聽到這些議論，維恩頗覺無趣。
那位吟游詩人赫伯特已經提出好幾次想要離開洛恩斯，到其他國家去游歷了。
但或許是出于冥冥之中產生的某種預感，維恩暫時并沒有應允，他總覺得事情不會就這樣輕易地結束，還得再觀察一段時間。
西蒙大概并不知道布爾沃私底下還有著另一層身份，不然也不至于白費了這么大心思找到西蒙這顆棋子，來拉布爾沃下臺。
可是，布爾沃總歸是從如此艱險的局面中脫困了。
如此一來，西蒙即使不認為布爾沃會懷疑到他頭上，也必然會加快自己計劃的步驟。
他在城衛隊里調動人事安排，也是為了給自己接下來的行動提供方便吧？
那么，他真正想要去做的事情到底是什么呢？現在發生的這些前期變故，也屬于他目標中的一環嗎？
維恩閉目沉思了一會兒，隨后起身離開了教室。
是夜，維恩再次來到了王宮內。
不過，這一次不是為了去給某些被關押起來的家伙傳遞消息，而是想刺探一下國王陛下的舉動。
在如今這一團亂麻般的復雜局勢之下，有一個十分關鍵的地方自己還沒有參透。
這個答案，非由國王陛下吐露不可。
那就是，他到底為什么會那么輕易地信任西蒙這個外國使臣。
洛恩斯王宮，自王國成立以來就一直在不停地修繕與擴充。
僅僅是國王平時活動所在的主體建筑，于夜幕中遠遠看去都像是一只龐然巨獸。
然而即便如此奢華的宮殿，也不能給這里的主人帶來多少快樂。甚至，如果政事協調上沒有什么大問題，喬治二世寧愿待在別宮或者私人莊園里。
但那樣的念頭，目前也就只能想一想而已。
他不能放棄權柄，因為唯有權柄這種東西，才能保障自己能過上想要的生活。
王都里許多勢力都漸漸開始按捺不住了，就連喬治二世坐在王宮里，也感受到了那一絲危險的氣息。
‘鬧吧……就這樣鬧下去吧。’
他瞥了一眼桌上替西蒙邀功的報告，微不可察地冷笑了兩聲。
這時，門口忽然傳來了小心翼翼的通報聲。
“陛下，理查德王子已至。”
在國王的許可下，儀態仍然俊美的理查德走了進來。
國王不著痕跡地打量著自己這個極為優秀的兒子。
他穿著名貴而得體的禮服，一舉一動都完美符合王子的身份。
整個洛恩斯王國從上到下，提起這位王儲無不交口稱贊……甚至就連自己的父親、前一任國王，當年也是在看到理查德出世之后，才逐漸放下了對自己的擔憂。
多可笑啊，他們堅信這個孩子天生就應該當國王——
沒有人詢問過自己的意見，就擅自安排了自己的人生。
哪怕是當年父王的臨終遺言，告誡的也是要自己好好治理國家，將一個強盛的洛恩斯交到理查德手里……
就如同自己只是代為保管了一下別人的東西，早晚要還回去一樣。
默默地望著理查德稍微出了一會兒神，國王突然反應過來，自己是有話想要對他說。
思索了片刻，他選擇了一個不顯得關系那么生疏的開頭。
“到你這個年紀，也是時候該訂婚了。”國王語氣柔和地問道：“最近好像沒怎么聽到這方面的消息，有遇見其他心儀的女子嗎？”
理查德聞言先是愣了愣，隨后略顯黯然地搖了搖頭。
國王沉默了幾秒，輕聲嗟嘆道：“你也不要覺得我好像總是在強迫你。”
也不知是不是真情流露，在沒有外人的情形下，國王難得地推心置腹了一番。
“王室子弟，本來就不可能事事都隨心所欲。”
自己以前怨恨過這一點，但現今他已經接受了這樣的命運。
“為了王國和家族，必要時犧牲個人情感是必須的。”喬治二世神情嚴肅地盯著理查德。“不如此，就無法將榮耀和權柄世世代代維持下去。”
說到這里，他頓了頓。
“這句話是你祖父告訴我的，現在我也將它告訴你。”
“——欲承王冠，務在制衡。”
“正如多年以前，我所需要的是一個可以帶來強大外部助力的妻子，以壓服那些蠢蠢欲動的野心家。而今時過境遷，王室地位已經穩固，以你的聲望和才能，足以統御好這個國家，那么本身一個過于強勢的妻族就是隱患。”
他的話語無情，但從某種層面上來說的確有理。
理查德張口想要反駁，但卻找不到足夠有力的說辭。
“你需要的只是一個魔力強大、形象良好，但卻不會對你處理政事產生任何影響的花瓶。”國王冷冷地說，“塔西婭·路易就是最好的選擇。”
“平民出身的她，天然無法被那些老牌貴族勢力接納，只能依靠你……”
看樣子，這些條件在國王陛下心里已經權衡很久了。
“再者，她因為身具光之魔法的緣故被教皇看中，若非威拉德主教出于私心先一步將她推薦進了清溪學園，她不一定會留在洛恩斯王國。”
喬治二世說出了一個外人并不知曉的秘密。“威拉德似乎想借塔西婭之勢，培養她四年后再帶她回到教廷，屆時他便有極大可能一舉進入樞機院。”
“可那樣發展下去的話，等于說王國會白白損失一個頂尖戰力的魔法師；但你若是將她留在身邊，她就會變成王室的一張底牌。”
“一個與王國只有表面情分、卻常年待在國外的教會高層，和一個不被教會控制、但卻可以影響到教會的大魔法師王后，孰輕孰重？”國王意味深長地說，“理查德……我想你應該明白。”
從沒想過那些問題的理查德緊緊皺著眉頭，只覺得這世上許多事情，都并非自己以前所認為的那個樣子。
真的要在如此貪婪的思想操控下，與另一個人相伴一生嗎？
“……所以在您眼里，當初之所以和母親結婚，也只不過是權衡利弊后的犧牲么？”理查德輕聲問道。
——怪不得他們倆在旁人的視線背后，關系如此冰冷。
“不錯。”
國王并不諱言。
“對我們來說，婚姻這種重要籌碼自然要換取到最大的好處。”
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