北境荒涼,一望沒有盡頭。
然而,人類就是在這樣既荒涼又沒有盡頭的北境架起了一道擎天壁壘,賦予了人類觀念里的天之盡頭。
天的盡頭是什么?
是無盡長城。
所有人都知道這個世俗意義上的答案,更有無數冒險者為了看一眼天的盡頭,付出了無數努力,穿越整片大陸,穿越鮮有人煙的荒原海,來到這天的盡頭。
當然,對于普通人來說,無盡長城的確可以算是天的盡頭,因為王國嚴令所有人禁制翻閱長城。
如果不是“禍亂”這兩個字在五年前興起,無論無盡長城多么的雄偉壯闊,多么的讓冒險者著迷,最后勢必都將成為被遺忘的產物。無盡長城是所有人都知道的一個名字,有些人不知道的是,無盡長城還有很多別稱。它被守在長城中的王國士兵親切地稱為男人城、鬼嚎城、死亡城、自殺城……
此時此刻,皮克就站在這座有著無數稱號的長城之下。準確來說,他距離無盡長城還有一段距離,他與長城中間還隔著數百米的距離,其中有無數墨綠色的營帳與城堡一般巨石搭建而成的堡壘。
“這是我第二次見到你了。”皮克回想著腦海中的記憶片段,確信自己以前來過這里。當他跟隨著隊伍緩緩向著無盡長城移動時,桑迪在他旁邊說道,“爸爸,其他人都在說這里是天的盡頭,我可以在天的盡頭看見光明騎士嗎?”在漆黑夜色的籠罩下,桑迪并沒有注意到那人類最偉大的杰作,身為小孩子,他的耳朵很是靈敏,可以將周圍人所說的話全部收集起來。也因為,皮克很怕桑迪聽到一些不該聽的事情。
從這里,皮克已經可以望到了那個所謂的“天的盡頭”,他知道那并不能算是真正的天的盡頭,他曾去過長城的另一邊,盡頭之外。“如果你足夠勇敢,并堅守騎士守則,”皮克對桑迪說,“那么你就已經成為了光明騎士。”
清冷夜色的風拂過,皮克將自己的外衣披到了桑迪的身上。他聞到了夜風中渾濁的味道,從北方不絕飄來。
是軍營的味道。
在這五年中,王國不斷在大陸各地征收士兵。一個不到一萬人的小鎮就要被征收三百人的士兵,皮克不敢想象無盡長城之下的那些墨綠營帳中,到底充斥了多少名從大陸四面八方而來的士兵。他不禁想到了索羅斯的沉默者軍團,不知沉默者軍團會在無盡長城中充當什么角色。
一萬人可以稱作是兵團,十萬人才可以稱作是軍團!當初索羅斯以軍團稱號為沉默者命名,可以見得索羅斯對沉默者軍團所抱有的期望!
但愿光明之神保佑,我可以在無盡長城中找到可以幫助我的沉默者軍團,皮克默默地禱告。周圍的約德爾曼人都以為他腦子出了問題,“你不應該欺騙你的兒子,”法拉勒說,“而這時候光明之神明顯也拋棄了我們。”
法拉勒是一名悲觀的約德爾曼年輕人,皮克知道法拉勒還沒有結婚,還不懂照顧小孩子心理的重要性。他也能理解年輕人悲觀的想法,畢竟走到這里,如果身邊沒有祖父和桑迪,他絕對會比法拉勒還要悲觀。
“這是一場游戲,”他告訴法拉勒,語氣顯得十分的肯定,“法拉勒,只要你相信這是一場游戲,一切就都會變得輕松起來。”為了估計桑迪的心理變化,皮克用游戲的謊言欺騙了他,到最后,皮克自己也是在被自己編織而成的謊言安慰著。意識到了謊言的力量之后,他決定改變周圍的人,讓他們都認為這是一場游戲。皮克深知,在一切不可抗力的條件下,調整自己內心的力量尤為重要。
穿越硬石鋪墊的矮山包,他遠遠看見那堵巨“墻”屹立于天地之間,完全屏蔽掉了天的另一頭。在那散發著古樸幽冥黑色的巨墻上,一個又一個站在巨墻上面瞭望的士兵顯得如此的渺小,宛如橫躺在大地之上的巨樹上的螞蟻。
古典中記載,無盡長城由一千年前的約德爾曼人主持所建,奧丁人與赤亞人付出勞力,約德爾曼人付出智慧。歷時十年之久,在數十萬人的共同努力下,他們建造出了這扇天地之間的門框。從此便將無盡森林隔絕在外,將古籍之中才會出現的古老、未知、神秘的種族隔絕在外。
傳說,當無盡長城建成時,遠古的舊神親自招來了烈火和巨浪,無數守在長城上的將士被神罰懲戒,要么死在烈焰的灼燒之下,要么被滔天的巨浪沖飛到了天上去。最后,一切平息,無盡長城依舊完整地矗立在那里,風雨不動!
無盡長城一朝建成,直接穩固了人類整片大陸上的地位,傳說之中來自北方的威脅全部被格擋在外。每一任國王都會花費大量的金幣修繕城墻,即使是約德爾曼王朝被推翻,奧丁人駕馭歷史的車輪,這座人類的奇跡依然沒有別掌權者遺忘。更有傳說,就是因為修繕這座無盡長城,而耗光了所有魔法師的魔力,魔法師也因此在大陸上逐漸滅絕;另一種說法是關于人種之說——魔法師支持約德爾曼王朝,支持舊神,所以才在奧丁王朝與光明神教的連手下集體覆滅。
不管傳說怎樣,無盡長城依然屹立的事實不可否認,數個世紀十個世紀過去了,一千年前的人都成為了塵埃,而無盡長城依然屹立!
萬頃重的狂風從北方吹來,被無盡長城格擋在外。日復一日的狂風摧殘,無盡長城卻堅固如初。它那偉岸墻壁足有百尺之高!其上遍布炮樓與箭臺,墻垛之間有著鐵鎖機關,連接外墻上封印在石壁里的絕密武器!巨石之間的連接細密和縫,渾圓一體。城墻最寬的地方足有五丈,可以容得下三十人并排站列。
在這偉岸的城墻之內,不論是兵營還是馬廄,不會受到一點來自北方颶風的侵擾。
在那座宛如城堡壁壘一般的長城總署之內,里面住著所有軍方的高層。十名地位超然實力強大的軍團長,管理萬人的兵團長,還有數以千計的千夫長都住在長城總署之內。
自然,有了這些大人物的存在,長城總署必會把宴會廳、谷倉、炮樓、守衛營這些全裝在里面。
所以,無數人來到無盡長城之后,首先會驚嘆與長城之雄偉,然后再感慨長城總署之巨大。
遠遠望去,長城總署上面塔樓猶如林立的標槍直刺天空,密密麻麻。據說戰神赫拉勒克斯曾親自說過,如果有一萬人駐守無盡長城,足可以抵擋百萬,如果有一萬人駐守長城總署,足可以抵擋十萬。長城總署的地位和防御力可想而知。
“所有人原地等待!”巴頓·蒙多喊道。在長城總署城堡一樣的外墻下,兩名騎兵朝著巴頓·蒙多策馬奔來。
因為距離原因,他們交談的內容沒有人能夠聽到。
“我們今天晚上可能會住進長城總署,”悲觀的法拉勒展現出了少有的樂觀情緒,“外面可沒有我們住的地方,他們一定會讓我們住進長城總署的。”
“不錯!”皮克身邊的另一名約德爾曼人接道,“胖子統領已經在和長城總署的人交涉了,希望長城總署里面有水果熱派,培根白面包,最好再來一杯熱羊奶暖身子。”胖子統領是巴頓·蒙多的別稱,除了皮克,他們都不知道巴頓·蒙多的名號,所以私底下只能用胖子統領來稱呼他。
皮克看見了從長城中跑出來的騎兵身上插著的兩枚旗幟,都是黑暗的背景映襯,上面的有著金色的利劍還有金色的斧子。
利劍軍團!
皮克認出來其中一枚旗幟所代表的含義,這是流浪武士之前提到過的,至于那繡著金色斧子的旗幟代表什么軍團,皮克就不得而知了。
皮克也相信他們會被送進長城總署,雖然不至于有熱乎新鮮的食物招待,但至少要給人一個睡覺的地方吧。現在已經是深夜了,他并不祈盼他們會準備數千人的食物,他想要的,只是一個稍軟一點的枕頭。最好,明天會有權威的人士宣布他們為什么會被強制帶到這里。
皮克聽到一些約德爾曼平民在小聲討論著:
“我們應該將這些王國騎兵對我們做出的殘忍行徑揭發出去!”
“對,他們殺人,觸犯了王國刑法!”
“還有遺棄老人,這與屠殺無異!”
“還是算了吧,奧丁人不會幫我們的,在人種面前,王國法律向來不管用……”
時間一點一點地流逝過去,已經走到了這里,他們的耐心快要被消耗光了。
終于,就在一眾約德爾曼人已經累得坐在了地上之時,巴頓·蒙多終于縱馬跑到了人群之中,只聽粗聲宣布:
“所有人聽令!原地休整!”他兩側跑出來的兩名黑甲騎兵,將他的命令傳到了每一個約德爾曼人的耳中。
大家聽清命令后,都是露出了不可置信的神色。
隨后,巴頓·蒙多下一句話終于算是給予了約德爾曼平民的心理少許的安慰:
“你們今天晚上可以飽餐一頓!所有人都可以吃飽!”
對于一些肚皮下陷的約德爾曼平民來說,巴頓·蒙多這兩句話比光明之神的福音都要好聽,然而,當那帶著菜葉的米粥和硬的仿若城墻石頭的糠栗餅發下來時,所有人都愣住了。
他們付出了無數努力,理應得到獎勵,這是所有人此時的心理。最后“獎勵”發下來了,直接將他們內心的一切幻象全部擊碎。
他們就是來這里當奴隸的,已經有人接受了這個現實。
“快吃!你們有一個時辰的時間,”就在大家排隊領取食物的時候,巴頓·蒙多的粗聲叫喊又響了起來,“一個時辰過后,所有人都做好準備,你們將被送到長城的北面,去無盡森林!”