脖子，有些難受。
隨后下定決心似的，突然收住韁繩下馬，直奔了抬王氏尸首的幾個家丁而去。
“哥兒幾個！停一下！”
幾個家丁聽的這一聲招呼，立即止步，紛紛朝后，好奇看著向他們疾走而來的佟大人。
“大人有何吩咐？”
為首的微微彎腰躬身詢問。
馬爺此時心里最后悔的就是之前在牟府門前，逞一時男子義氣，拒絕了牟娘子提供的“娘們唧唧”又花里胡哨的馬車，怕這一路上回去，有損了自己知府大人的威嚴形象。
可事實上這一路荒郊野外的，還是大半夜，真有說誰看見也就孤魂野鬼了。
悔是真的悔。
“幾位兄弟，打個商量。”
他臉上突然換了副討好的笑，看的幾個人毛毛的。
“本大人呢，今日辛苦，奔波勞碌了一整天了，現在就想安安穩穩找個地兒躺下歇歇腳，瞇一小覺。”
幾個人一臉懵，面面相覷，還是不知他何意圖，葫蘆里賣的什么藥。
馬爺頓了頓，繼續道：“這王氏啊，已經死了，躺在這板兒上啊，也是浪費資源，不如把她這尸身抱到我馬上，讓元哥兒看緊些，換我在這板上休憩一會兒。”
幾個人明顯受到了沖擊，心道這佟大人莫不是瘋了吧？
“哎呀，這還有七八里地兒呢，實在是撐不住了。”
馬爺又是接連打了兩個哈欠，眼睛都紅了。上下眼皮子直是打架。身形都站的不穩了。
“這，大人，這樣不大好吧…”
幾人還在為難，總覺得是不妥。
在死人躺過的板兒上瞇覺，睡的著嗎？
就不怕剛一入夢，只女鬼的冤魂就來索命？
見幾人不應也不動，馬爺反倒先急了，直接上前，動手掀開蓋在王氏臉上身上的白布，扶起尸身，還不忘招呼還在馬背上的元哥兒也下來搭把手。
“爺，您還是再忍忍吧，咱們先趕路吧。”
元哥兒帶著哭腔，哭喪著臉，下馬的時候腿肚子都是軟的。
雖跟著自家爺這么多年，他烏七八糟的出格事兒也干了不少，可這樣不敬畏死者的事兒還是頭一遭。他從小就聽得，民間傳的，關于小鬼索命的故事也不少，再加上這個沒有人煙的氛圍，腿抖的愈發厲害了。
“還愣著干什么，過來幫把手啊。”
馬爺見元哥兒也不搭理他，有些惱了。
“哦，哦…”
元哥兒雖要嚇得尿褲子了，可少爺的話又不得不聽，強忍著眼淚恐懼，痛苦扭曲著，五官擠成一團。
到這女尸近處，特意撇過頭去不看，劇烈吸氣呼氣幾次，給自己鼓勁兒，雙目緊閉，嘴里不住碎碎念叨著：“別找我，別找我，是我們爺讓我做的，別找我。。。”
等他全身僵硬，硬挺著幫著把這王氏尸身挪到馬背上，還是不敢睜眼。
“小兄弟，你方才捏的我好疼啊，還是也一同上馬來陪陪我吧。。。”
“媽呀！”
元哥兒本就嚇得六神無主，聽這悠悠的聲音，也不辨別男女，轉身就著急著要遁走，卻被馬爺“嘿嘿”干笑兩聲一把拽住。
“膽兒真這么小啊？我嚇你那，呆子！”
果然是他家爺愛作弄人的惡趣味又出來了。
“爺！”元哥兒嗔怪著跺了一腳，攤上這樣的主子也是沒法兒。
王氏尸身在馬上。
因她胸前的小剪子還未拔去，只好暫時就這么讓“她”仰面朝天躺著。
馬爺又拿來原本覆在其全身的白布單子，當作繩子給“她”固定好。
“行了，齊活兒。”
他滿意地一拍手，再叮囑元哥兒。
“你騎著馬把這尸身給我看好咯，別半路摔掉了都不知道，聽見沒？”
元哥兒含淚“嗯”了一聲。
合著接下來的大半個時辰，他都要跟這個死尸并排，還要跟她詭異的臉對著，他這個好主子，果真一如既往，會體恤下人。
一切安排“妥當了”。
幾個家丁雖心里覺得不可思議，“驚世駭俗”，可畢竟出來時牟大娘子就說了任其差遣，也只有遵從的份兒。
馬爺一個躍身跳上木板，美滋滋躺下，領頭的家丁，一聲“起”便一起合力，將板子抬起，一行人繼續趕路。
這硬邦邦的板子，硌得慌，還窄，睡著雖不舒服，但總算是可以躺著了。
馬爺蹺腳看著天上的稀疏昏暗的星星，有些小愜意。
“爺，咱們好像到了那個什么胡統領的駐地了。”
又走了幾十米，元哥兒突然叫起來。
馬爺趕緊坐起來看。
燈火通明的大帳，有士兵抗雪亮刀叉，八尺長的苗子，白蠟桿，還有握著洋槍的在來回巡視。
卻也見幾個兵勇，隨意坐在地上支起的一口大鍋前，里面還在不停“咕嘟咕嘟”翻涌烹飪的肉香，一路隨著風，源源不斷送到了馬爺的鼻子底下。
馬爺饑腸轆轆的肚子就這樣被喚醒了。
“呵，大半夜生火吃肉，自由散漫，這哪像是來剿匪的，分明就是來享受的，真是什么樣的將領帶什么樣的兵！走，去會會！”
嘴上說的義正嚴辭，不過是給自己找個白吃食的機會罷了。
馬爺心里盤算著一會的說辭，順便也會會這個不要臉皮的敲竹杠的胡統領。
按照馬爺的發號施令，幾個人不敢怠慢，朝著駐扎地就去了。
他便又舒服的躺下，頭枕著雙臂，想著一會就有肉吃了心里樂顛顛的。
馬爺哪里知道，這在帳外席地而坐，自由散漫半夜吃肉的，哪是什么無組織無紀律的散兵游勇，分明就是胡統領帶著他兩個親信軍師在喝酒侃大山。
還是眼尖的軍師醉意朦朧間，第一個發現了來勢洶洶的馬爺一伙人。
“統，統領，您看前方是不是有一隊人馬過來？”
胡統領也喝了不少，瞇著眼，細瞧了一會，大著舌頭，打著酒嗝說道。
“你說的是那兩匹高頭大馬，一匹坐著人，一，一匹不知道壓著什么東西的那個？嗝。。”
“統領，我瞧著是人，胸前還插著把東西！”
軍師說出來的話都變調了，明顯嚇得不清。
“胸前插東西不就死了嗎，那還能是人嗎，那不就是個死人了嗎？”
“死，死人？”
胡統領回過味來，酒也醒了一大半兒，激動站起身瞭望。
“那前面四個人是不是還抬著一個？”
后半夜，月亮已在深淺不一的云層里進進出出，忽明忽暗，一會看的清楚，一會就又看不真切。
“我覺得他們沖咱們來了。”
軍師緊張的聲音帶著顫抖。
“爺，他們好像看著咱們了，站起來在那看呢。”
元哥兒在馬上實時通報著觀察到的消息。
“哪兒呢？”
馬爺立馬坐起身轉頭也看。
“誒，怎么看不見了呢？”
不過五十米開外的距離。
“陰風習習”。
天上的月亮似乎還故意開了個小玩笑，鉆進厚厚的云層。
待再出云層恢復天地間的明亮之后，可把胡統領幾人給嚇夠嗆。
原本抬著的東西突然坐起，是個頭戴小帽的年輕男“鬼”，面色慘白，一動不動直勾勾盯著幾人，距離又被拉近了不少。
“鬼，鬼！”
胡統領臉都綠了，連滾帶爬跑回大帳里，吩咐左右把大帳簾子趕緊放下，熄滅了所有的燈火，摸出隨身攜帶的袖珍火器，緊緊地攥在手里，不一會就出了滿手的汗，扳機都快摳不住了。
馬爺他們并沒有靠近大帳，在大鐵鍋面前停住，正奇怪沒人，還以為自己眼花了，可馬上發現身后不遠處的大帳不僅沒人巡邏守衛了，更是沒了燈火。
馬爺叉腰在原地站著，摸著下巴疑惑：“什么情況？”
不過，面對這一鍋香氣四溢的肉湯，他還是高興異常的蹲下來，毫不客氣，招呼元哥兒家丁幾個一起，坐下來吃，最讓他激動的是，剛席地坐下就發現竟還有酒。
幾個人酒足飯飽之后，打著飽嗝兒，也不細究大帳為何突然放下，就這么滿意的準備起身揚長而去。
說到底，還是主要為了蹭頓飯。
“什么東西啊？”
剛晃晃悠悠地走出兩步，馬爺感覺腳下踩著了什么東西，硌著腳了，撿起來定睛一看，就是個做工精巧，四四方方帶有祥云圖騰的銅片子。
“這玩意不錯啊。”
也不管是誰的，馬爺揣在兜里就帶走，幾個人繼續趕路。
吃飽喝足腳力也足，很快就到了燈火通明的府衙。
同樣愛手持一把折扇的齊遠，攜府衙上下站在門前，還在候著。
他收著信兒說他們的知府大人要連夜把女尸運回來，可一個多時辰過去了，焦急地等來等去總也不見人影，這入秋的深夜，他竟燥的連連來回搖扇，為自己扇風去熱。
見到元哥兒一行人終于現身，他喜不自知，收扇撩袍，小跑去迎。卻不見馬爺，直納悶。
“大人呢？”
話音剛落，一陣均勻的鼾聲就在他身前不遠處極有規律的響起，伴隨著一句模糊不清的“好酒”夢中囈語。
人群里已經有了切切的笑聲。
齊遠滿頭黑線。
一低頭，果見他們堂堂知府大人，正四仰八叉由人抬著，躺在一塊不寬的，十分像棺材板的木板子上，手腳都隨意垂著，一個不小心的翻個身，總有掉下去的危險。
他也不怕摔死。。。。
想他堂堂齊公子，風流倜儻，與世無雙，滿腹的經論才華，蓋世武功，卻要淪為這種貨色的師爺，還要順便護他周全，想想都覺得憋氣的很。
“都看什么，還不趕緊把大人抬進去！”
齊遠皺眉以紙扇掩鼻，還是能聞到他佟大人身上的酒氣。
他滿臉慍色叫人，給他的好大人“料理后事”。
這一覺，睡到第二天的大中午。
宿醉的馬爺還在被頭疼折磨的腦子發昏，沒緩過勁兒來，就被他親愛的齊師爺叫去研究案情了。